Canberra est la capitale de l'Australie. C'est la plus grande ville intérieure d'Australie et la huitième plus grande ville au total, avec une population de 381,488 280 habitants. La ville est située dans le Territoire de la capitale australienne (ACT), à 170 kilomètres (660 miles) au sud-ouest de Sydney et à 410 kilomètres (2016 miles) au nord-est de Melbourne. Un Canberran est appelé « Canberran ».
Canberra a été choisie comme site de la capitale nationale en 1908 comme un compromis entre les deux grandes villes d'Australie, Sydney et Melbourne. Il est unique parmi les villes australiennes en ce sens qu'il s'agit d'une ville entièrement planifiée en dehors de tout État, analogue à Washington, DC aux États-Unis ou à Brasilia au Brésil. À la suite d'un concours international de design, une disposition des architectes de Chicago Walter Burley Griffin et Marion Mahony Griffin a été choisie et la construction a commencé en 1913. La conception des Griffins comprenait des éléments géométriques, notamment des cercles, des hexagones et des triangles, et était centrée sur des axes alignés avec les principaux points topographiques du Territoire de la capitale australienne.
Le concept de cité-jardin a eu un impact sur l'architecture de la ville, qui présente une quantité considérable de végétation naturelle, ce qui a valu à Canberra le surnom de "capitale de la brousse". La croissance et le développement de Canberra ont été entravés par les guerres mondiales et la Grande Dépression, qui ont aggravé une série de conflits d'urbanisme et l'inefficacité d'une succession d'agences formées à tour de rôle pour gérer le développement de la ville. Après la Seconde Guerre mondiale, le premier ministre Sir Robert Menzies s'est fait le champion de son développement et la Commission de développement de la capitale nationale a été créée avec des pouvoirs exécutifs. Malgré le fait que le Territoire de la capitale australienne est désormais autonome, le gouvernement du Commonwealth maintient un contrôle considérable par le biais de la National Capital Authority.
Canberra est la capitale du gouvernement australien et abrite le Parlement, la maison officielle du représentant du monarque, le gouverneur général, la Haute Cour et plusieurs ministères et organisations gouvernementales. Il abrite également plusieurs institutions sociales et culturelles nationales, notamment l'Australian War Memorial, l'Australian National University, la Royal Australian Mint, l'Australian Institute of Sport, la National Gallery, le National Museum et la National Library. Le corps des officiers de l'armée australienne est formé au Royal Military College de Duntroon, tandis que l'Australian Defence Force Academy est également située à Canberra.
L'ACT est autonome de tout État afin d'empêcher qu'un seul État acquière un avantage en accueillant le siège du pouvoir du Commonwealth. L'ACT, comme les États, dispose d'une représentation votante au Parlement du Commonwealth ainsi que de sa propre Assemblée législative et administration autonomes.
Parce que la ville a une forte concentration de personnel public, le gouvernement du Commonwealth fournit le plus grand pourcentage du produit brut de l'État et est le plus grand employeur de la ville, bien qu'il ne soit plus l'employeur majoritaire. Le taux de chômage est plus faible et le revenu moyen est supérieur à la moyenne nationale ; les niveaux d'enseignement supérieur sont plus élevés et la population est plus jeune. Les prix de l'immobilier sont assez chers, en partie à cause de lois de développement plutôt strictes.
