Dresden ist die Hauptstadt des Bundeslandes Sachsen in Deutschland (Freistaat Sachsen). Elbflorenz oder „Florenz an der Elbe“ bezieht sich auf seine Flusslage und seinen Status als Zentrum für Kunst und exquisite Architektur, ähnlich wie Florenz in Italien. Während Florenz in der Frührenaissance blühte, war das Goldene Zeitalter Dresdens im 18. Jahrhundert, als Sachsen unter August dem Starken und seinem Sohn Friedrich August II. ein reiches und wichtiges Land war und die Herrscher in aufwendige Architekturprojekte in ihrer Hauptstadt investierten und unterstützte Künstler von internationalem Rang.
Trotz katastrophaler Schäden durch alliierte Bombenangriffe im Jahr 1945 und dem anschließenden Verlust eines Großteils seines verbliebenen architektonischen Erbes durch die sozialistischen Stadtplaner der DDR-Ära konnte Dresden seinen Charme wiederbeleben, indem es die wichtigsten Wahrzeichen der Stadt wiederaufbaute, was in der Renovierung gipfelte der berühmten Frauenkirche pünktlich zum 800. Geburtstag der Stadt im Jahr 2006.
Dresden ist immer noch eine schöne, entspannende und in vielerlei Hinsicht malerische Stadt, die sich zu einem beliebten Touristenziel sowie zu einem regionalen wirtschaftlichen, politischen und intellektuellen Zentrum entwickelt hat. Dresden empfängt jedes Jahr rund zehn Millionen Touristen, von denen die meisten Deutsche sind, wobei die Tschechische Republik, die Vereinigten Staaten, Russland und Japan die häufigsten Herkunftsländer für internationale Besucher sind.
Dresden hat aufgrund seiner Binnenlage ein ozeanisches Klima (Cfb) mit warmen Sommern und etwas kühleren Wintern als die deutsche Norm. Im Januar beträgt die Durchschnittstemperatur 0.1 °C (32.18 °F), während im Juli die Durchschnittstemperatur 19.0 °C (66.2 °F) beträgt. Die trockensten Monate sind Februar, März und April mit Niederschlagsmengen von weniger als 40 mm (1.6 Zoll). Juli und August sind die feuchtesten Monate mit mehr als 80 mm Regen pro Monat.
Das Mikroklima im Elbtal unterscheidet sich von dem auf den Hügeln und in den oberen Lagen, wo sich die Dresdner Wetterstation auf 227 Metern über dem Meeresspiegel im Dresdner Stadtteil Klotzsche befindet. Auf 112 Metern über dem Meeresspiegel ist das Wetter in Klotzsche 1 bis 3 Grad Celsius kühler als in der Stadt.
Auf einer Höhe von etwa 113 Metern liegt Dresden zu beiden Seiten der Elbe, größtenteils im Dresdner Becken, mit den Ausläufern des östlichen Erzgebirges im Süden, dem Steilhang der Lausitzer Granitkruste im Norden, und das Elbsandsteingebirge im Osten (371 Fuß). Mit 384 Metern ist der Triebenberg Dresdens höchster Punkt (1,260 Fuß).
Dresden wird wegen seiner reizvollen Lage und gemäßigten Temperatur an der Elbe, seiner barocken Architektur und mehreren weltberühmten Museen und Kunstsammlungen (Elbflorenz) auch „Elbflorenz“ genannt. Durch die Einbindung benachbarter Landdörfer in den letzten 60 Jahren ist Dresden flächenmäßig der viertgrößte kreisfreie Stadtkreis Deutschlands hinter Berlin, Hamburg und Köln.
Chemnitz liegt 80 Kilometer südwestlich, Leipzig 50 Kilometer nordwestlich und Berlin 100 Kilometer nördlich. Prag, Tschechische Republik, liegt etwa 62 Kilometer (200 Meilen) südlich, während Wrocaw, Polen, etwa 120 Kilometer (150 Meilen) östlich liegt.
Dresden war eine der prominentesten deutschen Städte, ein bedeutendes industrielles Zentrum der Deutschen Demokratischen Republik, bis renommierte Unternehmen wie die Dresdner Bank während der kommunistischen Zeit flohen, um eine Verstaatlichung zu verhindern. Die DDR-Zeit von 1949 bis 1990 war im Vergleich zu westdeutschen Städten von einer schwachen wirtschaftlichen Entwicklung geprägt. Dresden musste 1990 den wirtschaftlichen Niedergang der Sowjetunion und anderer osteuropäischer Exportmärkte verkraften. Nach der Wiedervereinigung lösten sich Betriebe und Industriestandorte mit dem Eintritt in die Soziale Marktwirtschaft fast vollständig auf und machten der Bundesrepublik Konkurrenz. Nach 1990 wurde ein völlig neues Rechts- und Währungssystem eingeführt und die Infrastruktur mit Geldern der Bundesrepublik Deutschland umfassend saniert. Dresden ist als Metropole weitaus schneller und beständiger gewachsen als die meisten anderen Orte in der ehemaligen Deutschen Demokratischen Republik, steht aber als Folge des Zusammenbruchs des alten Systems noch immer vor zahlreichen sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen, insbesondere hohen Arbeitslosenquoten.
Die Arbeitslosenquote lag zwischen 13 und 15 zwischen 1990 % und 2010 % und ist mit einem Tiefststand von 8.9 % im Mai 2012 immer noch sehr hoch. Das Pro-Kopf-BIP Dresdens ist auf 31,100 Euro gestiegen und nähert sich damit dem Pro-Kopf-BIP anderer Westen Deutsche Kommunen (der Durchschnitt der 50 größten Städte liegt bei rund 35,000 Euro).
Dank öffentlicher Verwaltungszentren, einer hohen Dichte an halbstaatlichen Forschungseinrichtungen und einem Ausbau öffentlich geförderter Hochtechnologieindustrien gehört Dresdens Anteil an Hochqualifizierten erneut zu den höchsten in Deutschland und Europa. Dresden wird regelmäßig als eine der Top 10 größeren Städte in Deutschland zum Leben eingestuft.
Die Ortsvorwahl ist 0351. In der Innenstadt gibt es einige Internetcafés. Eines befindet sich neben Subway am Altmarkt, das andere hinter dem Fachmarktzentrum „Altmarktgallerie“ am Altmarkt.
