Skopje, Republikken Makedoniens hovedstad, er en metropol med adskillige kulturer og tidsaldre. Uanset hvor du kommer fra, vil de berygtede grimme lejlighedsbygninger, der blev bygget efter byens jordskælv i 1963, byde dig velkommen, og selvom fans af det stereotype Østeuropa måske finder noget eller to at tjekke ud i denne sovjetiske by, føler du måske i høj grad uvelkommen, men giv ikke op på Skopje endnu.
I stedet for at dagdrømme om at hoppe på den næste bus til et andet sted, rejs til det centrale torv, som er skåret i to af floden Vardar og omgivet af en stenbro fra det 14. århundrede. Dette er omdrejningspunktet for "Skopje 2014"-projektet, hvor den makedonske regering stolt rejser næsten utallige statuer af historiske personligheder med bånd til Makedonien, samt nogle massive neo-klassiske bygninger, i et tilsyneladende forsøg på at fremkalde en følelse af det gamle Makedoniens glansdage.
Når du har set din daglige kvote af skulpturer (som snart vil være), tag en tur op til den osmanniske gamle bydel, til de rolige gårdhaver i de historiske moskeer, for at hvile dine øjne fra statuens træthed. Det burde være tusmørke nu, og dine ben burde være trætte nok til at hvile og gruble på en af de små pladser i den gamle bydel, i skyggen af enorme, gamle platantræer, med en flaske af den fremragende lokale øl, Skopsko.
Skopjes klima beskrives som kontinentalt sub-Middelhavsklima, med en årlig middeltemperatur på 13.5 °C (56 °F).
Somrene er lange, varme og fugtige, mens vintrene er korte, kølige og fugtige. Snefald er udbredt i hele vintersæsonen, men større sneophobning er ualmindelig, og snedækket varer kun et par dage.
Temperaturer om sommeren er generelt over 31 °C (88 °F) og nogle gange over 40 °C (104 °F).
Temperaturer i foråret og efteråret varierer fra 15 til 24 °C (59 til 75 °F).
Om vinteren er dagtemperaturerne i gennemsnit omkring 6 °C (43 °F), mens nattetemperaturerne ofte falder til under 0 °C (32 °F) og nogle gange falder under 10 °C (14 °F).
Skopje er beliggende i Republikken Makedoniens nordvestlige region, i hjertet af Balkanhalvøen og midtvejs mellem Beograd og Athen. Byen ligger i Skopje-dalen, efter Vardar-flodens rute, som løber ud i Det Ægæiske Hav i Grækenland. Dalen er omkring 20 kilometer bred og er afgrænset mod nord og syd af flere bjergkæder. Disse bjerge begrænser Skopjes byvækst, som strækker sig langs Vardar og Serava, en mindre flod, der løber fra nord. Skopjes administrative grænser strækker sig over mere end 33 kilometer, men alligevel er den kun 10 kilometer bred.
Skopje er omkring 245 meter over havets overflade og fylder 571.46 kvadratkilometer.
Skopje er en mellemstor by i Europa, men på grund af dens administrative rolle kan den sammenlignes med små regionale metropoler som Sofia og Thessaloniki. Skopje, Republikken Makedoniens hovedstad og største by, tegner sig for en betydelig del af landets BNP. Skopjes statistiske region, som omfatter Skopje og flere nabokommuner, tegner sig for 45.5 % af Makedoniens BNP. I 2009 var det regionale BNP pr. indbygger 6,565 USD, eller 155 % af Makedoniens BNP pr. indbygger. Denne værdi er lavere end værdien for Sofia (10,106 USD), Sarajevo (10,048 USD) eller Beograd (7,983 USD), men højere end værdien for Tirana (7,983 USD). (USD 4,126).
På grund af der er ingen andre storbyer i Republikken Makedonien, og på grund af politisk og økonomisk centralisering arbejder mange makedonere bosat uden for Skopje i hovedstaden. Byens vitalitet ansporer også til emigration på landet, ikke kun fra Makedonien, men også fra Kosovo, Albanien og det sydlige Serbien.
