Landskabet på den afsidesliggende ø Socotra ligner noget fra en science fiction-film, men faktisk er det blevet en usædvanlig, forunderlig, fortabt verden.
Øen adskiltes fra fastlandet på det afrikanske kontinent for omkring seks til syv millioner år siden. Naturen har vist al sin kreativitet og pragt på denne ø.
Ligesom Galapagos-øerne er kendt for deres overflod af dyreliv, er Socotra hjemsted for en bred vifte af planter og dyr, der er tilpasset denne barske, varme og blæsende ø. Der er omkring 800 sjældne arter af flora og fauna her, og omkring en tredjedel af dem findes ikke andre steder i verden.
Det isolerede Socotra ligger i Det Indiske Ocean, omkring 250 kilometer fra Somalia og 340 kilometer fra Yemen. Øen består af sandstrande, kalkstensgrotter og høje bjerge.
I det meste af året hersker her uudholdelige varme- og ørkenforhold, hvilket har ført til det genkendelige udseende af planter, der har udviklet sig til at modstå vanskelige levevilkår. Nogle plantearter er op til 20 millioner år gamle. Dragetræer og ørkenroser ser uvirkelige ud. Dragetræet er også blevet et symbol for Socotra.
Kun Hawaii, Ny Kaledonien og Galapagos-øerne har flere endemiske arter end Socotra. Middle East Plant Center, som er en del af Royal Botanical Gardens i Edinburgh, talte endda 307 af de 825 plantearter, der kun findes på dette sted.
