Malawis größte und Hauptstadt, Lilongwe, mit 1,077,116 Einwohnern. Die Stadt liegt im zentralen Bereich Malawis, zwischen der Grenze zu Mosambik und Sambia, und dient als bedeutendes Handels- und Transportzentrum für das Land. Der Lilongwe-Fluss inspirierte den Namen.
Lilongwe hat ein feuchtes subtropisches Klima, das an ein subtropisches Hochlandklima grenzt, mit gemäßigten Wintern und angenehmen Sommern. Die Temperaturen sind niedriger, als man aufgrund der Höhe für eine Stadt in den Tropen erwarten würde. Lilongwe hat eine kurze Regenzeit, die von Dezember bis März dauert, und eine lange Trockenzeit, die den größten Teil des Jahres dauert, wobei Juni und Juli kälter sind als der Rest des Jahres.
Es ist eine extrem grüne Stadt, so dass man sich fragen könnte, ob es wirklich ein Stadtzentrum gibt, da die Gebäude in der Neustadt durch Grasflächen und Bäume getrennt sind.
Während Blantyre Malawis Handelshauptstadt ist, dominieren die Regierung und öffentliche Institutionen die Wirtschaft von Lilongwe. Die größte Industrieregion der Stadt ist der Bezirk Kanengo mit Lebensmittelverarbeitung, Tabaklagerung und -verkauf, Maislagerung und anderen leichten Unternehmen.
Zu den wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten der Stadt gehören Finanzen, Bankwesen, Einzelhandel, Bauwesen, Transportwesen, öffentliche Verwaltung, Tourismus und Tabakherstellung. In Lilongwe leben 76 % der Bevölkerung in informellen Siedlungen mit einer Armutsquote von 25 % und einer Arbeitslosenquote von 16 %. Etwa 27 % aller formellen Angestellten sind bei der Regierung angestellt, während 40 % in der Privatwirtschaft arbeiten und 2 % selbstständig sind.