Santa Barbara est une ville et une région métropolitaine située à moins de 100 miles au sud de Los Angeles mais avec un rythme qui est aux antipodes de celui de son immense voisin du sud. Avec son climat tempéré et son environnement naturel luxuriant, la «Riviera de l'Ouest» est une agréable excursion d'une journée ou d'un week-end au départ de Los Angeles, avec ses larges plages, ses vignobles très appréciés et une sélection variée de boutiques et de restaurants qui permettent à la ville de à seulement 90,000 2016 habitants de profiter des équipements culturels et sociaux généralement réservés aux villes beaucoup plus grandes.
Bien que Santa Barbara ait la réputation d'être un terrain de jeu pour les riches et les célébrités, le fait est que le revenu moyen des ménages à l'intérieur des limites de la ville n'est que légèrement supérieur à la moyenne de l'État. Remarquable pour son architecture de style Mission californienne (une ordonnance locale de longue date exige que toutes les constructions commerciales adhèrent au thème de la Mission, ce qui entraîne une abondance de toits de tuiles rouges et de faux supermarchés en adobe), les résidents locaux sont extrêmement fiers des racines de leur ville. et traditions, et un certain nombre de festivals extrêmement populaires ont lieu tout au long de l'année pour célébrer les diverses cultures de la ville. De plus, la population latino considérable de la ville, qui est centrée sur le côté est de la ville près de la rue Milpas, signifie qu'il existe plusieurs tacquerias et établissements de cuisine mexicaine. Santa Barbara s'est également inspirée de la culture des food-trucks à Los Angeles.
ATTRACTIONS POUR LES VOYAGEURS
Santa Barbara est une destination touristique prisée toute l'année, connue pour son climat agréable, ses plages du centre-ville et son architecture espagnole. Le tourisme rapporte près d'un milliard de dollars à l'économie locale chaque année, dont 80 millions de dollars en recettes fiscales. Outre ses richesses culturelles, la ville abrite de nombreux sites remarquables. La mission Santa Barbara, surnommée « la reine des missions », est située à environ 3 kilomètres à l'intérieur des terres du port sur une colline et est préservée en tant que lieu de culte actif, destination touristique et site historique national. Le palais de justice du comté de Santa Barbara, un édifice hispano-mauresque aux tuiles rouges avec une tour à ciel ouvert, offre une perspective panoramique du centre-ville. Le Presidio de Santa Barbara, une station militaire espagnole et une chapelle construites en 1782, a joué un rôle essentiel dans la croissance initiale de la ville et continue de servir de symbole de l'histoire coloniale de la ville. En 1855, la chapelle du Presidio, tombée en ruine, est transformée en Collège apostolique Notre-Dame des Douleurs, aujourd'hui connue sous le nom d'église Notre-Dame des Douleurs. L'église actuelle, consacrée le 21 avril 1929, à l'occasion du 147e anniversaire de la création du presidio, reste l'une des plus magnifiques de Californie.
De plus, la Fiesta annuelle (anciennement appelée "Old Spanish Days"), qui a lieu en août, est bien connue. La Fiesta est co-organisée par les Native Daughters and Sons of the Golden West via un organe commun appelé le Fiesta Board. Fiesta a été fondée dans les années 1920 en tant qu'événement touristique, similaire au Rose Bowl, pour amener le commerce dans la communauté.
Les Flower Girls et Las Seoritas sont un autre point fort de Fiesta, défilant et participant à la fois à Fiesta Pequea (le coup d'envoi du festival) et aux autres défilés. Flower Girls est destiné aux femmes de moins de treize ans. Ils ont bombardé les masses de roses et d'autres fleurs. Las Seoritas sont leurs gardes du corps les plus expérimentés. À l'âge de 16 ans, de nombreuses Seoritas rejoignent les Native Daughters.
Le festival français annuel de Santa Barbara a lieu pendant le week-end de la fête nationale en juillet. Ce festival est le plus grand du genre dans l'ouest des États-Unis.
La New Noise Music Conference and Festival, fondée en 2009, est un événement de quatre jours qui propose une fête principale dans la Funk Zone, une petite partie de dégustation d'art et de vin de la ville près de la plage, ainsi que des performances d'autres groupes mineurs. dans d'autres petites salles de la ville. Chaque année, New Noise attire environ 75 musiciens et 50 conférenciers.
Le Santa Barbara Arts & Crafts Show est organisé sur Cabrillo Blvd., à l'est de Stearns Wharf, et sur la plage depuis plus de 40 ans, amenant des milliers de visiteurs à voir des œuvres d'art créées par des artistes et artisans du comté de Santa Barbara. Selon les directives du salon, toutes les œuvres exposées doivent être créées par les artistes et artisans eux-mêmes, qui doivent également vendre leurs propres marchandises. L'événement a commencé au début des années 1960 et compte aujourd'hui plus de 200 stands de tailles et de styles variés chaque dimanche. La représentation a également lieu plusieurs samedis de fêtes nationales, mais pas par mauvais temps.
Le Festival international du film de Santa Barbara, une autre organisation locale à but non lucratif, a gagné en popularité ces dernières années, attirant plus de 50,000 2016 invités pendant ce qui est souvent la saison calme de Santa Barbara fin janvier. SBIFF, qui s'étend sur dix jours, propose un large éventail de célébrités, de premières, de conférences et de films du monde entier.
La parade du solstice d'été attire jusqu'à 100,000 2016 spectateurs chaque année. Il s'agit d'une procession à thème animée organisée par des citoyens locaux qui parcourt environ un mile le long de State Street, se terminant à Alameda Park. Son règlement principal est qu'aucun message écrit ou bannière textuelle n'est autorisé. Les chars et les costumes du défilé vont du fantaisiste à l'obscène; des fêtes et des festivités de rue ont lieu tout au long du week-end du défilé, qui est le premier week-end après le solstice.
Le surf fait autant partie de la culture de Santa Barbara que l'art. Le favori culte de Bruce Brown, The Endless Summer, a popularisé le surf, et on le voit souvent en ville. Santa Barbara abrite le grand surfeur Pat Curren et son fils, le triple champion du monde Tom Curren, ainsi que le décuple champion du monde Kelly Slater et d'autres géants du surf bien connus comme Jack Johnson. Les surfeurs locaux sont bien connus pour voyager au nord jusqu'à The Point et au sud jusqu'à Rincon.