Oman umfasst rund 309.500 Quadratkilometer im S\u00fcdosten der Arabischen Halbinsel und besitzt K\u00fcsten am Golf von Oman und am Arabischen Meer. Das Land grenzt an die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien und Jemen; die Exklave Musandam ragt an die strategisch wichtige Stra\u00dfe von Hormus, w\u00e4hrend Madha als weitere Exklave von emiratischem Gebiet umschlossen wird. Hinter der dicht besiedelten K\u00fcstenebene al-Batina steigt das Hadschar-Gebirge steil an. Dschabal Schams erreicht etwa 3.009 Meter, tiefe Wadis zerschneiden Kalksteinplateaus, und im Landesinneren gehen Schotterfl\u00e4chen in die Sandmeere der Rub al-Chali und der Wahiba \u00fcber. Im S\u00fcden bildet Dhofar eine eigenst\u00e4ndige Landschaft mit Kalksteinh\u00f6hen, saisonal gr\u00fcnen H\u00e4ngen und einer zum Indischen Ozean ge\u00f6ffneten K\u00fcste. Die Siedlungsr\u00e4ume konzentrieren sich auf Maskat, al-Batina, die Oasen des Inneren und die Umgebung von Salala.<\/p>\n\n\n\n
Der gr\u00f6\u00dfte Teil Omans besitzt ein hei\u00dfes, trockenes Klima. In Maskat sind Sommerwerte \u00fcber 40 Grad Celsius \u00fcblich, wobei hohe Luftfeuchtigkeit die Belastung verst\u00e4rkt; im Inneren k\u00f6nnen die Tagesh\u00f6chsttemperaturen noch h\u00f6her liegen, w\u00e4hrend Gebirgsorte deutlich k\u00fchler sind. Regen f\u00e4llt unregelm\u00e4\u00dfig, h\u00e4ufig in kurzen, intensiven Schauern, die trockene Wadis innerhalb weniger Stunden in rei\u00dfende Fl\u00fcsse verwandeln. Dhofar bildet die wichtigste Ausnahme: Von etwa Juni bis September bringt der s\u00fcdwestliche Monsun, lokal Charif genannt, Nebel, Nieselregen und niedrigere Temperaturen an die K\u00fcste und die seew\u00e4rtigen H\u00e4nge. Tropische Wirbelst\u00fcrme aus dem Arabischen Meer treffen Oman nicht jedes Jahr, k\u00f6nnen aber wie Gonu 2007 oder Shaheen 2021 schwere \u00dcberschwemmungen und K\u00fcstensch\u00e4den verursachen. Wasserknappheit, steigende Temperaturen, Grundwasserabsenkung und Versalzung zwingen den Staat zu Entsalzung, effizienterer Bew\u00e4sserung und aufwendigem Hochwasserschutz.<\/p>\n\n\n\n
Vegetation und Tierwelt sind an starke regionale Unterschiede angepasst. Akazien, Dornb\u00fcsche und W\u00fcstenpflanzen dominieren das Innere; im Hadschar-Gebirge wachsen Wacholder in hohen Lagen, w\u00e4hrend Dhofar f\u00fcr Weihrauchb\u00e4ume, saisonales Grasland und dichter bewachsene Schluchten bekannt ist. Mangroven, Seegraswiesen und Korallenriffe s\u00e4umen Teile der K\u00fcste und dienen Fischen, Schildkr\u00f6ten und Zugv\u00f6geln als Lebensraum. Schutzgebiete bewahren unter anderem Brutstr\u00e4nde von Meeresschildkr\u00f6ten, die Daymaniyat-Inseln und Lebensr\u00e4ume der Arabischen Oryx, deren Wiederansiedlung zu den bekanntesten Naturschutzprojekten des Landes geh\u00f6rt. Landwirtschaft beansprucht nur einen kleinen Fl\u00e4chenanteil und h\u00e4ngt von Oasen, Brunnen und den traditionellen Afladsch-Bew\u00e4sserungssystemen ab. Datteln, Limetten, Bananen, Kokosn\u00fcsse und Futterpflanzen werden regional angebaut. \u00dcberweidung, K\u00fcstenbebauung, Fischereidruck und der hohe Wasserverbrauch wachsender St\u00e4dte bleiben wichtige Belastungen.<\/p>\n\n\n\n
Omans Lage an den Seewegen zwischen Indien, Ostafrika und dem Persischen Golf pr\u00e4gte seine Geschichte fr\u00fch. In mesopotamischen Texten erscheint das Gebiet wahrscheinlich als Magan, eine Quelle von Kupfer und Diorit. Ab dem 7. Jahrhundert setzte sich der Islam durch; die ibaditische Glaubensrichtung entwickelte ein Imamat, dessen religi\u00f6se Autorit\u00e4t zeitweise mit dynastischen Herrschern an der K\u00fcste konkurrierte. Portugiesische Truppen besetzten Maskat 1507 und hielten wichtige H\u00e4fen bis 1650, als die Yaruba sie vertrieben. Unter den Yaruba und sp\u00e4ter der 1744 begr\u00fcndeten Al-Busaid-Dynastie entstand eine maritime Macht, die H\u00e4fen am Persischen Golf und an der ostafrikanischen K\u00fcste kontrollierte. Im 19. Jahrhundert verlagerte Sultan Said ibn Sultan einen Teil seines Hofes nach Sansibar; nach seinem Tod 1856 wurden die Herrschaftsgebiete in Oman und Sansibar getrennt. Handel mit Datteln, Sklaven, Elfenbein und Gew\u00fcrzen verband die Gesellschaft dauerhaft mit Afrika und S\u00fcdasien.<\/p>\n\n\n\n
Im 20. Jahrhundert blieb der Einfluss der Zentralregierung au\u00dferhalb der K\u00fcste begrenzt. Konflikte zwischen dem Sultanat in Maskat und dem ibaditischen Imamat im Inneren endeten erst in den 1950er Jahren mit britischer Unterst\u00fctzung zugunsten des Sultans. In Dhofar begann 1965 ein marxistisch gepr\u00e4gter Aufstand, der regionale Benachteiligung und koloniale Strukturen angriff. 1970 setzte Qabus ibn Said seinen Vater ab und leitete einen umfassenden Staatsaufbau ein. \u00d6leinnahmen finanzierten Stra\u00dfen, Schulen, Krankenh\u00e4user, Elektrizit\u00e4t und eine landesweite Verwaltung; der Dhofar-Aufstand wurde 1975 milit\u00e4risch beendet. Qabus verband Modernisierung mit einer stark personalisierten Monarchie und vorsichtiger au\u00dfenpolitischer Vermittlung. Nach seinem Tod im Januar 2020 folgte Haitham ibn Tariq. Die Nachfolge verlief geordnet, doch die neue Regierung \u00fcbernahm hohe Schulden, Erwartungen einer jungen Bev\u00f6lkerung und die Aufgabe, staatliche Strukturen st\u00e4rker zu institutionalisieren.<\/p>\n\n\n\n
Erd\u00f6l und Erdgas bleiben die wichtigsten Quellen von Exporterl\u00f6sen und Staatseinnahmen. Oman verf\u00fcgt nicht \u00fcber die Reserven der gr\u00f6\u00dften Golfstaaten und muss viele Felder mit technisch aufwendigen Verfahren f\u00f6rdern, weshalb Preisschwankungen den Haushalt besonders beeinflussen. Fl\u00fcssigerdgas, Raffinerien und Petrochemie erg\u00e4nzen das Roh\u00f6lgesch\u00e4ft. Vision 2040 soll die Wirtschaft durch Logistik, verarbeitende Industrie, Bergbau, Fischerei, Tourismus und erneuerbare Energie verbreitern. Die H\u00e4fen von Sohar, Salala und Duqm wurden zu Industrie- und Umschlagzentren ausgebaut; Duqm beherbergt zudem eine neue Raffinerie und gro\u00dfe Sonderwirtschaftszone. Projekte f\u00fcr gr\u00fcnen Wasserstoff sollen die starke Sonneneinstrahlung und Windressourcen nutzen. Die Weltbank veranschlagte die Bev\u00f6lkerung 2025 auf etwa 5,5 Millionen und das Pro-Kopf-Einkommen auf knapp 20.000 US-Dollar. Trotz hoher Einkommen bleiben Besch\u00e4ftigung f\u00fcr junge Omaner, Produktivit\u00e4t im Privatsektor und die Abh\u00e4ngigkeit von ausl\u00e4ndischen Fach- und Arbeitskr\u00e4ften zentrale Aufgaben.<\/p>\n\n\n\n
Der elektronische Zensus vom Dezember 2020 registrierte rund 4,47 Millionen Einwohner; die seitdem gestiegene Gesamtzahl schwankt mit Zu- und Abwanderung. Ein gro\u00dfer Teil der Bev\u00f6lkerung besteht aus ausl\u00e4ndischen Besch\u00e4ftigten, vor allem aus Indien, Bangladesch, Pakistan und den Philippinen. Oman gliedert sich in elf Gouvernements und 63 Wilayat. Die meisten Menschen leben im Gro\u00dfraum Maskat und im langgestreckten Siedlungsband von al-Batina zwischen Barka, Suhar und der Grenze zu den Emiraten. Dagegen sind al-Wusta, Teile von Dhofar und das W\u00fcsteninnere \u00e4u\u00dferst d\u00fcnn besiedelt. Die Urbanisierung schuf moderne Vorst\u00e4dte, Einkaufszentren und Industriegebiete, dehnte aber zugleich Pendeldistanzen und Infrastrukturkosten aus. Die staatliche Omanisierungspolitik reserviert Berufe oder Quoten f\u00fcr Staatsangeh\u00f6rige und soll deren Anteil im Privatsektor erh\u00f6hen. Unternehmen verweisen jedoch auf Qualifikationsl\u00fccken und h\u00f6here Kosten, w\u00e4hrend junge Absolventen sichere Stellen im \u00f6ffentlichen Dienst weiterhin bevorzugen.<\/p>\n\n\n\n
Arabisch ist Amtssprache, Englisch fungiert in Handel, Hochschulen und Dienstleistungen als wichtige Zweitsprache. Balutschi, Swahili, Urdu, Hindi und s\u00fcdasiatische Sprachen spiegeln Migration und historische Seeverbindungen wider; in Dhofar werden auch moderne s\u00fcdarabische Sprachen wie Dschibbali und Mehri gesprochen. Die Mehrheit der omanischen Staatsb\u00fcrger geh\u00f6rt dem Ibaditentum an, daneben bestehen sunnitische und schiitische Gemeinschaften. Im Vergleich zu mehreren Nachbarstaaten f\u00f6rderte die Regierung einen \u00f6ffentlichen Diskurs religi\u00f6ser Toleranz, ohne politische oder religi\u00f6se Organisationen unabh\u00e4ngig vom Staat weit zu \u00f6ffnen. Festungen in Nizwa, Bahla und Rustaq, Lehmbauten, Moscheen und traditionelle Suqs dokumentieren die Verbindung von Oasenwirtschaft und Herrschaft. Die Afladsch, die Weihrauchlandschaft Dhofars und das historische Bahla-Fort geh\u00f6ren zum UNESCO-Welterbe. Dhow-Bau, Silberarbeiten und m\u00fcndliche Dichtung bestehen neben einer jungen Medien- und Hochschulkultur, die stark durch die Golfregion und globale Netzwerke gepr\u00e4gt wird.<\/p>\n\n\n\n
Oman verf\u00fcgt \u00fcber ein weitgehend modernes Fernstra\u00dfennetz, das die wichtigsten K\u00fcstenst\u00e4dte, Oasen und Grenz\u00fcberg\u00e4nge verbindet. Autobahn\u00e4hnliche Strecken durch al-Batina und neue Verbindungen nach Duqm haben Reisezeiten verk\u00fcrzt, w\u00e4hrend Berg- und W\u00fcstenstra\u00dfen weiterhin Gel\u00e4ndeerfahrung erfordern k\u00f6nnen. Ein nationales Eisenbahnnetz ist noch nicht in Betrieb; das gemeinsame Hafeet-Rail-Projekt mit den Vereinigten Arabischen Emiraten soll Sohar an Abu Dhabi anbinden und k\u00f6nnte sp\u00e4ter Teil eines Golfnetzes werden. Die H\u00e4fen Salala, Sohar und Duqm liegen au\u00dferhalb beziehungsweise nahe der Stra\u00dfe von Hormus und geben Oman strategische Alternativen f\u00fcr regionale Lieferketten. Muscat International Airport wurde 2018 erweitert, Salalah Airport bedient Dhofar, kleinere Flugh\u00e4fen erschlie\u00dfen Duqm, Sohar und Musandam. \u00d6ffentliche Busse existieren in Maskat und zwischen St\u00e4dten, doch private Autos dominieren. Entsalzungsanlagen, Stromnetze und Telekommunikation sind gut ausgebaut, w\u00e4hrend l\u00e4ndliche Entfernungen und Extremwetter hohe Wartungskosten verursachen.<\/p>\n\n\n\n
Oman ist Mitglied der Vereinten Nationen, des Golfkooperationsrats, der Arabischen Liga, der Organisation f\u00fcr Islamische Zusammenarbeit und der Indian Ocean Rim Association. Seine Au\u00dfenpolitik vermeidet h\u00e4ufig die scharfe Lagerbildung der Region. Maskat unterh\u00e4lt Arbeitsbeziehungen zu Iran ebenso wie zu den arabischen Golfstaaten, den Vereinigten Staaten und europ\u00e4ischen Partnern und vermittelte wiederholt bei Gespr\u00e4chen zu Jemen, Gefangenenaustausch und dem iranischen Nuklearprogramm. Die Kontrolle der Musandam-K\u00fcste verleiht dem Land besondere Bedeutung an der Stra\u00dfe von Hormus, durch die ein gro\u00dfer Teil des weltweiten \u00d6lhandels verl\u00e4uft. Diese Position bietet logistisches und diplomatisches Gewicht, macht Oman aber auch von regionaler Stabilit\u00e4t abh\u00e4ngig. Langfristig muss der Staat seine kohlenwasserstofffinanzierte Infrastruktur in eine produktivere Privatwirtschaft \u00fcberf\u00fchren, ohne sozialen Zusammenhalt und Wasserreserven zu \u00fcberlasten. Seine k\u00fcnftige Rolle wird davon abh\u00e4ngen, ob Diversifizierung, Arbeitsmarktreform und klimafeste Planung schneller vorankommen als der relative R\u00fcckgang der \u00d6leinnahmen.<\/p>\n\n\n\n\n