Plymouth er en by i Devon og den største by på Englands sydkyst med en befolkning på omkring 250,000 mennesker. Det ligger omkring 190 miles (310 kilometer) sydvest for London, hvor floderne Plym og Tamar (udtales "TAY-mar") falder ind i den enorme havn Plymouth Sound og danner en smuk naturlig havn. Havet har været i hjertet af Plymouth, siden det blev dannet som et handelscenter og kilde til rigdomme i middelalderen. Faktisk var Plymouth afgangsstedet for pilgrimsfædrenes rejse til Massachusetts i 1620, som i dag markeres af Mayflower Steps.
Plymouth er en af Englands traditionelle søfartsbyer, og den har været et skibsfartscenter i århundreder, først for handel og kommercielle fartøjer, og nu for Royal Navy. Faktisk er byens Devonport Dockyard Vesteuropas største flådeanlæg. Vandet, med dets fritidsaktiviteter, tiltrækker et stort antal besøgende til Plymouth, ligesom byens adskillige museer og andre turistattraktioner gør. Ydermere gør dens nærhed til Dartmoor og andre attraktioner i det sydlige Devon mod øst og Cornwall mod vest det til en ideel base for en ferie til det sydvestlige England.
Under Anden Verdenskrig blev byen omfattende bombarderet, og det meste af byens centrum blev ødelagt. Efter krigen resulterede en større rehabiliteringsplan i de veldesignede byrum og attraktive strukturer i bymidtens handelsgader, som blev bygget i 1950'erne. Men på grund af økonomiske begrænsninger var mange af bygningerne opført i 1960'erne og 1970'erne af lav arkitektonisk kvalitet, og de er i øjeblikket ved at blive revet ned og genopbygget rundt omkring i byen med nye (med undtagelser af en vis kvalitet, såsom det fredede tårn i Civic Center på Royal Parade). Som en konsekvens heraf er der talrige moderne strukturer, og flere bliver bygget.
Plymouth er en indbydende by med en egalitær atmosfære og en følelse af åbenhed blandt indbyggerne, og der er mindre tegn på den alvorlige splittelse mellem velhavende og fattige, der kan ses i det meste af den sydlige del af England. Byen er omgivet af smukke Devon og Cornwall landskaber, og ikoniske byvartegn som Hoe, Barbican og Plymouth Sound bringer millioner af besøgende hvert år, men alligevel har Plymouth ikke den "turistfælde"-stemning, som mange andre engelske byer har. Plymouth er et spændende og behageligt sted for folk, der nyder havet, kysten eller Dartmoors dystre udsigter, eller bare ønsker et ophold i en varm og fascinerende by.
Turisme er en væsentlig del af Plymouths økonomi. Hvert år besøger omkring 12 millioner mennesker Plymouth.
Plymouth har ligesom resten af det sydvestlige England et tempereret oceanisk klima (Köppen Cfb), der er vådere og mildere end resten af England. Dette giver mulighed for dyrkning af et mangfoldigt udvalg af eksotiske planter. Den årlige gennemsnitlige temperatur er omkring 11 °C (52 °F). Den sæsonbestemte rækkevidde er smallere end de fleste andre steder i Storbritannien på grund af havets modificerende påvirkning. Som en konsekvens heraf er denne sommers højdepunkter lavere end dens sydlige breddegrad ville antyde, mens den koldeste måned, februar, med gennemsnitlige minimumstemperaturer så lave som 3 og 4 °C (37 og 39 °F). Sne er ualmindeligt og består generelt af nogle få flager, selvom der har været undtagelser, såsom de europæiske vinterstorme 2009-10, som begravede Plymouth i mindst 1 tomme (2.5 cm) sne i begyndelsen af januar; mere på højere højde. En anden bemærkelsesværdig snefaldsepisode fandt sted fra 17.-19. december 2010, hvor der faldt op til 8 cm sne i løbet af perioden - omend kun 20 cm ville ligge på et hvilket som helst tidspunkt på grund af smeltning. Den årlige akkumulering af snefald var i gennemsnit mindre end 2 cm (5.1 in) hvert år mellem 7 og 3. De varmeste måneder er juli og august, med gennemsnitlige daglige maksimumsværdier over 1961 °C (1990 °F).
Når Azorernes højtrykssystem breder sig nordøstover mod Storbritannien, især om sommeren, har det sydvestlige England en gunstig position. Kystområder nyder i gennemsnit mere end 1,600 timers sollys hvert år.
Nedbør er ofte forbundet med atlantiske depressioner eller konvektion. De atlantiske lavninger er mere aktive om efteråret og vinteren, og størstedelen af den regn, der falder i sydvest på disse årstider, kommer fra denne kilde. Den gennemsnitlige årlige nedbør er omkring 980 mm (39 tommer). Gennemsnitlige vindhastigheder er størst fra november til marts og lavest fra juni til august. Vinden blæser mest fra sydvest.
Typisk ville årets varmeste dag (1971-2000) nå 26.6 °C (80 °F), men stedets rekord blev sat i juni 1976, da temperaturen nåede 31.6 °C (89 °F). I gennemsnit havde 4.25 dage om året en maksimal temperatur på 25.1 °C (77 °F) eller højere. Den koldeste nat i vinterhalvåret falder normalt til 4.1 °C (25 °F), mens temperaturen i januar 1979 styrtdykkede til 8.8 °C (16 °F). Typisk vil der blive konstateret luftfrost 18.6 nætter om året.
Plymouth ligger mellem floderne Plym mod øst og Tamar mod vest, som begge løber ind i den naturlige havn Plymouth Sound. Plymouths enhedsmyndighed har omfattet de tidligere separate bosættelser Plympton og Plymstock, som ligger øst for floden Plym, siden 1967. Tamar-floden definerer amtsgrænsen mellem Devon og Cornwall, og dens flodmunding producerer Hamoazeon, hvorpå Devonport Dockyard ligger.
Floden Plym, som løber ud for Dartmoor mod nordøst, skaber Cattewater, en mindre flodmunding øst for byen. Plymouth Sound er beskyttet mod havet af Plymouth Breakwater, som har været i drift siden 1814. Drake's Island, set fra Plymouth Hoe, en flad offentlig park på toppen af kalkstensklipper, ligger i Øresund. Plymouth's Unitary Authority dækker et område på 79.84 kvadratkilometer (30.83 sq mi). Terrænet klatrer fra havoverfladen til en højde på omkring 509 fod (155 m) over Ordnance Datum ved Roborough (AOD).
Plymouths geologi er en kombination af kalksten, devonsk skifer, granit og mellemdevonsk kalksten. På grund af sin geologi er Plymouth Sound, Shores og Cliffs et sted af særlig videnskabelig interesse. Størstedelen af byen er bygget på Upper Devonian skifer og skifer, men næsset ved indgangen til Plymouth Sound er lavet af Lower Devonian skifer, der kan modstå havkraft.
Fra Cremyll til Plymstock strækker en stribe af middeldevonsk kalksten sig fra vest til øst og omfatter Hoe. Lokal kalksten kan findes i en række Plymouth-strukturer, vægge og fortove. Dartmoor er en granitmasse nord og nordøst for byen; granitten blev brudt og solgt gennem Plymouth. Malme bestående af tin, kobber, wolfram, bly og andre mineraler blev ført ned ad Tamar fra Dartmoor. Det mellemste devonske kalkstensbælte på sydsiden af Plymouth og i Plymstock blev udvundet ved West Hoe, Cattedown og Radford, ifølge beviser.
På grund af sin kystposition har Plymouths økonomi historisk set været nautisk, især forsvarsindustrien, som beskæftiger over 12,000 mennesker, med omkring 7,500 i militærtjenesten. Siden 1793 har Plymouth Gin Distillery lavet Plymouth Gin, som Royal Navy har solgt over hele kloden. Det var den mest solgte gin gennem 1930'erne og havde et reguleret oprindelsesord. Siden 1980'erne er beskæftigelsen i forsvarsindustrien faldet markant, mens den offentlige sektor er vokset i betydning, især inden for administration, sundhed, uddannelse, medicin og teknik.
Devonport Dockyard er Det Forenede Kongeriges eneste flådested, der ombygger atomubåde, og flåden anslår, at det bidrager med omkring 10 % af Plymouths indtægter. Med 270 virksomheder, der er aktive i den marine og maritime industri, kan Plymouth prale af den største klynge af marine og maritime industrier i sydvest. Andre væsentlige arbejdsgivere omfatter universitetet, som beskæftiger omkring 3,000 mennesker, og Tamar Science Park, som beskæftiger 500 personer fordelt på 50 virksomheder. Hemsley Fraser er en af de virksomheder, der har valgt at basere deres hovedkvarter i Plymouth.
Plymouth byder på et kommercielt distrikt efter krigen i byens centrum, som har været stærkt fodgængere. Pannier Market, der ligger i den vestlige ende af zonen inden for en klasse II opført struktur, blev opført i 1959 - pannier betyder "kurv" på fransk, og derfor oversættes det som "kurvmarked." Plymouth er bedømt som femte i det sydvestlige og 29. samlet med hensyn til butiksareal. Plymouth var en af de ti første byer i Storbritannien, der testede det nye Business Improvement District-projekt. Tinside Pool er placeret ved foden af Hoe og blev udpeget som en klasse II opført struktur i 1998, før den blev restaureret til sit udseende fra 1930'erne for £3.4 millioner.
Hvis du ønsker at bruge din telefon i Plymouth, kan du overveje at købe et pay-as-you-go SIM-kort, som kan købes hos de fleste lokale virksomheder for omkring £0.99. Dette vil være ret fordelagtigt, hvis du opholder dig i mere end 1-2 uger, og især hvis du ønsker mobilt internet. Bortset fra visse landlige steder er mobil modtagelse normalt ekstremt fremragende i hele England. Hvis du rejser med tog eller bil, skal du forvente, at dit signal falder regelmæssigt.
EE, Vodafone, Three og O2 er de fire store mobilnetværk. Der er dog en række MVNO'er, der bruger disse netværks infrastruktur, og de giver ofte planer, der passer til udstationerede samfund og turister, der ønsker at ringe til udlandet; de største spillere er LycaMobile, Lebara og giffgaff. De fleste af disse sim-kort er tilgængelige i lokale butikker; Giffgaff har dog ikke butikker og sender kun sims til Storbritannien; Derfor, hvis du har brug for et giffgaff sim-kort, mens du rejser, kan du få et gratis her. Hvis det er vigtigt for dig at holde forbindelsen, bør du evaluere netværkenes datahastigheder; OpenSignal tilbyder London-dækningskort.
