Forestil dig, at din yndlingsstrand indtil næste år vil blive ødelagt af erosion, beton eller miljøkatastrofer. Selvom det næppe vil ske, er der flere strande, der snart vil forsvinde fra jordens overflade. Jordskred, forurening, vandstandsstigning, overdreven konstruktion og udnyttelse af sand er blot nogle af årsagerne til ødelæggelsen af verdens smukkeste strande. Vi har udvalgt et par steder, der kan blive i hukommelsen.
Maldiverne
En unik række af koralrev, hvor nogle af verdens mest luksuriøse hoteller snart kan gå under havoverfladen, når det holder op med at hæve havniveauet forårsaget af global opvarmning. Med en gennemsnitlig højde på omkring en meter kan Maldiverne ifølge eksperter ende under vandet i slutningen af dette århundrede. Nogle kystgeologer forudsiger dog, at øerne bestående af koraller regenererede hurtigere end havoverfladen. Men at hæve temperaturen i havet, som er en anden konsekvens af den globale opvarmning, forhindrer udviklingen af koraller. Præsident Mohamed Nasheed har derfor meddelt, at Maldiverne i 2020 bliver den første CO2016-neutrale nation ved at bygge vindmøller, kilometervis af solpaneler og vedtage andre miljøforanstaltninger.
Goa
Selvom der er omkring 7000 kilometer kystlinje, tiltrækker Indien ikke besøgende med sine smukke strande, så langt som med sine templer og paladser. Årsagen er måske det faktum, at kysten er så forsømt. Selv 25 procent af kysten kæmper med erosion forårsaget af havniveaustigning, buskørsel af sand og konstruktion af hundredvis af nye havne. I det populære Goa, en tidligere portugisisk koloni, der blev berømt som en enklave af hippier og fashionable turistmål, er problemet måske det mest fremtrædende. Næsten hele kysten er eroderet og på nogle strande forsvandt 20 meter jord. Lokale myndigheder for bistand rettet af staten, og aktivister foreslår, at årsagen var konstruktionen af en stor havn og ødelæggelsen af vegetationen langs kysten skete, fordi miljøspørgsmål er underordnet økonomiske interesser.
Vietnam
Fredelig tropisk ø langs den nordvestlige kyst -Vietnam er en oase af næsten tomme hvide sandstrande, veje og enkel bungalow og uden masseturisme. Selvom besøgende beskrives som det fuldstændig modsatte berygtede Phuket, planlægger vietnamesisk regering her at lave netop det "nye Phuket". Forretningsplanen, som præsenteres af den vietnamesiske premierminister, på Phu Quoc forudser turistcenter, international lufthavn, havne, kasinoer og syv millioner turister i 2030. Det er en markant ændring i forhold til 162,000 gæster, så vidt øen modtog i de første otte måneder sidste år. Regeringen giver angiveligt ikke op på naturbeskyttelse, men chancen for, at Phu Quoc forblev urørt, er meget lille.
Marokko
Man skulle tro, at et ørkenland som Marokko har sand nok til alle, men tyveri af sand er almindeligt på den marokkanske Atlanterhavskyst. Maskiner, der graver huller i sandjorden for at bruge den til fremstilling af cement, der efterlader kratere som dem på månen. Større tyveri af sandtyveri blev registreret i tredive lande, herunder Cambodja, Jamaica og Australien, men eksperter advarer om, at det er det mest kritiske i Marokko, hvor sandet er udbredt i årevis. Udover de små havbyer Larache og Kenitra, for eksempel, blev klitterne fuldstændig ødelagt. Udover at ødelægge kysten og havbunden, især skildpadder og fugle, der yngler nær havet, gør indvindingen af sand området uegnet til turisme.
Barbados
De fleste caribiske øer er til en vis grad påvirket af erosion. Da det er et land, der afhænger af turisme, skal Barbados beskytte sin kystlinje, men nogle forsøg har kun gjort tingene værre. Lokale naturforkæmpere mener, at erosionen forbedrer sammensætningen af havvolde og dæmninger bygget langs vestkysten med mange luksusvillaer og dyre hoteller. Men et regeringsorgan, der kontrollerer erosion, støtter deres projekt og giver skylden for alt global opvarmning. Havniveaustigning og storme spiller bestemt en rolle i dette, men hvis det ønsker at beskytte sin kystlinje, bør Barbados også balancere kravene til udvikling med naturbevarelse.
