Kos ligger ved Det Ægæiske Hav. Den har en kystlinje, der strækker sig fra vest til øst i 112 kilometer (70 miles).
Kardamena, Kefalos, Tingaki, Antimachia, Mastihari, Marmari og Pyli er de vigtigste bosættelser på øen Kos, foruden hovedbyen og havnen, også kendt som Kos. Zia, Zipari, Platani, Lagoudi og Asfendiou er de mindre.
Græsk ortodoksi er den fremherskende religion. Kos er hjemsted for en af Dodekanesernes fire katedraler. På øen er der en romersk-katolsk kirke. For det tyrkisktalende muslimske samfund er der en moske. Fordi den jødiske befolkning i Kos var mål for udryddelse af invaderende nazistiske tropper under Anden Verdenskrig, bruges synagogen ikke længere til religiøse tjenester. Det er dog blevet renoveret og bevaret, med alle religiøse symboler intakte, og bruges i øjeblikket af Kos Kommune til en række arrangementer, for det meste kulturelle.
Kos' hovedforretning er turisme, hvor øens strande er hovedtrækket. Kos by, øens vigtigste havn og befolkningscenter, er også turist- og kulturcenter, med hvidkalkede bygninger, der indeholder adskillige hoteller, restauranter og en række natklubber, der udgør Kos-byens "barstreet". Kardamena, en kystby med et stort antal barer og natklubber, er et populært feriested for unge feriegæster (primært fra Storbritannien og Skandinavien).
Den næstmest almindelige beskæftigelse er landbrug, hvor de primære afgrøder er vindruer, mandler, figner, oliven og tomater samt hvede og majs. Selvom cos-salat dyrkes her, er navnet ikke relateret.
