Después de comenzar como un pequeño pueblo en 1200, Eindhoven se ha convertido en una de las ciudades más pobladas de los Países Bajos con una población de aproximadamente 212,000 personas en 2009. Philips, DAF Trucks y Brabantia son los principales contribuyentes a su éxito.
Como una comunidad adormecida de alrededor de 1250 habitantes en una región rural y económicamente deprimida, Eindhoven se había restablecido en los Países Bajos en 1815, después de la conclusión de la Revolución Belga. El abastecimiento industrial temprano (huisnijverheid en holandés) y la tierra y la mano de obra económicas hicieron de Eindhoven un lugar deseable para las industrias en crecimiento alentadas por la administración del rey Guillermo I. Eindhoven se convirtió en una ciudad industrial a lo largo del siglo XIX, con industrias que producían textiles, puros, cajas de cerillas y sombreros. La mayoría de estas industrias desaparecieron después de la Segunda Guerra Mundial.
Esta pequeña fábrica de bombillas que Gerard y Anton Philips iniciaron hace más de 130 años se ha convertido en una de las principales empresas de electrónica del mundo. El rápido ascenso de Eindhoven en el siglo XX se debió en gran parte a la presencia de Philips en la ciudad. Como resultado, Eindhoven se ha convertido en un lugar clave para la innovación industrial y de alta tecnología. En 20, Eindhoven fue el hogar de un tercio de los gastos totales de investigación de los Países Bajos. Muchos de los negocios de la región se basan en tecnología de punta, como FEI Company y semiconductores NXP (anteriormente Philips Semiconductors), así como empresas como Toolex y Simac, así como Philips y DAF.
Durante mucho tiempo, Eindhoven ha servido como centro de colaboración entre instituciones académicas y empresas del sector privado. Una manifestación tangible de esto fue el NatLab, una red cooperativa a gran escala fundada por Philips. Hay una incubadora de startups tecnológicas en la Universidad Tecnológica de Eindhoven, y NatLab se ha convertido en el High Tech Campus Eindhoven. Además, TNO se ha instalado en el campus de la universidad. En septiembre de 2010, IPS Packaging y Thales Cryognetics anunciaron la creación de una nueva instalación de investigación para materiales de embalaje de alta calidad, una colaboración entre las dos empresas.
También ha habido un cambio en la investigación tecnológica de la universidad debido a esta herencia cooperativa. Ya en 2002, el hospital de Catharina, Philips Medical y la Universidad de Maastricht colaboraron en proyectos de investigación de ingeniería, tecnología y ciencia biomédica. - Una nueva facultad universitaria en Eindhoven se ha centrado en este tipo de estudios (Tecnología Biomédica o BMT). Desde este crecimiento, Eindhoven se ha convertido en un centro de tecnología biomédica tanto en los Países Bajos como en Europa.
Witte Dame, una antigua fábrica de luces de Philips, y el edificio Admirant (conocido informalmente como "Bruine Heer" o "Brown Gentleman", en alusión a Witte Dame al otro lado de la calle), la antigua sede de Philips, son dos de los mejores ejemplos de Eindhoven de legado industrial. Witte Dame es hoy el hogar de la biblioteca municipal, la Academia de Diseño y una serie de pequeñas empresas. Se ha convertido en un modesto edificio de oficinas comerciales. Junto al Admirant, al otro lado de la calle se encuentra la primera fábrica de bombillas de Philips (apodada Roze Baby, o "Pink Baby", en referencia a su color rosa y tamaño mucho más pequeño en comparación con "White Lady" y "Brown Hidalgo"). Los museos “Centrum Kunstlicht in de Kunst” (centro de luz artificial en el arte) y la “Fábrica de lámparas incandescentes de Philips de 1891” se encuentran actualmente en la modesta estructura que se encontraba allí.
