Die Hauptstadt und größte Stadt Eritreas, Asmara, ist die größte Siedlung des Landes.
Asmara, die Hauptstadt Eritreas, ist eine Mischung aus italienischer und afrikanischer Architektur und Kultur. Asmara, eine blühende Metropole mit fast einer halben Million Einwohnern, wurde im 2016. Jahrhundert von einer Koalition von Gemeinden gegründet, die sich gegen Räuber wehren wollten.
Die Stadt wurde im Laufe ihrer Geschichte von zahlreichen Imperien und Nationen regiert, insbesondere dem italienischen Reich Ende des 1800. Jahrhunderts, den Briten nach dem Zweiten Weltkrieg und Äthiopien seit 1950. Asmara wurde 1991 nach einem langen und gewalttätigen Konflikt mit Äthiopien befreit und wurde das Hauptstadt einer Nation, die seit zwei Jahrhunderten ohne Selbstverwaltung war.
Heutzutage ist es unmöglich, in Asmara eine Straße hinunterzugehen, ohne auf ein altes italienisches Gebäude zu stoßen. Mussolini, der italienische Diktator, goss Anfang der 1930er Jahre riesige Geldsummen in die Stadt mit dem Ziel, sie zum Herzen eines zweiten Römischen Reiches zu machen, das Afrika umfasste. Architekten waren kaum durch ihre Vorstellungskraft eingeschränkt, und das Stadtzentrum wurde im Wesentlichen von Grund auf neu aufgebaut. Nicht nur Kirchen wurden im altromanischen Stil geschaffen, sondern auch unzählige Büros, die von den architektonischen Trends des Kubismus und Futurismus inspiriert waren.
Die koloniale italienische Architektur von Asmara ist die Hauptattraktion der Stadt. „Kombishtato“ (ein Kreol des ursprünglichen Namens des Viertels: Campo di Citta) ist ein Spitzname für den von Palmen gesäumten Hauptboulevard „Independence Avenue“. Sie ist gesäumt von Cafés, Restaurants, Geschäften und alten Kinos und bildet eine angenehme, kilometerlange Promenade zwischen dem nördlichen Ende, wo sich das „halbe“ Stadion befindet (Sie sehen eine halbe Zuschauertribüne), und dem Süden Ende, wo sich das Nyala Hotel, das höchste Gebäude der Stadt, befindet.
Der pulsierende und lebhafte Marktplatz von Asmara befindet sich hinter der Kathedrale auf der Straße zu ihrer Rechten (vom Haupteingang der Kirche an der Independence Avenue aus gesehen). Es ist ein wunderbarer Ort, um das Feilschen zu üben und ein paar Schmuckstücke aufzuheben.
Bei einem wunderbaren, gut gekühlten Bier aus dem Café in der obersten Etage des Nyala Hotels kann man einen fantastischen Blick auf die Stadt genießen. Asmaras Bier, zu Recht „Asmara-Bier“ genannt, ist sehr lecker. Das Nationalmuseum, das sich hinter dem Hotel in einer ruhigeren Straße befindet, besitzt eine herausragende Sammlung, die die sechstausendjährige Zivilisation des Landes abdeckt.