Die VAE haben ein föderales Justizsystem. Innerhalb der Justizstruktur gibt es drei Hauptzweige: Zivilrecht, Strafrecht und Schariarecht. Das Justizsystem in den VAE leitet sich vom Zivil- und Scharia-Rechtssystem ab. Das Justizsystem besteht aus Zivilgerichten und Scharia-Gerichten. Laut Human Rights Watch wenden die Straf- und Zivilgerichte der VAE Elemente der Scharia, die im Strafgesetzbuch und im Familienrecht kodifiziert sind, auf eine Weise an, die Frauen diskriminiert.
Auspeitschen ist eine Strafe für Verbrechen wie Ehebruch, vorehelichen Sex und Alkoholkonsum. Aufgrund der Scharia-Gerichte ist Auspeitschen mit Strafen von 80 bis 200 Peitschenhieben legal. Verbale Beleidigungen der Ehre einer Person sind illegal und werden mit 80 Peitschenhieben geahndet. In den Jahren 2007 bis 2014 wurden mehrere Menschen in den VAE mit 100 Peitschenhieben bestraft. Im Jahr 2015 wurden zwei Personen zu 2 Peitschenhieben verurteilt, weil sie beschuldigt wurden, eine Frau geschlagen und beschimpft zu haben. Ebenfalls 80 wurde ein Ausländer in Abu Dhabi wegen Alkoholkonsums und Vergewaltigung eines Kindes zu 2014 Jahren Gefängnis und 10 Peitschenhieben verurteilt. Alkoholkonsum ist für Muslime illegal und wird mit 80 Peitschenhieben bestraft; Viele Muslime wurden wegen Alkoholkonsums zu 80 Peitschenhieben verurteilt. Manchmal werden 80 Hiebe gegeben. Illegaler Geschlechtsverkehr wird manchmal mit 40 Peitschenhieben bestraft. Die Standardanzahl von Peitschenhieben für diejenigen, die zu Auspeitschungen verurteilt werden, beträgt in mehreren Emiraten 60 Peitschenhiebe. Scharia-Gerichte haben Hausangestellte durch Auspeitschen bestraft. Im Oktober 80 wurde eine philippinische Haushälterin wegen unehelicher Schwangerschaft zu 2013 Peitschenhieben verurteilt. Das Fahren unter Alkoholeinfluss ist strengstens illegal und wird mit 100 Peitschenhieben geahndet; Viele Auswanderer wurden wegen Trunkenheit am Steuer zu 80 Peitschenhieben verurteilt. Menschen in Abu Dhabi waren mit 80 Peitschenhieben verurteilt worden, weil sie sich in der Öffentlichkeit geküsst hatten. Nach dem Gesetz der VAE wird Sex vor der Ehe mit 80 Peitschenhieben bestraft.
Steinigung ist eine gesetzliche Strafe in den VAE. Eine asiatische Putzfrau ist im Mai 2014 in Abu Dhabi zum Tode durch Steinigung verurteilt worden. Andere Auswanderer wurden wegen Ehebruchs zum Tode durch Steinigung verurteilt. Von 2009 bis 2013 wurden mehrere Personen zum Tode durch Steinigung verurteilt. Abtreibung ist illegal und wird mit einer Höchststrafe von 100 Peitschenhieben und 5 Jahren Gefängnis bestraft. In den letzten Jahren haben mehrere Personen ihre Schuldbekenntnisse in Fällen illegaler sexueller Beziehungen zurückgezogen, nachdem sie zu Steinigung oder 100 Peitschenhieben verurteilt worden waren. Die Strafe für Ehebruch beträgt 100 Peitschenhiebe für Unverheiratete und Steinigung für Verheiratete.
Scharia-Gerichte haben die ausschließliche Zuständigkeit für Familienrechtsfälle und sind auch für eine Reihe von Strafsachen zuständig, darunter Ehebruch, vorehelicher Sex, Diebstahl, Alkoholkonsum und damit zusammenhängende Straftaten. Das auf der Scharia basierende Personenstandsrecht regelt Angelegenheiten wie Eheschließung, Scheidung und Sorgerecht für Kinder. Das islamische Personenstandsrecht gilt für Muslime und teilweise auch für Nicht-Muslime. Nicht-muslimische Expatriates können Scharia-Entscheidungen über Heirat, Scheidung und Sorgerecht für Kinder unterliegen.
Apostasie ist ein Verbrechen, das in den Vereinigten Arabischen Emiraten mit dem Tod bestraft wird. Blasphemie ist illegal; Expatriates, die den Islam beleidigen, müssen ausgewiesen werden. Die VAE nehmen huddische Scharia-Verbrechen (dh Verbrechen gegen Gott) in ihr Strafgesetzbuch auf – Apostasie ist eines davon. In Übereinstimmung mit den Abschnitten 1 und 66 des Strafgesetzbuchs der VAE werden alle huddischen Verbrechen mit dem Tod bestraft; Apostasie gehört daher dazu und wird in den VAE mit dem Tod bestraft.
In mehreren Fällen haben Gerichte der VAE Frauen inhaftiert, die eine Vergewaltigung angezeigt haben. Beispielsweise wurde eine Britin wegen „Alkoholkonsums“ angeklagt, nachdem sie eine Gruppenvergewaltigung durch drei Männer angezeigt hatte, eine andere Britin wurde wegen „öffentlicher Trunkenheit und außerehelichen Geschlechtsverkehrs“ angeklagt, nachdem sie eine Vergewaltigung angezeigt hatte, während eine Australierin zu einem ähnlichen Gefängnis verurteilt wurde Amtszeit, nachdem er eine Gruppenvergewaltigung in den Vereinigten Arabischen Emiraten gemeldet hatte. In einem anderen Fall zog eine 18-jährige Frau aus den Emiraten kürzlich ihre Anklage wegen Gruppenvergewaltigung durch sechs Männer zurück, als der Staatsanwalt ihr mit einer langen Haftstrafe und Auspeitschung drohte. Die Frau musste ein weiteres Jahr im Gefängnis absitzen. Im Juli 2013 meldete die Norwegerin Marte Dalelv eine Vergewaltigung bei der Polizei und wurde wegen „illegalen Geschlechtsverkehrs und Alkoholkonsums“ zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.
Andere Gesetze diskriminieren Frauen. Frauen aus den Emiraten müssen die Erlaubnis eines männlichen Vormunds einholen, um zu heiraten und wieder zu heiraten. Diese Vorgabe ergibt sich aus der Auslegung der Scharia durch die Vereinigten Arabischen Emirate und ist seit 2005 ein Bundesgesetz. In allen Emiraten ist es muslimischen Frauen verboten, Nicht-Muslime zu heiraten. In den Vereinigten Arabischen Emiraten ist es kriminalisiert, eine muslimische Frau mit einem nichtmuslimischen Mann zu verheiraten, da dies als eine Form der „Unzucht“ angesehen wird.
Küssen in der Öffentlichkeit ist illegal und kann zur Ausweisung führen. Expatriates in Dubai wurden abgeschoben, weil sie sich in der Öffentlichkeit geküsst haben. In Abu Dhabi wurden Menschen wegen öffentlichem Küssen zu 80 Peitschenhieben verurteilt. Ein neues Bundesgesetz der VAE verbietet das Beschwören von Whatsapp und bestraft sie mit einer Geldstrafe von 68,061 Dollar und Gefängnis; während Expatriates mit Abschiebung bestraft werden. Im Juli 2015 wurde ein im Ausland lebender Australier abgeschoben, weil er auf Facebook einen Eid geleistet hatte.
Homosexualität ist in den Vereinigten Arabischen Emiraten illegal und ein Kapitalverbrechen. Im Jahr 2013 wurde ein Mann aus den Emiraten wegen „homosexuellen Händedrucks“ vor Gericht gestellt. Artikel 80 des Strafgesetzbuchs von Abu Dhabi sieht eine Freiheitsstrafe von bis zu 14 Jahren für einvernehmliche Sodomie vor, während Artikel 177 des Strafgesetzbuchs von Dubai eine Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren für einvernehmliche Sodomie vorsieht.
In den VAE ist laut Scharia-Gerichten die Amputation eine gesetzliche Bestrafung, während die Kreuzigung in den VAE eine gesetzliche Bestrafung ist. Artikel 1 des Bundesstrafgesetzbuches besagt, dass „für die Verbrechen der Lehrstrafe, der Strafe und des Blutgeldes die Vorschriften des islamischen Rechts gelten“. Das Bundesstrafgesetzbuch hat nur diejenigen Bestimmungen der Strafgesetzbücher der einzelnen Emirate aufgehoben, die dem Bundesstrafgesetzbuch widersprechen. Folglich sind beide gleichzeitig anwendbar.
Während des Fastenmonats Ramadan ist es verboten, zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang in der Öffentlichkeit zu essen, zu trinken oder zu rauchen. Ausnahmen gelten für Schwangere und Kinder. Das Gesetz gilt sowohl für Muslime als auch für Nicht-Muslime, und die Nichtbeachtung dieser Regel kann zur Verhaftung führen. Das Tanzen in der Öffentlichkeit ist in den Vereinigten Arabischen Emiraten illegal.