Nigeria ocupa 923.768 kil\u00f3metros cuadrados en el golfo de Guinea y re\u00fane, dentro de un solo Estado, la mayor poblaci\u00f3n de \u00c1frica. Limita con Ben\u00edn, N\u00edger, Chad y Camer\u00fan y posee una costa de unos 850 kil\u00f3metros, dominada por lagunas, playas, estuarios y el delta del N\u00edger. Los r\u00edos N\u00edger y Benue confluyen en Lokoja y dividen amplias regiones antes de que el N\u00edger se abra en una red de canales y manglares hacia el Atl\u00e1ntico. Al sur predominan llanuras h\u00famedas y colinas cubiertas originalmente por bosque; el centro combina sabanas, valles y la meseta de Jos; el norte pasa a sabanas m\u00e1s secas y paisajes sahelianos. Las monta\u00f1as de Adamawa y Mambilla se elevan junto a Camer\u00fan, donde Chappal Waddi alcanza unos 2.419 metros. Lagos se extiende sobre islas y una franja costera baja, Abuja ocupa un territorio m\u00e1s central, y Kano se sit\u00faa en una antigua zona de comercio sudan\u00e9s. Estas distancias ecol\u00f3gicas explican diferencias profundas en agricultura, densidad y redes regionales.<\/p>\n\n\n\n
El clima cambia gradualmente desde el litoral ecuatorial hasta el borde del Sahara. En el delta y el sureste, la temporada lluviosa puede durar de marzo a noviembre y superar 2.500 mil\u00edmetros anuales; en la franja central es m\u00e1s corta, y en el extremo nordeste se limita a pocos meses. Las temperaturas son altas en todo el pa\u00eds, pero la humedad costera, la altitud de Jos y el aire seco del norte producen sensaciones y ciclos agr\u00edcolas distintos. El harmat\u00e1n lleva polvo sahariano durante el invierno boreal. Inundaciones extensas afectan cada a\u00f1o llanuras del N\u00edger y Benue y barrios urbanos con drenaje insuficiente; la gran crecida de 2022 mostr\u00f3 la escala nacional del riesgo. En el norte, sequ\u00edas, olas de calor y degradaci\u00f3n de pastizales presionan agricultura y ganader\u00eda. El delta sufre adem\u00e1s contaminaci\u00f3n por derrames de petr\u00f3leo, quema de gas y p\u00e9rdida de manglares. Lagos y otras ciudades costeras enfrentan erosi\u00f3n, subsidencia y aumento del nivel del mar, problemas agravados por construcci\u00f3n sobre humedales.<\/p>\n\n\n\n
Nigeria conserva bosques de alta biodiversidad en Cross River y otras zonas meridionales, aunque gran parte ha sido fragmentada por cultivos, tala y expansi\u00f3n urbana. Los manglares del delta del N\u00edger figuran entre los m\u00e1s extensos de \u00c1frica y sirven de vivero para peces, barrera costera y base de comunidades pesqueras. Hacia el centro y el norte, sabanas de Guinea y Sud\u00e1n sostienen cereales, ganado y parques como Yankari y Gashaka-Gumti. El aceite de palma, cacao, caucho y mandioca predominan en \u00e1reas h\u00famedas; ma\u00edz, \u00f1ame y arroz ocupan el cintur\u00f3n central; mijo, sorgo, caup\u00ed y cacahuete se adaptan al norte. La poblaci\u00f3n y el consumo de le\u00f1a han acelerado la deforestaci\u00f3n, mientras la erosi\u00f3n en c\u00e1rcavas afecta el sureste y la desertificaci\u00f3n avanza en estados fronterizos. Las reservas naturales suelen carecer de recursos y compiten con necesidades locales. Restaurar cuencas, formalizar cadenas de madera y mejorar rendimientos agr\u00edcolas resultan tan importantes como ampliar la superficie protegida.<\/p>\n\n\n\n
La regi\u00f3n alberg\u00f3 sociedades complejas mucho antes de la formaci\u00f3n del Estado moderno. La cultura Nok produjo esculturas de terracota y metalurgia en el centro desde el primer milenio antes de nuestra era. En el norte, Kanem-Bornu y las ciudades-Estado hausa desarrollaron comercio transahariano, agricultura irrigada y centros isl\u00e1micos; el califato de Sokoto, fundado en 1804 tras la yihad de Usman dan Fodio, reorganiz\u00f3 gran parte de esa zona. Al suroeste, Ife y Oyo construyeron sistemas pol\u00edticos yoruba y tradiciones art\u00edsticas de gran influencia. El reino de Ben\u00edn control\u00f3 comercio y artes especializados, mientras comunidades igbo y del delta organizaron autoridades descentralizadas, confederaciones y ciudades mercantiles. Desde el siglo XV, portugueses y otros europeos comerciaron en la costa, primero en productos y luego en millones de personas esclavizadas. En el siglo XIX, la abolici\u00f3n atl\u00e1ntica desplaz\u00f3 el intercambio hacia aceite de palma, man\u00ed y otros bienes, sin eliminar coerci\u00f3n ni rivalidad imperial.<\/p>\n\n\n\n
Gran Breta\u00f1a ocup\u00f3 Lagos en 1861 y ampli\u00f3 gradualmente su control mediante compa\u00f1\u00edas, protectorados y campa\u00f1as militares. En 1914 fusion\u00f3 los protectorados del norte y del sur con la colonia de Lagos, creando Nigeria como unidad fiscal y administrativa sin borrar sus sistemas regionales. El gobierno indirecto funcion\u00f3 de manera diferente bajo emiratos del norte, monarqu\u00edas del oeste y sociedades del este, y esas diferencias influyeron en la pol\u00edtica posterior. La independencia lleg\u00f3 el 1 de octubre de 1960. Rivalidad regional, fraude electoral y violencia precedieron a los golpes de 1966 y a la secesi\u00f3n de Biafra; la guerra civil de 1967\u20131970 caus\u00f3 una enorme mortalidad, especialmente por hambre. El auge petrolero fortaleci\u00f3 al gobierno federal y financi\u00f3 infraestructura, pero tambi\u00e9n corrupci\u00f3n y abandono de otros sectores. Tras d\u00e9cadas de gobiernos militares, la Cuarta Rep\u00fablica comenz\u00f3 en 1999. Desde entonces, elecciones y transferencias de poder han coexistido con debilidad institucional, insurgencia de Boko Haram e ISWAP, bandolerismo, secuestros y conflictos entre agricultores y pastores.<\/p>\n\n\n\n
Nigeria posee la econom\u00eda m\u00e1s diversificada de \u00c1frica occidental, aunque petr\u00f3leo y gas siguen dominando las exportaciones y una parte importante de los ingresos p\u00fablicos. La revisi\u00f3n estad\u00edstica con a\u00f1o base 2019 estim\u00f3 el producto de 2024 en 372,8 billones de nairas y mostr\u00f3 que el crudo representaba alrededor del 5 % de la producci\u00f3n, muy por debajo de servicios, agricultura y comercio. Telecomunicaciones, banca, tecnolog\u00eda financiera, cine, m\u00fasica, construcci\u00f3n y comercio digital han crecido alrededor de grandes mercados urbanos. Sin embargo, la refinaci\u00f3n insuficiente oblig\u00f3 durante a\u00f1os a importar combustibles pese a las reservas nacionales; nuevas refiner\u00edas privadas modifican ese equilibrio. Desde 2023, la eliminaci\u00f3n del subsidio a la gasolina y la liberalizaci\u00f3n cambiaria redujeron distorsiones fiscales, pero elevaron el coste de transporte, alimentos y energ\u00eda. El Banco Mundial estim\u00f3 un crecimiento cercano al 4 % en 2025. La inflaci\u00f3n, la pobreza y el desempleo informal limitan el beneficio cotidiano, mientras la producci\u00f3n el\u00e9ctrica muy inferior a la demanda obliga a hogares y empresas a usar generadores y sistemas solares.<\/p>\n\n\n\n
El \u00faltimo censo completado, en 2006, cont\u00f3 140.431.790 habitantes. No existe una medici\u00f3n m\u00e1s reciente de igual alcance, por lo que las cifras actuales son proyecciones: Naciones Unidas estim\u00f3 unos 237,5 millones de personas en 2025. La incertidumbre es importante porque los datos de poblaci\u00f3n determinan representaci\u00f3n, transferencias fiscales y planificaci\u00f3n. Nigeria es una federaci\u00f3n de 36 estados y el Territorio de la Capital Federal, subdivididos en 774 \u00e1reas de gobierno local. M\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n vive en ciudades. Lagos es una de las mayores aglomeraciones del mundo y concentra finanzas, puertos e industrias creativas; Kano domina redes comerciales del norte; Ibadan, Abuja, Port Harcourt, Benin City, Kaduna, Enugu, Onitsha y Aba cumplen funciones regionales. El crecimiento urbano ocurre en gran medida mediante barrios informales, donde vivienda, agua, saneamiento y movilidad quedan rezagados. El nordeste ha perdido poblaci\u00f3n por insurgencia, mientras corredores del centro y sur reciben desplazados y migrantes laborales.<\/p>\n\n\n\n
El ingl\u00e9s es la lengua oficial y permite administrar una federaci\u00f3n con m\u00e1s de 500 lenguas. Hausa, yoruba e igbo son las mayores lenguas regionales, y el pidgin nigeriano funciona como medio urbano y popular cada vez m\u00e1s extendido. Fulfulde, kanuri, tiv, ijaw, edo, ibibio, nupe y muchas otras sostienen literatura oral, radio y educaci\u00f3n comunitaria. El islam es mayoritario en gran parte del norte y el cristianismo en buena parte del sur, con zonas mixtas en el cintur\u00f3n central y persistencia de tradiciones ind\u00edgenas. Estas identidades no forman bloques simples: denominaci\u00f3n, clase, ciudad, etnia y generaci\u00f3n producen alianzas variables. La literatura de Chinua Achebe, Wole Soyinka, Buchi Emecheta y Chimamanda Ngozi Adichie convirti\u00f3 la experiencia nigeriana en referencia mundial. El afrobeat de Fela Kuti y el actual afrobeats, junto con Nollywood, construyeron industrias culturales de alcance continental. Los bronces de Ben\u00edn, las terracotas Nok y el arte de Ife tambi\u00e9n alimentan debates contempor\u00e1neos sobre restituci\u00f3n y memoria colonial.<\/p>\n\n\n\n
La mayor parte del transporte depende de carreteras, desde autopistas metropolitanas hasta rutas rurales con mantenimiento insuficiente. Congesti\u00f3n, controles, accidentes e inseguridad elevan los costes log\u00edsticos. Nuevas l\u00edneas de ancho est\u00e1ndar conectan Abuja con Kaduna, Lagos con Ibadan y Warri con Itakpe, mientras proyectos adicionales avanzan de forma desigual. Lagos ha abierto l\u00edneas urbanas Azul y Roja para aliviar desplazamientos masivos, aunque autobuses, motocicletas y minibuses siguen dominando. Los puertos de Apapa, Tin Can Island, Lekki y Onne manejan contenedores, hidrocarburos y carga regional; demoras aduaneras y accesos congestionados han sido obst\u00e1culos persistentes. Los aeropuertos de Lagos y Abuja son los principales nodos internacionales, apoyados por una extensa red dom\u00e9stica. Nigeria pertenece a la ONU, la Uni\u00f3n Africana, la CEDEAO, la Commonwealth, la OPEP y el \u00c1rea Continental Africana de Libre Comercio. Su poblaci\u00f3n, cultura y mercado le otorgan una influencia continental excepcional, pero su capacidad futura depender\u00e1 de convertir escala en electricidad, seguridad, empleo y servicios p\u00fablicos m\u00e1s previsibles.<\/p>\n\n\n\n\n