Les minibus sont plus rapides et plus coûteux, mais cela ne signifie pas toujours qu'ils sont meilleurs. Un bus VIP typique n'est qu'un vieux bus selon les normes occidentales (généralement des bus touristiques chinois à la retraite), et bien qu'ils puissent être plus sujets aux problèmes, ils offrent normalement un plus grand espace pour les jambes, ce qui rend les longs trajets considérablement plus agréables. Une bouteille d'eau, une collation et une pause déjeuner/dîner sont incluses dans les bus VIP. La climatisation est courante dans les deux types (bien qu'elle ne fonctionne pas toujours).
Un véhicule de location avec chauffeur est beaucoup plus cher, mais c'est sans conteste le plus pratique. Un véhicule avec chauffeur vous coûtera environ 95 USD par jour. Certaines personnes peuvent traverser la frontière vers la Thaïlande, la Chine, le Cambodge et le Vietnam en voiture. Les voyagistes, les hôtels touristiques et les entreprises de location de véhicules peuvent vous aider à organiser votre transport. Parce que les véhicules sont neufs, ils sont fiables. Ils offrent l'avantage supplémentaire de vous permettre d'arrêter le véhicule à tout moment pour des photos, une balade en ville ou tout simplement pour vous dégourdir les jambes.
Bien que les routes du Laos se soient améliorées au cours des 10 dernières années, le fait que 80 % d'entre elles ne soient toujours pas goudronnées est alarmant. Les principales routes reliant Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang et Savannakhet sont désormais scellées, avec des bus, des minibus et des camions convertis comme modes de transport.
Voici quelques-uns des itinéraires les plus populaires à travers le Laos :
- Vientiane à Vang Vieng est un trajet très court, rapide et agréable (moins de 4 heures en bus VIP).
- Vang Vieng à Luang Prabang est un voyage incroyable à travers les montagnes, mais cela se fait au prix d'un trajet de 8 heures rempli de virages.
- Luang Prabang à Phonsavan – minibus : bondé, donc arrivez tôt pour obtenir une place décente vers l'avant ; de superbes vues, alors prenez un siège près de la fenêtre si possible.
- Phonsavan à Sam Neua – camionnette modifiée : belles vues, mais beaucoup de pentes et de courbes, ce qui peut provoquer des nausées.
- Sam Neua à Muang Ngoi – minibus : un trajet de 12 heures sur une route terrible ; de belles vues et un mal nécessaire, mais agréable si vous êtes prêt à prendre quelques bosses et à parler à des Laotiens qui, après tout, sont dans la même situation.
- Muang Ngoi à Luang Namtha – Minivan : 10 heures de trajet (Oudomxay) ; bon itinéraire, utilisé par les voyageurs.
- Luang Namtha à Huay Xai n'est accessible que par la route pendant la saison sèche ; cependant, pendant la saison des pluies, le même trajet peut être effectué en bateau. La Chine construit une nouvelle route reliant la Chine et la Thaïlande. Cette route relie Luang Namtha à Huay Xai et est en excellent état.
- Entre Borikham et Tha Thom, il y a une nouvelle route qui relie Paksan et Phonsavan. Une maison d'hôtes de huit chambres est située à Tha Thom. La forêt entre Borikham et Tha Thom est toujours en excellent état (malgré le fait qu'il s'agisse d'une route de gravier). Depuis que la majorité de la forêt du Laos a disparu, c'est l'une des rares autoroutes restantes entourées de forêt primaire. C'est un incontournable si vous voyagez à moto ! Informez également tout le monde que si aucun visiteur ne visite, la forêt serait brûlée ou vendue. Entre Paksan et Phonsavan, les Vietnamiens effectuent d'importants travaux routiers, ce qui peut entraîner de longs retards. Même si la distance n'est que de quelques centaines de kilomètres, traverser ce tronçon peut prendre 16 à 20 heures.
Les tuk-tuks, les jumbos et les sky labs, trois ou quatre roues motorisés, sont utilisés pour le transport local au Laos (moins de 20 km). Pour de courts trajets de 1 à 5 kilomètres, un jumbo ne devrait pas coûter plus de 20,000 2.50 kips (environ 2016 USD).
Stray Traverse propose désormais un service de bus «hop on hop off» entièrement guidé qui vous permet de parcourir la longueur du pays. Il s'agit du premier bus à arrêts multiples guidé d'Asie du Sud-Est.
Les femmes doivent être conscientes qu'il n'y a souvent aucune chance d'utiliser les toilettes pendant les pauses lors de longs trajets en bus ou en minibus, donc une jupe large peut être appropriée.
Par songthaew
Un songthaew () est un camion avec deux rangées de banquettes à l'arrière, une de chaque côté - d'où le nom, qui signifie "deux rangées" en thaï. Ils sont parfois appelés « minibus » dans la littérature touristique anglaise. La forme la plus populaire, basée sur une camionnette et dotée d'un toit et de côtés ouverts, est de loin la plus fréquente. Les types plus petits sont des micro-fourgonnettes converties avec une banquette avant tournée vers l'arrière et une banquette arrière tournée vers l'avant. Les types plus grands commencent comme de petits camions et peuvent avoir des fenêtres et un banc central supplémentaire; les types plus petits sont des micro-fourgonnettes converties avec une banquette avant tournée vers l'arrière et une banquette arrière tournée vers l'avant.
Les songthaews sont largement utilisés à la fois comme bus locaux (le mode de transport à courte distance le plus rentable) et comme taxis ; dans certains cas, le même véhicule est utilisé pour les deux. Si vous demandez à un songthaew de vous emmener quelque part et qu'il n'y a personne d'autre à l'arrière, le chauffeur peut vous facturer le prix du taxi. Dans ce cas, assurez-vous de savoir combien coûtera le trajet avant de partir.
Par tuk-tuk
Une large gamme de véhicules petits/légers sont appelés tuk-tuks. L'écrasante majorité a trois roues; certains sont entièrement fabriqués sur mesure, tandis que d'autres sont basés sur des composants de moto en partie (principalement moteurs, direction, suspension avant, réservoir de carburant, siège conducteur). Les tarifs que les visiteurs sont censés payer pour les emplacements point à point sont réglementés par une organisation de tuk-tuk à Vientiane. Les prix sont ajustables et vous devez négocier explicitement avant d'embarquer dans un tuk tuk.
En moto
Voyager à moto au Laos n'est pas sans danger, mais les avantages d'un voyage véritablement autonome sont énormes. La location de vélos est disponible à Vientiane et dans d'autres villes comme Luang Prabang, Pakse et Tha Khaek, bien qu'elles puissent être rares dans d'autres régions du pays. Étant donné que la qualité des machines varie d'un magasin à l'autre, vous devez examiner attentivement votre nouveau compagnon avant de prendre la route. Visiter le Laos est simple car il existe de nombreuses excellentes routes, dont plusieurs pavées.
Selon la ville et l'entreprise de location que vous visitez au Laos, vous pouvez louer une variété de motos. Les motos à double usage Honda Baja ou XR 250, le Ko Lao 110cc et les Honda Win / Dream 110cc standard sont tous disponibles. Les casques ne sont pas seulement requis par la loi dans le pays, mais ils sont également un produit précieux dans un endroit où les règles de circulation sont établies à la volée. La police a réprimé les personnes qui n'ont pas de permis de moto, donc si vous êtes trouvé sans permis, préparez-vous à payer une amende.
En vélo
Avec des routes calmes, le vélo est une alternative fantastique. Le Laos a de grands endroits isolés à explorer, des routes peu fréquentées, des gens sympas et même des entreprises qui proposent des voyages à vélo avec des guides experts à travers le pays. Plus les touristes passent de temps au Laos, plus ils semblent aimer l'atmosphère paisible du voyage et la possibilité d'interagir avec les habitants. Au Laos, d'excellentes cartes des routes sont accessibles et toutes les routes principales ont des routes décentes. Des chambres simples peuvent être trouvées à des distances raisonnables, et dans toutes les grandes villes, il y a plus d'options et de restaurants. La nourriture ne sera pas un problème si vous n'oubliez pas d'en apporter avec vous. Les aliments de base sont les fruits tropicaux et la soupe de nouilles.
Une variété d'excursions guidées en VTT sont proposées par un certain nombre d'entreprises locales à travers le Laos.
En dehors de Vientiane, il y a relativement peu de bons magasins de vélos si vous voyagez seul. Cependant, vous pouvez avoir des difficultés avec des vélos avec des roues de 28 pouces. Apportez votre équipement et assurez-vous d'obtenir les coordonnées d'un fournisseur, peut-être en Thaïlande.