Belfast

Siden aftalen fra 1998 er meget af den politisk drevne vold aftaget. Belfast blev for nylig kåret som den sikreste by i Det Forenede Kongerige, baseret på en sammenligning af nationale kriminalitetstal, og som en del af sin forpligtelse til fred ønsker den nu besøgende fra hele kloden, især fra andre nationer end Den Irske Republik og Det Forenede Kongerige.

Indbyggere i Belfast kan enten lide eller foragte byen, men udenforståendes syn er mere tilgivende, da Belfast for nylig blev bedømt som den fjerdestørste by i Storbritannien for en storbyferie i Guardian/Observer Travel Awards. Det er overflødigt at sige, at et besøg i Belfast vil belønne dig med en udsigt over en unik by, der nu er begyndt at værne om, snarere end at kæmpe om, sin status som en kulturel korsvej mellem Storbritannien og Irland. Belfast udstråler en resolut optimisme, med nye hoteller, pubber, restauranter, klubber og butikker dukker op i et hæsblæsende tempo. Det er en by, der er stolt af sin victorianske og edvardianske fortid, og forsøg på at reparere gamle strukturer giver positive resultater. Nordirland oplever en stigning i turismen, især blandt dem, der leder efter et weekendophold eller et kort ophold i Irland, da Belfast kan være en meget billigere og mere givende mulighed end Dublin, som er mere travlt, dyrere og mere turistdrevet.

Belfast er stadig en fremragende destination at besøge, da den stadig er relativt ukendt sammenlignet med naboen til Dublin, og den er velegnet til dem, der ønsker at se en by med karakter, men alligevel har en rå, uspoleret vitalitet. En ferie til Nordirlands hovedstad vil være mere fascinerende, fordi når du først ridser i overfladen, er det lettere at se ud over fortidens etno-politiske kamp. Det er en by, der har forvandlet sig radikalt på et årti som et resultat af freden og velstanden, og du vil blive budt velkommen med varme af indbyggere, der har en fornyet følelse af stolthed over deres by. Faktisk er det gamle ordsprog om, at du vil blive mødt som en gammel ven af ​​kunderne på Belfasts talrige pubber og barer, korrekt, da de lokale er ivrige efter at lære, hvad der bringer dig til deres lille hjørne af kloden, og selvfølgelig at dele et lille stykke af deres historie med dig! Enhver indfødt vil fortælle dig, at en tur til Belfast vil lære dig meget mere om den irske og britiske tankegang end et besøg på en klichéfyldt irsk bar i Dublin eller en turist-fokuseret tur i London.

Nogle nylige begivenheder, især flagdemonstrationer, kan have afskrækket besøgende fra at besøge Belfast, selvom volden er lav, og byen er mere eller mindre rolig.

TURISTKONTOR

Det strategisk placerede Belfast Welcome Centre i 47 Donegall Place, umiddelbart nord for rådhuset, bør være dit første kontaktpunkt for at få mest muligt ud af dit besøg i byen. Lige til venstre for Boots Pharmacy er en elevator og rulletrappe, der vil tage dig til det første niveau center. Medarbejderne kan give kort, reservere overnatning og udflugter, foreslå rejseplaner og interessepunkter og sælge dig dyre og skrigende gaver. Der er også et praktisk bagageopbevaringsområde.

Belfast har et tempereret eller oceanisk klima, der ligner resten af ​​Irland, med et begrænset temperaturområde og nedbør hele året. På grund af Golfstrømmens opvarmende virkning er Belfasts klima meget mildere end flere andre steder i kloden på en sammenlignelig breddegrad. Helens Bay, Stormont, Newforge, Castlereagh og Ravenhill Road er de fem vejrstationer i Belfast-regionen. Aldergrove Lufthavn ligger lidt længere væk. Den 12. juli 1983 var den højeste temperatur nogensinde registreret på nogen officiel vejrstation i Belfast 30.8 °C (87 °F) ved Shaws Bridge. Den 14. august 2001 satte Belfast en ny rekord for Nordirlands varmeste nattelav med en temperatur på 19.6 °C (67.3 °F) ved Whitehouse.

Byen modtager betydelig nedbør (mere end 1 mm) på 157 dage om året i gennemsnit, med en gennemsnitlig årlig nedbør på 846 millimeter (33.3 in), mindre end det nordlige England eller store dele af Skotland, men mere end Dublin eller Irlands sydøstkyst . Belfast, som er en by og en kystlinje, ser sne på mindre end ti dage hvert år. Den absolut højeste temperatur registreret ved Stormonts vejrstation i juli 1983 var 29.7 °C (85 °F). Den varmeste dag i et almindeligt år vil nå 24.4 °C (75.9 °F), med en dag på 25.1 °C (77.2 °F) eller højere, der sker omkring hvert andet til tredje år. Den absolut laveste temperatur registreret ved Stormont var 9.9 °C (14 °F) i januar 1982, mens den koldeste nat i et gennemsnitsår ikke vil være lavere end 4.5 °C (24 °F), med luftfrost kun 26 nætter . Den 22. december 2010 var den laveste temperatur i de senere år 8.8 °C (16.2 °F).

Belfast ligger nær mundingen af ​​floden Lagan og i den vestlige ende af Belfast Lough, hvilket gør det til et perfekt sted for skibsbygningsindustrien, der engang gjorde den berømt. Harland & Wolff havde verdens største skibsværft, da Titanic blev bygget i Belfast i 1911-1912. Belfast ligger ved 54°35′49′′N 05°55′45′′W på Nordirlands østkyst. Som følge af sin nordlige beliggenhed har den både korte vinterdage og lange sommernætter. Lokal solnedgang indtræffer før 16:00 på vintersolhverv, årets korteste dag, og daggry er omkring 08:45. Sommersolhverv i juni, hvor solen går ned efter klokken 22 og står op før klokken 00, modvirker dette.

Underskrivelsen af ​​langfredagsaftalen i 1998 og IRA-våbenhvilen i 1994 har givet investorerne mere tillid til at investere i Belfast. Som et resultat har byen oplevet kontinuerlig økonomisk vækst og storstilet renovering. Victoria Square, Cathedral Quarter og Laganside, som omfatter Odyssey-komplekset og den historiske Waterfront Hall, er blandt de nye udviklinger.

Andre bemærkelsesværdige forbedringer omfatter revitaliseringen af ​​Titanic Quarter og opførelsen af ​​Obel Tower, øens højeste bygning. Belfast er nu Nordirlands uddannelsesmæssige og kommercielle hovedstad. Belfasts arbejdsløshed var 4.2 procent i februar 2006, lavere end gennemsnittet i Nordirland og Storbritannien på 5.5 procent. Beskæftigelsen er steget med 16.4 % i de sidste ti år, sammenlignet med 9.2 % for Storbritannien som helhed.

Byens boligværdier er steget i vejret som følge af Nordirlands fredsudbytte. Belfasts ejendomspriser steg med 50 % i 2007, det højeste stigningstempo i Storbritannien. Den typiske ejendom i Belfast kostede £91,819 i marts 2007, hvor gennemsnittet i det sydlige Belfast kostede £141,000. Belfast har den laveste andel af ejerne i Nordirland, med 54 procent, i 2004.

Antallet af besøgende, der besøger Belfast, er steget som følge af freden. I 2005 var der 6.4 millioner besøgende, en stigning på 8.5 procent i forhold til 2004. Turisterne brugte 285.2 millioner pund, hvilket resulterede i skabelsen af ​​omkring 15,600 arbejdspladser. I 2006 steg antallet af besøgende med 6 % til 6.8 millioner, hvor turister brugte 324 millioner pund, en stigning på 15 % fra 2005. Byens to lufthavne har bidraget til at gøre den til en af ​​Europas mest populære weekendrejser.

Ifølge en nylig økonomisk vurdering af Howard Spencer har Belfast haft den hurtigst voksende økonomi blandt Storbritanniens tredive storbyer i løbet af det sidste årti. Han bemærkede om undersøgelsen, "Det er på grund af [det] grundlæggende i den britiske økonomi, og [fordi] folk virkelig ønsker at investere i Storbritannien."

På trods af højere niveauer af selskabsskat i Storbritannien end i republikken, rapporterede BBC Radio 4's World. Nationen modtager "massive summer" af udenlandske investeringer.

Belfast-økonomien stiger ifølge The Times: "Nordirland var den hurtigst voksende regionale økonomi i Storbritannien i 1990'erne ifølge regionens udviklingsagentur, hvor BNP steg 1% om året hurtigere end resten af ​​nationen. Serviceindustrien er, som enhver moderne økonomi, afgørende for Nordirlands udvikling og blomstrer. Især området har en blomstrende turismeøkonomi med rekordniveauer af turister og turistindtægter og har etableret sig som et vigtigt kontaktcenter." Siden afslutningen på volden i Nordirland er turismen eksploderet, understøttet af billige priser.

Belfast er blevet døbt "The New Celtic Tiger" af Der Spiegel, et tysk ugeblad for politik og økonomi.