Avant le tourisme, la principale activité de l'île était la pêche. L'île est située au centre des voies migratoires naturelles des poissons et des zones d'alimentation des lambis et des homards. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un pêcheur de l'île a récupéré l'épave de navires torpillés dans les Caraïbes qui s'étaient échoués. Les balles de caoutchouc étaient les plus rentables. On estime que l'activité de pêche fait vivre environ 80 ménages sur l'île.
L'industrie touristique de l'île se développe
Le tourisme a commencé sur l'île vers 1964, avec seulement quelques touristes du week-end du continent Belleview Hotel, transportés par un bateau local nommé "Sailfish", construit par un instituteur à côté de la Teachers House de l'époque. Les premiers visiteurs étaient en grande partie des Béliziens travaillant pour le gouvernement. Le Dr Hildebrand de l'Université de Corpus Christi a commencé à venir chaque hiver avec une expédition de biologie marine d'environ 24 étudiants en 1969. Les routards sont arrivés sur l'île en même temps, mais uniquement en voilier de pêche, et il n'y avait pas de logement. Le secteur touristique a été lancé par les familles Alamina, Reyes et Marin, et les premières formations et visites de plongée sous-marine ont commencé à la fin des années 1960.
Les touristes sont devenus de plus en plus fréquents à mesure que les hors-bords sont devenus disponibles dans les années 1970. Les hippies traversant l'île en route vers Isla Mujeres, Tulum, Caye Caulker, Tikal et le lac Atitlan au Guatemala étaient sur le soi-disant "Gringo Trail" (beaucoup d'entre eux utilisaient la marijuana facilement disponible). Le bouche à oreille répandit la réputation.
Aujourd'hui, l'économie diversifiée du village comprend le homard, le poisson et le tourisme. Le commerce électronique sur Internet se développe lentement. Les tempêtes récentes ont eu un impact important sur la pêche au homard ainsi que sur la flore. L'environnement de l'île revient progressivement aux conditions d'avant la tempête. L'île devient rapidement la Mecque des artistes et des musiciens. Il y a quelques artistes lyriques prometteurs sur l'île, comme Alexander Joseph, communément appelé "Bobbo youngster", et ILYA Rosado, alias "ILLA-G", qui ont créé un fan insulaire local avec leur style rap et reggae. musique.
Le petit avion et la piste d'atterrissage asphaltée de l'aéroport de Caye Caulker peuvent sembler insignifiants pour les touristes habitués aux avions de ligne et aux immenses pistes en béton, mais le système d'îles-barrières prend en charge un réseau de transport aérien dynamique avec une variété de temps de trajet. Il existe un service régulier de bateau-taxi offrant un transport vers et depuis l'île pour les clients qui préfèrent un itinéraire plus généralement utilisé par les résidents. Les taxis sont accessibles à l'aéroport principal de Belize City. Les vedettes rapides utilisées peuvent transporter jusqu'à 50 personnes. Le bateau a normalement deux ou trois moteurs puissants et se déplace en 45 à 50 minutes.
La marche est le principal moyen de transport sur l'île. Les sentiers sont bien balisés et la traversée de l'île ne prend pas plus de 20 minutes. Des vélos et des voiturettes de golf sont également largement disponibles et peuvent être loués. Les visiteurs sujets aux coups de soleil doivent faire preuve de prudence car l'île est entièrement constituée de sable de corail blanc et la lumière réfléchie du soleil peut provoquer des coups de soleil mineurs, même à l'ombre. L'île est également un point de départ populaire pour les excursions de plongée sous-marine vers le Grand Trou Bleu, avec plusieurs expéditions chaque semaine.