Bolivia ocupa 1.098.581 kil\u00f3metros cuadrados en el centro-oeste de Sudam\u00e9rica y es uno de los dos pa\u00edses sin litoral del continente. Limita con Brasil, Paraguay, Argentina, Chile y Per\u00fa, y su territorio desciende desde las cumbres andinas hasta las llanuras amaz\u00f3nicas y chaque\u00f1as. En el oeste, dos cordilleras encierran el Altiplano, una meseta situada en gran parte por encima de 3.600 metros; all\u00ed se encuentran el lago Titicaca, compartido con Per\u00fa, y el salar de Uyuni, de unos 10.500 kil\u00f3metros cuadrados. El nevado Sajama alcanza 6.542 metros, m\u00e1xima elevaci\u00f3n nacional. Hacia el este, los valles interandinos de Cochabamba, Chuquisaca y Tarija ceden ante las tierras bajas de Santa Cruz, Beni y Pando. Los r\u00edos pertenecen sobre todo a las cuencas del Amazonas y del Plata, mientras una parte menor drena hacia sistemas endorreicos del Altiplano. La Paz alberga la sede de gobierno y Sucre es la capital constitucional.<\/p>\n\n\n\n
La altitud influye en el clima m\u00e1s que la latitud tropical. El Altiplano tiene aire seco, intensa radiaci\u00f3n solar, noches fr\u00edas y una estaci\u00f3n lluviosa concentrada aproximadamente entre noviembre y marzo. En los valles, las temperaturas son m\u00e1s moderadas y permiten agricultura diversa; las yungas orientales reciben humedad abundante, mientras la Amazonia de Beni y Pando permanece c\u00e1lida y lluviosa. El Chaco, en el sudeste, combina calor extremo, sequ\u00edas y lluvias irregulares. La oscilaci\u00f3n de El Ni\u00f1o modifica precipitaciones y favorece incendios, p\u00e9rdidas agr\u00edcolas o inundaciones seg\u00fan la regi\u00f3n. Los glaciares tropicales retroceden desde hace d\u00e9cadas, reduciendo reservas estacionales de agua para La Paz y El Alto, aunque embalses y nuevas fuentes han compensado parte del riesgo. En las tierras bajas, incendios de gran escala, deforestaci\u00f3n y sequ\u00edas prolongadas alteran bosques y humedales. La planificaci\u00f3n clim\u00e1tica debe abordar al mismo tiempo escasez de agua en altura y exceso de agua en llanuras inundables.<\/p>\n\n\n\n
Cerca de la mitad del territorio mantiene cobertura boscosa, repartida entre selva amaz\u00f3nica, bosques de las yungas, bosque seco chiquitano y vegetaci\u00f3n chaque\u00f1a. Bolivia figura entre los pa\u00edses de mayor diversidad biol\u00f3gica y cuenta con \u00e1reas protegidas extensas como Madidi, Noel Kempff Mercado, Kaa-Iya y Eduardo Avaroa. Sin embargo, la frontera agr\u00edcola avanza con rapidez en Santa Cruz y Beni debido a soja, ganader\u00eda, asentamientos, carreteras e incendios utilizados para habilitar terrenos. El Pantanal boliviano y los bosques chiquitanos han sufrido temporadas de fuego especialmente severas. En el Altiplano predominan pastizales de puna, bofedales y salares, ecosistemas fr\u00e1giles que sostienen llamas, alpacas, vicu\u00f1as y agricultura de quinua y papa. El uso de la tierra est\u00e1 ligado a derechos ind\u00edgenas, comunidades campesinas y propiedades empresariales de gran escala. La tensi\u00f3n entre producci\u00f3n, exportaci\u00f3n y conservaci\u00f3n se ha convertido en un asunto econ\u00f3mico central, no solo ambiental.<\/p>\n\n\n\n
Tiwanaku, cerca del Titicaca, articul\u00f3 entre aproximadamente los siglos V y XI una sociedad urbana y ceremonial con agricultura elevada, intercambio de larga distancia y gran influencia cultural. Tras su declive surgieron se\u00f1or\u00edos aimaras, posteriormente incorporados al Tawantinsuyu inca durante el siglo XV. La conquista espa\u00f1ola comenz\u00f3 en la d\u00e9cada de 1530 y convirti\u00f3 el cerro Rico de Potos\u00ed, descubierto para la explotaci\u00f3n colonial en 1545, en uno de los principales centros de plata del mundo. El sistema de mita oblig\u00f3 a comunidades ind\u00edgenas a aportar trabajadores y vincul\u00f3 los Andes con circuitos comerciales que llegaban a Europa y Asia. Las reformas borb\u00f3nicas, la presi\u00f3n fiscal y el abuso colonial provocaron rebeliones, entre ellas las dirigidas por T\u00fapac Amaru II y T\u00fapac Katari en 1780\u20131781. La independencia se alcanz\u00f3 en 1825 despu\u00e9s de guerras prolongadas, y el nuevo Estado tom\u00f3 el nombre de Sim\u00f3n Bol\u00edvar, pero hered\u00f3 fronteras inciertas, desigualdad de tierra y una econom\u00eda minera concentrada.<\/p>\n\n\n\n
Durante el siglo XIX, guerras y tratados redujeron el territorio. La Guerra del Pac\u00edfico de 1879\u20131884 dej\u00f3 a Bolivia sin salida soberana al mar, una p\u00e9rdida que sigue influyendo en su pol\u00edtica exterior. La Guerra del Chaco contra Paraguay, entre 1932 y 1935, expuso la debilidad del Estado olig\u00e1rquico y aliment\u00f3 nacionalismo militar y reformas. La Revoluci\u00f3n Nacional de 1952 introdujo sufragio universal, reforma agraria y nacionalizaci\u00f3n de las grandes minas de esta\u00f1o, pero no elimin\u00f3 ciclos de inestabilidad y gobiernos militares. La democracia se restableci\u00f3 en 1982 tras una crisis de deuda e hiperinflaci\u00f3n. Las reformas de mercado de 1985 estabilizaron precios, aunque cerraron minas y ampliaron empleo informal y migraci\u00f3n hacia El Alto y Santa Cruz. Las protestas por agua, gas y representaci\u00f3n ind\u00edgena debilitaron el sistema partidista en los a\u00f1os 2000. La Constituci\u00f3n de 2009 redefini\u00f3 el pa\u00eds como Estado Plurinacional y ampli\u00f3 el reconocimiento de autonom\u00edas y pueblos ind\u00edgenas.<\/p>\n\n\n\n
La econom\u00eda combina servicios urbanos, agricultura, miner\u00eda, hidrocarburos y una amplia informalidad. El gas natural sostuvo durante a\u00f1os exportaciones e ingresos fiscales, pero la producci\u00f3n y las reservas disponibles disminuyeron, reduciendo ventas a Brasil y Argentina. Zinc, plata, oro, esta\u00f1o y plomo siguen siendo importantes, mientras la agroindustria de Santa Cruz exporta soja, carne y derivados. El salar de Uyuni concentra enormes recursos de litio, aunque la producci\u00f3n industrial avanza m\u00e1s lentamente que las expectativas por dificultades tecnol\u00f3gicas, log\u00edsticas y pol\u00edticas. En 2024 el crecimiento se moder\u00f3 por la ca\u00edda de hidrocarburos, malas cosechas y bloqueos; en 2025 la escasez de divisas y combustibles se agrav\u00f3. El Banco Mundial estim\u00f3 un d\u00e9ficit fiscal cercano al 11,1 por ciento del PIB en 2025, vinculado a menores ingresos de gas y subsidios elevados. La estabilizaci\u00f3n exige proteger ingresos reales y reducir desequilibrios sin profundizar pobreza ni frenar inversi\u00f3n productiva.<\/p>\n\n\n\n
Bolivia se divide en nueve departamentos, gobernados por autoridades electas, y estos se subdividen en provincias, municipios y autonom\u00edas ind\u00edgenas. El censo realizado el 23 de marzo de 2024 arroj\u00f3 inicialmente 11.312.620 habitantes; los resultados finales publicados en 2025 elevaron la cifra a 11.365.333, con 7.846.708 personas en \u00e1reas urbanas y 3.518.625 en \u00e1reas rurales. Algunas proyecciones internacionales para 2025 se acercaban a 12 millones, diferencia que refleja supuestos previos sobre crecimiento y migraci\u00f3n. Santa Cruz super\u00f3 por primera vez a La Paz como departamento m\u00e1s poblado, resultado de d\u00e9cadas de desplazamiento hacia el eje oriental. La conurbaci\u00f3n La Paz\u2013El Alto, Cochabamba y Santa Cruz de la Sierra forman el principal corredor urbano. Las tierras amaz\u00f3nicas siguen escasamente pobladas. El pa\u00eds mantiene una poblaci\u00f3n joven en comparaci\u00f3n europea, aunque la fecundidad desciende y la migraci\u00f3n interna modifica r\u00e1pidamente demandas de vivienda, transporte y servicios.<\/p>\n\n\n\n
La Constituci\u00f3n reconoce el castellano y 36 lenguas ind\u00edgenas como oficiales, aunque su uso y vitalidad son desiguales. Quechua y aimara cuentan con millones de hablantes; guaran\u00ed y otras lenguas de tierras bajas conservan importancia regional. La identidad plurinacional se expresa en instituciones, educaci\u00f3n intercultural y formas comunitarias, pero tambi\u00e9n convive con desigualdades raciales y territoriales persistentes. El catolicismo hist\u00f3rico se mezcla con tradiciones andinas vinculadas a la Pachamama, los apus y calendarios agr\u00edcolas, mientras iglesias evang\u00e9licas han crecido. El carnaval de Oruro, reconocido por la UNESCO, re\u00fane devoci\u00f3n cat\u00f3lica, personajes mineros y danzas como la diablada. Tejidos, cer\u00e1mica, m\u00fasica de charango y sikus, literatura ind\u00edgena y arte urbano de El Alto muestran una cultura en transformaci\u00f3n. En el oriente, herencias chiquitanas, guaran\u00edes y migrantes andinos producen repertorios distintos de los del Altiplano, de modo que ninguna regi\u00f3n puede representar por s\u00ed sola la cultura boliviana.<\/p>\n\n\n\n
La condici\u00f3n mediterr\u00e1nea encarece el comercio y hace estrat\u00e9gicos los corredores hacia puertos de Chile, Per\u00fa, Brasil, Argentina y Paraguay. La red vial se ampli\u00f3 de forma importante desde comienzos del siglo XXI, pero caminos rurales y tramos amaz\u00f3nicos siguen afectados por lluvias, deslizamientos y mantenimiento insuficiente. Dos sistemas ferroviarios separados sirven al occidente y al oriente, sin una conexi\u00f3n nacional continua; transportan minerales, soja y pasajeros en rutas limitadas. Mi Telef\u00e9rico enlaza La Paz y El Alto mediante una extensa red de cable urbano que supera barreras topogr\u00e1ficas. Los aeropuertos de El Alto, Viru Viru y Jorge Wilstermann manejan la mayor parte del tr\u00e1fico. En el este, la hidrov\u00eda Paraguay\u2013Paran\u00e1 ofrece acceso fluvial al Atl\u00e1ntico y ha ganado importancia para exportaciones. La cobertura el\u00e9ctrica y digital aument\u00f3, pero persisten brechas rurales, y la dependencia de carreteras bloqueables revela la fragilidad log\u00edstica del mercado interno.<\/p>\n\n\n\n
Bolivia pertenece a las Naciones Unidas, la Organizaci\u00f3n de Estados Americanos, la Comunidad Andina, la Asociaci\u00f3n Latinoamericana de Integraci\u00f3n y, desde 2024, es miembro pleno del Mercosur con un periodo de adaptaci\u00f3n normativa. Tambi\u00e9n participa en foros sudamericanos y mantiene la demanda de acceso soberano al Pac\u00edfico como componente hist\u00f3rico de su diplomacia, aunque la Corte Internacional de Justicia determin\u00f3 en 2018 que Chile no tiene obligaci\u00f3n jur\u00eddica de negociar esa salida. Su posici\u00f3n entre Andes, Amazonia y cuenca del Plata, junto con gas, minerales cr\u00edticos, agua y biodiversidad, le otorga relevancia regional. Las oportunidades de litio, energ\u00eda renovable y agroindustria son reales, pero no sustituyen la necesidad de estabilidad macroecon\u00f3mica, seguridad jur\u00eddica y reducci\u00f3n de la deforestaci\u00f3n. El peso futuro del pa\u00eds depender\u00e1 de convertir sus recursos en productividad diversificada sin repetir una dependencia fiscal de materias primas que ya ha mostrado l\u00edmites claros.<\/p>\n\n\n\n\n