Riad se erige como el coraz\u00f3n de Arabia Saudita, tanto por su papel actual como por su complejo pasado. Desde un modesto oasis en la meseta de Najd hasta una metr\u00f3polis que se encuentra entre las ciudades de mayor expansi\u00f3n del mundo, su historia entrelaza geograf\u00eda, historia, gobernanza y la tensi\u00f3n entre la tradici\u00f3n arraigada y la apremiante modernidad.<\/p>\n\n\n\n
Encaramada a unos 600 metros sobre el nivel del mar, en el extremo oriental del desierto de An-Nafud, Riad ocupa un terreno \u00e1rido, marcado por el sinuoso curso del Wadi Hanifa. Su altitud modera un poco el calor, pero los veranos siguen superando habitualmente los 43 \u00b0C. Las precipitaciones son escasas en general; una peque\u00f1a parte cae en los meses de primavera de marzo y abril, mientras que las tormentas de verano son excepcionales y a menudo arrastran arena que reduce la visibilidad por debajo de los diez metros. Un dram\u00e1tico recordatorio lleg\u00f3 el 1 y 2 de abril de 2015, cuando una gran tormenta de polvo oblig\u00f3 a cancelar vuelos y cerrar escuelas en toda la ciudad. Los inviernos, en cambio, siguen siendo suaves y breves.<\/p>\n\n\n\n
A pesar de estas duras condiciones, Riad atrae a unos cinco millones de visitantes al a\u00f1o, lo que la sit\u00faa en el puesto 49 entre las ciudades m\u00e1s visitadas del mundo y en el sexto de Oriente Medio. Su ubicaci\u00f3n central en la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga, en el cruce de importantes carreteras, refuerza su papel como capital pol\u00edtica y centro regional de negocios y cultura.<\/p>\n\n\n\n
El nombre \u00abRiad\u00bb aparece por primera vez en las cr\u00f3nicas \u00e1rabes en 1590, aplicado a los dispersos conjuntos de jardines y humedales que bordeaban el uadi. No fue hasta 1745 que la zona se fusion\u00f3 en una ciudad fortificada bajo el mando de Dahham ibn Dawwas, de la vecina Manfuha. Rode\u00f3 el asentamiento con muros de adobe y erigi\u00f3 un palacio, dando al lugar su nombre \u2014\u00ablos jardines\u00bb\u2014 en referencia a los verdes oasis que se ocultaban tras esos muros.<\/p>\n\n\n\n
En 1744, una alianza entre Muhammad ibn 'Abd al-Wahhab y Muhammad bin Saud, gobernante de la cercana Diriyah, puso a Riad bajo su control. Su dominio, posteriormente llamado el Primer Estado Saud\u00ed, perdur\u00f3 hasta 1818, antes de que las fuerzas respaldadas por los otomanos lo disolvieran. El Segundo Estado Saud\u00ed surgi\u00f3 bajo el liderazgo de Turki ibn Abdullah, quien estableci\u00f3 Riad como su capital en 1825, solo para ver su autoridad socavada por el emirato rashid\u00ed, aliado con Estambul.<\/p>\n\n\n\n
A principios del siglo XX, Abdulaziz ibn Saud \u2014conocido en Occidente simplemente como Ibn Saud\u2014 recuper\u00f3 Riad en 1902 al arrebatarle la fortaleza de Masmak a su guarnici\u00f3n rashid\u00ed. Esta haza\u00f1a se convirti\u00f3 en un s\u00edmbolo de su ambici\u00f3n y hero\u00edsmo. Durante las dos d\u00e9cadas siguientes, reunific\u00f3 las regiones dispares de Nachd y Hiyaz, proclamando el Reino de Arabia Saudita en septiembre de 1932 con Riad como su capital. La administraci\u00f3n permaneci\u00f3 centrada en el casco antiguo hasta 1938, cuando Ibn Saud traslad\u00f3 su corte al reci\u00e9n construido Palacio Murabba, en el extremo norte de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n
La eliminaci\u00f3n de las murallas de la ciudad en la d\u00e9cada de 1950 marc\u00f3 el fin del oasis amurallado y el inicio de una era urbana en expansi\u00f3n. Donde antes bastaba un kil\u00f3metro cuadrado, Riad se expandi\u00f3, absorbiendo pueblos vecinos como Diriyah, Manfuha y Wadi Laban. Para la d\u00e9cada de 1960, la poblaci\u00f3n hab\u00eda ascendido a 150\u00a0000 habitantes; en 2022, super\u00f3 los siete millones, convirtiendo a Riad en la ciudad m\u00e1s poblada del reino y la tercera m\u00e1s grande de Oriente Medio. Los ciudadanos nacionales representan aproximadamente el 64\u00a0% de los residentes, y el resto son expatriados, principalmente indios (13,7\u00a0%) y pakistan\u00edes (12,4\u00a0%).<\/p>\n\n\n\n
Como sede de la monarqu\u00eda y el gobierno, Riad alberga el Consejo Supremo Judicial, la Asamblea Consultiva (Consejo de la Shura), el Consejo de Ministros y la corte real. M\u00e1s de 114 embajadas extranjeras se concentran en el Barrio Diplom\u00e1tico, al oeste de la ciudad. A nivel local, la Municipalidad de Riad gobierna 15 distritos municipales bajo la direcci\u00f3n de un alcalde \u2014desde julio de 2020, Faisal bin Abdulaziz bin Mohammed bin Ayyaf Al-Muqrin\u2014, mientras que la Comisi\u00f3n Real para la Ciudad de Riad, presidida por el gobernador Faisal bin Bandar Al Saud, define la planificaci\u00f3n a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n
De cara al futuro, Riad se ha asegurado el derecho a albergar la Expo 2030, convirti\u00e9ndose en la segunda metr\u00f3polis \u00e1rabe que organiza una exposici\u00f3n mundial despu\u00e9s de la Expo 2020 de Dub\u00e1i.<\/p>\n\n\n\n
Riad se ha convertido en el centro neur\u00e1lgico financiero del reino. Grandes bancos \u2014el Banco Nacional Saud\u00ed, Al-Rajhi, Samba Financial Group\u2014 y gigantes corporativos como SABIC, Almarai y STC tienen sus sedes a lo largo de la Carretera Rey Fahd (Autopista 65). El Distrito Financiero Rey Abdullah, que se alza alrededor de esta arteria, se encuentra entre los mayores centros comerciales del mundo. Dos torres emblem\u00e1ticas \u2014el Centro Faisaliyah y el Centro Kingdom\u2014 enmarcan el horizonte de la ciudad a lo largo de la Carretera Olaya, el principal eje comercial.<\/p>\n\n\n\n
El crecimiento poblacional, impulsado por el aumento de la natalidad, la inmigraci\u00f3n y la expansi\u00f3n de las oportunidades laborales, ha superado pr\u00e1cticamente a cualquier otra ciudad del mundo. El Municipio y la Comisi\u00f3n Real supervisan ahora un complejo mosaico de nuevos barrios, zonas comerciales y proyectos de infraestructura dise\u00f1ados para dar cabida a la creciente poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Se conservan pocos vestigios de las murallas originales de la ciudad, salvo la Fortaleza de Masmak, una fortaleza compacta y cuadrada de adobe que ahora sirve de museo cerca de la Plaza de la Torre del Reloj (coloquialmente conocida como "Plaza Chop Chop"). En otros lugares, dentro de los antiguos l\u00edmites, se alzan fragmentos de muralla y puerta, junto con viviendas tradicionales de adobe dispersas, muchas de ellas en diversos estados de deterioro.<\/p>\n\n\n\n
El Palacio Murabba, construido entre 1936 y 1938, marc\u00f3 el comienzo de la fase moderna de Riad. Actualmente forma parte del Centro Hist\u00f3rico Rey Abdul Aziz, que incluye el Museo Nacional de Arabia Saudita. Fundada en 1999, esta instituci\u00f3n reuni\u00f3 piezas de todo el reino: el meteorito conocido como la "Joroba de Camello", recuperado en 1966 del lugar del impacto de Wabar, ahora recibe a los visitantes en la sala principal.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s all\u00e1 de la ciudad propiamente dicha se encuentran otros vestigios del patrimonio najd\u00ed. El distrito de Turaif en Diriyah, inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en julio de 2010, conserva los palacios y edificios de adobe del Primer Estado Saud\u00ed. En su recinto se encuentran el Palacio Salwa, el Palacio Saad bin Saud, la Casa de Hu\u00e9spedes, los Ba\u00f1os de Turaif y la Mezquita del Im\u00e1n Muhammad bin Saud.<\/p>\n\n\n\n
En la era contempor\u00e1nea dominan tres rascacielos:<\/p>\n\n\n\n
Otros hitos arquitect\u00f3nicos incluyen la Torre de Televisi\u00f3n de Riad (170 m, construida entre 1978 y 1981) en los terrenos del Ministerio de Informaci\u00f3n. Fue la cuna de la producci\u00f3n televisiva saud\u00ed, desde la pel\u00edcula de 1983 "Las Mil y Una Noches" hasta la serie sat\u00edrica "Tash Ma Tash" (1986), que dio inicio a la liberalizaci\u00f3n de los medios.<\/p>\n\n\n\n
Tras d\u00e9cadas de demolici\u00f3n rutinaria de estructuras tradicionales, las autoridades saud\u00edes priorizan ahora la preservaci\u00f3n del patrimonio. La Comisi\u00f3n Saud\u00ed de Turismo y Patrimonio Nacional lidera las iniciativas de restauraci\u00f3n en Riad y otros lugares, buscando rescatar edificios de adobe y revitalizar los centros hist\u00f3ricos.<\/p>\n\n\n\n
Las iniciativas arqueol\u00f3gicas en la capital se extienden a la cueva de Ain Heet, situada cerca del pueblo de Heet, al oeste de la carretera Al Kharj. Su profundo lago subterr\u00e1neo, estimado en 150 metros, se encuentra entre los yacimientos espeleol\u00f3gicos m\u00e1s accesibles de la regi\u00f3n. M\u00e1s cerca, el municipio supervisa el mantenimiento de cinco antiguas puertas de la ciudad (Thumaira, Al-Suwailen, Dukhna, Al-Madhbah y Shumaisi) y cuatro residencias palaciegas: el Palacio Musmak, el Palacio Murabba, el Palacio Atiqah (perteneciente al pr\u00edncipe Muhammad bin Abdul Rahman) y el Palacio Al Shamsiah (perteneciente a Saud Al Kabeer).<\/p>\n\n\n\n
El crecimiento de Riad se ha visto reflejado en ambiciosos proyectos de transporte. El Aeropuerto Internacional Rey Khalid, a 35 kil\u00f3metros al norte, gestion\u00f3 m\u00e1s de 20 millones de pasajeros en 2013. Los planes actuales contemplan seis pistas paralelas y m\u00faltiples terminales capaces de atender a 120 millones de viajeros al a\u00f1o para 2030 y hasta 185 millones para 2050.<\/p>\n\n\n\n
Dentro de la ciudad, el Proyecto de Transporte P\u00fablico Rey Abdul Aziz ha puesto en marcha redes de autob\u00fas y ferrocarril. El sistema de autobuses de Riad comprende 87 rutas, 842 veh\u00edculos y aproximadamente 3.000 paradas que cubren 1.905 kil\u00f3metros; en 2024, transport\u00f3 a unos 50 millones de pasajeros. El metro de Riad, la red sin conductor m\u00e1s larga del mundo, busca adem\u00e1s descongestionar las carreteras. Saudi Arabia Railways opera l\u00edneas de pasajeros y mercanc\u00edas hacia el este, hasta Dammam, con futuras conexiones previstas con Yedda, La Meca, Buraidah, Hail y las provincias del norte.<\/p>\n\n\n\n
Una red de autopistas conecta la capital con el reino en su conjunto. Una circunvalaci\u00f3n interior rodea el centro de Riad; un cintur\u00f3n exterior conecta sus suburbios. La carretera Rey Fahd (Autopista 65) y la carretera La Meca (Autopista 40) atraviesan el centro de la ciudad, intersec\u00e1ndose cerca de la Plaza de El Cairo, que consiste en un cruce de caminos en forma de tr\u00e9bol en lugar de una plaza convencional. Estas arterias canalizan el tr\u00e1fico a trav\u00e9s de distritos financieros como Olaya y Sulaymaniyah \u2014donde las torres Faisaliyah y Kingdom constituyen el n\u00facleo de los centros comerciales\u2014 y hacia el Barrio Diplom\u00e1tico, m\u00e1s al oeste.<\/p>\n\n\n\n
Riad sigue estando fundamentalmente orientada al autom\u00f3vil. Las direcciones de las calles dan paso a lugares emblem\u00e1ticos y apartados de correos. Para los reci\u00e9n llegados, es esencial contar con GPS o mapas digitales actualizados. Los residentes deben llevar en todo momento una identificaci\u00f3n v\u00e1lida (pasaporte, documento nacional de identidad o iqama) para desplazarse por los controles y acceder a servicios; es com\u00fan solicitar los datos del patrocinador.<\/p>\n\n\n\n
La vida social de los expatriados suele girar en torno a complejos privados y reuniones organizadas. El tejido conservador de la ciudad restringe ciertas formas de entretenimiento p\u00fablico; el alcohol est\u00e1 prohibido y la segregaci\u00f3n de g\u00e9nero persiste en muchos espacios p\u00fablicos. Sin embargo, bajo el pr\u00edncipe heredero Mohammed bin Salman, algunas reformas han facilitado el acceso de los hombres solteros a los centros comerciales y han reabierto algunos locales de ocio.<\/p>\n\n\n\n
La seguridad ha sido estricta desde la oleada de ataques contra occidentales entre 2002 y 2004, que incluy\u00f3 tiroteos, atentados con bombas y secuestros. Tras los atentados con bombas en el complejo del 12 de mayo de 2003, las fuerzas saud\u00edes reforzaron el control; no se han producido incidentes similares desde entonces. Las tasas de delincuencia son bajas en comparaci\u00f3n con los est\u00e1ndares mundiales, pero la seguridad vial representa el mayor riesgo. Las normas de circulaci\u00f3n locales a menudo ignoran los l\u00edmites de velocidad, la disciplina en los carriles y las se\u00f1ales de tr\u00e1fico. Se recomienda a los extranjeros conducir a la defensiva, usar la bocina con frecuencia y evitar gestos que puedan malinterpretarse.<\/p>\n\n\n\n
La evoluci\u00f3n de Riad, de oasis fortificado a megaciudad global, refleja la transformaci\u00f3n m\u00e1s amplia del reino. Su horizonte combina ahora antiguas fortalezas y patios con imponentes torres de cristal. La tensi\u00f3n entre las tradiciones conservadoras y la apremiante modernizaci\u00f3n sigue siendo palpable, y los pr\u00f3ximos cap\u00edtulos pondr\u00e1n a prueba la eficacia con la que la ciudad concilia la preservaci\u00f3n del patrimonio con la creciente demanda de apertura y habitabilidad. La celebraci\u00f3n de la Expo 2030 mostrar\u00e1 a Riad al mundo, desafi\u00e1ndola a encontrar el equilibrio entre su austero legado y las aspiraciones cosmopolitas que abraza hoy.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Riad, la capital y ciudad m\u00e1s grande de Arabia Saudita, ten\u00eda una poblaci\u00f3n de 7 millones de habitantes en 2022, lo que la convierte en la ciudad m\u00e1s poblada del pa\u00eds y la tercera m\u00e1s poblada de Oriente Medio. Ubicada en el centro de la Pen\u00ednsula Ar\u00e1biga, esta extensa ciudad funciona como el centro pol\u00edtico, econ\u00f3mico y cultural del Reino, representando una fascinante fusi\u00f3n de antig\u00fcedad hist\u00f3rica y progreso contempor\u00e1neo.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":3192,"parent":15191,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"elementor_theme","meta":{"_eb_attr":"","footnotes":""},"class_list":["post-15232","page","type-page","status-publish","has-post-thumbnail"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15232","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/pages"}],"about":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/page"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=15232"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15232\/revisions"}],"up":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/pages\/15191"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3192"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/travelshelper.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=15232"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}