Taiwan, offiziell die Republik China (ROC), ist ein ostasiatisches Land. Die Volksrepublik China (VR China) liegt im Westen, Japan im Nordosten und die Philippinen im Süden. Taiwan ist das bevölkerungsreichste Nicht-UN-Land und hat die weltweit größte Wirtschaft außerhalb der Vereinten Nationen.
Chinas bekannte Geschichte beginnt mit einer alten Zivilisation, die im reichen Becken des Gelben Flusses in der Nordchinesischen Tiefebene als eine der Wiegen der Zivilisation gedieh. Chinas politische Struktur ist seit Jahrtausenden auf erblichen Monarchen aufgebaut, die als Dynastien bekannt sind. Der Staat ist seit 221 v.
Bevor Han-Chinesen im 17. Jahrhundert nach Taiwan kamen, wurde die Insel hauptsächlich von taiwanesischen Ureinwohnern bewohnt. Europäische Kolonien und das Königreich Tungning wurden kurz vor der Eroberung der Insel durch die Qing-Dynastie, Chinas letztes Königreich, gegründet. Nachdem die Qing im Kampf besiegt worden waren, wurde Taiwan 1895 an Japan übergeben. Während Taiwan unter japanischer Kontrolle stand, wurde nach dem Zusammenbruch der Qing-Dynastie 1912 auf dem Festland die Republik China (ROC) gegründet den Alliierten 1945 übernahm die ROC die Kontrolle über Taiwan. Während des chinesischen Bürgerkriegs verlor die Republik China jedoch die Kontrolle über das Festland an die Kommunisten. Die Kommunistische Partei Chinas übernahm 1949 die vollständige Kontrolle über das chinesische Festland und gründete die Volksrepublik China (VR China). Die Regierung der Republik China zog sich nach Taiwan zurück und behauptete weiterhin, Chinas legitime Regierung zu sein. Seitdem ist die tatsächliche Autorität der Republik China auf Taiwan und die umliegenden Inseln beschränkt, wobei die Hauptinsel 99 Prozent ihres De-facto-Territoriums ausmacht.
Die ROC vertrat China weiterhin bei den Vereinten Nationen bis 1971, als die VR China durch Resolution 2758 den Sitz Chinas übernahm und damit die ROC aus der UNO entfernte. Da die meisten Nationen ihre „China“-Anerkennung auf die VR China verlagerten, nahm die internationale Anerkennung der ROC nach und nach ab. Heute unterhält die Republik China formelle diplomatische Beziehungen zu 21 UN-Mitgliedstaaten und dem Heiligen Stuhl. Zahlreiche andere Nationen unterhalten hingegen inoffizielle Beziehungen über Repräsentanzen über Organisationen, die de facto als Botschaften und Konsulate dienen. Diplomaten auf der ganzen Welt vermeiden es, den offiziellen Namen der Republik China zu verwenden, sondern bezeichnen die Republik China stattdessen als Chinese Taipei, Taiwan, China oder einfach „Taiwan“. Taiwan entwickelte sich in den 1980er und frühen 1990er Jahren von einer Militärdiktatur mit einem von der Kuomintang kontrollierten Einparteiensystem zu einer Mehrparteiendemokratie mit allgemeinem Wahlrecht.
Taiwan hat als Folge der schnellen wirtschaftlichen Entwicklung und Industrialisierung eine stabile Industriewirtschaft, die auch als Taiwan-Wunder bezeichnet wird. Taiwan ist Mitglied der Welthandelsorganisation und der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftskooperation. Als 21. größte Volkswirtschaft der Welt ist der Hightech-Sektor für die Weltwirtschaft von entscheidender Bedeutung. Taiwan wird in Bezug auf Pressefreiheit, Gesundheitsversorgung, öffentliche Bildung, wirtschaftliche Freiheit und menschliche Entwicklung hoch bewertet.
Taiwans komplizierte Geschichte nach 1945 hat für seine Bevölkerung eine Vielzahl praktischer Probleme mit sich gebracht. Die genaue Natur der taiwanesischen nationalen Identität, Taiwans unsichere internationale politische Position und die schwierigen Verbindungen über die Taiwanstraße gehören zu den wichtigsten davon. Diese Themen lösen Diskussionen zwischen politischen Parteien und Kandidaten in Taiwan aus. Obwohl die ROC 1992 die Invasion in die von der VR China kontrollierten Gebiete als nationales Ziel aufgegeben hat, wird immer noch darüber diskutiert, ob die Verfassung immer noch die Souveränität über das gesamte Territorium der Republik China vor 1949, einschließlich der Äußeren Mongolei und der gesamten gegenwärtigen VR China, beansprucht. In der Praxis hängt die Entscheidung, ob sich die ROC eher als „Taiwan“ oder „China“ identifiziert, und die genaue Art ihrer Identität relativ zur VR China (ob international oder intern) von der zuletzt gewählten politischen Allianz ab. Unterdessen behält die VR China ihre Ein-China-Politik bei, nach der sie die einzige legale Regierung von „China“ ist und Taiwan eine Provinz Chinas ist. Infolgedessen erkennen die meisten Nationen die Republik China nicht als souveränen Staat an, und sie ist seit 1971 kein Mitglied der Vereinten Nationen. Die Volksrepublik China hat geschworen, als Reaktion auf jede offizielle Erklärung der nationalen Unabhängigkeit militärische Maßnahmen zu ergreifen durch Taiwan oder die Feststellung der Behörden der Volksrepublik China, dass eine friedliche Vereinigung Chinas nicht mehr möglich ist.