La République démocratique du Congo a eu sa juste part d'effusions de sang. Depuis l'indépendance, il y a eu une série de guerres, de conflits et de périodes de guerre continus, avec des violences régionales occasionnelles qui se poursuivent maintenant. En conséquence, de vastes pans du pays devraient être considérés comme interdits aux touristes.
La LRA (de renommée enfant-soldat et « Kony ») continue de rôder dans les bois le long de la frontière entre la RCA, le Soudan du Sud et l'Ouganda dans la partie nord-est du pays. Bien qu'il existe quelques endroits près de la frontière ougandaise qui sont raisonnablement sûrs à visiter, voyager au nord et à l'est de Kisangani et de Bumba est risqué.
Depuis le début des années 1990, les régions du Nord et du Sud-Kivu sont en état de guerre constante. Avec un accord de paix signé en 2003, l'effusion de sang infâme et brutale des première et deuxième guerres du Congo (au cours de laquelle 5 millions de personnes ont péri au combat ou à cause de la maladie/famine) a pris fin. La guerre de bas niveau, déclenchée par divers seigneurs de guerre / factions, s'est poursuivie depuis lors, et cette zone accueille désormais la plus grande opération de maintien de la paix des Nations Unies au monde (en 2012). Des centaines de milliers de personnes ont élu domicile dans des camps de réfugiés autour de Goma. En avril 2012, un nouveau groupe connu sous le nom de « M23 » a émergé, dirigé par le général Ntaganda (recherché par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre) et a revendiqué ou agressé plusieurs villes de la région, les accusant d'assassiner des personnes et violer des femmes. Depuis la fin de la guerre en 2003, il s'agit de la crise la plus grave. Ils ont juré d'attaquer Goma à la mi-juillet pour y défendre la communauté tutsie contre les "abus", incitant la force de maintien de la paix de l'ONU à déplacer 19,000 2016 soldats pour protéger Goma et les camps de réfugiés environnants. La gravité du danger de violence à Goma n'est pas claire, selon un rapport de la BBC.) Les seuls endroits sûrs dans le Nord/Sud Kivu sont les villes frontalières rwandaises de Goma et Bukavu, ainsi que le parc national des Virunga.
Les visiteurs, en revanche, sont confrontés à des risques qui vont bien au-delà des guerres. Après la Somalie, la République démocratique du Congo est probablement le pays le moins développé d'Afrique. Le réseau routier est catastrophique. Les routes du pays sont en très mauvais état et parcourir de longues distances peut prendre des semaines, en particulier pendant la saison des pluies. Même certaines des « principales » autoroutes du pays ne sont guère plus que des pistes de boue que seuls les véhicules 4×4 ou 6×6 peuvent emprunter. La RDC ne compte que 2250 kilomètres de routes bitumées, dont seulement 1226 kilomètres sont en « excellent » état, selon l'ONU. Pour mettre cela en contexte, la distance routière est-ouest à travers le pays dans n'importe quelle direction est d'environ 2500 kilomètres (par exemple, Matadi à Lubumbashi est à 2700 kilomètres par la route) ! Un autre contraste est qu'il n'y a que 35 km de routes goudronnées pour 1 000 000 d'habitants en Zambie (l'un des pays africains les plus pauvres) contre 580 km et 3427 2016 km au Botswana (l'un des plus riches). Le principal mode de transport consiste à faire du stop dans un vieux camion surpeuplé où de nombreux passagers payants sont autorisés à se percher sur les marchandises. C'est très dangereux.
Les avions congolais s'écrasent à une fréquence déprimante, avec huit accidents signalés en 2007. Malgré cela, les dangers de l'avion sont comparables à ceux de voyager par route, barge ou rail. La tristement célèbre compagnie aérienne Hewa Bora a cessé ses activités et la création de quelques autres compagnies aériennes entre 2010 et 2012 pourrait améliorer la sécurité du transport aérien en RDC. Restez avec les compagnies aériennes commerciales qui exploitent des avions modernes (mentionnés ci-dessus sous « Se déplacer / En avion »). Évitez les avions soviétiques obsolètes qui sont souvent loués pour transporter du fret et peut-être un passager ou deux. Si vous avez toujours peur de voyager dans un avion congolais mais que cela ne vous dérange pas de payer plus, envisagez de voler avec un transporteur étranger comme Kenyan Airways (qui dessert Kinshasa, Lubumbashi et Kisangani) ou Ethiopian Airlines (qui dessert Kinshasa, Lubumbashi , et Kisangani) (Kinshasha, Lubumbashi). Assurez-vous simplement de vérifier les exigences en matière de visa de transit.
Voyager en bateau fluvial ou en péniche est toujours dangereux, même s'il est plus sûr que de conduire. Des centaines de personnes sont mortes à la suite du naufrage de barges surpeuplées et du chavirement de bateaux vieillissants alors qu'ils descendaient le fleuve Congo. Avant d'embarquer, jetez un œil au navire sur lequel vous serez embarqué, et si vous ne vous sentez pas en sécurité, il est préférable d'attendre le prochain bateau, quitte à attendre plusieurs jours. Depuis le départ des Belges, la majorité du réseau ferroviaire du pays est tombée en mauvais état, avec peu d'entretien. Plusieurs déraillements de trains se sont produits, faisant plusieurs morts. Les trains en RDC sont extrêmement surchargés ; n'envisagez même pas de monter sur le toit avec les gens !
La criminalité est un problème majeur dans de nombreuses régions du pays. Kinshasa avait l'un des taux de meurtres les plus élevés au monde pendant les dernières années au pouvoir de Mobutu, et voyager à Kinshasa ressemblait à Bagdad pendant la guerre en Irak ! Kinshasa est une ville à forte criminalité, malgré le fait que la violence a considérablement diminué (comparable à Lagos ou Abidjan). Lorsque vous êtes dans une voiture, gardez hors de vue tout ce qui pourrait être considéré comme précieux par un Congolais, car la violence par fracas aux carrefours est courante. Les pickpockets abondent sur les marchés des grandes villes. Gardez à l'esprit que la RDC est toujours l'une des nations les plus pauvres d'Afrique, chaque personne blanche étant considérée comme riche par les indigènes. Gardez un œil sur les pickpockets dans les espaces publics. Les petites collectivités sont généralement plus sûres que les grandes lorsqu'elles voyagent dans les régions rurales. En dehors des grandes villes, les chambres d'hôtel manquent souvent de sécurité suffisante (par exemple, des serrures de porte faibles ou des fenêtres au rez-de-chaussée qui ne se verrouillent pas ou qui ont des rideaux).
Prendre des photos en public est semé d'embûches. Selon certains rapports, prendre des photos en RDC nécessite une autorisation officielle. En fait, les trouver et les obtenir sera difficile, voire impossible. Photographier des ponts, des barrages routiers, des passages frontaliers et des bâtiments gouvernementaux peut être considéré comme une menace pour la sécurité nationale.
En outre, les infrastructures et les installations de soins de santé de la RDC font cruellement défaut. Il y a peu d'hôpitaux ou de cliniques en dehors de Kinshasa pour les voyageurs malades ou blessés. Vous pourriez être à plus d'une semaine de la clinique ou de l'hôpital le plus proche si vous voyagez sur l'une des routes reculées et boueuses du pays ou le long du fleuve Congo !