La majorité des habitants de Manille portent des T-shirts et des jeans, parlent anglais, lisent et écrivent en caractères romains et ne se sentent pas à l'aise avec des baguettes. Manille est connue pour être une ville où l'ancien et le moderne coexistent. Des églises coloniales espagnoles, des musées à l'ancienne et des structures néoclassiques coexistent avec des centres commerciaux contemporains, des musées d'art à la mode et des gratte-ciel vitraux. Sa combinaison de croissance urbaine et d'histoire historique a donné à Manille une image distincte et attrayante.
Le tourisme est un secteur important à Manille, qui reçoit plus d'un million de visiteurs chaque année. La ville fortifiée d'Intramuros, le théâtre national du centre culturel des Philippines, le parc océanique de Manille, Binondo, Ermita, Malate, le zoo de Manille, le musée national des Philippines et le parc Rizal sont toutes des attractions touristiques populaires.
Intramuros est le quartier historique de Manille. À l'origine, on pensait qu'il s'agissait de Manille elle-même sous l'administration coloniale des Philippines par l'empire espagnol. Intramuros et Rizal Park ont été sélectionnés comme destinations phares pour devenir des zones d'activités touristiques en vertu de la loi sur le tourisme de 2009.
La conception d'Intramuros intègre à la fois les styles architecturaux néoclassiques coloniaux espagnols et américains, puisque les Philippines étaient une colonie à la fois de l'Espagne et des États-Unis jusqu'à leur indépendance en 1946. Kalesa est un moyen de transport courant à Intramuros et ses environs, y compris Binondo, Ermita et Rizal Park.
Le Baluarte de San Diego, le parcours de golf Club Intramuros, Cuartel de Santa Lucia, Fort Santiago, la cathédrale de Manille, le Palacio Arzobispal, le Palacio de Santa Potenciana, le Palacio del Gobernador, la Plaza Mexico, la Plaza de Roma, l'église San Agustin et l'Ayuntamiento de Manila sont toutes des destinations touristiques populaires à Intramuros.
Manille est le centre commercial le plus connu du pays et a été classée parmi les meilleures destinations de shopping en Asie. À Manille, les grands centres commerciaux, les marchés et les bazars fleurissent.
Robinsons Place Manila est le plus grand centre commercial de la ville. Le centre commercial était le deuxième de John Gokongwei et, de loin, le plus grand centre commercial Robinson jamais construit. SM Supermall continue d'être présent dans la ville. L'un de ses centres commerciaux est SM City Manila, le premier SM Supermall de la ville, qui abrite des marques SM de premier plan telles que The SM Store, SM Supermarket, SM Cinemas et SM Foodcourt. Il est situé à côté de l'hôtel de ville de Manille. SM City San Lazaro est le deuxième SM Supermall de Manille. Il peut être trouvé à Santa Cruz. L'ancien hippodrome de San Lazaro a servi de fondation à SM City San Lazaro. L'ancien Manila Royal Hotel à Quiapo, célèbre pour son restaurant tournant au-dessus, est maintenant le SM Clearance Center, qui a ouvert ses portes en 1972. Le premier SM Store a ouvert ses portes dans la rue Carlos Palanca Sr. (anciennement Echague) à San Miguel.
Quiapo est connu sous le nom de «vieux centre-ville» et regorge de tiangges, de marchés, de boutiques, d'entreprises de musique et d'électronique. CM Recto Avenue abrite une multitude de grands détaillants. Divisoria, l'une des destinations les plus connues de Recto Avenue, abrite plusieurs centres commerciaux de la ville. Il est également connu comme la Mecque du shopping aux Philippines, car tout est proposé à prix réduit. Binondo, le plus ancien quartier chinois du monde,[26] est la plaque tournante du commerce et des échanges de la ville pour toutes sortes d'entreprises gérées par des entrepreneurs philippino-chinois, avec une sélection variée de magasins et de restaurants chinois et philippins.