Shenzhens BNP var 270 milliarder dollars i 2015, hvilket placerer det på niveau med en mellemstor provins med hensyn til det samlede BNP. Det har en større samlet økonomisk produktion end Portugal, Republikken Irland og Vietnam. Fra 2014 var dets BNP pr. indbygger 164,664 ($25,038), på niveau med flere rige OECD-lande. Shenzhen var den første af de særlige økonomiske zoner, der blev grundlagt, og den oplevede den hurtigste udvikling, med en gennemsnitlig årlig vækstrate på 40 procent mellem 1981 og 1993, sammenlignet med landets gennemsnitlige BNP-vækst på 9.8 procent. Efter denne tidlige hurtige takt lettede den økonomiske udvikling; fra 2001 til 2005 voksede Shenzhens samlede BNP med 16.3 procent om året i gennemsnit, men væksten er faldet til omkring 10 procent om året siden 2012. Med hensyn til overordnet økonomisk magt ligger Shenzhen på førstepladsen blandt de kinesiske byer på det kinesiske fastland. Shenzhens økonomiske produktion ligger på en fjerdeplads blandt Kinas 659 byer (bag Beijing, Shanghai og Guangzhou).
I 2001 udgjorde den erhvervsaktive befolkning 3.3 millioner mennesker. Selvom den sekundære sektor havde den største andel (1.85 millioner i 2001, en stigning på 5.5 procent), vokser den tertiære sektor hurtigt (1.44 millioner i 2001, steget med 11.6 procent). I 2009 var andelen af BNP fra de tre industrier 0.1:46.7:53.2. Den primære sektors andel af BNP faldt med 13.4 procent, mens den tertiære industri steg med 12.5 procent. Dets import- og eksportmængder har været de højeste i de seneste ni år i træk. Med hensyn til industriel produktion ligger den på andenpladsen. I de sidste fem år har dens interne indtægter inden for det kommunale budget ligget på tredjepladsen. Det er også placeret på tredjepladsen med hensyn til udnyttelsen af udenlandsk kapital.
Shenzhen er et fremtrædende kinesisk industrielt knudepunkt. I 1990'erne blev Shenzhen siges at bygge "et højhus om dagen og en boulevard hver tredje dag." Shenzhens skyline er ofte anerkendt som en af de største i verden. Den indeholder nu 59 strukturer, der er højere end 200 meter, inklusive Kingkey 100 (verdens 14. højeste skyskraber) og Shun Hing Square (den 19. højeste bygning i verden).
Nogle af Kinas mest succesrige højteknologiske virksomheder har hovedkontor i Shenzhen, herunder BYD, Konka, Skyworth, Tencent, Coolpad, ZTE, Gionee, TP-Link, DJI, BGI (Beijing Genomics Institute), OnePlus og Huawei.
Hon Hai Group, Taiwans største selskab, driver en betydelig produktionsfabrik i Shenzhen. Mange globale højteknologiske virksomheder har Kina-driftscentre i Nanshan-distriktets videnskabs- og teknologipark. Andre succesrige kinesiske virksomheder med en stærk tilstedeværelse i Shenzhen omfatter China International Marine Containers, verdens største containerproducent, og Vanke, Kinas største udvikler af boligejendomme. Ping An Bank og China Merchants Bank er to af Kinas store banker, der begge har hovedkvarter i Shenzhen.
Shenzhen er på grund af sin unikke position også et yderst frugtbart felt for startups, uanset om det drives af kinesiske eller internationale iværksættere. Petcube, Palette, WearVigo, Notch og Makeblock er eksempler på succesrige virksomheder. Shenzhen er også hovedkvarteret for hardware-start-inkubatoren HAX Accelerator (tidligere HAXLR8R).
Shenzhen Convention & Exhibition Center er et stort offentligt byggeprojekt, der er vært for en række virksomhedsaktiviteter, festligheder, konferencer, konventioner, underholdningsbegivenheder, udstillinger, restauranter og mange typer shows.