Santa Barbara on kaupunki ja suurkaupunkialue, joka sijaitsee alle 100 kilometriä Los Angelesista etelään, mutta jonka vauhti poikkeaa sen massiivisesta etelänaapurista. Lauhkean ilmastonsa ja rehevän luonnonympäristönsä ansiosta "Riviera of the West" on miellyttävä päivä- tai viikonloppumatka Los Angelesista leveine rannoineen, arvostetuine viinitiloineen ja monipuolisine ostos- ja ruokailumahdollisuuksineen, jotka mahdollistavat kaupungin vain 90,000 2016 asukasta nauttimaan kulttuuri- ja sosiaalipalveluista, jotka on tyypillisesti varattu paljon suurempiin kaupunkeihin.
Vaikka Santa Barbaralla on maine varakkaiden ja kuuluisien leikkipaikkana, tosiasia on, että kotitalouksien keskitulot kaupungin rajojen sisällä ovat vain hieman suuremmat kuin osavaltion keskiarvo. Huomionarvoinen Kalifornian lähetystyylisestä arkkitehtuuristaan (pitkäaikainen paikallinen määräys edellyttää, että kaikki kaupalliset rakennukset ovat Mission-teeman mukaisia, mikä johtaa punaisten tiilikattojen ja keinotekoisten adobe-supermarkettien runsauttamiseen), paikalliset asukkaat ovat erittäin ylpeitä kaupunkinsa juuristaan. ja perinteitä, ja useita erittäin suosittuja festivaaleja järjestetään ympäri vuoden juhlimaan kaupungin monipuolisia kulttuureja. Lisäksi kaupungin huomattava latinoväestö, joka on keskittynyt kaupungin itäpuolelle lähellä Milpas Streetiä, tarkoittaa, että siellä on useita tacqueria- ja meksikolaisia ruokapaikkoja. Santa Barbara on myös saanut inspiraationsa Los Angelesin ruoka-autokulttuurista.
NÄHTÄVYYDET MATKAILLE
Santa Barbara on suosittu ympärivuotinen turistikohde, joka tunnetaan miellyttävästä ilmastostaan, keskustan rannoistaan ja espanjalaisesta arkkitehtuuristaan. Matkailu edistää paikallista taloutta lähes miljardilla dollarilla vuosittain, mukaan lukien 80 miljoonaa dollaria verotuloja. Kulttuuririkkauksiensa ohella kaupungissa on lukuisia merkittäviä paikkoja. Mission Santa Barbara, jota kutsutaan "lähetysten kuningattareksi", sijaitsee noin kahden mailin (3 kilometriä) sisämaassa satamasta kukkulalla, ja sitä on säilytetty aktiivisena palvontapaikkana, turistikohteena ja kansallisena historiallisena kohteena. Santa Barbara Countyn oikeustalo, punaisten laattojen espanjalais-maurilainen rakennus, jossa on ulkotorni, tarjoaa panoraamanäkymän keskusta-alueelle. Presidio of Santa Barbara, espanjalainen sotilasasema ja kappeli, joka rakennettiin vuonna 1782, oli välttämätön kaupungin varhaiselle kasvulle ja toimii edelleen kaupungin siirtomaahistorian symbolina. Vuonna 1855 rappeutunut Presidio-kappeli muutettiin Surullisen Marian apostoliseksi korkeakouluksi, joka tunnetaan nykyään nimellä Our Lady of Sorrows -kirkko. Nykyinen kirkko, joka vihittiin 21. huhtikuuta 1929, presidion perustamisen 147. vuosipäivänä, on edelleen yksi Kalifornian upeimmista.
Lisäksi elokuussa järjestettävä vuotuinen Fiesta (aiemmin nimeltään "Old Spanish Days") on tunnettu. Fiestaa isännöi Native Daughters and Sons of the Golden West yhteisen elimen, Fiesta Boardin, kautta. Fiesta perustettiin 1920-luvulla Rose Bowlin kaltaiseksi turistitapahtumaksi tuomaan kauppaa yhteisöön.
Flower Girls ja Las Seoritas ovat toinen Fiestan kohokohta, joka marssii ja osallistuu sekä Fiesta Pequeaan (festivaalin aloitus) että muihin paraateihin. Flower Girls on alle 16-vuotiaille naisille. He peittävät massat ruusuilla ja muilla kukilla. Las Seoritas on heidän vanhempi henkivartijansa. 2016-vuotiaana monet Seoritat liittyvät Native Daughtersiin.
Vuosittainen ranskalainen festivaali Santa Barbarassa järjestetään Bastille-päivän viikonloppuna heinäkuussa. Tämä festivaali on suurin laatuaan Länsi-Yhdysvalloissa.
Vuonna 2009 perustettu New Noise Music Conference and Festival on nelipäiväinen tapahtuma, jossa on pääjuhlat Funk Zone -alueella, pieni taide- ja viininmaistajainen osa kaupunkia lähellä rantaa sekä muiden pienten bändien esityksiä. muissa pienemmissä paikoissa ympäri kaupunkia. Joka vuosi New Noise houkuttelee noin 75 muusikkoa ja 50 puhujaa.
Santa Barbara Arts & Crafts Show on pidetty Cabrillo Blvd.:llä, Stearns Wharfin itäpuolella ja rannalla yli 40 vuoden ajan, ja se on tuonut tuhansia kävijöitä näkemään Santa Barbara Countyn taiteilijoiden ja käsityöläisten luomia taideteoksia. Näyttelyn ohjeiden mukaan kaikki esillä olevat teokset tulee olla taiteilijoiden ja käsityöläisten itsensä luomia, ja heidän tulee myös myydä omia tuotteitaan. Tapahtuma alkoi 1960-luvun alussa, ja nykyään siellä on yli 200 erikokoista ja -tyylistä osastoa jokaisena sunnuntaina. Esitys esitetään myös useana pyhälauantaina, mutta ei huonolla säällä.
Santa Barbaran kansainvälinen elokuvafestivaali, toinen paikallinen voittoa tavoittelematon järjestö, on kasvattanut suosiotaan viime vuosina, ja se houkuttelee yli 50,000 2016 vierasta aikana, joka on usein Santa Barbaran hiljainen kausi tammikuun lopulla. SBIFF, joka kestää kymmenen päivää, sisältää laajan valikoiman julkkiksia, ensi-iltaja, keskusteluja ja elokuvia eri puolilta maailmaa.
Summer Solstice Parade kerää vuosittain jopa 100,000 2016 katsojaa. Se on paikallisten kansalaisten järjestämä eloisa teemakulkue, joka kulkee noin kilometrin pituista State Streetiä pitkin ja päättyy Alameda Parkiin. Sen ensisijainen sääntö on, että kirjoitetut viestit tai sanalliset bannerit eivät ole sallittuja. Paraatin kellukkeet ja puvut vaihtelevat hassuista rivoisiin; juhlia ja katujuhlia järjestetään koko paraatin viikonlopun ajan, joka on ensimmäinen viikonloppu päivänseisauksen jälkeen.
Surffaus on yhtä paljon osa Santa Barbaran kulttuuria kuin taidekin. Bruce Brownin kulttisuosikki, The Endless Summer, suosi surffausta, ja hänet nähdään usein kaupungissa. Santa Barbarassa asuu surffauksen suuri Pat Curren ja hänen poikansa, kolminkertainen maailmanmestari Tom Curren, sekä kymmenen kertaa maailmanmestari Kelly Slater ja muut tunnetut surffausjättiläiset, kuten Jack Johnson. Paikalliset surffaajat ovat tunnettuja matkustamisesta pohjoiseen The Pointiin ja etelään Rinconiin.
