Corea del Norte ocupa unos 120.540 kil\u00f3metros cuadrados en la mitad septentrional de la pen\u00ednsula coreana. Limita al norte con China a lo largo de los r\u00edos Yalu y Tumen, comparte una corta frontera con Rusia cerca de la desembocadura del Tumen y queda separada de Corea del Sur por la Zona Desmilitarizada, una franja de aproximadamente cuatro kil\u00f3metros de anchura establecida tras el armisticio de 1953. El mar Amarillo y la bah\u00eda de Corea forman la costa occidental, baja y recortada por estuarios e islas, mientras el mar del Este bordea una costa oriental m\u00e1s rectil\u00ednea y monta\u00f1osa. Cerca de cuatro quintas partes del territorio son monta\u00f1osas o de colinas. Las cordilleras Rangrim y Hamgyong estructuran el interior, y el monte Paektu, volc\u00e1n de 2.744 metros en la frontera china, es la mayor elevaci\u00f3n y un s\u00edmbolo central de la narrativa nacional. Las llanuras agr\u00edcolas m\u00e1s amplias se concentran alrededor de Pyongyang, Sariwon, el r\u00edo Taedong y la costa occidental.<\/p>\n\n\n\n
El clima combina rasgos continentales y monz\u00f3nicos. Los inviernos son fr\u00edos, secos y ventosos por la influencia de masas de aire siberianas, con temperaturas muy inferiores a cero en el norte y el interior. Los veranos son c\u00e1lidos y h\u00famedos, y la mayor parte de la precipitaci\u00f3n cae entre junio y septiembre. La costa oriental recibe efectos mar\u00edtimos distintos de la llanura occidental, mientras las monta\u00f1as intensifican nieve, niebla y diferencias locales. Tifones, lluvias torrenciales y crecidas afectan peri\u00f3dicamente valles y zonas agr\u00edcolas; las inundaciones de 1995 y 1996 contribuyeron a la crisis alimentaria de la d\u00e9cada de 1990, y nuevos episodios han da\u00f1ado viviendas, puentes y campos en a\u00f1os recientes. Sequ\u00edas primaverales, inviernos irregulares y erosi\u00f3n reducen rendimientos en un pa\u00eds con poca tierra cultivable. El cambio clim\u00e1tico aumenta la frecuencia de extremos hidrol\u00f3gicos, pero la capacidad de adaptaci\u00f3n es dif\u00edcil de medir por la limitada informaci\u00f3n p\u00fablica y por restricciones financieras y tecnol\u00f3gicas asociadas al aislamiento internacional.<\/p>\n\n\n\n
Los bosques templados y mixtos cubrieron hist\u00f3ricamente gran parte de las monta\u00f1as, con pinos, robles, alerces y abedules, mientras humedales y marismas se desarrollaron en la costa occidental. La tala para combustible, la expansi\u00f3n de cultivos en laderas y la crisis econ\u00f3mica de los a\u00f1os noventa aceleraron la deforestaci\u00f3n y la p\u00e9rdida de suelo. El gobierno ha promovido campa\u00f1as de reforestaci\u00f3n desde la d\u00e9cada de 2010, aunque observaciones satelitales muestran resultados desiguales y persistencia de terrenos degradados. Solo una fracci\u00f3n limitada del pa\u00eds es apta para agricultura intensiva; el ma\u00edz y el arroz son los cultivos b\u00e1sicos, acompa\u00f1ados por patata, trigo, soja y hortalizas. Las cooperativas dependen de riego, fertilizantes y maquinaria que suelen escasear. La biodiversidad incluye ciervos almizcleros, osos negros asi\u00e1ticos, grullas y aves migratorias; parad\u00f3jicamente, la Zona Desmilitarizada ha funcionado como refugio ecol\u00f3gico por la escasa presencia humana, aunque est\u00e1 atravesada por minas y fortificaciones. La seguridad alimentaria depende tanto del clima como de decisiones productivas, comercio y acceso a insumos.<\/p>\n\n\n\n
La historia de la pen\u00ednsula coreana se desarroll\u00f3 durante siglos dentro de marcos pol\u00edticos compartidos. Los reinos de Goguryeo, Baekje y Silla compitieron entre los primeros siglos de nuestra era, y Goguryeo tuvo sus principales centros en el norte y Manchuria. Las dinast\u00edas Goryeo y Joseon gobernaron una Corea unificada desde el siglo X hasta comienzos del XX, consolidando instituciones confucianas, escritura y una identidad cultural com\u00fan. Jap\u00f3n convirti\u00f3 Corea en protectorado en 1905 y la anex\u00f3 formalmente en 1910. La colonizaci\u00f3n impuso control pol\u00edtico, explotaci\u00f3n econ\u00f3mica y pol\u00edticas de asimilaci\u00f3n, al tiempo que surg\u00edan movimientos nacionalistas y guerrillas en China y la frontera sovi\u00e9tica. Tras la rendici\u00f3n japonesa en agosto de 1945, Estados Unidos y la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica dividieron provisionalmente la pen\u00ednsula por el paralelo 38. La ocupaci\u00f3n sovi\u00e9tica en el norte favoreci\u00f3 comit\u00e9s populares, reforma agraria y nacionalizaci\u00f3n industrial, y Kim Il Sung emergi\u00f3 como dirigente del nuevo r\u00e9gimen.<\/p>\n\n\n\n
La Rep\u00fablica Popular Democr\u00e1tica de Corea se proclam\u00f3 el 9 de septiembre de 1948, pocos meses despu\u00e9s de la creaci\u00f3n de la Rep\u00fablica de Corea en el sur. La guerra comenz\u00f3 en junio de 1950 con la invasi\u00f3n norcoreana, se internacionaliz\u00f3 con la intervenci\u00f3n de fuerzas de la ONU encabezadas por Estados Unidos y de tropas chinas, y termin\u00f3 en julio de 1953 con un armisticio, no con un tratado de paz. La reconstrucci\u00f3n posterior recibi\u00f3 apoyo sovi\u00e9tico y chino y desarroll\u00f3 industria pesada, educaci\u00f3n y sanidad, pero el sistema se hizo cada vez m\u00e1s centralizado. La ideolog\u00eda juche enfatiz\u00f3 autosuficiencia, soberan\u00eda y liderazgo personal; tras la muerte de Kim Il Sung en 1994, el poder pas\u00f3 a Kim Jong Il y, en 2011, a Kim Jong Un. La p\u00e9rdida del apoyo sovi\u00e9tico, desastres y fallos econ\u00f3micos contribuyeron a una hambruna en los a\u00f1os noventa. Desde 2006, las pruebas nucleares y el programa de misiles han provocado sucesivas sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU.<\/p>\n\n\n\n
La econom\u00eda es de planificaci\u00f3n central y ofrece pocos datos verificables. La industria pesada, la miner\u00eda, la construcci\u00f3n, la agricultura y el sector militar ocupan posiciones dominantes, mientras mercados locales tolerados desde los a\u00f1os noventa proporcionan alimentos, ropa y bienes dom\u00e9sticos. El pa\u00eds posee reservas de carb\u00f3n, hierro, magnesita, zinc y otros minerales, pero la producci\u00f3n est\u00e1 limitada por energ\u00eda, transporte, tecnolog\u00eda y sanciones. China ha sido durante a\u00f1os su principal socio comercial; desde 2022, la cooperaci\u00f3n con Rusia adquiri\u00f3 mayor peso pol\u00edtico y econ\u00f3mico. El Banco de Corea, que estima la actividad con fuentes externas, calcul\u00f3 un crecimiento del 3,7 % en 2024, despu\u00e9s del 3,1 % en 2023, impulsado por manufactura, construcci\u00f3n y miner\u00eda. Esas cifras no proceden de cuentas nacionales norcoreanas y deben leerse como aproximaciones. El ingreso por habitante sigue siendo muy inferior al surcoreano, y la distribuci\u00f3n real del consumo var\u00eda entre Pyongyang, ciudades industriales, zonas fronterizas y distritos rurales.<\/p>\n\n\n\n
El \u00faltimo censo nacional ampliamente reconocido se realiz\u00f3 en 2008 y registr\u00f3 24.052.231 habitantes. Las estimaciones internacionales posteriores sit\u00faan la poblaci\u00f3n en torno a 26,4 millones en 2023 y algo m\u00e1s en 2025, pero la falta de un censo reciente y la escasa transparencia impiden precisi\u00f3n. El territorio se divide en nueve provincias y varias ciudades o \u00e1reas administradas directamente, entre ellas Pyongyang, Nampo y Rason, aunque el estatus de algunas jurisdicciones ha cambiado. Pyongyang concentra instituciones, universidades, vivienda planificada y servicios superiores; el acceso a la capital est\u00e1 regulado y su nivel material no representa al conjunto nacional. Hamhung, Chongjin, Nampo y Wonsan son centros industriales o portuarios. La poblaci\u00f3n es \u00e9tnica y ling\u00fc\u00edsticamente muy homog\u00e9nea en comparaci\u00f3n con muchos Estados, pero existen diferencias marcadas de residencia, ocupaci\u00f3n y clasificaci\u00f3n social. La movilidad interna requiere autorizaciones y el Estado organiza empleo, vivienda y distribuci\u00f3n mediante instituciones pol\u00edticas y laborales.<\/p>\n\n\n\n
El coreano es la lengua oficial y en el norte se denomina habitualmente chos\u014fnmal. Se escribe con el alfabeto creado en el siglo XV, llamado chos\u014fn’g\u016dl en el pa\u00eds, y emplea vocabulario y normas distintas de las de Corea del Sur. La cultura p\u00fablica est\u00e1 estrechamente dirigida por el Partido de los Trabajadores y vincula literatura, cine, danza y artes visuales con la revoluci\u00f3n, la familia gobernante y la defensa nacional. Los grandes espect\u00e1culos de masas y monumentos de Pyongyang convierten disciplina colectiva y escala urbana en lenguaje pol\u00edtico. Al mismo tiempo, sobreviven tradiciones compartidas con el resto de Corea: m\u00fasica de cuerda y percusi\u00f3n, narraciones hist\u00f3ricas, cocina basada en cereales y fermentaci\u00f3n, respeto confuciano por la familia y celebraciones como el A\u00f1o Nuevo lunar. El acceso a medios extranjeros est\u00e1 penalizado, aunque dispositivos digitales y redes informales han ampliado la circulaci\u00f3n clandestina de contenidos. Las pr\u00e1cticas religiosas existen de forma limitada y bajo control; el Estado se define oficialmente como secular y prioriza la lealtad pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n
El ferrocarril constituye la columna vertebral del transporte de carga y pasajeros, con l\u00edneas que conectan Pyongyang con Sinuiju, la frontera china, la costa oriental y Rusia. Gran parte de la red est\u00e1 electrificada, pero locomotoras, se\u00f1alizaci\u00f3n y v\u00edas son antiguas y sufren cortes de energ\u00eda. Las carreteras pavimentadas son relativamente escasas fuera de los corredores principales; el tr\u00e1fico privado es limitado y las ciudades dependen de autobuses, tranv\u00edas y bicicletas. Pyongyang dispone de metro, tranv\u00eda y amplias avenidas, mientras el \u00e1mbito rural enfrenta tiempos de viaje largos y veh\u00edculos insuficientes. Nampo, Chongjin, Rajin y Wonsan son los principales puertos, aunque las sanciones y la baja capacidad log\u00edstica restringen su uso. El Aeropuerto Internacional de Sunan conecta la capital con un n\u00famero reducido de destinos. La electricidad procede principalmente de carb\u00f3n e hidroelectricidad y es inestable fuera de zonas prioritarias. La telefon\u00eda m\u00f3vil se ha expandido, pero las redes nacionales est\u00e1n separadas del internet global para la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Corea del Norte pertenece a la ONU, al Movimiento de Pa\u00edses No Alineados y al Foro Regional de la ASEAN, pero no forma parte del FMI, el Banco Mundial ni la mayor\u00eda de mecanismos econ\u00f3micos regionales. Su seguridad se organiza alrededor de la disuasi\u00f3n nuclear, el ej\u00e9rcito y alianzas pr\u00e1cticas con China y Rusia, mientras las relaciones con Corea del Sur, Estados Unidos y Jap\u00f3n alternan negociaci\u00f3n y confrontaci\u00f3n. Las cumbres de 2018 y 2019 redujeron temporalmente tensiones, pero no produjeron un acuerdo duradero sobre sanciones y desnuclearizaci\u00f3n. El pa\u00eds ocupa una posici\u00f3n estrat\u00e9gica entre tres grandes potencias y una de las econom\u00edas m\u00e1s avanzadas de Asia, pero el aislamiento limita comercio, tecnolog\u00eda y bienestar. Sus principales desaf\u00edos son alimentaci\u00f3n, energ\u00eda, infraestructura envejecida, riesgo clim\u00e1tico y ausencia de un marco de paz. Cualquier cambio de largo plazo depender\u00e1 de combinar seguridad con apertura econ\u00f3mica controlada; sin una reducci\u00f3n verificable de tensiones, su importancia internacional seguir\u00e1 derivando m\u00e1s de la capacidad de generar riesgo que de integrarse en el desarrollo regional.<\/p>\n\n\n\n\n