Byens historiske kerne, som blev genopbygget i begyndelsen af 1990'erne, er nu beskyttet som et bymonumentreservat (slovakisk: Mestská pamiatková rezervácia). Det er fokuseret på pladserne Mariánske námestie og Andrej Hlinka. Mariánske námestie-pladsen har 106 arkadekorridorer og 44 borgerboliger, der strækker sig over hele pladsen. Apostlen Paulus-kirken, den historiske byrådsbygning og den barokke statue af Jomfru Maria dominerer området. I nærheden ligger kirken for den hellige treenighed, en sakral struktur opført omkring 1400, der har fungeret som katedral for bispedømmet Žilina siden februar 2008.
Kirken Saint Stephen the King (slovakisk: Kostol Sv. Štefana krála) er byen Zilinas ældste arkitektoniske rest, beliggende omkring 1 kilometer (0.6 miles) sydvest for byen. Ifølge forskere er det en af de tidligste romanske kirker i Slovakiet, der går tilbage til årene 1200-1250. Ifølge mytologien blev den bygget af den ungarske kong István I personligt. Kirkens indvendige udsmykning er værdifuld. Vægmalerierne er fra omkring 1260 og blev gravet frem og efterfølgende restaureret af Žilina-kunstneren Mojmr Vlkoláek i 1950. Det er ved at blive et populært sted for bryllupsceremonier.
Byen fungerer som port til flere steder i det vestlige og østlige Slovakiet, herunder vandrestier i Lesser og Greater Fatra-bjergene. Andre interessante steder at besøge er Bojnice Slot, Strečno, Orava-regionen og landsbyerne Čičmany og Vlkolnec.
- Turistinformationskontor, Hlinkovo namesti-pladsen, +421 (0)41 723 31 86, indtil slutningen af juni: mandag-fredag 8-17, lørdag 9-12, søndag lukket, i højsæsonen mandag-fredag 8-18, lørdag-søndag 9- 14.
Žilina har et kontinentalt klima med fire forskellige årstider og ligger i den nordlige tempererede zone. Den er kendetegnet ved en betydelig kontrast mellem brændende somre og kolde, iskolde vintre. I juli er gennemsnitstemperaturen 18 °C (64 °F), mens den i januar er 4 °C (25 °F). Den årlige nedbør er i gennemsnit 600-700 mm (23.6-27.6 in); det meste af regnen falder i juni og den første del af juli. Snedækket varer mellem 60 og 80 dage om året.
Žilina ligger i en højde af 342 meter (1,122 fod) over havets overflade og har et areal på 80.03 kvadratkilometer (30.9 sq mi). I Žilina-bassinet er det beliggende i det øvre Váh-område (slovakisk: Horné Považie) ved krydset mellem tre floder: Váh, der løber fra øst til sydvest, Kysuca, der løber fra nord, og Rajčanka, der flyder fra syd. Følgende bjergkæder omgiver byen: Malá Fatra, Súľovské, Javornky og Kysucká vrchovina. Strážov-bjergenes beskyttede landskabsområde, Kysuce-beskyttede landskabsområde og Malá Fatra-nationalparken er også tilstødende beskyttede områder. På Váh-floden er der to hydroelektriske dæmninger: Žilina-dæmningen i øst og Hričov-dæmningen i vest.
Žilina er det vigtigste industricenter i det øvre Váh-flodbassinområde, med en hurtigt voksende økonomi som kommercielt centrum i det nordvestlige Slovakiet med betydelige detail- og byggesektorer.
Kia Motors, en koreansk bilproducent, er langt den største og mest betydningsfulde arbejdsgiver. I 2009 producerede anlægget 300,000 biler om året og beskæftigede op til 3,000 mennesker. Kia Motors har foretaget en direkte investering på mere end 1.5 milliarder USD i bilfabrikken Žilina. I 2009 fremstillede bilfabrikken Žilina biltyperne Kia cee'd, Kia Sportage og Hyundai ix35. Med en forventet investering på $200 millioner USD udvider Kia Motors sin kapacitet til at være klar til at lave motorer til en søstervirksomhed, Hyundai, med base i nærheden af Ostrava i Tjekkiet.
Vahostav, Slovakiets største bygge- og transportingeniørvirksomhed, har også hovedkontor i Žilina. Povaské chemické závody og Tento, en papirfabriksvirksomhed, repræsenterer den kemiske industri. Derudover vedligeholder Siemens Mobility en ingeniørfacilitet i Žilina.
