Parga er en græsk by ved Det Ioniske Hav, som du vil forelske dig i ved første blik. Byen ligger i det nordvestlige Grækenland og imponerer med sin unikke arkitektur, smukke strande, turkisblå hav og en spændende historie.
På grund af charmen ved dens smalle, bakkede, amfiteaterformede gader og endeløse olivenlunde, blev den kaldt "Epiros brud" i en fjern fortid.
Denne by er omgivet af høje bjerge med meget frodig vegetation og har indtryk af at være nedsænket i Det Ioniske Hav af smukke blå nuancer. Facaderne i den gamle bydel i denne by er i levende farver, for det meste gul og rød, fordi byreglerne kræver det. Husene er bygget i middelhavsstil og er tæt pakket, så man ikke har indtryk af at være i Grækenland, men man føler man er i Lissabon.
Det farverige Parga ligger mellem byerne Igoumenitsa og Preveza og overfor øen Korfu. Den har 4,000 indbyggere, og dette antal er firedoblet i sommersæsonen.
Indtil for et årti eller deromkring siden blev denne atypiske græske by besøgt af et lille antal turister fra Skandinavien, England og Tyskland, og i dag kommer turister fra hele Europa.
Parga gemmer på mange historier, og en af dem er fødslen af en af de største tyrkiske soldater. Ibrahim Pasha, det osmanniske riges storvesir, søn af en ortodoks græsk fisker ved navn Theo, blev født i Parga den 27. juni 1493. Som dreng blev han ført til den tyrkiske by Manisa i et blodbad. Der købte en rig enke det på slavemarkedet. I hendes tjeneste fik han en bred uddannelse. Han studerede værker af store græske filosoffer, men også arabiske matematikere og astrologer. Han lærte også fremmedsprog, så udover græsk og tyrkisk talte han også persisk, italiensk og serbisk. Han spillede violin fantastisk godt. På grund af hans uddannelse er det ikke overraskende, at han hurtigt udviklede sig fra sultanens falkoner til storvesiren og praktisk talt blev den anden mand i det osmanniske imperium.
Tyrkiske historikere skriver stadig mængder af litteratur om Ibrahim Pasha, men han er ikke nævnt i Grækenland, og der er ingen tegn på ham i hans fødested. Grunden til dette er, at hans militære kampagner var til fordel for tyrkerne, ikke grækerne, så hans berømmelse forblev i Istanbul. I hans hjemby, Parga, siger de, at der kun er spor af ham i de gamle matrikelbøger.
En anden pasha, Ali-pasha Janjinski (1740 -1822), efterlod dog et historisk spor i Parga og bliver mindet om ved fæstningen på toppen af bakken, som i dag er en turistattraktion. Han var af albansk oprindelse, født i Janjina. en grusom hersker, pragmatisk. Han lavede en alliance med enhver, der tillod ham overherredømme i det territorium, han regerede, som med Napoleon I Bonaparte og Det Forenede Kongerige. Digteren Lord George Gordon Byron besøgte tyrkens Ali Pashas hof i Ioannina i 1807 og var imponeret over pashaens rigdom og forfærdet over hans grusomhed.
Under Ali Pashas regeringstid i Epirus og Parga blev mange græske bosættelser tvangskonverteret til islam, men indbyggerne beholdt stadig deres modersmål og den kristne religion. Blandt dem var folk fra Parga.
Befæstningen af denne by blev bygget i det 13. århundrede og tjente som beskyttelse af befolkningen mod forskellige angribere - venetianere, franskmænd, englændere, tyrkere ... Englænderne solgte Parga til tyrkerne med en aftale fra 1817, og næsten alle de lokale flyttede til Korfu, omkring 4,000 af dem. De blev der i næsten 100 år, fordi Epirus først blev befriet i 1913, efter Grækenlands sejr i Balkan-krigene.
Da de vendte tilbage, så de, at Ali Pasha havde tilføjet en fæstning, fordi et harem havde slået sig ned der. De parisiske hjemvendte var meget vrede over dette, så de tog sten ud af murene. I dag er fæstningen ret forfalden, men på grund af dens historiske betydning og den smukke udsigt, der strækker sig fra den til byen, går turister 64 trin op til den.
Grækere er meget religiøse mennesker, så det er ikke overraskende, at Parga og dens omgivelser har 50 kirker og klostre. I centrum af byen ligger den mest berømte St. Nicholas-kirke. I den centrale del af bugten, omkring 70 meter fra kysten og byens strand, er der Guds Moder Ø, og på den Kirken for den Allerhelligste Guds Moder. Den berømte sommerfestival "Parga" afholdes der på øen, og de nygifte, der kommer med båd, bliver gift i templet.
Parga har alt, hvad en krævende turist har brug for. Der er flere strande, hvoraf den smukkeste er sandstranden Valstos. Der er mange caféer, barer, diskoteker, taverner, restauranter, men også bagerier, konditorier, souvenirbutikker, velassorterede butikker og forskellige butikker. Parga har også et posthus, en ambulance, et apotek, bil-, motorcykeludlejningsbureauer og en velholdt promenade med mange restauranter langs kysten.
