Al Souq al-Hamidiyya, un amplio bazar lleno de pequeñas tiendas, se accede por columnas de un templo romano erigido en el sitio de un templo aún anterior. Los zocos en sí huelen a comino y otros aromas característicos, y se pueden encontrar secciones dedicadas a cualquier cosa, desde productos de cuero y cobre hasta cajas con incrustaciones y bufandas de seda.
Al final de Souq al-Hamidiyya se encuentra la enorme mezquita de los Omeyas, una maravilla arquitectónica con tres minaretes. Fue un templo asirio, luego un templo romano de Júpiter, luego una iglesia cuando Roma se convirtió al cristianismo, luego una mezquita y una iglesia combinadas, y finalmente una mezquita hasta el día de hoy. Todos los símbolos todavía están en su lugar, y se pueden ver algunas obras de arte cristianas en las paredes interiores. Dentro de la cámara principal de la mezquita se encuentra el entierro de Juan el Bautista (para los musulmanes, el profeta Yahya). Se alienta a las mujeres a cubrirse el cabello, los brazos y las piernas. Se otorgan abayas (envolturas de cuerpo completo) por la tarifa de admisión de 50SP. Es uno de los lugares más sagrados del Islam, y los visitantes internacionales pueden recorrer el área de oración.
La Ciudadela es una parte similar a un fuerte de la muralla de la ciudad sobreviviente en el extremo opuesto de Souq al-Hamidiyya (pero asegúrese de visitar la Ciudadela de Alepo para una experiencia realmente maravillosa).
Cerca de allí, puede ver el mausoleo de Salah al-Din, a menudo conocido como Saladino en Occidente, el mayor anticruzado. Hay una estatua fantástica de él a caballo justo al lado de la ciudadela que te dejará sin aliento. Hay dos guerreros francos decepcionados debajo de la cola ligeramente levantada del caballo si lo rodeas por completo. Las inscripciones identifican a estos dos caballeros como Guy de Lusignan, Rey de Jerusalén, y Reynald de Chatillon, Señor de Kerak, un importante castillo en Tierra Santa. Ambos fueron atrapados en la victoria de Salah al-decisive Din en Hattin; Guy fue encarcelado y posteriormente liberado en Damasco, mientras que Reynald fue asesinado como retribución por sus muchas fechorías.
Debido al efecto de sombra de lluvia de las montañas del Anti-Líbano y las corrientes oceánicas predominantes, su clima se caracteriza como un clima de estepa fresca.
Los veranos son calurosos y secos, con poca humedad.
Los inviernos son fríos y húmedos, con poca nieve. De octubre a mayo, la precipitación anual es de aproximadamente 130 mm (5 pulgadas).
Damasco se construyó en una ubicación estratégica en una meseta a 680 metros (2,230 pies) sobre el nivel del mar y a unos 80 kilómetros (50 millas) tierra adentro desde el Mediterráneo, protegida por las montañas Anti-Líbano, regada por el río Barada, y en una encrucijada entre rutas comerciales: la ruta norte/sur que conecta Egipto con Asia Menor, y la ruta atravesando el desierto este-oeste que conecta Líbano con el valle del río Éufrates.
La ciudad contemporánea tiene un área de 105 km2 (41 millas cuadradas), de los cuales 77 km2 (30 millas cuadradas) son urbanos y el resto está ocupado por Jabal Qasioun.
La antigua ciudad de Damasco, rodeada por las murallas de la ciudad, está ubicada en la orilla sur del río Barada, que está casi seco (quedan 3 cm (1 pulgada)). Al sureste, norte y noreste, limita con suburbios de la era del Medio Oriente: Midan en el suroeste, Sarouja e Imara en el norte y noroeste. Estas comunidades surgieron a lo largo de las rutas que salían de la ciudad, alrededor de las tumbas de los dignatarios religiosos.
El estatus histórico de Damasco como importante centro comercial ha cambiado en los últimos años como resultado de los desarrollos políticos regionales, así como del avance del comercio contemporáneo.
El negocio turístico de Damasco promete mucho, pero el actual conflicto civil ha limitado estas posibilidades. La abundante dotación cultural de Damasco ha sido discretamente explotada desde finales de la década de 1980 con la construcción de varios negocios de alojamiento y tránsito, así como otros proyectos asociados. Numerosos hoteles boutique y concurridos cafés surgieron en la antigua ciudad a principios de la década de 2000, atrayendo tanto a visitantes europeos como damasquinos.
Damasco tiene un sector industrial diverso, que incluye textiles, procesamiento de alimentos, cemento y numerosos sectores químicos.
La mayor parte de las industrias son operadas por el estado, aunque la privatización parcial, así como las actividades económicas dirigidas por el sector privado, fueron autorizadas a principios de la década de 2000 con la liberalización del comercio. En la antigua ciudad aún se realizan artesanías tradicionales y grabados artesanales en cobre.
El mercado de valores de Damasco comenzó a funcionar oficialmente en marzo de 2009 y es el único mercado de valores de Siria.
La mayoría de los hoteles pueden organizar llamadas telefónicas internacionales, pero las tarifas son exorbitantes. La mayoría de los cibercafés están configurados para VOIP y brindan una opción más económica, aunque el precio refleja la calidad de la conexión.
Aunque la conexión a Internet es generalmente accesible, el gobierno sirio filtra el tráfico, lo que puede crear algunas fallas de conectividad extrañas.
