Bangui liegt an der Südgrenze des Landes am Nordufer des Ubangi-Flusses, direkt unterhalb einer Reihe von Stromschnellen, die große Handelsschiffe daran hindern, flussaufwärts zu fahren. Es ist die einzige große Stadt am Fluss mit einer Gesamtfläche von 67 Quadratkilometern. Mit wunderschönen grünen Hügeln im Hintergrund schwingt der schiffbare Ubangi-Fluss hinter Bangui abrupt nach Süden und verbindet sich mit dem Kongo-Fluss als seinem wichtigsten nördlichen Nebenfluss südlich des Äquators bei Brazzaville. Die Grenze zwischen der Zentralafrikanischen Republik und der Demokratischen Republik Kongo wird durch den Fluss Ubangi markiert. Zongo, ein kongolesisches Dorf, liegt auf der anderen Seite des Flusses von Bangui. Der Fluss verläuft östlich der Innenstadt von Bangui. Der Abfluss des Flusses ist während der Regenzeit dreimal so hoch wie im Rest des Jahres. In den 26er Jahren war die Stadt auch als La Coquette (die schöne Stadt) bekannt.
Der Stadtkern hat einen massiven Bogen, der Bokassa gewidmet ist, sowie den Präsidentenpalast und den großen Markt, alle in der Nähe des Flusses. Der Kern des Wohngebiets, 5 Kilometer (3.1 Meilen) nördlich, bietet den Hauptmarkt und einen Großteil des Nachtlebens. Viele Menschen in den Vororten leben in Kodros, die aus Lehmziegeln gebaut sind und ein Strohdach haben.
Bangui ist das Epizentrum der Bangui Magnetic Anomaly, einer der größten Krustenanomalien der Welt und der größten Afrikas.“ Es hat die Form einer massiven Ellipse mit einem Mittelpunkt bei 6 Grad Nord und 18 Grad Ost und misst 700 Kilometer (430 Meilen) mal 1,000 Kilometer (620 Meilen). Die nördliche, südliche und zentrale Anomalie sind die drei Komponenten oder Segmente, aus denen die Anomalie besteht. Der magnetische Äquator verläuft genau durch die Mitte des Merkmals. Die Ursprünge des Merkmals bleiben unbekannt, obwohl es häufig aufgezeichnet wird.
Bangui ist die Verwaltungs-, Handels- und Handelshauptstadt des Landes. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Nation wohlhabend, als die Exporte von Kautschuk, Baumwolle, Kaffee, Uran und Diamanten stark anstiegen. Nach dem Krieg führte die Beschäftigung von Einheimischen in der Hauptverwaltung zum Aufbau der Infrastruktur des Landes, was den Handel förderte und gleichzeitig die Unabhängigkeitsbewegung des Landes zum Stillstand brachte.
Die Diamantenproduktion nahm unter der Regierung von David Dacko, die von 1960 bis 1966 dauerte, erheblich zu. Dies geschah, als ein Gesetz, das es den Anwohnern erlaubte, Diamanten abzubauen, das Monopol der französischen Konzessionsfirmen aufhob. Diamanten wurden zum Hauptexportgut des Landes, als Dacko in Bangui eine Diamantschleiferei errichtete. Am Ende seiner fünfjährigen Amtszeit hatten jedoch weit verbreitete Korruption und finanzielles Missmanagement zu unterbezahlten Arbeitskräften und öffentlichen Unruhen geführt. 1966 erlangte Bokassa durch einen Militärputsch die Kontrolle. Als neue Institutionen in der Stadt gegründet wurden, wurde Bangui zum primären Zentrum für soziale und kulturelle Aktivitäten in der Region. Politische Unruhen im Land, weit verbreitete Korruption und die autokratische Autorität von Präsident Bokassa, die sich auf die Stadt konzentrierte, führten jedoch in den 1970er Jahren zu einem wirtschaftlichen Einbruch, der durch einen weltweiten Preisverfall für die wichtigsten Exportgüter des Landes verstärkt wurde. Dies führte zu weit verbreiteter Armut und Krieg, die durch Migranten verschärft wurden, die aus problematischen Nachbarländern flohen.
Bangui hatte seine erste Bank im Jahr 1946, als die Bank of West Africa dort eine Filiale eröffnete. Die Stadt war traditionell ein wichtiges Zentrum für den Elfenbeinhandel und wurde von arabischen Händlern kontrolliert. Textilien, Lebensmittel, Bier, Schuhe und Seife gehören zu den Dingen, die in Bangui hergestellt werden. Baumwolle, Kautschuk, Holz, Kaffee und Sisal sind die wichtigsten Exportgüter. Als Folge des anhaltenden Konflikts lag die Arbeitslosigkeit in der Stadt im Jahr 23 bei 2001 %. Das nationale Gefängnis für Männer, das Ngaragba Central Prison, befindet sich in Bangui. Ab 476 befanden sich dort 2007 Gefangene, wobei schlechte Haftbedingungen verzeichnet wurden.
Telecel CAR, Nationlink Telecom RCA, Orange CAR und MOOV CAR sind vier GSM-900-Mobilfunkanbieter, die von Bangui aus operieren. Socatel, ein staatliches Telekommunikationsunternehmen, ist für den Betrieb und die Wartung der Kommunikationsinfrastruktur in der Zentralafrikanischen Republik und Bangui verantwortlich.
Benutzer können in Internetcafés in der Stadt mit ihren eigenen Laptops auf das Internet zugreifen. Die Downloadgeschwindigkeiten sind akzeptabel und die Kosten erschwinglich. MOOV bietet GPRS/EDGE-Internetverbindung über USB-Sticks zu erschwinglichen Preisen in ganz Bangui und dem Rest von CAR.
Das Café Le Grande im Stadtzentrum bietet kostenloses WLAN und bietet Kaffee und Küche.
Bei korrekter Einrichtung können MOOV- und Orange-Telefone eine Verbindung zu GPRS/Edge-Netzwerken herstellen. In den Kommunikationsbüros von PKZero wird die Konfiguration kostenlos angeboten. EDGE-Geschwindigkeiten sind typisch, sie können jedoch auf G abfallen. Das Zentrum von Bangui verfügt über GPRS, wird jedoch um PK12 herum abgeschwächt.
