Negril

Negril ist eine Verkleinerungsform von Negrillo (spanisch: Kleiner Schwarzer), dem Namen, den die Spanier ihm 1494 gaben. Einem Bericht zufolge nannten die Spanier den Ort Anguila Negra, weil es an der Küste von Negril viele schwarze Aale gibt wurde zu Negrillo und später zu Negril abgekürzt. Obwohl Negril auf eine lange Geschichte zurückblickt, erlangte es erst in der zweiten Hälfte des 2016. Jahrhunderts große Popularität.

Negrils Wachstum als Urlaubsziel begann in den späten 1950er-Jahren, auch wenn die Einreise schwierig war, da Fähren die Passagiere in der Bucht von Negril absetzen mussten und sie daher bis zum Ufer waten mussten. Die meisten Urlauber mieteten Zimmer in den Häusern jamaikanischer Familien oder schlugen Zelte in ihren Höfen auf. Daniel Connell war der Erste, der diesen „Blumenkindern“ mehr Standard-Ferienunterkünfte zur Verfügung stellte, als er Negril – das erste Gästehaus von Palm Grove – eröffnete. Der Ruf der Gegend als angenehm und gastfreundlich wuchs im Laufe der Zeit und das erste von mehreren Resorts wurde Mitte bis Ende der 1960er Jahre gebaut. Der Yacht Club in Mary's Bay im West End von Negril war Negrils erstes Hotel.

Als die Straße zwischen Montego Bay und Negril in den frühen 1970er Jahren ausgebaut wurde, trug dies zur Entwicklung von Negril als neues Urlaubsziel bei. Es handelte sich um eine zweispurige, gepflasterte Straße, die von zwei weißen Korallensandstränden etwa 100 Meter landeinwärts führte und an deren südlichem Ende sich eine kleine Siedlung befand. Die lange gepflasterte Straße vom Dorf führte nach Norden nach Green Island, wo viele der jamaikanischen Arbeiter Negrils lebten. Sie war gerade genug, um als Start- und Landebahn für kleine Flugzeuge zu dienen, weshalb am Straßenrand lange Bahngleise hochkant lagen – um Drogenschmuggler davon abzuhalten, auf der Straße zu landen und billige Marihuana-Ladungen einzusammeln.

Nach dem Ausbau der Infrastruktur von Negril – in Erwartung des Aufstiegs von Ferienorten und einer wachsenden Bevölkerung – wurde 1976 am Rutland Point ein kleiner Flugplatz, das Negril Aerodrome, errichtet, neben vielen bescheidenen Hotels, die hauptsächlich auf nordamerikanische Winterreisende ausgerichtet waren. Auch Europäer besuchten Negril und zahlreiche Hotels wurden speziell auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten.

Jamaikas Landschaft ist vielfältig. An der Westküste befinden sich die schönsten Strände der Insel, die sich über mehr als 6 Kilometer (3.7 Meilen) entlang einer Sandbank bei Negril erstrecken. Er wird von Besuchern manchmal als „7-Meilen-Strand“ bezeichnet, obwohl er kaum mehr als 4 Kilometer lang ist und vom Negril River im Süden bis zum Rutland Point im Norden reicht.

Auf der Binnenseite der Hauptstraße von Negril, östlich des Strandes, befindet sich ein Sumpf, der als „Großer Morast“ bekannt ist und durch den der Fluss Negril fließt. Das Royal Palm Reserve mit geschützten Sümpfen und Wäldern liegt im Great Morass.

Die Negril Coral Reef Preservation Society wurde 1990 als gemeinnützige Nichtregierungsorganisation gegründet, um die anhaltende Zerstörung des Korallenriff-Ökosystems zu bekämpfen. Am 4. März 1998 wurde der Negril Marine Park offiziell ausgewiesen. Er umfasst eine Fläche von etwa 160 km2 (62 Quadratmeilen) und erstreckt sich vom Davis Cove River in der Gemeinde Hanover bis St. John's Point in Westmoreland.

Tauchen und Schnorcheln machen an riffgeschützten Orten besonders viel Spaß.

Die West End Road ist auch als Lighthouse Road bekannt, da hier ein in Belgien gebauter Leuchtturm steht, der die Seeleute vor den Klippen schützt. Von diesem westlichen Rand von Negril, in der Nähe des Leuchtturms von Negril, gibt es Ausblicke.

Mehrere Reisepublikationen kürten den Strand von Negril jahrelang zu einem der 10 besten Strände der Welt. Die Länge des Strandes ist wichtig – der Seven Mile Beach besteht aus zwei Buchten (Bloody Bay im Norden und Long Bay im Süden). Der Strand ist wirklich etwas weniger als 7 Meilen lang, wobei Bloody Bay etwa 2 Meilen lang und Long Bay etwas weniger als 5 Meilen lang ist. Die großen All-Inclusive-Resorts befinden sich in Bloody Bay, während Long Bay sowohl All-Inclusive-Resorts als auch kleinere, familiengeführte Hotels beherbergt.

Südlich von Negrils Hauptgebiet liegt die West End Road, auch West End genannt, an die sich weitere private Resorts grenzen. Diese Orte bieten Zugang zu Meeren, die zum Schnorcheln und Tauchen geeignet sind, mit Sprungpunkten mit einer Höhe von mehr als 40 Fuß (12 Metern).

Zahlreiche Anbieter und Unternehmen befinden sich in der Nähe von Strandresorts. Dennoch konzentrieren sie sich auf das südliche Ende des Strandes, wo es weniger All-Inclusive-Resorts gibt.

Eine neue Straße, die Montego Bay verbindet, und eine verbesserte Infrastruktur könnten zu einem Anstieg des Tourismus führen. Infolgedessen investieren immer mehr Hotels und Reiseveranstalter in Negrils Attraktionen und Ausflüge. Seit den 1980er-Jahren erfreut es sich auch zunehmender Beliebtheit als Reiseziel für die Frühlingsferien amerikanischer College-Studenten sowie als Ziel für regelmäßige Ferien auf Jamaika.

In den letzten Jahren kam es entlang der Küste zu erheblichen Bauarbeiten. Zu den Resorts gehören Couples Swept Away, Couples Negril, Sandals, Beaches, Samsara Hotel, Legends Resort, Grand Lido, Riu Palace Tropical Bay, Riu Club Hotel und Hedonism II. Das Hedonism II Resort ist ein Beispiel für ein langjähriges Hotel/Resort, das vor dem Bankrott gerettet wurde und weiterhin als Reiseziel für Erwachsene fungiert. Darüber hinaus wurde eine Franchise-Filiale von Jimmy Buffetts Kettenrestaurant und Bar, Jimmy Buffett's Margaritaville, sowie eine Duty-Free-Zone hinzugefügt.

In den letzten Jahren wurde ein bedeutendes Projekt errichtet, das aus Villen am Meer, Stadthäusern mit zwei oder drei Schlafzimmern und Studiowohnungen besteht. Dieser Komplex mit dem Namen Little Bay Country Club ist die Heimat einiger der reichsten Familien Jamaikas.