Los polacos comen de acuerdo con el horario continental típico: un desayuno modesto (generalmente algunos sándwiches con té/café), un almuerzo más grande (o históricamente una "cena") alrededor de las 13:00-14:00 y una cena alrededor de las 19:00: 2016.
Muchos restaurantes ofrecen al menos una comida vegetariana, por lo que es fácil renunciar a la carne. La mayoría de las grandes ciudades tienen algunos restaurantes solo para vegetarianos, particularmente en el centro de la ciudad. Las opciones veganas, por otro lado, están muy restringidas.
Comida tradicional local
La comida tradicional polaca es robusta y rica en carnes, salsas y verduras; las verduras en escabeche son una guarnición popular. La comida polaca moderna, por otro lado, es más variada y enfatiza las opciones más saludables. La calidad de los alimentos "comprados en la tienda" suele ser extremadamente excelente, especialmente en productos lácteos, productos horneados, verduras y carnes.
La sopa se suele servir como primer plato de una cena, seguida del plato principal. Entre las sopas, probablemente la más conocida sea barszcz czerwony (sopa de remolacha roja, comúnmente conocida como borscht): una sopa especiada y algo agria que se come caliente. A menudo se sirve con albóndigas (barszcz z uszkami o barszcz z pierogami) o con un rollo de paté frito (barszcz z pasztecikiem). Otras sopas inusuales incluyen zupa ogórkowa, una sopa de pepino compuesta de pepinos frescos y en escabeche; zupa grzybowa, que suele prepararse con setas silvestres; y flaki o flaczki, que es callos bien condimentados. El urek, una sopa de centeno agrio servida con salchicha polaca tradicional y un huevo duro, es la más popular en los restaurantes.
Los pierogi son, por supuesto, un manjar polaco muy conocido. A menudo se sirven como acompañamiento de otra comida (por ejemplo, con barszcz), en lugar de como plato principal. Vienen en una variedad de rellenos, que incluyen requesón y cebolla, carne e incluso frutas silvestres del bosque. Los gobki son grandes rollos de col rellenos de una mezcla de cereales y carnes, cocidos al vapor o hervidos, y servidos calientes con salsa blanca o salsa de tomate.
Bigos es otro plato polaco distintivo, aunque menos conocido: un "estofado de cazador" con diferentes carnes y verduras sobre una base de col en escabeche. Bigos es a menudo grueso y abundante. Los componentes similares también se pueden diluir y servir como kapuniak, una sopa de repollo. Algunas importaciones austrohúngaras también han ganado popularidad y se han incorporado a la cocina polaca a lo largo de los años. Gulasz, una forma menos picante de goulash, y sznycel po wiedesku, un schnitzel clásico que suele acompañarse con patatas y una variedad de verduras, son dos ejemplos.
Cuando se trata de comida rápida, las importaciones extranjeras tienden a dominar (como los puestos de kebab o pizza, y las franquicias de comida rápida). Una zapiekanka, que es una baguette abierta cubierta con champiñones y queso (u otros aderezos de elección) y asada hasta que el queso se derrita, es una variación polaca inusual. Zapiekanki está disponible en una variedad de puestos y pubs al borde de la carretera. Placki ziemniaczane (tortitas de patata polacas) también se ofrecen en ciertos pubs. Knysza es una hamburguesa polaca que es considerablemente (mucho) más grande e incluye carne, una variedad de verduras y salsas. Drodówka es un pan de levadura dulce (a menudo en forma de kolach) o un pastel relleno con un relleno compuesto por: masa de semillas de amapola; pudín de vainilla, chocolate, coco o advocaat; manzanas al horno; masa de cacao; requesón dulce o frutas.
Polonia también es famosa por dos quesos distintos, ambos hechos a mano en la cordillera [Podhale] en el sur. El más conocido es el Oscypek, un queso duro y salado elaborado con leche de oveja sin pasteurizar y ahumado (o no). Marida muy bien con bebidas alcohólicas como la cerveza. Bryndza es un queso blando menos frecuente producido a partir de leche de oveja (y por lo tanto salado), con una consistencia comparable a los quesos para untar. A menudo se sirve con tostadas o papas al horno. Ambos quesos están amparados por la Denominación de Origen Protegida de la Unión Europea (al igual que el Roquefort francés, o el Parmegiano-Reggiano italiano).
El pan polaco se ofrece en panaderías (piekarnia en polaco) y tiendas, y es una buena idea preguntar sobre la disponibilidad de pan caliente (en una panadería). Los polacos suelen ser extremadamente leales a sus proveedores de pan favoritos y están dispuestos a levantarse muy temprano en la mañana para adquirir un pan fresco. El pan más popular (zwyky) se compone de centeno o harina de centeno y trigo con masa madre y se come mejor fresco solo con mantequilla o con un trozo de jamón. Se pueden comprar muchos tipos diferentes de panes y panecillos, y sus nombres y recetas difieren según la ubicación. Muchas panaderías venden pan jalá dulce (chaka en polaco).
Las pastelerías polacas (cukiernia) son especialmente dignas de mención, ya que comer pasteles es una costumbre importante en Polonia. Están ubicados en cada ciudad y suelen ofrecer especialidades locales. Pastel de queso (sernik), pastel de manzana (jabecznik), pasteles de frutas con levadura (drodówka), especialmente con ciruelas o fresas, una variedad de pasteles de crema (kremówki), babka, que es un pastel dulce simple, a veces con una adición de cacao, mazurek, fale dunaju, metrowiec, ciasto jogurtowe que es un bizcocho relleno de mous de yogur
Las salchichas polacas (kiebasy) están disponibles en supermercados y carnicerías (rzenik). Hay docenas de distintos tipos de salchichas, y la mayoría de ellas se pueden comer sin preparación adicional. Como resultado, las salchichas crudas como la biaa kiebasa (comida tradicionalmente en sopa urek o barszcz biay) deben hervirse, freírse u hornearse antes de consumirse. Algunas salchichas se fríen mejor o se asan a la parrilla sobre un fuego abierto (que probablemente sea tan popular como la barbacoa). Las salchichas locales varían según la ubicación en Polonia (por ejemplo, Lisiecka en el área de Cracovia).
La mayoría de las ciudades a lo largo de la costa del mar Báltico ofrecen pescado y patatas fritas polacos (smaalnia ryb). En la costa y en Masuria, también puede encontrar ahumadores de pescado de gran prestigio (wdzarnia ryb), que ofrecen una variedad de pescado local ahumado (principalmente pescado marino en la costa, pescado de agua dulce en Masuria). Los ahumaderos pueden ser difíciles de descubrir, ya que normalmente no muestran anuncios y, a menudo, están situados en zonas rurales. Es una buena idea investigar un poco y pedir a los lugareños instrucciones y ayuda con su búsqueda. Salmón (oso), bacalao (dorsz), lenguado (fldra), pez rosa (karmazyn), arenque (led), halibut (halibut), abadejo (mintaj), merluza (morszczuk), caballa (makrela), patrón (szprotki, szprot), trucha (pstrg), trucha marrón (tro), anguila El pez mantequilla ahumado (malana) debe consumirse con precaución ya que, aunque sabroso, puede provocar diarrea en algunas personas y no debe ser consumido por jóvenes o ancianos.
El pescado ahumado, el más popular de los cuales es la caballa, se puede comprar en toda Polonia (se recomienda comprarlo en una tienda concurrida para obtener un sabor completo y fresco, ya que se deteriora rápidamente; por ejemplo, en un mercado local). También puede comprar arenques marinados en vinagre o aceite en cualquier lugar de Polonia. El arenque rebozado u otro pescado en un adobo de vinagre es un plato polaco popular.
Barras de leche
Si quieres comer barato, ve a un bar de leche (bar mleczny). Un bar de leche es un sencillo restaurante de comida rápida que ofrece cocina polaca económica. Hoy en día, cada vez es más difícil localizar uno. Fueron desarrollados por las autoridades comunistas de Polonia a mediados de la década de 1960 como una forma de proporcionar comidas económicas a los trabajadores de empresas que no tenían una cafetería oficial. Su apodo deriva del hecho de que, hasta finales de la década de 1980, la mayoría de las comidas que se ofrecían allí eran a base de lácteos y vegetarianas (especialmente durante el período de la ley marcial de principios de la década de 1980, cuando se racionaba la carne). Los bares de leche suelen estar patrocinados por el gobierno.
No es raro encontrarse con personas de diferentes grupos socioeconómicos: estudiantes, empresarios, profesores universitarios, personas mayores e incluso personas sin hogar, todos cenando juntos en un ambiente al estilo de los años 1970. La gente probablemente se sienta atraída por la alta calidad de la cocina a un precio increíble (¡los platos principales vegetarianos comienzan en solo unos pocos zoty!). Sin embargo, una advertencia: los chiflados totales comen en bares de leche, así que incluso si vas por la comida, terminarás con una cena y un espectáculo. ¿Tienes curiosidad acerca de lo que implicará el programa? Cada actuación es diferente, pero la mayoría de ellas te dejarán rascándote la cabeza y requiriendo que suspendas tu incredulidad.
Propinas
Por lo general, la propina no está incluida en el importe de la cuenta en los restaurantes y pubs polacos, por lo que tu camarero te agradecería que le dieras una propina junto con el pago. Debe dar una propina del 10% de la factura total en promedio. Si deja una propina del 15 % o del 20 %, debería haber obtenido un servicio excepcional. Además, agregar "Dzikuj" ("gracias") después de pagar indica que no prevé cambios, así que tenga cuidado si está pagando un café de 10 z con un billete de 100 z. Dicho esto, es posible que muchos polacos no den propina a menos que el servicio haya sido excelente. Los polacos no suelen dar propina a los camareros.