Paraguay, formalmente la República de Paraguay (español: Repblica del Paraguay; Guarani: Tet Paraguái), es una nación sin salida al mar en el centro de América del Sur. Limita al sur y suroeste con Argentina, al este y noreste con Brasil y al noroeste con Bolivia. Paraguay está ubicado a ambos lados del río Paraguay, que fluye de norte a sur a través de la nación. Debido a su posición central en América del Sur, a veces se le conoce como el Corazón de América del Sur ("Corazón de América del Sur"). Paraguay es una de las dos naciones sin litoral fuera de Afro-Eurasia (la otra es Bolivia). Paraguay es la nación sin litoral más pequeña de América.
Los indígenas guaraníes habían habitado Paraguay durante al menos un milenio antes de la conquista española en el siglo XVI. El cristianismo y la cultura española llegaron a la zona a través de inmigrantes españoles y misiones jesuitas. Paraguay era un territorio del Imperio español en el exterior, con pocos centros metropolitanos y habitantes. Tras su independencia de España en 16, Paraguay fue gobernado por una sucesión de dictadores que en su mayoría persiguieron políticas aislacionistas y proteccionistas.
Tras el catastrófico Conflicto Paraguayo (1864-1870), la nación perdió entre el 60% y el 70% de su población a causa de la guerra y la enfermedad, así como unos 140,000 kilómetros cuadrados (54,054 millas cuadradas), o casi una cuarta parte de su territorio. a Argentina y Brasil.
A lo largo del siglo XX, Paraguay sufrió una serie de regímenes autoritarios que culminaron con la dictadura militar de Alfredo Stroessner de 1954-1989. Fue depuesto en un golpe militar interno y, por primera vez en 1993, se organizaron y celebraron elecciones abiertas multipartidistas. Un año después, Paraguay cofundó Mercosur con Argentina, Brasil y Uruguay.
A partir de 2009, se proyectaba que la población de Paraguay sería de alrededor de 6.5 millones, y la mayoría residía en el área sureste del país. Asunción, la capital y ciudad más grande, alberga a casi un tercio de la población de Paraguay. A diferencia de la mayoría de los países latinoamericanos, la lengua y cultura indígena de Paraguay, el guaran, continúa siendo muy prominente. Los residentes se identifican principalmente como mestizos en cada censo, lo que indica años de matrimonios mixtos entre los diversos grupos étnicos. El guaran, junto con el español, es reconocido como idioma oficial en la nación y ambos se hablan ampliamente.