Kambodscha, offiziell das Königreich Kambodscha, ist eine Nation in Südostasien im südlichen Teil der Halbinsel Indochina. Es hat eine Fläche von 181,035 Quadratkilometern (69,898 Quadratmeilen) und grenzt im Nordwesten an Thailand, im Nordosten an Laos, im Osten an Vietnam und im Südwesten an den Golf von Thailand.
Kambodscha ist ein Land mit mehr als 15 Millionen Einwohnern. Die staatlich sanktionierte Religion ist der Theravada-Buddhismus, der von etwa 95 % der Bevölkerung praktiziert wird. Vietnamesen, Chinesen, Chams und 30 Bergvölker bilden die Minderheiten des Landes. Phnom Penh, Kambodschas Hauptstadt und größte Stadt, dient als politisches, wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des Landes. Norodom Sihamoni, ein vom Königlichen Thronrat gewählter Monarch, ist das Staatsoberhaupt des Königreichs. Hun Sen ist Regierungschef und regiert Kambodscha seit fast 25 Jahren. Er ist derzeit der dienstälteste nicht-königliche Führer in Südostasien.
Jayavarman II. erklärte sich 802 n. Chr. zum König und vereinte die verfeindeten Khmer-Herren der Chenla unter dem Namen „Kambuja“. Dies war der Beginn des Khmer-Reiches, das über 600 Jahre andauerte und es nachfolgenden Monarchen ermöglichte, einen großen Teil Südostasiens zu regieren und Einfluss auszuüben und große Macht und Reichtümer anzuhäufen. Das indianische Reich errichtete prächtige Tempel wie Angkor Wat, das heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, und trug zur Verbreitung des Hinduismus und später des Buddhismus in weiten Teilen Südostasiens bei. Nach dem Fall von Angkor an Ayutthaya im 15. Jahrhundert wurde ein verkleinertes und schwächeres Kambodscha als Vasallenstaat von seinen Nachbarn regiert. Kambodscha wurde 1863 ein Protektorat von Frankreich und verdoppelte effektiv die Größe des Landes, indem es den Norden und Westen des Landes von Thailand zurückeroberte.
Kambodscha erlangte 1953 die Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich. Von 1969 bis 1973 bombardierten die USA Kambodscha als Teil des Vietnamkriegs. Nach dem Putsch in Kambodscha 1970 unterstützte der gestürzte Monarch seine alten Gegner, die Roten Khmer. Die Roten Khmer erlangten Berühmtheit, nachdem sie Phnom Penh 1975 eingenommen und von 1975 bis 1979 den kambodschanischen Völkermord begangen hatten, als sie im Kambodscha-Vietnamesischen Krieg (1979-91) von Vietnam und der von Vietnam unterstützten Volksrepublik Kampuchea besiegt wurden. Kambodscha wurde nach den Friedensabkommen von Paris (1991–1992) von 1993 vorübergehend von einer Mission der Vereinten Nationen kontrolliert. Die Vereinten Nationen traten nach Wahlen zurück, bei denen etwa 90 % der registrierten Personen ihre Stimme abgegeben hatten. Nach dem Putsch von 1997 behielten Premierminister Hun Sen und die Kambodschanische Volkspartei 2016 die volle Kontrolle über das Land.
Die Nation ist mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert. Zu den bedeutenden gesellschaftspolitischen Problemen zählen weit verbreitete Armut, weit verbreitete Korruption, ein Mangel an politischen Freiheiten, eine schlechte menschliche Entwicklung und eine hohe Prävalenz von Hunger. Kambodscha wurde vom südostasiatischen Direktor von Human Rights Watch, David Roberts, als „vage kommunistischer Freimarktstaat mit einer eher autoritären Regierung, die über eine kosmetische Demokratie regiert“, charakterisiert. Während das Pro-Kopf-Einkommen Kambodschas im Vergleich zu den meisten seiner Nachbarn niedrig bleibt, hat das Land eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften in Asien, das in den letzten zehn Jahren um durchschnittlich 6% gestiegen ist. Die Landwirtschaft ist nach wie vor der wichtigste Wirtschaftszweig, obwohl die bedeutende Entwicklung in den Bereichen Textil, Bau, Bekleidung und Tourismus zu einem Anstieg der Auslandsinvestitionen und des Handels geführt hat. Kambodscha schnitt bei einer jährlichen Bewertung der Rechtsstaatlichkeit von 2015 Nationen im Jahr 102 schlecht ab und belegte den 99. Platz insgesamt und den niedrigsten in der Region.