Washington, D.C., die Hauptstadt der Vereinigten Staaten von Amerika und Sitz der drei Regierungsarme des Landes, beherbergt eine unvergleichliche Sammlung kostenloser öffentlicher Museen und den Löwenanteil der beliebtesten Denkmäler und Denkmäler des Landes. Die Panoramen der National Mall zwischen dem Kapitol, dem Washington Monument, dem Weißen Haus und dem Lincoln Memorial sind international bekannt.
Jenseits der Mall hat Washington, D.C. in den letzten zwei Jahrzehnten sein früheres Image als langweilige und gewalttätige Stadt aufgegeben, mit Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Nachtleben, die einer Weltklasse-Metropole angemessen sind. Die Stadt ist neuartig, faszinierend und unbestreitbar kosmopolitisch und international, wie Reisende feststellen werden.
ARCHITEKTUR
Die Architektur Washingtons ist recht vielfältig. Im District of Columbia befinden sich sechs der zehn besten Gebäude auf der Liste „Amerikas beliebteste Architektur“ des American Institute of Architects aus dem Jahr 2007: das Weiße Haus; die Washington National Cathedral; das Thomas Jefferson Memorial; das Kapitol der Vereinigten Staaten; das Lincoln Memorial; und das Vietnam Veterans Memorial. Die neoklassizistischen, georgianischen, gotischen und zeitgenössischen Architekturstile sind alle in diesen sechs Gebäuden sowie mehreren anderen bemerkenswerten Wahrzeichen Washingtons vertreten. Zu den bemerkenswerten Ausreißern gehört das Eisenhower Executive Office Building, das im Stil des französischen Zweiten Kaiserreichs errichtet wurde.
Außerhalb der Innenstadt von Washington ist die Vielfalt der Architekturtypen viel größer. Historische Bauwerke sind größtenteils im Queen-Anne-, Châteauesque-, Richardsonian-Romanik-, Georgian-Revival-, Beaux-Arts- und anderen viktorianischen Stil gestaltet. Reihenhäuser sind besonders in Vierteln nach dem Bürgerkrieg verbreitet und oft im föderalistischen oder spätviktorianischen Stil gestaltet. Das Old Stone House in Georgetown wurde 1765 erbaut und ist damit das älteste erhaltene Originalbauwerk der Stadt. Die Georgetown University wurde 1789 gegründet und bietet eine Mischung aus romanischer und neugotischer Architektur. Das Ronald-Reagan-Gebäude ist das größte Bauwerk des Bezirks und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 3.1 Millionen Quadratfuß (288,000 m2).
KÜNST
Washington, D.C. ist eine Kulturhauptstadt der Vereinigten Staaten. Das National Symphony Orchestra, die Washington National Opera und das Washington Ballet sind alle im John F. Kennedy Center for the Performing Arts zu Hause. Die Kennedy Center Honors würdigen jedes Jahr Persönlichkeiten der darstellenden Künste, die einen bedeutenden Beitrag zum kulturellen Leben der Vereinigten Staaten geleistet haben. Das historische Ford's Theatre, in dem Präsident Abraham Lincoln ermordet wurde, ist noch immer als Aufführungsstätte und Museum in Betrieb.
Die United States Marine Band ist in den Marine Barracks auf dem Capitol Hill untergebracht; Sie wurde 1798 gegründet und ist die älteste professionelle Musikgruppe des Landes.
John Philip Sousa, ein amerikanischer Marschkomponist und gebürtiger Washingtoner, leitete von 1880 bis 1892 die Marine Band. Die United States Navy Band wurde 1925 gegründet und hat ihren Hauptsitz im Washington Navy Yard. Es spielt bei offiziellen Anlässen und öffentlichen Auftritten in der ganzen Stadt.
HISTORISCHE STÄTTEN UND MUSEEN
Zwischen dem Lincoln Memorial und dem Kapitol der Vereinigten Staaten liegt die National Mall, ein weitläufiger, offener Park in der Innenstadt von Washington. Aufgrund der Beliebtheit des Einkaufszentrums finden dort häufig politische Demonstrationen, Konzerte, Festivals und Amtseinführungen des Präsidenten statt. Das Washington Monument und der Jefferson Pier liegen südlich des Weißen Hauses, nahe dem Zentrum des Einkaufszentrums. Das National World War II Memorial, das sich am östlichen Ende des Lincoln Memorial Reflecting Pool befindet, sowie das Korea War Veterans Memorial und das Vietnam Veterans Memorial befinden sich ebenfalls im Einkaufszentrum.
Das Gezeitenbecken südlich des Einkaufszentrums ist von Reihen japanischer Kirschblütenbäume gesäumt, die das japanische Land als Geschenke geschenkt hat. Das Tidal Basin ist vom Franklin Delano Roosevelt Memorial, dem George Mason Memorial, dem Jefferson Memorial, dem Martin Luther King Jr. Memorial und dem District of Columbia War Memorial umgeben.
Das Nationalarchiv beherbergt Hunderte historischer Dokumente, darunter die Unabhängigkeitserklärung, die Verfassung der Vereinigten Staaten und die Bill of Rights. Die Library of Congress ist in drei Gebäuden auf dem Capitol Hill untergebracht und mit einer Sammlung von über 147 Millionen Büchern, Manuskripten und anderen Objekten der größte Bibliothekskomplex der Welt. Das Gebäude des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten wurde 1935 eröffnet; Zuvor tagte das Gericht im alten Senatssaal des Kapitols.
Die Smithsonian Institution ist eine vom Kongress gegründete Bildungsorganisation, die die meisten offiziellen Museen und Galerien des Landes in Washington, D.C. betreibt. Die Regierung der Vereinigten Staaten finanziert teilweise das Smithsonian und seinen kostenlosen öffentlichen Zugang zu seinen Schätzen. Im Jahr 2013 verzeichneten die Veranstaltungsorte des Smithsonian zusammen 30 Millionen Besucher. Das National Museum of Natural History an der National Mall ist das meistbesuchte Museum. Das National Air and Space Museum, das National Museum of African Art, das National Museum of American History, das National Museum of the American Indian, die Galerien Sackler und Freer, die sich beide auf asiatische Kunst und Kultur konzentrieren, das Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, das Arts and Industries Building, das S. Dillon Ripley Center und das Smithsonian Institution Building (auch bekannt als „The Castle“) sind weitere Museen und Galerien der Smithsonian Institution im Einkaufszentrum.
Das Old Patent Office Building in Washingtons Chinatown beherbergt das Smithsonian American Art Museum und die National Portrait Gallery. Die Renwick Gallery ist technisch gesehen mit dem Smithsonian American Art Museum verbunden, befindet sich jedoch in einem separaten Gebäude in der Nähe des Weißen Hauses. Mehrere weitere Smithsonian-Museen und Galerien befinden sich im Südosten Washingtons, darunter das Anacostia Community Museum, das National Postal Museum an der Union Station und der National Zoo in Woodley Park.
Die National Gallery of Art befindet sich in der Nähe des Kapitols an der National Mall und zeigt Meisterwerke amerikanischer und europäischer Kunst. Obwohl die Galerie und ihre Bestände Eigentum der Regierung der Vereinigten Staaten sind, sind sie nicht mit der Smithsonian Institution verbunden. Der Kongress gründete das National Building Museum, das im alten Pensionsgebäude am Judiciary Square untergebracht ist. Das Museum bietet Ausstellungen zu Architektur, Stadtplanung und Design.