Chad ocupa 1.284.000 kil\u00f3metros cuadrados en el sector septentrional de \u00c1frica Central y es uno de los mayores pa\u00edses sin litoral del continente. Limita con Libia al norte, Sud\u00e1n al este, la Rep\u00fablica Centroafricana al sur, Camer\u00fan al suroeste, Nigeria en el entorno del lago Chad y N\u00edger al oeste. Su territorio atraviesa casi toda la sucesi\u00f3n de paisajes comprendida entre el Sahara central y las sabanas sudanesas. En el extremo noroeste se levanta el macizo volc\u00e1nico del Tibesti, donde el Emi Koussi alcanza 3.415 metros y constituye el punto m\u00e1s elevado del pa\u00eds. M\u00e1s al este, la meseta arenisca de Ennedi est\u00e1 recorrida por ca\u00f1ones, arcos naturales y gueltas aisladas. La mayor parte del interior pertenece a la amplia cuenca del Chad, cuyo relieve desciende gradualmente hacia el lago del mismo nombre. En el sur, los r\u00edos Chari y Logone confluyen cerca de Yamena antes de aportar la mayor parte del agua que llega al lago. Las llanuras de Moundou, Sarh y Doba presentan suelos m\u00e1s productivos, humedales estacionales y una red de asentamientos mucho m\u00e1s densa que las regiones des\u00e9rticas septentrionales.<\/p>\n\n\n\n
El clima se organiza en franjas claramente diferenciadas. La mitad norte forma parte del Sahara y recibe lluvias escasas e irregulares, con fuertes oscilaciones t\u00e9rmicas entre el d\u00eda y la noche y largos periodos completamente secos. En los lagos de Ounianga, las precipitaciones anuales pueden quedarse por debajo de unos pocos mil\u00edmetros, aunque las reservas subterr\u00e1neas mantienen un conjunto de lagos permanentes. El Sahel central recibe aproximadamente entre 200 y 600 mil\u00edmetros al a\u00f1o, concentrados sobre todo entre junio y septiembre. En las sabanas meridionales, la estaci\u00f3n lluviosa suele prolongarse de mayo a octubre y los registros superan localmente los 1.000 mil\u00edmetros. Antes de las lluvias, las m\u00e1ximas diurnas rebasan con frecuencia los 40 \u00b0C, mientras que la altitud reduce las temperaturas nocturnas en las monta\u00f1as del Tibesti. El desplazamiento de la zona de convergencia intertropical determina la duraci\u00f3n y la intensidad de las lluvias, de modo que peque\u00f1as alteraciones de su trayectoria pueden provocar sequ\u00edas o inundaciones extensas. El aumento de los extremos t\u00e9rmicos, la erosi\u00f3n y las crecidas de los valles del Chari y el Logone agravan las dificultades de la agricultura y el pastoreo. El lago Chad tambi\u00e9n experimenta fluctuaciones estacionales y de varias d\u00e9cadas, por lo que su evoluci\u00f3n no puede explicarse \u00fanicamente mediante una comparaci\u00f3n entre dos fechas.<\/p>\n\n\n\n
La cubierta vegetal reproduce la transici\u00f3n clim\u00e1tica. El Sahara contiene vegetaci\u00f3n dispersa en oasis, cauces temporales y manantiales de monta\u00f1a. El Sahel est\u00e1 dominado por pastos, matorrales y acacias espinosas, aprovechados por comunidades ganaderas que desplazan sus reba\u00f1os seg\u00fan la disponibilidad de agua. Hacia el sur aparecen sabanas arboladas, bosques abiertos y las llanuras inundables del Chari, el Logone y el lago Fitri. En 2023, los bosques cubr\u00edan cerca del 3,2 % del territorio terrestre, aunque esta media nacional oculta la gran diferencia entre el norte casi desprovisto de \u00e1rboles y las provincias meridionales. El mijo, el sorgo, el cacahuete, el s\u00e9samo y el algod\u00f3n se cultivan principalmente en el centro y el sur, mientras que la ganader\u00eda conecta las distintas regiones mediante corredores de trashumancia. El Parque Nacional de Zakouma protege elefantes, jirafas de Kordof\u00e1n y otras especies de sabana; Manda y Sena Oura conservan ecosistemas m\u00e1s meridionales. Los lagos de Ounianga fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial en 2012 y el macizo de Ennedi en 2016. La tala para obtener combustible, el sobrepastoreo, la caza furtiva, la expansi\u00f3n agr\u00edcola y los conflictos por la tierra y el agua contin\u00faan degradando numerosos h\u00e1bitats.<\/p>\n\n\n\n
La cuenca del Chad posee una historia humana anterior al actual paisaje des\u00e9rtico. Los hallazgos del Djourab revelan una presencia muy antigua, mientras que las pinturas y los grabados del Ennedi y el Tibesti muestran ganado, fauna salvaje y actividades cotidianas correspondientes a \u00e9pocas en las que el Sahara era considerablemente m\u00e1s h\u00famedo. En el sur de la cuenca se desarrollaron comunidades asociadas a la cultura Sao, conocida por sus figuras de terracota, su trabajo del metal y sus asentamientos pr\u00f3ximos a los cursos de agua. Alrededor del siglo IX surgi\u00f3 Kanem al noreste del lago. Sus gobernantes adoptaron gradualmente el islam y controlaron rutas caravaneras que enlazaban el \u00c1frica subsahariana con Fez\u00e1n, el valle del Nilo y los mercados mediterr\u00e1neos. Tras las presiones militares y pol\u00edticas del siglo XIV, el n\u00facleo del poder se desplaz\u00f3 hacia el oeste del lago, donde se consolid\u00f3 el imperio de Kanem-Bornu. Los reinos de Baguirmi y Wadai establecieron posteriormente sus propias administraciones y redes comerciales. La circulaci\u00f3n de sal, caballos, tejidos, metales, ganado y personas esclavizadas sostuvo la econom\u00eda de los Estados sahelianos, pero tambi\u00e9n gener\u00f3 guerras, migraciones forzadas y rivalidades que influyeron en la distribuci\u00f3n posterior de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La expansi\u00f3n francesa de finales del siglo XIX coincidi\u00f3 con las campa\u00f1as de Rabih az-Zubayr, que intentaba dominar gran parte de la cuenca. Su derrota en Kouss\u00e9ri en 1900 abri\u00f3 el camino a la ocupaci\u00f3n colonial, aunque Wadai y otras zonas mantuvieron la resistencia durante a\u00f1os. Chad fue incorporado al \u00c1frica Ecuatorial Francesa y se convirti\u00f3 en colonia separada en 1920. El dominio colonial fue desigual: el norte qued\u00f3 bajo una administraci\u00f3n militar poco densa, apoyada en acuerdos con autoridades locales, mientras que el sur fue sometido a impuestos, trabajo forzoso y producci\u00f3n obligatoria de algod\u00f3n. La independencia lleg\u00f3 el 11 de agosto de 1960 bajo Fran\u00e7ois Tombalbaye. La concentraci\u00f3n del poder, las diferencias regionales y la represi\u00f3n provocaron una rebeli\u00f3n en 1965, seguida por la formaci\u00f3n del Frolinat en 1966 y d\u00e9cadas de guerra civil. Libia, Francia y diversas facciones chadianas intervinieron en el conflicto. Hiss\u00e8ne Habr\u00e9 tom\u00f3 el poder en 1982 e instaur\u00f3 un r\u00e9gimen represivo, derrocado en 1990 por Idriss D\u00e9by. Este gobern\u00f3 hasta morir en 2021 durante enfrentamientos con fuerzas rebeldes. Su hijo, Mahamat Idriss D\u00e9by Itno, dirigi\u00f3 la transici\u00f3n militar y fue declarado vencedor de las controvertidas elecciones presidenciales de 2024.<\/p>\n\n\n\n
La producci\u00f3n comercial de petr\u00f3leo comenz\u00f3 en 2003 en la cuenca de Doba y alter\u00f3 profundamente los ingresos p\u00fablicos y las exportaciones, aunque la vida cotidiana de la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n sigue dependiendo de la agricultura y la ganader\u00eda. Seg\u00fan estimaciones recientes del Banco Mundial, el petr\u00f3leo representa alrededor del 15 % del producto interior bruto, aporta cerca del 41 % de los ingresos estatales y genera m\u00e1s de tres cuartas partes de las exportaciones. El crudo se transporta mediante un oleoducto que atraviesa Camer\u00fan hasta la costa atl\u00e1ntica, de manera que las finanzas p\u00fablicas dependen de los precios internacionales, el volumen de extracci\u00f3n, el tipo de cambio del d\u00f3lar y las relaciones con las compa\u00f1\u00edas operadoras. La agricultura produce aproximadamente dos quintas partes de la actividad econ\u00f3mica y sostiene a millones de personas mediante el cultivo de cereales, algod\u00f3n, s\u00e9samo y goma ar\u00e1biga, adem\u00e1s de la cr\u00eda de ganado. Alrededor del 88 % de los empleos son informales. A finales de 2025, el FMI calcul\u00f3 que el PIB real hab\u00eda crecido un 5 % en 2024 y que la actividad no petrolera continuaba expandi\u00e9ndose, aunque los ingresos del crudo eran inferiores a lo previsto. La pobreza nacional afectaba al 44,8 % de la poblaci\u00f3n en 2022. La energ\u00eda solar, el regad\u00edo y la transformaci\u00f3n de productos ganaderos ofrecen posibilidades de diversificaci\u00f3n, limitadas por la falta de electricidad, cr\u00e9dito, infraestructura y personal especializado.<\/p>\n\n\n\n
La reorganizaci\u00f3n administrativa del 4 de julio de 2024 mantuvo 23 provincias y dividi\u00f3 el pa\u00eds en 120 departamentos y 454 subprefecturas. Yamena tiene un estatuto especial y se organiza en distritos urbanos. La poblaci\u00f3n est\u00e1 repartida de forma muy desigual: Borkou, Ennedi y Tibesti abarcan enormes territorios des\u00e9rticos con densidades m\u00ednimas, mientras que el sur agr\u00edcola, los valles del Logone y el Chari y la capital concentran a la mayor\u00eda de los habitantes. El \u00faltimo censo nacional finalizado, realizado en 2009, registr\u00f3 11.039.873 personas. El UNFPA estimaba una poblaci\u00f3n aproximada de 21 millones en 2025, una diferencia que refleja tanto el r\u00e1pido crecimiento demogr\u00e1fico como la necesidad de datos m\u00e1s recientes. El tercer censo general comenz\u00f3 en junio de 2026 y hab\u00eda contabilizado m\u00e1s de 2,5 millones de hogares a mediados de julio, aunque todav\u00eda no se hab\u00edan publicado resultados definitivos. Las proyecciones de 2025 situaban la proporci\u00f3n de menores de quince a\u00f1os en torno al 46 %, y la mayor parte de la poblaci\u00f3n segu\u00eda viviendo en \u00e1reas rurales. Al mismo tiempo, la guerra de Sud\u00e1n y las crisis de los pa\u00edses vecinos impulsaron una llegada masiva de refugiados: a finales de 2025, Chad acog\u00eda aproximadamente a 1,5 millones de refugiados y solicitantes de asilo.<\/p>\n\n\n\n
El franc\u00e9s y el \u00e1rabe son las lenguas oficiales, pero la comunicaci\u00f3n cotidiana se desarrolla en un espacio ling\u00fc\u00edstico mucho m\u00e1s amplio. El \u00e1rabe chadiano act\u00faa como lengua franca en mercados, ciudades y rutas comerciales, mientras que el franc\u00e9s domina la administraci\u00f3n, buena parte de la ense\u00f1anza formal y los medios escritos. En el sur se hablan numerosas lenguas sara; las comunidades kanembu, maba, masalit, teda, daza, zaghawa y otros grupos utilizan lenguas propias. Dependiendo de la clasificaci\u00f3n, existen m\u00e1s de cien lenguas aut\u00f3ctonas. El islam tiene mayor presencia en el norte y el centro, el cristianismo est\u00e1 m\u00e1s extendido en el sur y muchas pr\u00e1cticas locales mantienen relaciones complejas con ambas religiones. Las genealog\u00edas, los relatos hist\u00f3ricos, los proverbios y la poes\u00eda transmitida oralmente conservan conocimientos sociales y pol\u00edticos que raramente aparecen en archivos escritos. La larga trompeta met\u00e1lica kakaki est\u00e1 vinculada a ceremonias de antiguas cortes sahelianas, mientras que distintos tambores, arpas e instrumentos de viento acompa\u00f1an las tradiciones musicales regionales. El arte rupestre del Ennedi, la alfarer\u00eda de Gaoui y las ruinas de Ouara, antigua capital de Wadai, reflejan la interacci\u00f3n de influencias saharianas, sahelianas y sudanesas.<\/p>\n\n\n\n
La ausencia de costa y las grandes distancias hacen que el transporte sea costoso y vulnerable. Chad no posee un ferrocarril operativo, por lo que las carreteras soportan pr\u00e1cticamente todo el tr\u00e1fico interior de pasajeros y mercanc\u00edas. El corredor internacional m\u00e1s importante une Yamena con Moundou y Kout\u00e9r\u00e9, contin\u00faa por Camer\u00fan y termina en el puerto de Duala. Otras rutas enlazan la capital con Ab\u00e9ch\u00e9 y Sud\u00e1n o avanzan hacia N\u00edger por el entorno del lago Chad, pero la inseguridad, los controles fronterizos y el estado de las v\u00edas pueden interrumpirlas. Muchas carreteras secundarias no est\u00e1n asfaltadas y quedan temporalmente inutilizables durante las lluvias. El Aeropuerto Internacional Hassan Djamous de Yamena es el principal centro a\u00e9reo, mientras que los aer\u00f3dromos regionales disponen de conexiones escasas e irregulares. El Chari y el Logone se utilizan para actividades locales y pesca, pero sus variaciones estacionales impiden un sistema fluvial de transporte continuo. La electricidad, el agua corriente, Internet y el transporte colectivo est\u00e1n mucho m\u00e1s disponibles en la capital que en las zonas rurales; en 2023, solo alrededor del 13 % de la poblaci\u00f3n utilizaba Internet. Las inversiones en carreteras, fibra \u00f3ptica y energ\u00eda solar mejoran gradualmente la conectividad, aunque el mantenimiento sigue siendo una dificultad estructural.<\/p>\n\n\n\n
Chad pertenece a las Naciones Unidas desde septiembre de 1960 y forma parte de la Uni\u00f3n Africana, la Comunidad Econ\u00f3mica de los Estados de \u00c1frica Central, la Comunidad Econ\u00f3mica y Monetaria de \u00c1frica Central y la Comisi\u00f3n de la Cuenca del Lago Chad. Su ubicaci\u00f3n entre el Magreb, el Sahel, Sud\u00e1n y \u00c1frica Central le otorga una importancia estrat\u00e9gica superior a su peso econ\u00f3mico. Las fuerzas chadianas han participado en operaciones regionales contra grupos armados, mientras que las guerras de Libia, Sud\u00e1n, la Rep\u00fablica Centroafricana y el entorno del lago Chad han presionado simult\u00e1neamente las fronteras y los recursos p\u00fablicos. Las elecciones de 2024 restablecieron formalmente el orden constitucional, pero no resolvieron las controversias sobre la competencia pol\u00edtica. En octubre de 2025, unas enmiendas ampliaron el mandato presidencial de cinco a siete a\u00f1os y eliminaron un l\u00edmite num\u00e9rico, decisi\u00f3n rechazada por parte de la oposici\u00f3n. El futuro del pa\u00eds depender\u00e1 de la capacidad de relacionar seguridad, instituciones, educaci\u00f3n, salud, adaptaci\u00f3n clim\u00e1tica y reducci\u00f3n de la pobreza. El petr\u00f3leo puede continuar financiando al Estado, pero una transformaci\u00f3n m\u00e1s estable exige desarrollar la agricultura, la ganader\u00eda, la energ\u00eda solar, los corredores comerciales y el potencial de una poblaci\u00f3n excepcionalmente joven.<\/p>\n\n\n\n\n