Spanske by

I 2009 blev Spanish Towns befolkning forudsagt til at være på 160,000. Spanish Town har ligesom resten af ​​St. Catherine oplevet en betydelig befolkningstilvækst.

Inden for Jamaica er det nogle gange kendt for uformelt som "Spanien" eller "Fængsel Oval." Sidstnævnte betegnelse refererer til cricketbanen eller ovalen beliggende lige uden for St. Catherine District Prison, hvorfra nogle dømte kan se sporten via deres cellevinduer. På Fængselsovalen spilles der også foreningsfodbold; den største klub er Rivoli United FC

Byen fik en af ​​de første spanske kirker opført i den nye verden, der dateres helt tilbage til 1525. Talrige kristne grupper har kirker eller mødelokaler i byen, herunder en romersk-katolsk kirke, samt kapeller for Wesleyaner, baptister og kirker. Syvendedags adventisttroende. Derudover er der en moske.

Et historisk almuehus, offentligt hospital og fængselsanlæg opført i det attende århundrede forbliver uændret i karakter. Byen er hjemsted for et anlæg, der producerer træfarver, en saltfabrik og et risforarbejdningsanlæg. Fem store sukkerplantager, en mælkekondensator og en betydelig tekstilfabrik ligger i nærheden.

I 1534 etablerede guvernør Francisco de Garay Villa de la Vega som koloniens hovedstad. Det blev bagefter omtalt som Santiago de la Vega eller St. Jago de la Vega. Selvom indfødte Taino havde boet i regionen i omkring et årtusinde før dette, var dette den første europæiske bosættelse på øens sydkyst.

Spanish Town blev kaldt af englænderne, da de erobrede Jamaica i 1655. Port Royal påtog sig adskillige administrative opgaver og fungerede som en uofficiel hovedstad i de første år af engelsk administration på grund af byens alvorlige ødelæggelse under invasionen. Da et jordskælv ødelagde Port Royal i 1692, var Spanish Town blevet genoprettet og fungerede igen som hovedstad. Spanish Town var koloniens hovedstad indtil 1872, hvor koloniens sæde blev overført til Kingston.

Kingston blev dannet efter jordskælvet i 1692. I 1755 øgede stærk lobbyrivalisering tvivl om Spanish Towns fortsatte egnethed som hovedstad. Guvernør Lionel Smith sagde i 1836, at "hovedstaden var i ruiner, uden nogen kommerciel, industriel eller landbrugsvirksomhed i drift." For at forværre problemet beordrede Sir John Peter Grant hovedstadens flytning til Kingston i 1872 efter Morant Bay-oprøret i 1865. Som en stor havn har den udviklet sig til øens naturlige hovedstad. Efter at regeringssædet blev flyttet, aftog Spanish Towns økonomiske og kulturelle kraft betydeligt.

Samfundet er placeret på den vestlige side af Rio Cobre, tretten kilometer fra Kingston langs hovedruten. To vigtige kolonitidsepoker påvirkede dens historie: Spansk kontrol fra 1534 til 1655 og engelsk styre fra 1655 til 1872. Efter det blev hovedstaden flyttet til Kingston. Den anglikanske kirke overtog katedralen i det sekstende århundrede.

Den gamle arkitektur og gadenavne vidner om kolonitiden, såsom Røde Kirke og Hvide Kirkes gader, som minder om de spanske kapeller i det røde og hvide kors, og Monk Street, som er opkaldt efter det tilstødende kloster. Gaderne Nugent og Manchester blev opkaldt efter henholdsvis de britiske koloniguvernører George Nugent og William Montagu, 5. hertug af Manchester. King Street ligger ved siden af ​​guvernørens palæ, King's House, mens Constitution Street, som løber langs med pladsen, er opkaldt efter øens gamle administrative centrum. Rodney-mindesmærket i byens centrum er flankeret af to kanoner fra det franske skib Ville de Paris (1764), ligesom facaden på det gamle kongehus, der fungerede som guvernørens hjem indtil 1872.

Gamle Jernbro

Spanish Town er hjemsted for en tidlig støbejernsbro designet af Thomas Wilson og produceret af Rotherham, England-baserede Walker and Company. Broen, der spænder over Rio Cobre, blev bygget i 1801 til en pris af £4,000. Den er understøttet på enorme murede anlæg af fire buede ribber. Efter at landstenene er eroderet, hvilket udgør en trussel mod bygningen, blev den inkluderet på World Monuments Funds 1998 World Monuments Watch.

American Express finansierede restaureringsindsatsen via World Monuments Fund i 2004. Fremskridtene forblev træge indtil 2008, hvor et nyt forsøg på at genoprette stedet begyndte. En første fase af rehabiliteringen blev afsluttet i april 2010, da broen blev genåbnet for offentligheden efter reparationer af landfæstet. Den seneste tids vold i nabolaget har skadet broens forsøg på at blive et UNESCOs verdensarvssted.

Kriminel aktivitet er udbredt i flere områder af Spanish Town. Vær på udkig efter lommetyve, især på markedet, og undgå at køre i nærheden af ​​markedet eller begive dig ud af de store gader i centrum.