Byen Mahdia på Afrikas Nordkap er stadig markeret på gamle kort som "Middelhavets port" i Tunesien. Det ligger omkring tres kilometer sydøst for byen Susa. I århundreder er det blevet betragtet som hovedstaden i tekstilindustrien.
Søvnig, rolig, med blå toner malet af havet og himlen, ved Middelhavets porte, vogter den jaloux på alle sine originale naturlige, arkitektoniske og historiske hemmeligheder.
Hendes port var "scenografien" for nogle af scenerne i den berømte film "The English Patient".
Denne by er mindre kendt af turister end populære feriesteder som Hammamet, Sousse og Port el Kantaoui. Turister, der beslutter sig for at hvile i denne by, vil ved første øjekast blive fortryllet, primært af den gamle del af byen, men også af moderne luksushoteller i turistzonen og strande, der er de smukkeste i denne del af Tunesien.
Den gamle del af Mahdia var den første hovedstad for den første kalif af det tunesiske dynasti Fatimid, så det er et vigtigt historisk centrum for tunesere.
Den gamle bydel i Mahdia blev bygget på en smal halvø. Den er adskilt fra fastlandet på det smalleste sted af den eneste byport kaldet "Dark Gate", fordi den er kold, mørk og omkring 50 meter lang og fører til denne bys skønhed.
Medina er uden tvivl den største turistattraktion i det gamle Mahdia, fordi det er usædvanligt og anderledes end dem i andre feriesteder i Tunesien. Den er halvanden kilometer lang og ved indgangen ligger det arkæologiske museum med udstillinger, der er tusinder år gamle, mens for enden af medinaen ligger fyrtårnet på Africa Cape, 14-tallets fæstning Borj el Kabir med en smuk panoramaudsigt af byen og symbolsk sten "Middelhavets porte". Under fæstningen er der kirkegården og resterne af en havn fra det 10. århundrede bygget af fatimiderne.
Medina er meget malerisk. En gåtur gennem dens smalle, snoede brostensbelagte gader er en sand fornøjelse, med dens overfyldte souvenirbutikker, caféer, små gallerier og vævebutikker, hvor kvinder væver den berømte Mahdi-fod. Det er et tekstil lavet af hør eller bomuld, højt værdsat i verden. Tørklæder, tørklæder og andre fodprodukter, turister kan købe det i butikkerne i medinaen, til en pris af 10 euro.
Når du går gennem de smalle brostensbelagte gader, kan du besøge andre butikker, hvor de sælges: læderrygsække, punge, taburetter, tunesisk keramik fra Nabel og krydderier. Her arbejder de to gange fra 9 til 12 og fra 15 til 21 timer. Turister hviler normalt på typiske medinacaféer, og venlige tjenere anbefaler at drikke en kop kold myntete med lækre, skrællede mandler "svømmende" på, og spise en gammel tunesisk specialitet. æg "efter øjet" med tilsætning af krydderier.
Tusindvis af små skaller reflekterer havvandet langs kysten på en særlig måde og er samtidig det bedste vidne om havets renhed. Ikke langt fra kappen opdagede havsvampjægere i 1907 et sunket gammelt skib med værdifuld last til opførelsen af templet. Alle disse marmorsøjler, bronzestatuerne af Eros, Hermes og Dionysos og marmorstatuen af Afrodite er nu udstillet i det arkæologiske museum.
På det tidspunkt, hvor Tunesien var en fransk koloni, blev der bygget et nyt distrikt med hovedgaden Avenida de Bourguiba, hvor supermarkeder, banker, restauranter og hoteller ligger. Her er markedsdag om fredagen og alt er fyldt med købere og sælgere. Den tredje del af Mahdia er en turistzone, der strækker sig langs en smuk sandstrand. Det ligger nord for den gamle bydel og kan kendes på sine storslåede luksushoteller med swimmingpools og andre faciliteter.
