Die hauptsächlich aus Granit bestehenden und um die Inseln Mahé, Praslin und La Digue konzentrierten Binneninseln repräsentieren das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Seychellen und auch das Zentrum des Tourismus. Zusammen beherbergen sie die meisten Unterkünfte der Seychellen und fast die gesamte Bevölkerung des Archipels. Es gibt insgesamt 43 Binneninseln, 41 aus Granit und 2 aus Korallen.
Mahé
Mahé ist mit 28 km Länge und 8 km Breite die größte Insel sowie das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Binnenarchipels, der das internationale Tor der Seychellen darstellt. Hier befinden sich der internationale Flughafen und die Hauptstadt des Landes, Victoria.
Auf der Insel leben fast 90 Prozent der Gesamtbevölkerung (etwa 72,200 Menschen), was die ethnische Vielfalt der Seychellen und die Abstammung der afrikanischen, indischen, chinesischen und europäischen Bevölkerung widerspiegelt. Es ist der Sitz der Regierung und das wichtigste Handelszentrum.
Eingebettet zwischen 1,000 Meter hohen Granitgipfeln ist Mahé eine bemerkenswerte Fundgrube von Pflanzen, die sich im Laufe der Jahrhunderte isoliert entwickelt haben.
Seltene endemische Pflanzen, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind, schmücken die Nebelwälder von Mahé in den Berghochburgen, wie die Qualle, die fleischfressende Kannenpflanze der Seychellen und die Seychellen-Vanille-Orchidee.
Mahé wurde erstmals 1609 von den Briten besucht und erst mit der Expedition von Lazare Picault im Jahr 1742 wieder besucht, als der allmähliche Prozess der Kolonisierung der Insel begann, zuerst von den Franzosen, deren direkter Einfluss bis 1814 andauerte, dann als britische Kolonie bis zur Unabhängigkeit der Seychellen 1976.
Mahé ist der Verkehrsknotenpunkt für Inseleinkäufe und Tagesausflüge zu den Nachbarinseln und allen anderen Inseln der Seychellen. Alle regulären Inlandsflüge von Air Seychelles starten von Mahé zu den bedienten Inseln.
Eine gemütliche Inselrundfahrt mit dem Auto dauert 2 bis 2.5 Stunden und zeigt die meisten Unterkunftsmöglichkeiten, kulturellen Stätten und anderen Attraktionen der Seychellen.
Praslin
Praslin ist mit 6,500 Einwohnern die zweitgrößte Insel der Seychellen. Es liegt 45 km nordöstlich von Mahé und misst 10 km mal 3.7 km. Eine Fahrt um die Insel dauert etwa 2 Stunden.
Auf Praslin befindet sich das fabelhafte Vallée de Mai, eine der beiden UNESCO-Welterbestätten der Seychellen. Die Insel hat wirklich exquisite Strände wie Anse Lazio und Anse Georgette, die beide in den letzten Jahren zu den 10 besten Stränden der Welt gewählt wurden.
Bevor die Inseln Mitte des 18. Jahrhunderts von den Franzosen kolonisiert wurden, war die Côte d'Or de Praslin ein beliebtes Ziel für Piraten.
Die Insel wurde 1768 zu Ehren des Herzogs von Praslin, des französischen Marineministers, Praslin genannt, als der erste „Stein der Besessenheit“ auf der Insel errichtet wurde, die noch heute als Anse Possession bekannt ist.
Fast anderthalb Jahrhunderte später ist General Gordon (aus Khartum) bei einem Besuch in Khartum davon überzeugt, dass das Maital der ursprüngliche Standort des Gartens Eden ist. Hier wächst die legendäre Coco-de-Mer, die schwerste Nuss der Welt, hoch oben auf alten Palmen in einem Dschungel. Das Tal ist die Heimat von sechs Palmenarten, die nur auf den Seychellen zu finden sind.
Praslin steht an der Spitze der Tourismusbranche der Seychellen, mit einer starken Tradition der Gastfreundschaft und einer großen Auswahl an Unterkunftsmöglichkeiten. Es dient auch als Ausgangspunkt für Ausflüge zu benachbarten Inseln, von denen einige wichtige Schutzgebiete für seltene Arten endemischer Flora und Fauna sind.
La Digue
Die Insel La Digue ist die unmittelbare Nachbarin der Insel Praslin sowie ihrer Satelliteninseln Félicité, Marianne und ihrer kleineren Schwesterinseln. Die Insel La Digue ist die viertgrößte Insel der Seychellen.
La Digue hat seinen Namen von einem der Schiffe in der Flotte der Entdeckerin Marion Dufresne, die 1768 von den Franzosen ausgesandt wurde, um die Granitinseln der Seychellen zu erkunden.
Neben der Heimat des Seychellen-Fliegenschnäppers, einem der seltensten Vögel der Welt, umfasst die Biodiversität von La Digue Sterne wie Sterndommel, Höhlensegler, Scherenschnabel und zwei seltene Arten von Meeresschildkröten.
Die Wälder von La Digue beherbergen auch eine sehr reiche Flora in Form von zarten Orchideen, wuchernden Vanilleranken und Bäumen wie dem indischen Mandelbaum und dem Takamaka. Die Gärten leuchten mit Hibiskus und Nepenthe vor dem Hintergrund sich wiegender Kokospalmen.
La Digue ist eine Insel, auf der die Zeit stehen geblieben ist und auf der alte Traditionen wie das Reisen mit Ochsenkarren und Fahrrädern noch sehr lebendig sind. Die traditionellen Methoden des Bootsbaus und der Veredelung von Kokosprodukten (Kopra) werden auf La Digue noch immer praktiziert.
Mit seiner freundlichen Atmosphäre, dem entspannten Lebensrhythmus, seiner traditionellen Architektur und bezaubernden Stränden, wie der legendären Anse Source d'Argent, ist es ein absolutes Muss für Besucher.
La Digue bietet seinen Besuchern eine Vielzahl an unterschiedlichen Unterkünften, und die malerischen Satelliteninseln sind ideal für Tauch- und Schnorchelausflüge.
bird Island
Bird, die nördlichste Insel der Seychellen, liegt 100 km oder 30 Flugminuten nördlich von Mahé. Die Insel war einst wegen der dort lebenden Dugongs (Seekühe) als Cow Island bekannt.
Während der Zeit der südöstlichen Passatwinde (Mai-September) wird Bird von mehr als einer Million Rußseeschwalben bevölkert, von denen jede ihre Eier auf einem eigenen Quadratmeter exklusiven Territoriums ablegt. Bird ist auch die Heimat von Populationen von Zwerg- und Feenseeschwalben sowie tropischen Weißwedelvögeln, Raben, Regenpfeifer und Nymphensittichen.
An der nördlichen Grenze des Archipels gelegen, wo der Meeresboden auf 2000 Meter abfällt, hat Bird ein außergewöhnlich reiches Meeresleben in Form von Falken und grünen Schildkröten, Delfinen und gelegentlich sogar Walen.
Einst berühmt für seine große Population an Riesenschildkröten, rühmt sich Bird heute mit „Esmeralda“, der schwersten in freier Wildbahn lebenden Riesenschildkröte der Welt, die über 300 kg wiegt und über 200 Jahre alt sein soll. Übrigens: „Esmeralda“ ist ein Rüde.
Bird wandte sich in den frühen 1970er Jahren dem Tourismus zu und mit mehreren Naturschutzprogrammen steht die Bird Island Lodge an der Spitze des Ökotourismus auf den Seychellen.
2016 komfortable Bungalows, ausgezeichnete Strände, ein Ruf für gutes Essen und eine freundliche Atmosphäre ergänzen die Möglichkeiten zum Schnorcheln, Hochseefischen und Naturbeobachten.
Hirsch
Le Cerf liegt im Ste Anne Marine National Park und ist der nächste Nachbar von Mahé. Es bietet hervorragende Möglichkeiten zum Schwimmen und Schnorcheln sowie unvergessliches Sonnenbaden an mehreren großen Stränden.
Le Cerf ist wegen seiner schönen Strände und guten Bademöglichkeiten ein beliebter Picknickplatz für die Bewohner von Mahé.
Die Cerf verdankt ihren Namen der Marinefregatte, die 1756 die Seychellen besuchte, um die Insel im Auftrag Frankreichs offiziell in Besitz zu nehmen.
Die Insel hatte einst eine florierende Kokosnussindustrie, deren Überreste noch in Form von üppigen Kokosnusshainen sichtbar sind. Die 116 Hektar sind mit vielen exotischen Sträuchern geschmückt, und es ist auch die Heimat von Riesenschildkröten und Flughunden.
Le Cerf ist die einzige Insel im Meerespark mit einer kleinen lokalen Bevölkerung, die für ihre täglichen Geschäfte nach Mahé reist und die 4 km lange Strecke in wenigen Minuten zurücklegt.
Hochwertige Unterkünfte sind derzeit in drei Hotels auf der Insel verfügbar, ebenso wie die Möglichkeit, die verlockende kreolische Küche der Seychellen zu genießen.
Chauvé Souris
Chauve Souris sind Privatinseln, nur wenige hundert Meter vom legendären Strand der Côte d'Or in Anse Volbert entfernt.
Dieser Granitfelsen, der in den 1960er Jahren von einem spanischen Grafen an die Regierung verpachtet wurde, ist nach der Fruchtfledermaus benannt, war aber früher auch als Jeanette Island bekannt.
Wie man es für eine so kleine, von Granitfelsen dominierte Insel erwarten würde, besteht die Flora der Fledermaus hauptsächlich aus exotischen Ziersträuchern und -sträuchern. Die Fauna beschränkt sich auf Skinke, Geckos und eine begrenzte Anzahl von Vögeln, die die Insel hauptsächlich als Barsch nutzen.
Der Chauve Souris Club ist der ideale Ort für einen intimen und abgeschiedenen Urlaub, mit fünf luxuriösen Zimmern zwischen Meer und Himmel, inmitten von Granitfelsen und üppiger tropischer Vegetation.
Cousin
Das unmittelbar angrenzende Cousine liegt etwa 6 km vor der Westküste von Praslin und bietet ein einzigartiges Inselerlebnis absoluter Privatsphäre, das an wenigen anderen Orten der Welt zu finden ist.
Cousin ist ein privates Naturschutzgebiet, in dem fünf der endemischen Vögel der Seychellen, wie das Seychellen-Rotkehlchen und der Seychellen-Buschsänger, sowie eine Vielzahl endemischer Wildtiere und spektakulärer Meeresbewohner leben.
Die Insel, die auch ein Nistplatz für die Echte Karettschildkröte ist, beherbergt mehrere große Exemplare der Riesenlandschildkröte.
Cousin war einst eine Kokosnussplantage und verfügt heute über einen außergewöhnlichen Resortkomplex, der ein besonderes Erlebnis in einem privaten Naturschutzgebiet bietet.
Entworfen im alten französischen Kolonialstil, 4 separate Villen, in denen Exklusivität an der Tagesordnung ist, da nur maximal 10 Gäste gleichzeitig erlaubt sind.
Denis Insel
St. Denis liegt 95 km nördlich von Victoria, Mahé und 45 km von Bird Island entfernt und ist damit eine der nördlichsten Inseln der Seychellen.
Wie viele Inseln auf den Seychellen war Denis auf dem Höhepunkt der Kokosnussindustrie eine Kokosnussplantage mit einer Bevölkerung von 70-100 Menschen, die sich mit dem Sammeln von Guano (zersetzter Vogelkot), der Produktion von Kopra (raffiniertes Kokosnussfleisch) und dem Fischfang beschäftigten.
Die Insel wurde 1975 vom französischen Papiermagnaten Pierre Burghardt gekauft, und er betrieb die Insel erfolgreich unter seinem Marketingslogan „Die Insel am Ende der Welt“. Mitte der 1990er Jahre wurde die Insel an Mason's Travel verkauft, eines der ersten lokalen Bodenabfertigungsunternehmen auf den Seychellen.
Die 350 Hektar von Denis beherbergen eine vielfältige Vegetation und Populationen von See- und Landvögeln, darunter Fregattvögel, tropische Weißwedel, Brachvögel, Tauben, Ringeltauben, Kardinäle und Mynas. Die Insel hat kürzlich von einem erfolgreichen Projekt zur Einführung gefährdeter Vogelarten profitiert.
Für Angler ist es ideal gelegen für Hochseeangelexpeditionen am Rande der Seychellenbank, wo Marline, Segelfische, Barrakudas, Wahoos, Seebrassen und Thunfische Anfänger und erfahrene Angler gleichermaßen begeistern.
St. Denis bietet ausgezeichnete Naturwanderungen sowie Möglichkeiten zum Tennisspielen, Tauchen, Windsurfen, Kanufahren und natürlich zum Sonnenbaden an seinen strahlend weißen Stränden. Die 5-Sterne-Lodge mit 25 Cottages ist der perfekte Ort für die Flitterwochen und bietet Abgeschiedenheit in Komfort und ausgezeichnete Gourmetküche.
Fregatte
Frégate liegt etwa 55 km von Mahé entfernt und ist die am weitesten vom Granit-Archipel entfernte Insel im Landesinneren.
Frégate war Ende des 17. Jahrhunderts ein beliebtes Piratenversteck und es gibt Geschichten über die Schätze, die irgendwo auf seinen 280 Hektar versteckt sind.
Der Seychellen-Tycoon Harry Savy kaufte die Insel nach dem Zweiten Weltkrieg und verwandelte sie in ein hochprofitables Geschäft, das Gemüse, Obst, Kaffee, Vanille, Zimt und Geflügel für die Märkte von Mahé anbaut. Die Insel hatte eine Bevölkerung von etwa 100 Menschen, die aktiv an den verschiedenen lukrativen Geschäften von Savy beteiligt waren.
Dieser etwa 2 km2 große Insel-Mikrokosmos beherbergt nicht weniger als fünfzig Vogelarten, darunter das seltene Seychellen-Rotkehlchen, und beherbergt auch die weltweit einzige Population von Riesen-Tenebrionidae sowie viele Riesenschildkröten.
In Frégate gibt es eine luxuriöse Fünf-Sterne-Öko-Lodge, die optimalen Komfort und Annehmlichkeiten bietet und zu einem beliebten Aufenthaltsort für Hollywoodstars geworden ist. Die Luxusvillen liegen direkt am Ufer, sodass jede von ihnen einen Millionen-Dollar-Meerblick hat. In der Zwischenzeit werden die Gäste ermutigt, an den vielen Naturschutzprojekten der Insel teilzunehmen, die von Ökologen geleitet werden, die dafür sorgen, dass die Insel von Natur aus unberührt bleibt.
Sainte-Anne
Ste-Anne liegt 4 km vor der Ostküste von Mahé und ist die größte Insel im Ste-Anne Marine National Park und liegt in der Nähe der Nachbarinseln Ile du Cerf, Ile Ronde und Ile Moyenne.
Ste Anne wurde 1742 von dem berühmten Entdecker Lazare Picault entdeckt und war die erste Insel, die von den ersten französischen Siedlern besiedelt wurde, bevor sie sich auf Mahé niederließen. Die Insel beherbergte später eine kommerzielle Walfangstation und eine Geschützbatterie aus dem Zweiten Weltkrieg.
Neben den unzähligen Kokospalmen, darunter drei Coco-de-Mer, wächst wild auf den üppigen Hügeln Zimt, Kasuarinen und viele Arten von Pflanzen, Bäumen und Sträuchern, die auf den Nachbarinseln zu finden sind.
Silhouette
Silhouette Island ist die drittgrößte Insel der Seychellen und liegt 3 km von der Westküste von Mahé entfernt, in der Nähe der Nordinsel. Das grüne und bergige Profil von Silhouette dominiert die Aussicht vom Strand Beau Vallon in Mahé.
Es wird angenommen, dass die Araber die Insel Silhouette im 9. Jahrhundert als Ausgangspunkt für Bootsfahrten nutzten, wie die Überreste arabischer Gräber in Anse Lascars belegen.
Silhouette Island war zusammen mit North Island die erste Insel der Seychellen, die von den Schiffen der Charpy-Expedition im Jahr 1609 gesehen wurde. Erst im frühen 19. Jahrhundert wurde sie endgültig kolonisiert.
Unter dem Schutz des Nature Protection Trust of Seychelles bleibt Silhouette ein lebendiges und intaktes Naturkundemuseum, in dem viele einzigartige Pflanzen- und Baumarten beheimatet sind.
Dazu gehören seltene Harthölzer, der erstaunliche Weihrauchbaum und die fleischfressende Kannenpflanze. Silhouette ist die einzige andere Insel außerhalb von Mahé, die auf ihrem 731 m hohen Gipfel, dem Mount Dauban, einen Nebelwald hat.
Die unberührte Schönheit von Silhouette ist der ideale Ort für Spaziergänger und Wanderer, die in die Geheimnisse einer Insel eintauchen möchten, die einst die Heimat des berühmten Piraten Hodoul gewesen sein soll, dessen verborgener Schatz noch immer dort sein könnte.