L'héritage du centre-ville historique s'étend du Moyen Âge au XVIIIe siècle. La cathédrale de Nancy, l'Arc de Triomphe et la « Place de la Carrière » sont tous d'excellents exemples de l'architecture française du XVIIIe siècle. L'ancien palais royal des rois est le Palais des Ducs de Lorraine. Le Musée Lorrain est installé dans le palais.
L'église Notre-Dame-de-Bonsecours de Nancy est une église historique et l'ultime lieu de sépulture du dernier duc Stanislas. L'église Saint-François-des-Cordeliers et la basilique Saint-Epvre (fr:Basilique Saint-Epvre de Nancy) sont deux églises plus célèbres ayant des liens historiques avec la maison impériale de Lorraine.
L'UNESCO a inscrit la place Stanislas, du nom du roi de Pologne et du duc de Lorraine Stanislas Ier, la place de la Carrière et la place d'Alliance comme sites du patrimoine mondial en 1983.
L'École de Nancy, groupe de peintres et d'architectes créé par le maître verrier et ébéniste Émile Gallé, a travaillé dans le style art nouveau à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. C'est principalement leur travail qui a établi Nancy comme un centre d'art et d'architecture à égalité avec Paris, ce qui a valu à la ville le surnom de "Capitale de l'Est". De nombreuses structures Art nouveau sont encore visibles dans toute la ville (principalement des banques ou des maisons privées). Mobilier, verrerie et autres objets d'arts décoratifs sont conservés au musée de l'École de Nancy, situé dans l'hôtel particulier de 1909 d'Eugène Corbin, marchand nancéien et admirateur de l'Art nouveau. Le Musée des Beaux-Arts possède d'autres collections d'art nouveau.
Le Jardin botanique du Montet, un jardin botanique de premier plan, est situé près de Villers-lès-Nancy. Parmi les autres jardins remarquables, citons le premier jardin botanique de la ville, le Jardin Dominique Alexandre Godron, ainsi que de nombreux autres jardins publics et lieux d'importance, notamment la Pépinière et le Parc Sainte-Marie (jardins publics). Il y a aussi un aquarium en ville.
La zone autour de la gare est un quartier d'affaires florissant.
Nancy est située sur la rive gauche de la Meurthe, à une dizaine de kilomètres en amont de sa confluence avec la Moselle. Le canal Marne-Rhin est parallèle à la Meurthe à travers la ville. Nancy est entourée de collines qui dépassent d'environ 10 mètres le centre-ville, qui est à 150 mètres au-dessus du niveau de la mer. Nancy proprement dite a une superficie très modeste : 200 km15. Son agglomération est en continuité avec les agglomérations de ses banlieues voisines. Nancy est bordée par les communes de Jarville-la-Malgrange, Laxou, Malzéville, Maxéville, Saint-Max, Tomblaine, Vanduvre-lès-Nancy et Villers-lès-Nancy.
Le quartier le plus ancien de Nancy est le quartier de la Vieille Ville - Léopold, qui comprend la porte de la Craffe du XIVe siècle, le palais des ducs de Lorraine, la porte Désilles et l'église St-Epvre du XIXe siècle. Le quartier Charles III – Centre Ville, « ville nouvelle » des XVIe-XVIIIe siècles, jouxte son sud. L'historique Place Stanislas, la Cathédrale de Nancy, l'Opéra National de Lorraine et la gare principale sont tous situés dans ce quartier.
Il n'y a pas de réseau Wi-Fi public dans la ville. De nombreux hôtels et restaurants fast-food, quant à eux, offrent le WiFi gratuit à leurs clients.
Autour de la rue Saint-Nicolas, on trouve plusieurs cyber-cafés.
