Milan est la capitale de la région de Lombardie et la première ville la plus peuplée du pays. La ville proprement dite compte 1.3 million d'habitants, mais sa zone urbaine (qui s'étend au-delà des limites de sa province métropolitaine) compte environ 5.5 millions d'habitants, ce qui en fait la cinquième plus grande de l'UE. La zone métropolitaine du Grand Milan est une agglomération métropolitaine polycentrique de 7 à 10 millions d'habitants. Milan est le principal centre industriel et financier d'Italie, ainsi qu'un acteur mondial. Elle possède la troisième plus grande économie parmi les villes de l'UE, derrière Londres et Paris, et la plus grande parmi les villes européennes non capitales en termes de PIB. Milan est considérée comme une composante de la soi-disant Blue Banana et est située au cœur de l'un des quatre moteurs européens.
Milan est un leader mondial dans les arts, le commerce, le design, l'éducation, le divertissement, la mode, la finance, la santé, les médias, les services, la recherche et le tourisme. Sa zone commerciale abrite la Bourse d'Italie ainsi que le siège des plus grandes banques et sociétés du pays et du monde. La ville est un important centre mondial de la mode et du design, accueillant un certain nombre d'événements et de salons internationaux tels que la Fashion Week de Milan et le Salon du meuble de Milan. La ville abrite une pléthore d'organisations culturelles, d'académies et d'universités, avec 11% du nombre total d'étudiants inscrits dans le pays.
Plus de 9 millions de personnes visitent les musées, les théâtres et les attractions de Milan chaque année, notamment la cathédrale de Milan, le château des Sforza et les chefs-d'œuvre de Léonard de Vinci tels que La Cène, qui est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Milan est la deuxième ville la plus étoilée d'Italie selon le Guide Michelin. En 1906 et 2015, la ville a accueilli l'Exposition Universelle. L'AC Milan et le FC Internazionale sont deux des meilleurs clubs de football européens basés à Milan.