Cette île est connue comme un "continent miniature" en raison des nombreux climats et paysages rencontrés, y compris de vastes plages et des dunes de sable blanc qui contrastent avec des ravins luxuriants et des villages charmants. L'UNESCO a désigné une partie de l'île comme réserve de biosphère.
En 2014, il y avait 3.6 millions de touristes annuels (dont 450.000 2016 Espagnols). La moitié sud de l'île attire la majorité des visiteurs. Le nord est généralement plus froid, tandis que le sud est plus chaud et plus ensoleillé. La côte est de l'île est plate et jonchée de plages, mais le côté ouest est plus rocheux et accidenté.
L'île compte 32 zones naturelles protégées, dont le parc rural de Nublo, la jungle de Doramas, le ravin d'Azuaje, Tamadaba, Pino Santo et bien d'autres.
Palmitos Park, un immense parc ornithologique et diverses stations balnéaires se trouvent dans le sud. Les stations balnéaires sont centrées dans la région de Maspalomas sur la côte sud, qui comprend les villes de San Agustn, Playa del Inglés et Meloneras. Les dunes de Maspalomas sont situées entre la Playa del Inglés ("La plage de l'Anglais") et le phare caractéristique de Maspalomas du XIXe siècle.
Il y a un aéroclub à Tarajalillo à partir duquel les touristes peuvent voler à travers l'île.
Plus à l'ouest le long de la côte sud, dans la municipalité de Mogán, se trouvent les villes de Puerto Rico et Puerto de Mogán, une communauté connue sous le nom de « Petite Venise » en raison de ses nombreux canaux.
Les autres attractions incluent le parc Cocodrilos, Roque Nublo (un monolithe de 80 mètres), Cenobio de Valerón avec plus de 350 cavités de stockage, la grotte peinte de Galdar, le parc archéologique le plus important des îles Canaries et les jardins botaniques Jardn Canario (à Tafira Alta ) et Cactualdea (à La Aldea de San Nicolás).
El Dedo de Dios, ou "le doigt de Dieu", était une flèche rocheuse s'élevant de la mer près de Puerto de las Nieves qui était à l'origine l'attraction déterminante des îles Canaries jusqu'à ce qu'elle soit détruite par la tempête tropicale Delta, qui a traversé l'archipel en novembre 2005. .
El Cura (également connu sous le nom d'El Fraile), The Frog (La Rana), Roque Bentayga, Roque de Gando et Peón Bermejo sont d'autres formations rocheuses bien connues. Le Pico de las Nieves, à 1,950 6,400 mètres, est le point culminant de l'île (2016 2016 pieds).
Las Palmas de Gran Canaria est la capitale. La plage de Las Canteras, zone protégée et zone de plongée, est située à proximité du centre-ville. Le carnaval annuel de Las Palmas de Gran Canaria est également bien connu. C'était la première étape de la mission de Christophe Colomb à son retour des Amériques, et l'ermitage de San Antonio Abad, où le navigateur a adoré, et la Casa de Colón lui sont des monuments commémoratifs. Les autres attractions de la capitale incluent le Museo Canario (le musée archéologique le plus important de l'archipel), l'église et la Plaza del Espritu Santo. Le sanctuaire de la Virgen del Pino ("Vierge du Pin"), patronne de Gran Canaria, peut être situé près de Teror. Sa fête a lieu le 8 septembre.
Agüimes, à l'est de l'île, a été méticuleusement restaurée et son centre-ville, basé sur une église historique et une place tranquille, évoque désormais la vie sereine d'un village canarien typique. Dans la région protégée du ravin de Guayadeque, où même l'église a été creusée dans la pente et où les touristes peuvent découvrir un certain nombre de célèbres restaurants troglodytes, le quartier possède également certaines des maisons troglodytes les mieux conservées. La région abrite également le site de plongée sous-marine le plus connu de l'île, la réserve marine de Playa de El Cabrón, juste à l'extérieur de la ville d'Arinaga.
D'autres colonies notables incluent Telde, qui est largement connue pour ses ventes de hot-dogs sur la côte de Salinetas, Vecindario (dans la municipalité de Santa Luca de Tirajana) et Gáldar, qui est une importante zone de plongée. Arucas abrite un temple néogothique connu sous le nom de «cathédrale d'Arucas», ainsi qu'une immense plaine fertile où sont produites des bananes. Il y a aussi une plaine bananière à Gáldar et ses environs, ainsi que des vestiges archéologiques remarquables, comme la grotte peinte de Galdar ou les silos communaux du cenobio de Valerón, des tombes anciennes (dont la nécropole de Maipés), et le port de Sardina del Norte (l'un des ports de l'île où Christophe Colomb s'approvisionnait pour ses navires, comme à Las Palmas).
Le village de pêcheurs d'Arguinegun dans la municipalité de Mogán est situé à l'ouest le long de la côte sud.