Panama

Turismen i Panama boomer. Det har fastholdt sin vækst over de sidste fem år takket være offentlige skatter og rabatter til udenlandske gæster og pensionister. Disse økonomiske incitamenter har ført til, at Panama er blevet betragtet som et relativt godt sted at trække sig tilbage i verden. Panamas ejendomsudviklere har øget antallet af turistdestinationer i løbet af de sidste fem år på grund af interesse for disse incitamenter for besøgende. I 2012 kom der 2,200,000 turister.

Panama City set fra Corredor Sur-motorvejen.

Antallet af turister fra Europa steg med 23.1 % i de første ni måneder af 2008. Ifølge Panama Tourism Authority (ATP) kom 71,154 europæiske turister til Panama fra januar til september, 13,373 flere end i samme periode sidste år. De fleste europæiske turister var spanske (14,820), efterfulgt af italienere (13,216), franskmænd (10,174) og briter (8,833). Der var 6997 fra Tyskland, det mest folkerige land i EU. Europa er blevet et af nøglemarkederne for at promovere Panama som turistdestination.

I 2012 strømmede 4,345.5 millioner ind i den panamanske økonomi gennem turisme. Dette svarede til 9.5 % af landets bruttonationalprodukt og oversteg andre produktive sektorer.

Panama vedtog lov 80 i 2012 for at fremme udenlandske investeringer i turisme. Lov 80 erstattede en tidligere lov 8 fra 1994. Lov 80 giver en 100 procent fritagelse for indkomst- og ejendomsskat i 15 år, toldfri import af byggematerialer og udstyr i fem år og en fritagelse for kapitalgevinstskat i fem år.

Panama ligger i Mellemamerika og grænser op til både Det Caribiske Hav og Stillehavet, mellem Colombia og Costa Rica. Det ligger hovedsageligt mellem breddegrader 7° og 10°N og længdegrader 77° og 83°V (et lille område ligger vest for 83°).

Dens placering på landtangen i Panama er strategisk. I 2000 kontrollerede Panama Panamakanalen, som forbinder Atlanterhavet og Det Caribiske Hav med det nordlige Stillehav. Det samlede areal af Panama er 74,177.3 ^km2.

Det dominerende træk ved Panamas geografi er den centrale rygrad af bjerge og bakker, der danner den kontinentale kløft. Dette vandskel er ikke en af ​​de store bjergkæder i Nordamerika, og kun nær den colombianske grænse er der plateauer relateret til Andes-systemet i Sydamerika. Rygraden, der danner vandskellet, er den stærkt eroderede bue af en havbundsløftning, hvor toppene blev dannet af vulkanske indtrængen.

Bjergkæden af ​​den kontinentale kløft kaldes Cordillera de Talamanca og ligger tæt på grænsen til Costa Rica. Længere mod øst bliver det til Serranía de Tabasará, og den del, der er tættest på landtangens nederste sadel, hvor Panamakanalen ligger, kaldes ofte Sierra de Veraguas. Som helhed omtales bjergkæden mellem Costa Rica og kanalen af ​​geografer som Cordillera Central.

Det højeste punkt i landet er Volcán Barú, som stiger til 3,475 meter. Næsten uigennemtrængelig jungle danner Darién-forkastningen mellem Panama og Colombia, hvor colombianske guerillaer og narkotikasmuglere opererer med gidseltagning. Dette fænomen og bevægelserne til at beskytte skoven skaber et hul i den panamerikanske motorvej, som også danner en komplet rute fra Alaska til Patagonien.

Faunaen i Panama er den mest forskelligartede af alle mellemamerikanske lande. Der er mange sydamerikanske arter såvel som nordamerikanske arter.

vandveje

Næsten 500 floder krydser Panamas barske landskab. De fleste er ikke sejlbare, rejser sig i højlandet, bugter sig gennem dale og danner kystdeltaer. Men Río Chagres (Chagres River) i det centrale Panama er en af ​​de få brede floder og en stor kilde til vandkraft. Den centrale del af floden er opdæmmet af Gatun-dæmningen og danner Gatun-søen, en kunstig sø, der er en del af Panamakanalen. Søen blev skabt mellem 1907 og 1913 ved opførelsen af ​​Gatun-dæmningen på Río Chagres. På tidspunktet for dens oprettelse var Gatun-søen den største kunstige sø i verden, og dæmningen var den største jorddæmning. Floden løber nordvest ud i Det Caribiske Hav. Søerne Kampia og Madden (også fyldt af Río Chagres) forsyner området i den tidligere kanalzone med vandkraft.

Río Chepo, en anden kilde til vandkraft, er en af ​​mere end 300 floder, der løber ud i Stillehavet. Disse floder, der vender mod Stillehavet, er længere og langsommere end floderne på den caribiske side. Deres bassiner er også større. En af de længste er Río Tuira, som løber ud i Golfo de San Miguel og er den eneste flod i landet, der kan sejles med store skibe.

Havne

Den caribiske kyst er præget af flere gode naturhavne. Cristóbal, i den caribiske ende af kanalen, havde imidlertid de eneste betydelige havnefaciliteter i slutningen af ​​1980'erne. De talrige øer i Archipiélago de Bocas del Toro, tæt på Costa Ricas strande, danner en stor naturlig havn og beskytter bananhavnen i Almirante. De mere end 350 San Blas-øer nær Colombia strækker sig over mere end 160 kilometer (99 miles) langs den beskyttede caribiske kyst.

I øjeblikket ligger terminalhavnene i begge ender af Panamakanalen, havnen i Cristobal og havnen i Balboa, henholdsvis nummer to og tredje i Latinamerika med hensyn til antallet af håndterede containerenheder (TEU'er). Havnen i Balboa dækker 182 hektar og omfatter fire containerpladser og to multifunktionspladser. Samlet er sengepladserne over 2,400 meter lange og 15 meter dybe. Havnen i Balboa har 18 super post-Panamax- og Panamax-dokkraner og 44 portalkraner. Havnen i Balboa har også 2,100 kvadratmeter (23,000 kvadratfod) lagerplads.

Havnene i Cristobal (som omfatter containerterminalerne i Panama Ports Cristobal, Manzanillo International Terminal og Colon Container Terminal) håndterede 2,210,720 TEU i 2009, hvilket er nummer to i Latinamerika efter havnen i Santos i Brasilien.

Fremragende dybvandshavne, der kan håndtere store VLCC'er (Very Large Crude Oil Carriers) er placeret i Charco Azul, Chiriquí (Pacific) og Chiriquí Grande, Bocas del Toro (Atlanterhavet), nær Panamas vestlige grænse til Costa Rica. Trans-Panama Pipeline, som krydser landtangen over en længde på 131 kilometer (81 miles), har været i drift mellem Charco Azul og Chiriquí Grande siden 1979.

Panama registrerede en befolkning på 3,405,813 i folketællingen i 2010. Andelen af ​​befolkningen under 15 år var 29 % i 2010. 64.5 % af befolkningen var mellem 15 og 65 år, og 6.6 % af befolkningen var 65 år eller ældre.

Mere end halvdelen af ​​befolkningen bor i Panama City-Colón storbykorridoren, som strækker sig over flere byer. Panamas bybefolkning er over 70%, hvilket gør det til det mest urbaniserede i Mellemamerika.

Etniske grupper

I 2010 var befolkningen 65% blandet race (hvid og indisk), 12.3% indianer, 9.2% sort/multi-hvid og 6.7% hvid.

Panamas etniske grupper omfatter mestizos, som er en blanding af europæiske og oprindelige forfædre. Sorte, eller afro-panamanere, udgør 15 til 20 procent af befolkningen. De fleste afro-panamanere bor i hovedstadsregionen Panama-Colón, Darien-provinsen, La Palma og Bocas Del Toro. Kvarterer i Panama City med en stor sort befolkning omfatter: Curundu, El Chorrillo, Rio Abajo, San Joaquin, El Marañón, San Miguelito, Colón og Santa Ana. Sorte panamanere er efterkommere af afrikanske slaver bragt til Amerika som en del af den atlantiske slavehandel i 1500-tallet. Den anden bølge af sorte bragt til Panama kom fra Caribien, da Panamakanalen blev bygget. Panama har også en stor kinesisk og indisk (Indien) befolkning. De blev brugt til arbejdskraft ved konstruktionen af ​​kanalen. De fleste kinesisk-panamanere bor i Chiriquí-provinsen. Europæere og hvide panamianere er en minoritet i Panama. De er efterkommere af de mennesker, der koloniserede Panama, arbejdede på kanalen og slog sig ned i landet. Panama er også hjemsted for et lille arabisk samfund, der har moskeer til at praktisere islam.

Den oprindelige befolkning omfatter syv etniske grupper: Ngäbe, Kuna (Guna), Emberá, Buglé, Wounaan, Naso Tjerdi (Teribe) og Bri Bri.

Religion

Panamas regering indsamler ikke statistikker om sine borgeres religiøse tilhørsforhold, men forskellige kilder anslår, at 75-85% af befolkningen identificerer sig som romersk-katolske og 15-25% som protestanter. Bahá'í-troen i Panama anslås til 2.00% af den nationale befolkning, eller omkring 60,000 mennesker, hvoraf omkring 10% er Guaymí.

Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige (LDS Church) kræver over 40,000 medlemmer. Mindre religiøse grupper omfatter syvendedags adventister, Jehovas Vidner, episkopale med 7,000 til 10,000 medlemmer, jødiske og muslimske samfund med omkring 10,000 medlemmer hver, hinduer, buddhister og andre kristne. Indfødte religioner omfatter Ibeorgun (Kuna) og Mamatata (Ngobe). Der er også et lille antal rastafarianere.

Når du krydser grænsen mellem Costa Rica og Panama, vil du bemærke en markant ændring i dialekten. Tro mod sin caribiske orientering er panamansk spansk meget tættere på Puerto Rican end på Tico eller Nicaraguan. For studerende med mexicansk eller europæisk spansk, kan dette tage lidt tilvænning. Det er dog meget let at forstå og slet ikke sværere end i andre spansktalende lande. Panamanerne har en tendens til at udtale "h" i stedet for "s" og ikke udtale visse D'er i slutningen af ​​visse ord. Dette er en del af deres dialekt, men panamianerne er ganske i stand til at tale spansk på en måde, der er mere forståelig for studerende på mexicansk eller castiliansk spansk, og de er opmærksomme på deres regionale særegenheder.

Panama City har en anden dialekt, hvor de blander engelske og spanske ord. Selvom uddannede pananianere forsøger at tale ordentligt spansk, er de meget stolte af deres dialekt og foretrækker at bruge den, medmindre det er en formel samtale eller offentlig tale.

Indfødte sprog

Panama har meget mere oprindelig kultur end nogle nabolande. I Kuna Yalay vil du høre det oprindelige Kuna-sprog tale. I Comarca Ngöbe-Buglé, som i Chiriqui eller Bocas del Toro, kan du høre det indfødte Ngöbe-Buglé (Guaymí) sprog, selvom Ngöbe og Buglé er meget stille med udlændinge. Hvis du spørger en af ​​dem om vej, vil han sandsynligvis pege dig i den rigtige retning med et vink med hånden eller læberne.

Engelsk

En stor del af Panamas caribiske kyst blev bosat af folk fra Jamaica og Barbados. I nyere tid synes efterkommerne af disse nybyggere at tale mere spansk, men mange taler stadig engelsk, omend en meget caribisk variant kaldet Guari Guari.

Indtil for få år siden var kanalen kontrolleret af USA. USA gav kanalen tilbage til Panama, men mange mennesker i Panama City og andre områder nær kanalen taler stadig engelsk som deres første eller andet sprog. Overraskende nok er engelsk ikke så udbredt, som man skulle tro, i betragtning af hvor meget tid amerikanerne har brugt i landet. Det er ikke så almindeligt, at folk, der arbejder i butikker eller er på gaden, taler engelsk. Der er en række nyhedssider og blogs på engelsk, som kan hjælpe dig med dine rejser.

Den mest populære app til at ringe og sende sms'er i Panama er WhatsApp. Viber bruges også. Med disse apps kan du ringe og sms'e gratis med folk, der bruger den samme app. Dette er tilfældet for mange panamaniere.

Panama har et af de mest avancerede telekommunikationssystemer i Latinamerika. Dette skyldes, at de fleste af de store undersøiske fiberoptiske kabler løber gennem Panamakanalen, enten til lands eller til vands. Opkald til USA og Europa koster mellem 4 og 10 cents i minuttet. Den bedste måde at ringe til udlandet fra Panama på er at købe forudbetalte telefonkort, som sælges på hvert hjørne. Det mest populære er TeleChip-kortet. Disse kort virker overalt, inklusive USA, Mexico, Europa, Brasilien, Costa Rica, Colombia osv.

Landekoden for Panama er 507. Alle mobiltelefonnumre starter med tallet 6 og har 8 cifre. Fastnetnumre har 7 cifre.

Ifølge CIA World Factbook havde Panama en arbejdsløshed på 2.7 % i 2012. Der blev registreret et fødevareoverskud i august 2008. På Human Development Index var Panama nummer 60 i 2015. I de senere år er Panamas økonomi boomet med reelle vækst i bruttonationalproduktet (BNP) på mere end 10.4 % i gennemsnit i 2006-2008. Panamas økonomi er blandt de hurtigst voksende og bedst administrerede i Latinamerika. Latin Business Chronicle forudsagde, at Panama ville være Latinamerikas hurtigst voksende økonomi i femårsperioden 2010-14, på niveau med Brasiliens 10 % sats.

Panamakanalens udvidelsesprojekt og frihandelsaftalen med USA forventes at sætte skub i den økonomiske ekspansion og forlænge den i nogen tid.

På trods af dets højere gennemsnitlige BNP pr. indbygger er Panama fortsat et land med skarpe kontraster. På grund af dramatiske uddannelsesforskelle levede mere end 25 % af den panamanske befolkning i national fattigdom og 3 % af befolkningen levede i ekstrem fattigdom i 2013, ifølge nylige Verdensbankrapporter.

Økonomiske sektorer

Panamas økonomi er hovedsageligt baseret på en veludviklet servicesektor, herunder handel, turisme og handel, på grund af dens centrale geografiske placering. USA's overdragelse af kanalen og militære installationer har ført til store byggeprojekter.

Projektet med at bygge et tredje sæt sluser til Panama A-kanalen blev overvældende godkendt ved en folkeafstemning den 22. oktober 2006 (omend med lav valgdeltagelse). De officielle omkostninger ved projektet er anslået til 5.25 milliarder dollars. Kanalen er af stor økonomisk betydning, og den bringer millioner af dollars i vejafgiftsindtægter ind i den nationale økonomi og skaber massiv beskæftigelse. Overførslen af ​​kontrollen over kanalen til den panamanske regering blev afsluttet i 1999 efter 85 års amerikansk kontrol.

Kobber- og guldforekomster udnyttes af udenlandske investorer, til stor utilfredshed for nogle miljøgrupper, da alle projekter er placeret i beskyttede områder.

Panama, et skattely

Siden begyndelsen af ​​det 20. århundrede har Panama fået et verdensomspændende ry som et skattely. I 2016 udløste offentliggørelsen af ​​Panama Papers en enorm global finansskandale.

Lande, hvis statsborgere har et pas, der er gyldigt i mindst 6 måneder på indrejsetidspunktet, kræver ikke visum for indrejse til Panama: (blandt andet) Andorra, Argentina, Østrig, Belgien, Bolivia, Brasilien, Tyskland, Irland, Israel, Malta , Holland, Portugal, San Marino, Singapore, Sverige, Schweiz, Storbritannien og Uruguay. For mere information, besøg venligst hjemmesiden for Panamas ambassade.

 lov om turistvisum til indrejse i Panama. Dekret nr. 248 siger, at "De, der har et pas gyldigt i mindst 3 måneder og et gyldigt visum fra ET af følgende lande: USA, Storbritannien, Canada, Australien eller et af EU's medlemslande, som er blevet brugt mindst én gang til at komme ind i disse lande, kan komme ind i Republikken Panama ved at købe et turistkort, uanset deres nationalitet."

Borgere fra visse lande, herunder Australien, Canada, Japan og USA, kan rejse ind med et turistvisum, der stemples ved ankomsten (prisen er automatisk inkluderet i flybilletten og er gyldig for et ophold på 180 dage fra august 2010 ). Prisen for et visumstempel for at komme ind i Bocas del Toro er $13 (US), hvis man ankommer med fly (fra maj 2008). Adgangskrav er bevis på:

• en returbillet fra Panama City
• 500 USD i kontanter eller rejsechecks
• Anbefales gul feber-vaccination – kun hvis du kommer fra et land, hvor gul feber er til stede (inklusive de fleste lande i Sydamerika og Afrika, men ikke USA).

I praksis kan grænseembedsmænd være lemfældige med at kontrollere ulastelige rejsende fra USA og andre industrialiserede lande.

Da dit turistvisum vil blive stemplet i dit pas, er det også vigtigt at medbringe mindst én kopi af ID-siden og siden med turistvisumstemplet.

Internationale fly ankommer til Tocumen International Airport (IATA: PTY), beliggende omkring 30 kilometer øst for Panama City (fra alle lande) eller i David Lufthavn (fra Costa Rica med AirPanama). PTY Panama City har gode forbindelser til Amerika og tilbyder non-stop flyvninger til næsten 20 lande i regionen. Nabolandet Colombia er særligt godt forbundet med daglige flyvninger til mere end 7 byer, herunder Bogota, Medellín, Cali og Cartagena. Lokale rejsende og turister kan også nå Bocas del Toro via Costa Rica.

Fra Tocumen bliver du nødt til at tage en taxa, bus eller leje en bil for at komme ind til byen. Taxaer i lufthavnen har faste priser og kan deles - transportinformationsskranken i lobbyen hjælper dig med at organisere dette. Der er et par hoteller i nærheden af ​​lufthavnen, hvor du kan bo til relativt høje priser (60 USD).

Hvis du mangler penge, kan du tage en bus til byens centrum for 0.25 Balboa. Bare gå mod motorvejen og krydse vejen mod busskuret. Sørg for at tage bussen, hvor der står "Via España".

Landet har flere private landingsbaner per kvadratkilometer end noget andet land i verden, og det er teknisk muligt for den eventyrlystne privatpilot at komme til nogen af ​​dem, enten direkte eller via Mellemamerika. De fleste af de fjerne indre områder nås lettest med privatfly, selvom en kombination af vandreture og kanosejlads også kan få dig til de fleste steder. Hvis du flyver til Panama med privatfly, er det vigtigt at tjekke, hvor du kan fortolde og immigration – ikke alle landingsbaner er udstyret til dette.

FBO-tjenester til virksomhedsfly er tilgængelige i Panama City (Albrook og Tocumen), David (efter aftale), Howard og Bocas del Toro.

• Fra Costa Rica: Du kan krydse i bil ved Paso Canoas (Pacific-siden), som lukker kl. 11 (Panama-siden) eller kl. 10 (Costa Rica-siden), men vær opmærksom på, at dette er en af ​​de travleste (hvis ikke den travleste) og uorganiserede grænseovergange i Mellemamerika. Det er meget nemt ved et uheld at krydse grænsen uden at være klar over det. De forskellige grænsekontorer ligger spredt tilfældigt rundt i grænsebyen, og man skal muligvis gå lidt for at finde dem, da de på ingen måde kan skelnes fra de omkringliggende bygninger. Dette er en grænseovergang, hvor det bestemt er værd at hyre en "tramitator" eller assistent til at hjælpe dig gennem stationerne, hvis du ikke taler spansk.

Der er også vejkrydsninger ved Rio Sereno (Pacific-siden) og Sixaola/Guabito (Atlanterhavssiden). Rio Sereno-grænseovergangen er ikke særlig travl, så sørg for, at alle dine papirer er i orden, da politiet kan være meget strenge.

• Fra Colombia: Bemærk: Der er ingen vej, der forbinder de to lande.

Du må ikke forlade landet uden din bil (dvs. ombestemme dig, droppe bilen og flyve hjem) uden et stempel i dit pas, der beviser, at du har betalt de relevante impuestos (importafgifter) på dit køretøj. Forvent at blive stoppet ofte af politiet, men bare rolig, de er normalt mere nysgerrige på en udenlandsk bil end en bestikkelse.

Har du problemer med din bil i Panama, finder du forhandlere med serviceafdelinger for næsten alle større bilproducenter i USA (alle), Europa (næsten alle sammen) og Japan (alle). De fleste af dem kræver, ligesom i USA, en aftale for at servicere din bil. De fleste servicepersonale hos alle forhandlere er certificeret af producenten. Hvis du skal reparere din bil og ikke ønsker at gå til en forhandler for at spare penge, eller hvis du har en nødreparation, kan du finde gode uafhængige mekaniske serviceydelser/garager i alle større byer ved at kigge på de gule sider (paginas amarillas), samt bugseringstjenester. Har du brug for reservedele til dit køretøj, finder du også en lang række reservedelsbutikker til alle større bilproducenter på De Gule Sider.

Brugen af ​​"skyggemekanik" og dele fra junkyards er den samme som i USA; disse muligheder er for gør-det-selv-manden.

Mange krydstogtsrederier har Panamakanalen i deres rejseplaner. Du kan tage på udflugter til Panama City eller Colón City og deltage i mange pakker.

Det er muligt at arrangere overfarten på bananbåde fra Ecuador, Colombia og Venezuela, men denne type overfart anbefales kun til de virkelig eventyrlystne, da bådene ofte er strukturelt defekte, grueligt overlæssede og højst sandsynligt også er fyldt med stoffer.

Private sejlbåde sejler også mellem Panama og Cartagena, Colombia. Priserne varierer fra US$400 til US$500, og turen tager normalt fire nætter/fem dage, inklusive et to-dages mellemlanding på San Blas-øerne (Carti-øerne). De bedste steder at finde en båd er hostels i Panama City eller Portobelo, som er populære blandt backpackere.

Den billigste måde at komme til Panama med båd fra Colombia på er at tage færgen fra Turbo til Capurganá (55,000 COP, dagligt omkring kl. 8) og den lille båd fra Capurganá til Puerto Obaldia (25,000 COP, dagligt omkring kl. 7). Derfra flyver du til Panama City (95 USD) eller tager en båd til Colon og Carti-øerne (USD neg).

Det er muligt at krydse Darien Gap fra Colombia til fods med hjælp fra kvalificerede guider, men denne rute anses generelt for at være en af ​​de farligste i verden. Mange forsøg er endt med vandreres død, ofre for colombianske guerillaer og paramilitære eller det undertrykkende miljø i junglen, der anses for at være det tætteste og sværeste at krydse i verden. På trods af rygsækrejsendes bravader, der vil forsøge at overbevise dig om det ægte rejsende er ikke bange for at krydse Gap, det er faktisk en meget farlig rejse, og det panamanske politi er ikke interesseret i at samle dig op, hvis du har problemer.

Michele Labruts Lær Panama at kende giver følgende tips til at overleve i Darien:

"Gå ikke nøgen i vandet, meget uønskede protozoer kan trænge ind i dig. Drik ikke ubehandlet vand. Gå aldrig væk fra gruppen, du kan nemt miste orienteringen og fare vild. Hvis dette sker, så bliv, hvor du er, og gå ikke i panik. Råb eller råb med jævne mellemrum."

Resten af ​​Panama har rent vand.

Der er to typer busser i Panama: dem på motorvejen og "bybusser" (metrobusser), der har erstattet Diablos Rojos (Røde Djævle).

 motorvejsbusser køre konstant mellem terminalerne i Panama City og forskellige destinationer langs Pan American Highway og derefter vende tilbage til terminalen. Busserne kører relativt ofte og vil samle dig op eller aflevere dig på et hvilket som helst tidspunkt langs deres rute. Landets nogenlunde lineære form er ideel til et bussystem, så ideelt, at du egentlig ikke behøver en bil for at komme til de fleste områder. Tag en bus til det kryds, du ønsker på Pan American Highway. Du kan stige på en bus hvor som helst på Pan American Highway på vej til Panama City, men en billet er påkrævet for alle ture ud af byen. Byens Grand Terminal er stor og moderne og vil minde dig om et amerikansk indkøbscenter eller lufthavn (det er faktisk også et indkøbscenter, Albrook Mall). Køreplaner for alle busser i Panama City kan findes på HorarioDeBuses.com/pa.

Når du vil ind i en bus, så stil dig ved siden af ​​vejen, stræk armen ud og lav tydelige bevægelser mod jorden. Når du er på bussen og vil af, så råb "parada!" eller fortæl chaufføren det på forhånd. Du vil vænne dig til det meget hurtigt. Lokalbefolkningen er meget hjælpsomme, når det kommer til turister på bussen og kan tilbyde at hjælpe.

Busser på motorvejen er meget billige og koster omkring US$1 pr. times rejse, nogle gange mindre. En undtagelse er billetprisen fra Tocumen lufthavn, som busser og taxaer kræver mange penge for (efter panamanske standarder), simpelthen fordi de kan.

 byens busser er moderne, airconditionerede og er statsregulerede metro bussystem, som har været i drift siden december 2010 og erstattede de gamle "Diablos Rojos" eller "Red Devils" busser. Passagerer skal købe et Metrobus-kort ($2), som kan indlæses med beløb, der spænder fra $0.50 til $50. En tur koster $0.25 eller $1.25, hvis du bruger Corredor Highway (syd eller nord).

Hvis din destination er langt fra buslinjen, eller hvis du bare vil være doven, er taxaer også en anstændig måde at komme rundt i Panama. Taxapriser forhandles og varierer efter lokation. De fleste korte taxature koster $2.5 og ture på tværs af byen koster omkring $5. I modsætning til de bytaxaer, du måske er vant til, kan de tage dig langt ud på landet.

En taxatur fra Tocumen Lufthavn til Panama City kan nemt overstige prisen på resten af ​​din kombinerede rejse til et minimum af US$30. Hvis du deler en taxatur med andre passagerer, der rejser fra lufthavnen til byen, kan prisen pr. person være billigere, omkring 12 USD. Du kan spare en del penge ved at tage bussen til Gran Terminal, men buspriserne vil også være højere end normalt.

Panama ligger i det sydlige Mellemamerika og kan nemt opdages på egen hånd. Panamas vejnet er i meget god stand (efter central- og sydamerikanske standarder). Du kan leje en bil og køre den rundt i landet, hvis du er en fremragende defensiv chauffør. At rejse i bil giver dig mulighed for at opdage attraktioner, der er svære eller umulige at nå med offentlig transport.

Panama City er sværere at navigere end nogen anden storby i USA, med frygtelig myldretidstrafik, få gadenavneskilte, dårligt gadedesign og ingen trafiklys i travle vejkryds. Du er nødt til at positionere din bil aggressivt for at komme foran, samtidig med at du er meget opmærksom på andres uforudsigelige og irrationelle adfærd. Bilister har ringe eller ingen respekt for færdselsreglerne, og bilister fra Nordamerika eller Vesteuropa vil blive overrasket over deres hensynsløshed. I resten af ​​landet er kørslen generelt stressfri.

Pan-American Highway er asfalteret i hele landet og har mange veje, der forgrener sig til byer uden for motorvejen. De fleste af disse veje er asfalterede, og de fleste andre er stadig let at navigere med en sedanstol. Vejtekniske standarder er dog lave, så hold øje med kurver, der ikke kan køres, dybe huller og skarpe sving uden varsel. Det anbefales kraftigt at køre med godt rutekendskab. Brug de detaljerede oplysninger om Cochera Andina hjemmeside for at planlægge din tur og tjekke vejforhold, afstande og køretider. Glem ikke at tage et godt kørekort med på vejen.

For at køre i Panama skal du have dit lands kørekort, men for at undgå problemer med politiets kontrol, er det bedst også at have et internationalt kørekort. Trafikreglerne er næsten de samme som i Europa eller USA. Trafikskilte er hyppige. Hastighedsgrænsen er 40 km/t i byerne, 80 km/t uden for byerne og 100 km/t på motorvejene. Du finder tankstationer overalt i Panama. Mange stationer er åbne 24 timer i døgnet. Tre typer benzin er tilgængelige: blyfri, premium og diesel.

Panapass

Til kørsel på motorvejene Corredor Sur og Corredor Norte, som begge er betalingsveje, accepteres det eneste betalingsmiddel Panapass-kortet; hvis du ikke har en, skal du betale en bøde.

Lokale flyselskaber betjener mange lufthavne i Panama. Aeroperlas , AirPanama er de to lokale flyselskaber. Fly fra Panama City afgår fra Marcos Gelabert Lufthavn i Albrook.

Private flycharter kan bookes online og gennem lokale virksomheder.

Det er tilrådeligt at tjekke halenummeret på ethvert fly, der er chartret i Panama. Alle registrerede fly godkendt til offentlig charter (lufttaxier) har et bogstav efter deres registreringsnummer (f.eks. HP-0000TD). Det betyder, at flyet er forsikret til charteroperationer og er underlagt flere inspektioner og vedligeholdelseskrav.

Tag Panamakanalens jernbane fra Panama City til Colón eller omvendt. Det første tog kørte på denne linje i 1855 (selvom linjen siden er blevet forladt og genopbygget i standardspor), og det var den første interoceaniske jernbane i Amerika, der gik forud for den transkontinentale jernbane i USA med halvandet årti. Selvom hovedformålet med jernbanen er gods, kører et passagertog en gang om dagen i hver retning og markedsføres som et luksustog for at retfærdiggøre en enkeltbillet på $25.

• Det centrale Panama
  Panama City og provinserne Colon og Cocle.
• Vestlige Caribien
  Provinsen Bocas del Toro og provinsen Ngöbe-Buglé samt den nordlige del af provinsen Veruguas.
• Vestlige stillehavsområde
  De fleste af Panamas hovedattraktioner er placeret i provinsen Chiriqui, samt i hele provinserne Herrera og Los Santos og den sydlige del af provinsen Veraguas.
• Øst Panama
  Skovene og sumpene i Darien-provinsen, en del af Panama-provinsen, Kuna Yala og San Blas-øerne.

• Panama City – hovedstaden med 3 interessante distrikter: Den nye by, den gamle by og kolonibyen.
• Balboa
• Boquete – Panamas hovedstad for kaffedyrkning, i højlandet Chiriquí.
• Boca Chica- i Chiriquí-bugten
• Columbus
• David
• Gamboa
• Portobelo – Historiske spanske forter, både til Colombia og dykkercentre.

• Coiba National Marine Park - ofte omtalt som Galapagos i Mellemamerika på grund af dens overflod af sjældne arter i vandet og på landjorden. Her kan du dykke og snorkle og se nogle af de sjældneste pelagiske arter af marine liv i verden.
• La Amistad International Park er den næststørste park i Panama, der dækker over 207,000 hektar (850 kvadrat miles). Det er en bi-national park med yderligere 193,929 hektar (1,840,000 acres) på den costaricanske side. Venskab er det spanske ord for venskab og blev skabt for at fremme venskab mellem de to lande.
• Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí – i Chiriqui-bugten, er oversået med snesevis af små øer og holme, herunder Boca Brava, Isla Palenque og Islas Secas. Området byder på noget af det bedste sportsfiskeri og hvalsafari i regionen, og flere resorts og boutiquehoteller er åbnet i området siden midten af ​​2000'erne.
• El Valle - en charmerende lille by beliggende i den næststørste beboede vulkanske caldera i verden.
• Perleøer
• San Blas-øerne
• Taboga
• Volcan Barú National Park – 14,325 hektar stor, og den højeste top i Panama på 3,475 meter ligger her.
• Miraflores Locks - Et godt sted at se skibene gå op og ned, når de passerer gennem Panamakanalen.

Panamas hoteller er lige så forskellige som dets geografi. Panama City har lige så meget glamour og glitter som New York, uden de høje priser. Du kan finde 5-stjernede hoteller i hjertet af byen eller begive dig ud i de mindre kvarterer, hvor tidligere kanalkaserner er blevet omdannet til pensionater. Med hensyn til en autentisk Panama-oplevelse tilbyder det historiske Casco Viejo-distrikt charmen fra tidligere tider med nutidens moderne bekvemmeligheder. Fordi turisme er så nyt i området, er indkvartering stort set begrænset til flåden af ​​korttidslejemål i Los Cuatro Tulipanes.

In Bocas del Toro der er cabanas i ø-stil og små hoteller, hvoraf nogle bogstaveligt talt ligger på vandet (som cabanas på Bali). I Chiriqui provinsen, i det vestlige lavland, er der små hoteller på nogle af de ydre øer og et økologisk reservat i Chorcha, hvor du kan overnatte i hængekøjer med aberne. I det vestlige højland, ca Boquete, der er hostels for $5 pr. nat og 5-stjernede hoteller for $300 pr. nat eller mere. Her er ingen skyskrabere, men små charmerende hoteller og meget kunstneriske casitas. David Panama, hovedstaden i Chiriqui-provinsen, er blevet en destination og et knudepunkt for backpackere, der rejser fra Panama City til Bocas Del Toro og Costa Rica.

I de store byer finder du al slags mad, lige fra fransk haute cuisine til den friskeste sushi. Der er arabiske, italienske, kinesiske, indiske, mexicanske restauranter ... hvad end du har lyst til.

Uden for byerne er valget stort set panamansk, med fisk og skaldyr og oksekød i overflod, takket være de mange husdyrbrug og fantastiske fiskeri i regionen. Det panamanske køkken er en blanding af mange kulturer. Retterne minder om landets afro-caribiske, franske og spanske påvirkninger og har en helt egen karakter. Hvis du er træt af at spise bønner eller gallo pinto i resten af ​​Mellemamerika, kan du tage til Panama. Da Panama er en smule mere caribisk end andre mellemamerikanske lande, vil du se meget flere pisang end bønner. De fleste retter serveres med kokosris og en slags squash eller anden hjemmehørende grøntsag. Hvis du skulle opsummere panamansk mad med ét ord, ville det ord være culantro, en hjemmehørende plante, der smager som koriander, bortset fra at den har en meget stærkere smag.

Et typisk måltid på en ydmyg familierestaurant kan variere fra $1.25 til $5.00 og inkluderer kød efter eget valg: mondongo (oksemave), stegt eller bagt kylling, svinekød, oksekød og nogle gange stegt fisk; ris, bønner, salat: kål, gulerødder og mayonnaise; rødbedesalat; Grøn salat; kartoffel eller makaroni salat; og patacones (stegte grønne bananer). Panamanerne nyder også deres "chichas" (frugt, vand og sukker), som der altid er et valg af, lige fra tamarindo, maracuya (passionsfrugt), mango, papaya, jugo de caña (sukkerrørsjuice) eller agua de pipa (ung grøn kokosjuice). Hvis du kan lide krydret mad, er Panama måske ikke noget for dig. De har flere varme saucer, men vægten er ikke på spiciness.

Hvis du kigger godt efter, kan du finde fremragende og billig mad. En hurtig og billig frokost kan findes i “fondas”, som er små restauranter i nærheden af ​​skoler, stadioner og i industriområder, hvor arbejdere og elever spiser deres eftermiddagsmåltid. Der er ofte flere af disse fondaer i grupper, så kig efter den med den længste kø, og du kan være sikker på, at den giver den bedste mad til prisen. En hel tallerken ris og bønner med et stort stykke kylling og en lille salat vil koste omkring $2-$2.50 plus prisen for en Cola (Squirt er meget populær til frokost). Hvis du vælger at spise på La Fonda, får du en rigtig tallerken og sølvtøj og en glassodavandsflaske med sugerør (sørg for at returnere flasken tom). Den lokale mad er meget mere velsmagende end den typiske Subway sandwich, Whopper eller KFC måltid og meget billigere. Hvis du spiser det samme sted ofte nok, vil du gå fra at være en skør gringo, der må være faret vild på vej til Burger King til en anden lokal, der nyder en afslappet frokost og samtale (i et industriområde vil kunderne for det meste være mænd og samtaleemnet vil mest være fodbold og kvinder).

Det, der svarer til et 5-stjernet måltid med drinks, kan nogle steder koste mellem $8 og $30.

Der produceres nationale øl (Balboa, Atlas, Soberana, Panamá), men opfylder ikke standarden for en god import. Balboa er nok det bedste af de nationale mærker, men Atlas er det mest populære; mange kvinder foretrækker Soberana. Øl kan købes for så lidt som 0.30 cent pr. 12 oz. Kan i et supermarked eller mellem $0.50 i en lokal bybar og $2.50 i de mere eksklusive barer.

Carta Vieja og Ron Abuelo er de vigtigste rom produceret i landet. Seco, en meget rå hvid rom, er den nationale drik. Seco con leche (med mælk) er en almindelig drik på landet.

Natteliv

Hvor elsker panamanierne deres "fester"! De ved, hvordan de skal slippe løs og hygge sig med at danse, snakke og drikke.

Karneval er den vigtigste festival i landet. Den finder sted 40 dage før den kristne hellige uge, varer hele weekenden og slutter på askeonsdag (21.-24. februar 2009). Den største fejring finder sted i provinsen Azuero, i byen Las Tablas, hvor to gader konkurrerer med deres egne dronninger, aktiviteter, parader og musikalske optrædener.

Festen starter på fredag ​​med oplæg, parade og dronningekroning, fyrværkeri; da indtagelse af alkohol på gaden er lovligt, starter festen og stopper ikke før kl.

Hver dag i karnevallet har et tema: Fredag ​​er åbningen, lørdag er den internationale dag, søndag er polleraens dag, mandag er udklædningsdagen, tirsdag er dronningernes dag og onsdag er "entierro de" la sardina” (begravelsen af ​​sardinen) før kl.

Hovedstaden er fuld af diskoteker og barer. Området kendt som "Calle Uruguay" har sandsynligvis et dusin fede diskoteker og barer inden for en radius på to blokke og er det bedste sted at feste.

Barområdet i Calle Uruguay er en meget trendy scene. Her finder du adskillige restauranter som La Posta, Peperoncini, Habibis, Tomate y Amor, Madame Chang, Burgues eller Lima Limon, som er gode til en fantastisk forfest. Efter middagen kan du tage til Prive, Pure, Loft, Guru eller People for at opleve den fashionable klubscene. Ønsker du en mere afslappet bar, byder Sahara og The Londoner på retromusik og poolborde.

Et andet godt sted for bar-hopping er Zona Viva, i Amador Causeway. Zona Viva er et lukket område, så det er meget nemt for dig at finde alt på ét sted. Her finder du klubber som Jet Set Club, Building, Chill Out Zone, X Space.

Casco Viejo er et ret kulturelt område i Panama. Kunstgallerierne i kvarteret koordinerer Art Block-fester en gang om måneden, og der er altid udstillinger. Nationalteatret byder på balletter, operaer og koncerter hver uge. Restauranterne i dette område kan varmt anbefales. Efter middagen kan du tage til Relic, La Casona, Mojitos sin Mojitos, Platea, Havana Cafe eller Republica Havana.

Panama er hjemsted for den største frihandelszone på halvkuglen, den Kolon frihandelszone. Der er også en række store indkøbscentre i amerikansk stil, som f.eks Multicentro, Albrook Mall, Multiplaza Pacific og det nyeste Metromall. Priserne varierer dog betydeligt fra indkøbscenter til indkøbscenter – Albrook er ret billigt, mens Multiplaza huser designerbutikker og meget høje priser. Generelt er Panama et godt sted at handle forbrugerelektronik, tøj og kosmetik.

Traditionelt panamansk kunsthåndværk er billigere på håndværksmarkederne, såsom YMCA i Balboa og markedet i Panama Viejo. I Panama City kan det bedste kunsthåndværk findes hos REPROSA. Panamas mest berømte kunsthåndværk er mola, et indviklet håndværk med et omvendt arrangement lavet af Kuna-folket. Molas kan også købes hos forhandlere på Casco Viejo havnefronten. Andre panamanske håndværk omfatter udskårne tagua-nødder, udskårne cocobolo-dyr og vævede palmefiberkurve. I El Valle er der et mindre kunsthåndværksmarked med speciale i fedtstensudskæringer og andet kunsthåndværk fra det centrale Panama.

• REPROSA Panamas skatte. Siden 1975 har REPROSA været dedikeret til at promovere Panamas historie, kulturelle traditioner, økologiske skønhed og etniske mangfoldighed. Alle håndlavede produkter er lavet i Panama af panamanske håndværkere, og der er noget for enhver pengepung. REPROSA har tre lokationer: Costa del Este Industrial Park (271-0033), Ave. A i Casco Viejo (228-4913) og Ave. Samuel Lewis i Obarrio (269-0457). REPROSA tilbyder også en rundvisning i deres prisvindende værksted, hvor besøgende kan se helt tæt på, hvordan Panama Treasures bliver til. Deres fabrik ligger i Costa del Este Industrial Park, kun få minutter fra Panama Viejo. Tour $10 per person, mandag til fredag ​​kl. 9 og 30.
• Country Store & Café, 583 Cl Tomás Guardia, Altos de Balboa, Ancon (nær Kanaladministrationsbygning), (507) 232-7204. 8 a.m. TIL 6:30 Tilbyder frisk økologisk mad i naturlige omgivelser, hvor du nemt kan observere det lokale dyreliv. Butikken tilbyder friske råvarer og kunsthåndværk. 12 $.

Panama har brugt den amerikanske dollar som sin eneste valuta siden 1904, selvom panamanerne ofte omtaler den som "Balboa". Hvis du er fra USA, vil den eneste ejendommelighed ved Panama være dens valuta. Panama præger sine egne mønter i samme vægt og størrelse som amerikanske mønter, men med panamanske frimærker. På grund af en juridisk aftale (1904) mellem USA og Panama, er panamansk valuta fuldt ud ombyttelig med standard amerikansk valuta i Panama. Du kan få en håndfuld mønter med en conquistador på kvartalet og en indianer på en af ​​skillingerne, men Lincoln på den anden penny og Roosevelt på skillingen. Panama fortsætter også med at præge halve dollars. Du hører måske disse halve dollars kaldet pesos, så tro ikke, at du ved et uheld er havnet i Mexico.

Panama-mønter er produceret af US Mint. Og løber du tør for vekslepenge i USA, fungerer Panama-mønter i parkeringsmålere, betalingstelefoner, automater mv.

Du kan normalt bruge et kreditkort på alle hoteller i hovedstaden og i de mellemstore regionale byer (David, Las Tablas, Colon, Santiago, Bocas del Toro osv.). Restauranter, dagligvarebutikker og stormagasiner i de større byer accepterer også normalt kreditkort og endda debetkort. Uden for hovedstaden kan det dog være svært at bruge sit kort.

Selvom panamanske pengeautomater arbejder med Cirrus/Plus-systemet, kan de ikke acceptere kort med Interlink-symbolet. Sørg for, at du har rigeligt med kontanter (især små sedler) og ved, hvordan du hæver kontantforskud med dit kreditkort. Rejsechecks er ikke almindeligt tilgængelige.

Mange butikker accepterer slet ikke 50 eller 100 amerikanske dollarsedler. De fleste af dem, der beder om dit pas og opbevarer dine notedata/serienummer i et særligt hæfte. Årsagen til dette er, at mange 50 og 100 amerikanske dollarsedler er blevet forfalsket.

Der er 91 banker i Panama. Åbningstiderne varierer meget fra bank til bank. På hverdage har alle banker åbent mindst til kl. 3, nogle til kl. 7. Om lørdagen har mange banker åbent til middag, og nogle filialer i indkøbscentre har også åbent om søndagen. Bemærk, at du ikke har lov til at komme ind i de fleste banker i shorts og/eller flip-flops.

• 1. januar, nytårsdag
• 9. januar, Martyrernes Dag (Panama)
• fastelavn. Mandagen før askeonsdag.
• fastelavn. Tirsdag før askeonsdag.
• Langfredag ​​– Kristi død
• 1. maj, fra 1. maj til Labor Day
• 1 juli. (hvert 5. år) Indsættelse af formanden
• 3 november. Separation Day (fra Colombia).
• 4 november. Flagdag
• 5 november. Colón dag
• 10 november. "Primer Grito de Independencia de la Villa de los Santos" (Første hilsen til Villa de los Santos' uafhængighed) for at fejre Rufina Alfaros gestus og Villa de los Santos opstand mod Spanien.
• 28 november. Spaniens uafhængighedsdag.
• 8. december. Mors Dag.
• 25 december. Jul.

Panamanerne ser ud til at bekymre sig om deres udseende. Forsøg ikke at klæde dig ud for at passe ind, bare vær dig selv.

Det betyder, at du heller ikke skal have jakkesæt på overalt. Bare klæd dig konservativt og smart. For mænd er rene jeans og en skjorte med presset krave tilstrækkeligt til de fleste udflugter, men du kan klæde dig mere afslappet eller formelt afhængig af situationen. Shorts betragtes som ekstremt afslappet tøj, der kun er egnet til stranden, selvom denne holdning begynder at ændre sig i nogle områder. Længere bermudashorts i lækre stoffer anses også mange steder for passende.

Der er dog en dresscode for adgang til alle banker og offentlige faciliteter samt mange butikker og supermarkeder. Hvis du går ind i disse faciliteter i upassende tøj såsom shorts eller nederdele over knæet, vil sikkerhedspersonalet sandsynligvis nægte dig adgang og bede dig om at gå.

Tænk pænt, pænt og rent og du vil allerede nu vise stor respekt for beboerne.

Hvis du tager en tur til Boquete, især i regntiden (april til november), skal du klæde dig i lag, medbring en let regnjakke og vandtætte vandresko.

Panamas kultur er afledt af europæisk musik, kunst og traditioner bragt til Panama af spanierne. De hegemoniske kræfter skabte hybride former ved at blande afrikansk og indiansk kultur med europæisk kultur. Det tamborito, f.eks. er en spansk dans, der var blandet med afrikanske rytmer, temaer og dansebevægelser.

Dans er et symbol på de forskellige kulturer, der er kommet sammen i Panama. Lokal folklore kan opleves gennem en række festivaler, danse og traditioner, der er gået i arv fra generation til generation. Lokale byer er vært for forestillinger af reggae musik på español, reggaeton, haitiano (kompas), jazz, blues, sovs, reggae og rock.

Uden for Panama City finder regionale festivaler sted med lokale musikere og dansere hele året rundt. Panamas blandede kultur afspejles i traditionelle produkter som træskærerarbejde, ceremonielle masker og keramik samt i landets arkitektur, køkken og festivaler. Tidligere blev kurve vævet til nytteformål, men i dag lever mange landsbyer næsten udelukkende af de kurve, de laver til turister.

Et eksempel på en unik og intakt kultur i Panama er den af ​​Guna, kendt for deres fedt nok. Mola er Guna-ordet for "bluse", men udtrykket mola henviser til de indviklet broderede paneler lavet af Guna-kvinder, der danner forsiden og bagsiden af ​​en Guna-kvindebluse. Den består af flere lag stof i forskellige farver, der er syet løst sammen i en omvendt applikationsproces.

Det panamanske køkken er en blanding af afrikanske, spanske og indfødte teknikker, retter og ingredienser og afspejler befolkningens mangfoldighed. Da Panama er en landbro mellem to kontinenter, har Panama et stort udvalg af tropiske frugter, grøntsager og urter, der bruges i det lokale køkken.

Typisk panamansk mad har en mild smag uden krydret fra nogle latinamerikanske og caribiske naboer. Almindelige ingredienser omfatter majs, ris, hvedemel, pisang, yucca (cassava), oksekød, kylling, svinekød og skaldyr.

Traditionelt panamansk herretøj består af en hvid bomuldsskjorte, bukser og en vævet stråhat.

Den traditionelle beklædning af kvinder er Pollera. Det opstod i Spanien i det nittende århundrede og var typisk for Panama i begyndelsen af ​​det nittende århundrede, båret af tjenestepiger, især barnepige (De Zarate 5). Senere blev det adopteret af overklassekvinder.

A Pollera er lavet af "cambric" eller "fint linned" (Baker 177). Den er hvid og måler normalt 13 meter stof.

Den oprindelige pollera består af en flæsebluse båret over skuldrene og en nederdel i taljen med guldknapper. Skørtet er også samlet, så det når det trækkes op ligner en påfuglehale eller en mantilla fan. Mønstrene på nederdelen og blusen er normalt blomster eller fugle. To store matchende kvaster (mota) er på for- og bagsiden hænger fire bånd fra taljen foran og bagpå, fem guldkæder (caberstrillos) hænge fra halsen til taljen, et guldkors eller medaljon på et sort bånd bæres som choker, og en silketaske bæres i taljen. Øreringene (zaricillos) er normalt guld eller koraller. Hjemmeskoene har normalt samme farve som Pollera. Håret bæres normalt i en chignon, der holdes på plads af tre store guldkamme (tembleker) båret som en krone. En høj kvalitet Pollera kan koste op til $10,000 og tage op til et år at lave.

I dag findes der forskellige typer polleras; det galla pollera består af en kortærmet bluse med flæser, to hele nederdele og en underkjole. Pigerne bærer tembleker i deres hår. Guldmønter og smykker er tilføjet outfittet. Det pollera montuna er en hverdagskjole bestående af en bluse, en almindelig nederdel, en enkelt guldkæde, dinglende øreringe og en naturlig blomst i håret. I stedet for en off-the-shoulder bluse, bruges en tætsiddende hvid jakke med skulderfolder og en udspændt kant.

I Panama kan traditionel kjole bæres i parader, hvor kvinder og mænd udfører en traditionel dans. Kvinderne svajer blidt og snurrer i deres skørter, mens mændene holder hatten i hænderne og danser bag kvinderne.

Det meste af Panama er meget sikkert. Folk i landdistrikterne er generelt ekstremt venlige og hjælpsomme. Hvis du gerne vil besøge Latinamerika, men er paranoid omkring sikkerhed, kan Panama være et godt sted at skære dine tænder. En undtagelse er grænseregionen mellem Panama og Colombia, som anses for ekstraordinært farlig på grund af colombianske oprørsgrupper og narkotikasmuglere. Det meste af Colon City betragtes som farligt, og nogle dele af Panama City er lidt dystre, især El Chorrillo, Curundu og El Marañón, fattige og kriminalitetsplagede områder. Det gamle kolonikvarter, Casco Viejo (også kaldet San Felipe), har et dårligt ry blandt rejsende og nogle pananianere, men det bliver hurtigt gentrificeret. Om dagen er San Felipe helt sikkert for udlændinge. Om natten er hovedgaderne og pladserne og bar- og restaurantdistriktet mod spidsen også sikre, men besøgende bør udvise forsigtighed, når de rejser nordpå ad Avenida Central mod Chorillo.

Panama er kendt for sin fremragende lægebehandling, som for nylig har gjort det til et hotspot for medicinske ferier.

Gul feber-vaccination anbefales til alle besøgende over 9 måneder i provinserne Darien, Kunayala (San Blas) og Panama, undtagen kanalzonen. De fleste lande kræver bevis for gul feber-vaccination, før de tillader rejsende at komme ind i Panama.

US Centers for Disease Control [www] rapportere, at der er risiko for malaria i landdistrikterne i provinserne Bocas del Toro, Darién og San Blas; ingen risiko i Panama City eller den tidligere kanalzone. NB: Chloroquine er ikke længere effektivt i San Blas-provinsen.

Denguefeber er endemisk, især i Darien-provinsen.

Postevand er sikkert i næsten alle byer, med undtagelse af Bocas del Toro, hvor det anbefales at bruge vand på flaske.

Rejsende kvinder bør være opmærksomme på, at fugtigheden og varmen i troperne kan favorisere gærinfektioner. Tre- og femdagesbehandlinger fås på apotekerne, men bør fås hos apoteket.

Der er mange hospitaler, der kan yde førsteklasses pleje til turister. Mange accepterer internationale forsikringer, men dit forsikringsselskab kan kræve, at du betaler på forhånd og indsender en skadesblanket. Forhør dig hos dit sygeforsikringsselskab, inden du rejser, for at finde ud af, hvilke krav der er for at indgive et krav om refusion i udlandet, da du normalt ikke modtager en specificeret regning (inklusive diagnose- og behandlingskoder), hvis du ikke anmoder om det. Her er nogle af de bedste faciliteter i Panama City:

• Hospital Nacional [www] – Moderne privathospital på Avenida Cuba, mellem 38 og 39 gader, tlf. 207-8100.
• San Fernando Hospitalsklinik
• Hospital Paitilla er et veludstyret hospital, hvor den velhavende overklasse i Panama traditionelt går til behandling.
• Punta Pacifica Hospital nyåbnede hospital nær Multiplaza Mall og drives nu af Johns Hopkins International. Det tiltrækker nogle læger uden for Paitilla.
• Santo Tomas Hospital anses af mange akutlæger og læger for at være det bedste til traumebehandling på grund af antallet af traumepatienter. Ligesom Cook County Hospital i Chicago ser lægeholdene i Santo Tomas mange typer traumer hver dag og er godt rustet til at behandle disse tilfælde. Når en patient er triageret, kan de overføres til en privat facilitet.

Farmacia Arrocha, en apotekskæde, har afdelinger over hele landet. Gran Morrisons stormagasiner har ofte også apoteker.

Det nye 911-system er nu kun i drift til medicinske nødsituationer. Det meste af dækningen er i og omkring Panama City. Men under store helligdage eller nationale festligheder er 911 enheder stationeret over hele landet, inklusive Las Tablas, David, Chitre og Santiago.

Medicinske evakueringsflyvninger er ikke så organiserede som i EU, Canada og USA. Indtil en lægehelikoptertjeneste er operationel, er den eneste mulighed for hurtig evakuering i landet at chartre et lille fly eller en helikopter, der kan bære en båre. Gebyrer opkræves på et kreditkort eller betales kontant. Kontakt flycharterselskaber for et tilbud. Typisk koster en lægeflyvning i et lille tomotors fly fra David til Panama City 4,000 dollars. Helikoptere er væsentligt dyrere. En ny luftmedicinsk transporttjeneste for private medlemmer er nu tilgængelig. Medlemskab for turister koster $10 for 90 dages dækning.

Udenlandske evakueringsflyvninger udføres normalt af luftambulancetjenester fra Miami og koster mellem US$18,000 og over US$30,000 afhængigt af medicinsk nødvendighed.

Rejsende med allerede eksisterende forhold eller risikogrupper bør tjekke deres forsikringsdækning for disse flyvninger. Gå ikke ud fra, at kreditkortets rejseforsikring dækker omkostningerne. Mange dækker kun op til $1,000.

Renlighed og personlig hygiejne: Toiletter er forbløffende rene og velholdte, selv i de fjerneste områder og de mindste restauranter i landet. De overgår langt de fleste nordamerikanske offentlige faciliteter i denne henseende. I de fleste områder er det sædvanligt at smide toiletpapir i den anviste affaldskurv, ikke i toilettet. De fleste fjerntliggende områder har ikke tilstrækkelige septiksystemer til at håndtere toiletpapiraffald. Dette gælder især langs Stillehavet og Caribiens kyster.