Ir\u00e1n ocupa aproximadamente 1.648.195 kil\u00f3metros cuadrados entre el mar Caspio, el golfo P\u00e9rsico y el golfo de Om\u00e1n. Limita por tierra con Armenia, Azerbaiy\u00e1n, Turkmenist\u00e1n, Afganist\u00e1n, Pakist\u00e1n, Irak y Turqu\u00eda, y controla una larga costa frente a algunas de las rutas energ\u00e9ticas m\u00e1s transitadas del mundo. La meseta iran\u00ed forma el n\u00facleo del territorio, rodeada por los montes Zagros al oeste y sur y por los Elburz al norte. El Damavand, volc\u00e1n de 5.610 metros, se eleva sobre Teher\u00e1n y el Caspio. En el interior se extienden las cuencas \u00e1ridas del Dasht-e Kavir y el Dasht-e Lut, separadas por cordilleras y oasis. Las llanuras m\u00e1s f\u00e9rtiles aparecen junto al Caspio, en Juzest\u00e1n y en valles irrigados. R\u00edos como Karun, Sefid Rud y Zayandeh Rud tienen importancia regional, pero gran parte del drenaje termina en lagos salinos o depresiones interiores. El relieve fragmenta comunicaciones y crea una notable diversidad clim\u00e1tica y cultural.<\/p>\n\n\n\n
El clima es predominantemente \u00e1rido o semi\u00e1rido, aunque las diferencias regionales son extremas. Las costas meridionales tienen veranos muy calurosos y h\u00famedos, con temperaturas superiores a 45 \u00b0C; las tierras altas de Tabriz, Hamad\u00e1n y Kurdist\u00e1n soportan inviernos con nieve. La franja caspiana recibe m\u00e1s de 1.000 mil\u00edmetros de lluvia anual en algunos sectores gracias a la barrera de los Elburz, mientras el Lut y otras cuencas interiores pueden quedar por debajo de 50. La precipitaci\u00f3n se concentra en invierno y primavera, y su variabilidad provoca alternancia de sequ\u00edas e inundaciones repentinas. D\u00e9cadas de bombeo, presas y expansi\u00f3n agr\u00edcola han agotado acu\u00edferos y causado subsidencia en torno a Teher\u00e1n, Isfah\u00e1n, Mashhad y otras ciudades. El lago Urmia perdi\u00f3 gran parte de su superficie desde la d\u00e9cada de 1990, aunque a\u00f1os h\u00famedos y programas de restauraci\u00f3n han producido recuperaciones parciales. Tormentas de polvo procedentes de humedales secos afectan el oeste y el sureste, convirtiendo la gesti\u00f3n del agua en una cuesti\u00f3n de seguridad nacional.<\/p>\n\n\n\n
Los bosques cubren alrededor del 6,6 % del territorio. La franja hircana, entre los Elburz y el Caspio, conserva bosques templados de gran antig\u00fcedad reconocidos por la UNESCO, con hayas, robles y especies relictas. En los Zagros, bosques abiertos de roble sostienen pastoreo, agua y suelos, pero sufren sequ\u00eda, incendios, enfermedades y tala. Enebrales y pistachos silvestres aparecen en \u00e1reas secas, mientras manglares de Avicennia ocupan sectores costeros del sur. Ir\u00e1n alberga leopardos persas, gacelas, onagros y una poblaci\u00f3n cr\u00edticamente reducida de guepardo asi\u00e1tico. Parques y reservas protegen monta\u00f1as, desiertos y humedales, aunque carreteras, miner\u00eda y caza fragmentan h\u00e1bitats. La agricultura utiliza una gran parte del agua extra\u00edda y produce trigo, cebada, pistachos, azafr\u00e1n, frutas, remolacha y arroz regional. Los qanats, galer\u00edas subterr\u00e1neas desarrolladas durante siglos, muestran una gesti\u00f3n adaptada a la aridez, pero muchos han sido desplazados por pozos profundos y bombeo motorizado.<\/p>\n\n\n\n
La historia estatal de Ir\u00e1n se remonta a sociedades como Elam, establecida en el suroeste desde el tercer milenio antes de nuestra era. En el siglo VI a. C., Ciro el Grande fund\u00f3 el Imperio aquem\u00e9nida, que se extendi\u00f3 desde Asia Central hasta Egipto y el Mediterr\u00e1neo mediante satrap\u00edas, caminos y una administraci\u00f3n multiling\u00fce. Alejandro de Macedonia conquist\u00f3 el imperio en 330 a. C.; despu\u00e9s, partos y sas\u00e1nidas reconstruyeron poderes iranios que rivalizaron con Roma y Bizancio. La conquista \u00e1rabe del siglo VII introdujo el islam y la lengua \u00e1rabe en la administraci\u00f3n religiosa, pero el persa reapareci\u00f3 como gran idioma literario y cortesano. Dinast\u00edas iranias y turcas gobernaron regiones cambiantes, y las invasiones mongolas del siglo XIII causaron destrucci\u00f3n y nuevas s\u00edntesis pol\u00edticas. En 1501, los saf\u00e1vidas establecieron un Estado centralizado y adoptaron el chiismo duodecimano como religi\u00f3n oficial, decisi\u00f3n que distingui\u00f3 a Ir\u00e1n de sus vecinos otomanos y uzbekos y defini\u00f3 su estructura religiosa moderna.<\/p>\n\n\n\n
La dinast\u00eda kayar afront\u00f3 durante el siglo XIX presiones rusas y brit\u00e1nicas, p\u00e9rdida de territorios y concesiones econ\u00f3micas. La Revoluci\u00f3n Constitucional de 1905-1911 cre\u00f3 un parlamento y limit\u00f3 formalmente la monarqu\u00eda, aunque las intervenciones extranjeras continuaron. Reza Shah fund\u00f3 la dinast\u00eda Pahlav\u00ed en 1925 y promovi\u00f3 centralizaci\u00f3n, ferrocarriles, educaci\u00f3n secular y reformas impuestas desde arriba. En 1951, el primer ministro Mohammad Mosaddeq nacionaliz\u00f3 el petr\u00f3leo; un golpe apoyado por Estados Unidos y el Reino Unido lo derroc\u00f3 en 1953. La modernizaci\u00f3n, la desigualdad y la represi\u00f3n alimentaron la Revoluci\u00f3n Isl\u00e1mica de 1979, que sustituy\u00f3 la monarqu\u00eda por una rep\u00fablica con instituciones electas subordinadas a autoridades religiosas. Irak invadi\u00f3 Ir\u00e1n en 1980, iniciando una guerra de ocho a\u00f1os. Desde entonces, sanciones, disputas nucleares, rivalidades regionales y protestas internas han condicionado la econom\u00eda y la pol\u00edtica. El sistema ha mostrado capacidad de continuidad, pero tambi\u00e9n fuertes tensiones entre sociedad, Estado y generaciones.<\/p>\n\n\n\n
Ir\u00e1n posee algunas de las mayores reservas mundiales de petr\u00f3leo y gas natural, y los hidrocarburos sostienen exportaciones, presupuesto e influencia exterior. La econom\u00eda es, sin embargo, m\u00e1s diversificada que la de varios productores del golfo. Fabricaci\u00f3n de autom\u00f3viles, acero, cemento, productos farmac\u00e9uticos, petroqu\u00edmica, alimentos, agricultura, construcci\u00f3n y servicios emplean a millones de personas. En 2023, Naciones Unidas estim\u00f3 un producto interno bruto cercano a 401.000 millones de d\u00f3lares a precios corrientes, aunque la comparaci\u00f3n internacional depende del tipo de cambio utilizado. Las sanciones restringen banca, inversi\u00f3n, aviaci\u00f3n y comercio petrolero, y han favorecido redes de intermediaci\u00f3n y una mayor orientaci\u00f3n hacia China y vecinos. Inflaci\u00f3n elevada, depreciaci\u00f3n del rial y m\u00faltiples tipos de cambio reducen salarios y complican empresas. Fundaciones religiosas, compa\u00f1\u00edas estatales, entidades vinculadas a la Guardia Revolucionaria y un amplio sector privado comparten la actividad. La poblaci\u00f3n educada y la industria existente ofrecen capacidad de crecimiento, pero incertidumbre regulatoria y restricciones pol\u00edticas impulsan emigraci\u00f3n de profesionales.<\/p>\n\n\n\n
El pa\u00eds se divide en 31 provincias. El censo de 2016 registr\u00f3 79.926.270 habitantes, de los cuales aproximadamente el 74 % viv\u00eda en \u00e1reas urbanas. Las proyecciones de Naciones Unidas situaron la poblaci\u00f3n de 2025 cerca de 92,4 millones, mientras estimaciones nacionales han sido menores; la diferencia refleja supuestos de migraci\u00f3n, fecundidad y cobertura estad\u00edstica. Teher\u00e1n supera nueve millones dentro de sus l\u00edmites municipales y forma una aglomeraci\u00f3n mucho mayor, concentrando gobierno, universidades, finanzas e industria. Mashhad, Isfah\u00e1n, Shiraz, Tabriz, Karaj, Qom y Ahvaz son otros centros principales. La densidad disminuye en desiertos y monta\u00f1as, mientras las costas caspianas y los valles occidentales est\u00e1n m\u00e1s poblados. Los persas constituyen el grupo mayor, junto con grandes comunidades azer\u00edes, kurdas, lures, \u00e1rabes, baluchis, turcomanas y otras. La transici\u00f3n demogr\u00e1fica redujo r\u00e1pidamente la fecundidad desde la d\u00e9cada de 1980, y el envejecimiento futuro contrasta con el desempleo actual de j\u00f3venes.<\/p>\n\n\n\n
El persa o farsi es la lengua oficial y el medio principal de educaci\u00f3n, administraci\u00f3n y literatura. Azer\u00ed, kurdo, luri, \u00e1rabe, baluchi, turcomano, gilaki, mazandaran\u00ed y otras lenguas se hablan regionalmente, aunque su presencia en ense\u00f1anza p\u00fablica es limitada. El chiismo duodecimano es la religi\u00f3n oficial; existen comunidades musulmanas sun\u00edes, cristianas armenias y asirias, jud\u00edas y zoroastrianas con reconocimiento constitucional, mientras los baha\u00edes afrontan restricciones. La cultura persa ha mantenido continuidad mediante poes\u00eda, arquitectura, m\u00fasica, miniatura y celebraciones como Nowruz. Ferdous\u00ed, Hafez, Saad\u00ed y Rumi forman un canon compartido m\u00e1s all\u00e1 de las fronteras actuales. Isfah\u00e1n expresa el urbanismo saf\u00e1vida en plazas, mezquitas y puentes; Yazd conserva arquitectura de adobe, qanats y torres de viento. El cine iran\u00ed ha adquirido reconocimiento internacional por su lenguaje visual y su capacidad para tratar familia, \u00e9tica y desigualdad dentro de l\u00edmites de censura. Tradiciones regionales impiden reducir la identidad nacional a una sola cultura persa urbana.<\/p>\n\n\n\n
La infraestructura conecta un territorio de grandes distancias y barreras monta\u00f1osas. Una extensa red de carreteras enlaza Teher\u00e1n con capitales provinciales, fronteras y puertos, aunque accidentes, contaminaci\u00f3n y mantenimiento desigual son problemas importantes. El ferrocarril supera los 10.000 kil\u00f3metros y se expande hacia Asia Central, Turqu\u00eda, Irak y el puerto de Chabahar. El metro de Teher\u00e1n es uno de los mayores de la regi\u00f3n, acompa\u00f1ado por sistemas en Mashhad, Shiraz, Isfah\u00e1n y otras ciudades. Bandar Abbas y el complejo de Shahid Rajaee manejan gran parte de los contenedores; Imam Jomeini sirve al comercio petrolero y Chabahar ofrece acceso al oc\u00e9ano \u00cdndico fuera del estrecho de Ormuz. Puertos caspianos conectan con Rusia y el C\u00e1ucaso. La aviaci\u00f3n dom\u00e9stica es esencial, pero las sanciones dificultan renovar flotas y piezas. El Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur podr\u00eda fortalecer el tr\u00e1nsito entre India, Ir\u00e1n, el Caspio y Rusia si se completan enlaces ferroviarios y procedimientos fronterizos.<\/p>\n\n\n\n
Ir\u00e1n pertenece a las Naciones Unidas, la OPEP, la Organizaci\u00f3n de Cooperaci\u00f3n Isl\u00e1mica, la Organizaci\u00f3n de Cooperaci\u00f3n Econ\u00f3mica, la Organizaci\u00f3n de Cooperaci\u00f3n de Shangh\u00e1i y, desde 2024, BRICS. Su control de la ribera norte del estrecho de Ormuz, sus recursos energ\u00e9ticos y sus v\u00ednculos pol\u00edticos y militares con actores de Irak, Siria, L\u00edbano y Yemen le otorgan un peso regional considerable, pero tambi\u00e9n generan confrontaci\u00f3n con Estados Unidos, Israel y varios Estados \u00e1rabes. La pol\u00edtica nuclear, las sanciones y el riesgo de escalada limitan inversi\u00f3n y comercio normal. Al mismo tiempo, el pa\u00eds dispone de mercado interno, industria, universidades, minerales, puertos y una posici\u00f3n de tr\u00e1nsito dif\u00edcil de sustituir. La escasez de agua, la degradaci\u00f3n ambiental, la inflaci\u00f3n y la demanda social de mayor apertura son desaf\u00edos tan decisivos como la geopol\u00edtica. La importancia futura de Ir\u00e1n depender\u00e1 de si puede reducir el coste de su aislamiento y reconciliar ambici\u00f3n estrat\u00e9gica, reforma econ\u00f3mica y sostenibilidad en una meseta que ya consume m\u00e1s agua de la que repone.<\/p>\n\n\n\n\n