Norwegen erstreckt sich \u00fcber rund 385.207 Quadratkilometer, wenn das Festland, Svalbard und Jan Mayen zusammengez\u00e4hlt werden; das Festland allein umfasst etwa 323.800 Quadratkilometer. Es grenzt an Schweden, Finnland und Russland und besitzt eine au\u00dferordentlich lange, durch Fjorde, Inseln und Sch\u00e4ren gegliederte K\u00fcste am Nordatlantik, an der Norwegischen See und an der Barentssee. Die Skandinavischen Gebirge bilden das R\u00fcckgrat des Landes. Der Galdh\u00f8piggen erreicht 2.469 Meter, w\u00e4hrend gro\u00dfe Hochfl\u00e4chen wie Hardangervidda zwischen tief eingeschnittenen T\u00e4lern liegen. Gletscher, darunter Jostedalsbreen, speisen Fl\u00fcsse und Seen. Im Westen schneiden Sognefjord, Hardangerfjord und Nordfjord weit ins Gebirge ein; im Norden l\u00f6sen Inselgruppen wie Lofoten und Vester\u00e5len die K\u00fcstenlinie weiter auf. Nur ein kleiner Teil der Fl\u00e4che eignet sich f\u00fcr Ackerbau. Siedlungen konzentrieren sich daher auf K\u00fcstenstreifen, Talb\u00f6den und den Raum um den Oslofjord, w\u00e4hrend Finnmark, Gebirge und arktische Inseln extrem d\u00fcnn besiedelt bleiben.<\/p>\n\n\n\n
Der warme Nordatlantikstrom mildert das Klima weit st\u00e4rker, als die hohe geographische Breite erwarten l\u00e4sst. Westliche K\u00fcstengebiete besitzen milde, niederschlagsreiche Winter und k\u00fchle Sommer; Bergen erh\u00e4lt j\u00e4hrlich mehr als 2.000 Millimeter Niederschlag. Im Regenschatten der Gebirge sind Gudbrandsdal, \u00d8sterdal und Teile Finnmarks deutlich trockener und kontinentaler, mit kalten Wintern und gr\u00f6\u00dferen Temperaturschwankungen. N\u00f6rdlich des Polarkreises bestimmen Mitternachtssonne und Polarnacht den Jahresrhythmus. Auf Svalbard herrscht arktisches Klima mit Permafrost, doch die Erw\u00e4rmung verl\u00e4uft dort mehrfach schneller als im globalen Mittel. Gletscher ziehen sich zur\u00fcck, Regen ersetzt h\u00e4ufiger Schnee, und instabile H\u00e4nge erh\u00f6hen Lawinen- und Erdrutschrisiken. An der K\u00fcste nehmen intensive Niederschl\u00e4ge, Sturmfluten und Sch\u00e4den an Stra\u00dfen zu. Wasserkraft profitiert von hohen Abfl\u00fcssen, wird aber durch ver\u00e4nderte saisonale Muster beeinflusst. Klimaanpassung betrifft deshalb Geb\u00e4ude, Tunnel, K\u00fcstenanlagen, Rentierweiden, Hochwasserschutz und die Sicherheit abgelegener arktischer Siedlungen.<\/p>\n\n\n\n
Boreale W\u00e4lder bedecken mehr als ein Drittel des Festlands und bestehen vor allem aus Fichten, Kiefern und Birken. Oberhalb der Baumgrenze folgen Heide, Moor und alpine Tundra; in Finnmark und auf Svalbard dominieren arktische \u00d6kosysteme. Gro\u00dfe Meeress\u00e4uger, Kabeljau, Hering und andere Best\u00e4nde machen die Meeresr\u00e4ume \u00f6kologisch und wirtschaftlich zentral. Schutzgebiete umfassen Nationalparks auf dem Festland und weite Teile Svalbards, doch nicht alle wertvollen K\u00fcsten- und Waldlebensr\u00e4ume sind gleich stark gesch\u00fctzt. Wasserkraftregulierung ver\u00e4ndert Fl\u00fcsse, Stra\u00dfen und H\u00fcttenbau zerschneiden Wildnis, und Aquakultur belastet Fjorde durch Parasiten, N\u00e4hrstoffe und entkommene Zuchtlachse. Zugleich sind Raubtiermanagement und Rentierhaltung politisch umstritten. Samische Weidegebiete geraten durch Windparks, Bergbau, Stra\u00dfen und Klimawandel unter Druck. Norwegen muss daher Holzproduktion, Fischerei, Energiegewinnung und Naturschutz in Landschaften koordinieren, die gro\u00df erscheinen, deren produktive K\u00fcsten- und Talr\u00e4ume jedoch stark umk\u00e4mpft sind.<\/p>\n\n\n\n
Menschen besiedelten die eisfreien K\u00fcsten nach dem Ende der letzten Kaltzeit. Im Norden entwickelten sich samische Gemeinschaften mit Jagd, Fischerei und sp\u00e4ter regionaler Rentierhaltung, w\u00e4hrend b\u00e4uerliche und maritime Gesellschaften im S\u00fcden dichter wurden. Die Wikingerzeit vom sp\u00e4ten 8. bis 11. Jahrhundert verband norwegische Seefahrer mit den Britischen Inseln, Island, Gr\u00f6nland und Handelswegen nach Osten. Harald H\u00e5rfagre gilt traditionell als fr\u00fcher Einiger des K\u00f6nigreichs, doch die staatliche Konsolidierung dauerte mehrere Jahrhunderte. Christianisierung und Kirchenorganisation st\u00e4rkten die Monarchie. 1397 trat Norwegen der Kalmarer Union mit D\u00e4nemark und Schweden bei; nach Schwedens Austritt blieb es politisch eng an D\u00e4nemark gebunden. Kopenhagen kontrollierte Verwaltung und Handel, w\u00e4hrend Norwegen eigene Rechts- und Lokaltraditionen teilweise bewahrte. Nach den napoleonischen Kriegen musste D\u00e4nemark Norwegen 1814 an Schweden abtreten. Eine verfassungsgebende Versammlung in Eidsvoll verabschiedete am 17. Mai 1814 eine liberale Verfassung, bevor eine lockere Union mit Schweden ausgehandelt wurde.<\/p>\n\n\n\n
Die Union mit Schweden endete 1905 friedlich, und der d\u00e4nische Prinz Carl wurde als Haakon VII. K\u00f6nig. Norwegen blieb im Ersten Weltkrieg neutral, war aber wegen seiner Handelsflotte eng mit den Alliierten verbunden. Deutschland griff am 9. April 1940 an und besetzte das Land bis 1945. Regierung und K\u00f6nig gingen ins Exil, w\u00e4hrend Widerstand, Kollaboration und die Verfolgung der j\u00fcdischen Bev\u00f6lkerung die Kriegszeit pr\u00e4gten. Nach der Befreiung beteiligte sich Norwegen am Marshallplan und wurde 1949 Gr\u00fcndungsmitglied der NATO. Der Wohlfahrtsstaat wuchs auf Grundlage von Industrie, Schifffahrt, Fischerei und Wasserkraft. Die Entdeckung des Ekofisk-Feldes 1969 leitete die Erd\u00f6l\u00e4ra ein. Der Staat verband private und \u00f6ffentliche Unternehmen mit strenger Regulierung und leitete Einnahmen sp\u00e4ter in den staatlichen Pensionsfonds Ausland. Volksabstimmungen lehnten 1972 und 1994 einen EU-Beitritt ab; \u00fcber den Europ\u00e4ischen Wirtschaftsraum ist Norwegen seit 1994 dennoch weit in den Binnenmarkt eingebunden.<\/p>\n\n\n\n
Erd\u00f6l und Erdgas bleiben zentrale Export- und Staatseinnahmequellen. Nach der Verringerung russischer Lieferungen gewann norwegisches Gas f\u00fcr Europa zus\u00e4tzlich an Bedeutung. Gleichzeitig tragen Wasserkraft, Fischerei, Lachszucht, maritime Ausr\u00fcstung, Schiffbau, Metallindustrie, Chemie, Telekommunikation und Unternehmensdienste zur breiten Wirtschaftsstruktur bei. Fast die gesamte inl\u00e4ndische Stromerzeugung stammt in normalen Jahren aus Wasserkraft, erg\u00e4nzt durch Windenergie. Der staatliche Pensionsfonds h\u00e4lt weltweit Anlagen und \u00fcbersteigt den j\u00e4hrlichen Umfang der norwegischen Wirtschaft deutlich; eine Haushaltsregel begrenzt, wie viel langfristig ausgegeben werden soll. Hohe L\u00f6hne, starke Institutionen und universelle Sozialleistungen sichern einen hohen Lebensstandard. Die Vorteile sind jedoch regional und sozial nicht vollkommen gleich verteilt. Wohnen ist in Oslo und anderen Wachstumsr\u00e4umen teuer, abgelegene Gemeinden tragen hohe Dienstleistungskosten, und einige Industrien h\u00e4ngen von ausl\u00e4ndischen Arbeitskr\u00e4ften ab. Die gr\u00f6\u00dfte wirtschaftspolitische Spannung besteht zwischen fortgesetzter \u00d6l- und Gasf\u00f6rderung, Klimazielen und dem Aufbau neuer Exportbranchen.<\/p>\n\n\n\n
Seit der Regionalreform von 2024 besteht das Festland aus 15 Fylker und 357 Gemeinden. Oslo ist zugleich Gemeinde und Fylke; Svalbard wird au\u00dferhalb dieser normalen Kommunalstruktur verwaltet. Norwegens Bev\u00f6lkerungsstatistik basiert auf Registern. Am 1. Januar 2021, dem Bezugszeitpunkt der europ\u00e4ischen Zensusrunde, lebten 5.391.369 Menschen im Land; 2026 wies Statistics Norway rund 5.633.770 Einwohner aus. Das Wachstum entsteht haupts\u00e4chlich durch Zuwanderung, w\u00e4hrend die Geburtenrate gesunken ist. Mehr als vier F\u00fcnftel der Bev\u00f6lkerung leben in statistisch definierten st\u00e4dtischen Siedlungen, vor allem im Gro\u00dfraum Oslo, an der s\u00fcdwestlichen K\u00fcste um Stavanger und Bergen sowie im Tr\u00f8ndelag-Raum um Trondheim. Nordnorwegen ist weitl\u00e4ufig und d\u00fcnn besiedelt, besitzt aber regionale Zentren wie Troms\u00f8 und Bod\u00f8. Einwanderer und in Norwegen geborene Kinder von Einwanderern stellen einen wachsenden Anteil der Gesellschaft. Die samische Bev\u00f6lkerung ist zahlenm\u00e4\u00dfig schwer exakt abzugrenzen, da ethnische Zugeh\u00f6rigkeit nicht regul\u00e4r im Bev\u00f6lkerungsregister erfasst wird.<\/p>\n\n\n\n
Norwegisch besitzt zwei gleichberechtigte Schriftstandards: Bokm\u00e5l, das von der Mehrheit verwendet wird, und Nynorsk, das auf westnorwegischen Dialekten beruht. Gemeinden und Beh\u00f6rden w\u00e4hlen ihre Form, w\u00e4hrend gesprochene Dialekte im \u00f6ffentlichen Leben ungew\u00f6hnlich stark akzeptiert sind. Nordsamisch, Lulesamisch und S\u00fcdsamisch haben in bestimmten Verwaltungsgebieten amtliche Rechte; Kvenisch, Romanes und Romani sind weitere anerkannte Minderheitensprachen. Die evangelisch-lutherische Staatskirche verlor 2017 ihren formalen Status als Staatskirche, bleibt aber die gr\u00f6\u00dfte Religionsgemeinschaft in einer zunehmend s\u00e4kularen und pluralen Gesellschaft. K\u00fcstenfischerei, Bauernkultur, samische Traditionen und urbane Einwanderungsmilieus bilden unterschiedliche kulturelle R\u00e4ume. Literatur von Henrik Ibsen bis zu zeitgen\u00f6ssischen Autoren, Volksmusik mit Hardangerfiedel, moderne Architektur und \u00f6ffentliche Kunst werden durch starke Kulturf\u00f6rderung getragen. Gleichzeitig werden die Norwegisierungspolitik gegen\u00fcber Samen und Kvenen, koloniale Praktiken im Norden und R\u00fcckgabe kultureller Gegenst\u00e4nde intensiver aufgearbeitet.<\/p>\n\n\n\n
Verkehr muss gro\u00dfe Entfernungen, Fjorde, Inseln und winterliche Bedingungen \u00fcberwinden. Das Stra\u00dfennetz umfasst Tausende Tunnel und Br\u00fccken; Autof\u00e4hren bleiben auf vielen K\u00fcstenrouten unverzichtbar, werden aber zunehmend durch Unterseetunnel ersetzt. Das Eisenbahnnetz von rund 4.200 Kilometern konzentriert sich auf S\u00fcd- und Mittelnorwegen und verbindet Oslo mit Bergen, Trondheim, Stavanger und Schweden. N\u00f6rdlich von Bod\u00f8 fehlt eine durchgehende Bahn, weshalb Stra\u00dfe, K\u00fcstenschifffahrt und Flugverkehr wichtiger sind. Ein dichtes Netz regionaler Flugh\u00e4fen, vielfach von Avinor betrieben, sichert abgelegene Orte. Die K\u00fcstenroute Bergen\u2013Kirkenes verbindet H\u00e4fen f\u00fcr Passagiere und Fracht. In Oslo, Bergen und Trondheim sind Schienen- und Bussysteme gut ausgebaut; l\u00e4ndliche R\u00e4ume bleiben st\u00e4rker vom Auto abh\u00e4ngig. Norwegen hat durch Steueranreize den weltweit h\u00f6chsten Anteil batterieelektrischer Neuwagen erreicht, doch schwere Transporte, Schifffahrt und Luftfahrt sind schwieriger zu dekarbonisieren. Digitale Netze und \u00f6ffentliche Dienste sind leistungsf\u00e4hig, ihre Bereitstellung in d\u00fcnn besiedelten Regionen bleibt jedoch kostspielig.<\/p>\n\n\n\n
Norwegen ist Gr\u00fcndungsmitglied der Vereinten Nationen und der NATO, geh\u00f6rt zu EFTA, Europ\u00e4ischem Wirtschaftsraum, Schengen-Raum, Nordischem Rat, OECD und Arktischem Rat, aber nicht zur Europ\u00e4ischen Union. Es verwaltet Svalbard unter dem Vertrag von 1920 und besitzt gro\u00dfe maritime Zonen mit Fischerei-, Energie- und Sicherheitsinteressen. Die Grenze zu Russland und die Lage im Nordatlantik verleihen dem Land seit dem russischen Angriff auf die Ukraine erh\u00f6hte strategische Bedeutung. Norwegen unterst\u00fctzt europ\u00e4ische Energieversorgung und Verteidigung, muss aber zugleich Kooperation im arktischen Fischereimanagement bewahren. Die wichtigsten langfristigen Aufgaben sind die Verringerung von Emissionen, die Diversifizierung nach dem Erd\u00f6lzeitalter, der Schutz samischer Rechte und die Aufrechterhaltung gleichwertiger Dienste in schrumpfenden Gemeinden. Chancen liegen in Offshore-Windkraft, Kohlenstoffspeicherung, maritimer Technik, gr\u00fcner Schifffahrt und Forschung. Norwegens zuk\u00fcnftige Glaubw\u00fcrdigkeit wird davon abh\u00e4ngen, ob es seinen au\u00dfergew\u00f6hnlichen Rohstoffwohlstand schneller in eine emissionsarme Wirtschaft \u00fcberf\u00fchrt, ohne regionale Stabilit\u00e4t und fiskalische Disziplin zu gef\u00e4hrden.<\/p>\n\n\n\n\n