Den Demokratiske Republik Congo

Kun de mest erfarne, engagerede afrikanske rejsende bør besøge Den Demokratiske Republik Congo. Det er ikke en nation for den typiske "turist", som rygsækrejsende, feriegæster eller dem, der leder efter luksussafari eller planlagte kulturelle aktiviteter. DRC er fortsat et af Afrikas mindst udviklede nationer med verdens næstlaveste BNP pr. indbygger, kun efter Somalia. DRC's hjerte, som for det meste er dækket af frodig tropisk regnskov, ligner Amazonas (den eneste større regnskov på Jorden). Congo-floden er landets rygrad og transporterer pramme fulde af congolesere (og den mærkeligt dristige vesterlænding) og købmænd, der sender deres enorme piroger fyldt med varer, frugt og indfødt bushmeat ud for at sælge til dem på prammene.

Siden kolonialismen har nationen haft en trist og turbulent historie. Kong Leopold II af Belgien plyndrer den for gummi og palmeolie, som han udvinder kraftigt fra congoleserne via afskyelige metoder såsom at skære hænder af for "forbrydelser", såsom produktion under kvoten. Landet og dets centralregering gik i opløsning kun få uger efter uafhængigheden i 1960, og dets ledere har været langt mere optaget af at dæmme oprørere og holde landet sammen siden da end med at bygge infrastruktur, forbedre uddannelse og sundhedspleje eller gøre noget andet for at forbedre livet. af congolesisk. Landets østlige jungle oplevede de værste kampe siden Anden Verdenskrig sluttede fra 1994 og 2003, med lejlighedsvis vold, der fortsatte siden da. Millioner af mennesker er blevet rykket op med rode i de sidste 20 år som følge af oprørsmord og massevoldtægt, og hundredtusindvis af mennesker forbliver i flygtningelejre i dag, som huses af verdens største FN-fredsbevarende operation (MONUC).

Dem, der trodser vejret for at komme hertil, vil få en rigtig godbid. I øst svæver tågeindhyllede vulkantoppe hundredvis af meter over den omgivende jungle. Vandrere kan bestige Mount Nyiragongo, som tårner sig op over Goma, og slå lejr på kanten over en aktiv lavasø (en af ​​kun fire i verden!). Et begrænset antal besøgende får lov til at rejse til gorillafamilier i de omkringliggende skove hver dag - en af ​​vores arters nærmeste nulevende fætre. Hvert år bruger en lille gruppe turister uger på at flyde hundredvis af kilometer ned ad Congo-floden ombord på pramme fyldt med varer og congolesere. Glem ikke at kigge efter masker og andet kunsthåndværk på landets travle markedspladser.

DRC er enorm. Det er næsten tre en halv gange så stort som Texas med 2,345,408 kvadratkilometer (905,567 kvadrat miles). Det er større end de kombinerede regioner i Spanien, Frankrig, Tyskland, Sverige og Norge.

Landets kendetegn er verdens næststørste regnskov. Floder, både store og små, væver sig gennem landet, og med et begrænset vejnet er floder stadig den primære transportform. Congo-floden er verdens tredjestørste flod ved udledning, og den løber endda ud i Atlanterhavet og skaber en undervandskløft, der strækker sig 50 kilometer til kontinentalsoklens kant! Det er også kendt for at være en af ​​verdens dybeste floder, der når dybder på op til 80 meter (220 fod). Congo-floden er hjemsted for et stort antal endemiske arter på grund af dens enorme mængde vand, dybde og strømfald. Congo-floden "begynder" ved Kisangani ved Boyoma Falls. Floden er kendt som Lualaba-floden over disse vandfald, og dens længste biflod løber ind i Zambia. Før den løber ud i Congo-floden, danner Obangui-floden en grænse mellem DRC og CAR/Congo-Brazzaville.

Albertine Rift, som er en gren af ​​den østafrikanske Rift, strækker sig langs DRC's østlige grænse. Søerne Tanganyika, Kivu, Edward og Albert er alle under dens jurisdiktion. Sprækken er omkranset af en række uddøde vulkaner samt to aktive vulkaner. Rwenzori- og Virunga-bjergene, som løber langs Rwandas grænse, er meget smukke, rejser sig fra midten af ​​frodige tropiske skove og nogle gange dækket af tåge. Adskillige topmøder rejser sig over 4000 meter (13,000 fod). En af kun fire sammenhængende lavasøer i verden findes på Mount Nyiragongo.

Det eneste område af nationen, der ikke er dækket af frodige skove, er den sydlige del, som hovedsageligt er savanne og græsarealer omkring Kasai-provinsen.

Med en tredjedel mod nord og to tredjedele mod syd skræver nationen Ækvator. Congo får meget regn og har den største hyppighed af tordenvejr i verden som følge af sin tropiske position. Den årlige nedbør kan nå op på 80 tommer (2,032 mm) i visse områder, og regionen er hjemsted for verdens næststørste regnskov (efter Amazonas). Dette enorme skår af frodig regnskov optager størstedelen af ​​flodens brede, lavtliggende midterbassin, som går ned mod vest i Atlanterhavet. Denne region er mod syd og sydvest afgrænset af plateauer, der går over i savanner, mod vest af bakkede terrasser og mod nord af tykke græsarealer, der strækker sig ud over Congo-floden. Det fjerne østlige område har høje, gletsjerde bjerge.

Med en tredjedel mod nord og to tredjedele mod syd skræver nationen Ækvator. Congo får meget regn og har den største hyppighed af tordenvejr i verden som følge af sin tropiske position. Den årlige nedbør kan nå op på 80 tommer (2,032 mm) i visse områder, og regionen er hjemsted for verdens næststørste regnskov (efter Amazonas). Dette enorme skår af frodig regnskov optager størstedelen af ​​flodens brede, lavtliggende midterbassin, som går ned mod vest i Atlanterhavet. Denne region er mod syd og sydvest afgrænset af plateauer, der går over i savanner, mod vest af bakkede terrasser og mod nord af tykke græsarealer, der strækker sig ud over Congo-floden. Det fjerne østlige område har høje, gletsjerde bjerge.

Ifølge et skøn fra Pew Research Center fra 2010 er kristendommen den fremherskende religion i Den Demokratiske Republik Congo, hvor cirka 95 procent af befolkningen praktiserer den, og 80 procent ifølge CIA World Factbook og Pew Research Center 2013-statistikker. Indfødte trosretninger tegner sig for 1.8-10% af befolkningen, mens islam tegner sig for 10-12%.

Med seks ærkebispedømmer og 41 bispedømmer har nationen cirka 35 millioner katolikker.

Det er umuligt at overdrive den romersk-katolske kirkes indflydelse i Den Demokratiske Republik Congo. Det er landets "eneste ægte nationale institution adskilt fra staten," ifølge Schatzberg. Dens skoler har uddannet mere end 60 % af landets folkeskoleelever og mere end 40 % af gymnasieeleverne. Kirken ejer og driver et stort netværk af hospitaler, skoler og klinikker samt en række stiftsøkonomiske virksomheder såsom gårde, rancher, butikker og håndværkerbutikker.

Belgierne forbød kimbanguisme, fordi det blev betragtet som en trussel mod den koloniale myndighed. Kimbanguismen, officielt "Kristi kirke på Jorden af ​​profeten Simon Kimbangu", hævder i øjeblikket cirka tre millioner tilhængere, hvoraf størstedelen er Bakongo fra Bas-Congo og Kinshasa.

The Church of Christ i Congo er en sammenslutning af 62 protestantiske grupper. Den omtales ofte som den protestantiske kirke, da den omfatter flertallet af protestanter i DRC. Det er en af ​​de største protestantiske organisationer i verden med over 25 millioner medlemmer.

Islam er religionen for 12% af befolkningen, ifølge Pew Forum. Muslimer udgør omkring 10% af befolkningen, ifølge CIA World Factbook. Handlende/købmænd var dem, der bragte islam og primært udbredte den. Sunnimuslimer (50 procent), shiamuslimer (10 procent), ahmadier (6 procent) og ikke-kirkelige muslimer udgør den congolose muslimske befolkning (14 procent). I 2013 begyndte de allierede demokratiske styrker, en Al-Qaeda-forbundet organisation, at udføre overfald i Congo og dræbte hovedsageligt kristne mennesker.

I 1953 ankom de første Baha'i-tro-tilhængere til nationen fra Uganda. Det første lokale forvaltningsråd blev valgt fire år senere. National Spiritual Assembly (nationalt administrativt råd) blev valgt for første gang i 1970. Religionen blev forbudt i 1970'erne og 1980'erne på grund af urigtige fremstillinger fra udenlandske regeringer, men i slutningen af ​​årtiet var forbuddet blevet fjernet. Planer om at bygge et nationalt Baha'i-hus for tilbedelse i landet blev afsløret i 2012.

Monoteisme, animisme, vitalisme, ånds- og forfædredyrkelse, hekseri og trolddom er alle eksempler på traditionelle religioner, som varierer meget på tværs af etniske grupper. Synkretiske kulter kombinerer typisk aspekter af kristendommen med gamle trosretninger og ritualer, og de accepteres ikke som kristne af almindelige kirker. Nye versioner af gamle overbevisninger har spredt sig, ført i spidsen af ​​pinsekirker påvirket af USA, som har været i spidsen for beskyldninger om hekseri, især mod unge og ældre. Børn, der er mistænkt for hekseri, bliver fjernet fra deres hjem og familier og bliver ofte tvunget til at leve på gaden, hvilket kan resultere i fysiske overgreb mod dem. Enfants sorciers (børn hekse) eller enfants dits sorciers er to udtryk, der bruges til at beskrive disse børn (børn anklaget for hekseri). Eksorcismer er dyre, derfor er ikke-kirkelige religiøse grupper dukket op for at tjene penge på denne idé. Børn er blevet udsat for ofte voldelige overgreb i hænderne på selverklærede profeter og præster i disse eksorcismer, som for nylig blev forbudt.

Den congolesiske franc, som er den vigtigste form for penge i Den Demokratiske Republik Congo, udvikles og vedligeholdes af Congos centralbank. Verdensbanken aftalte i 2007 at yde op til 1.3 milliarder dollars i bistandspenge til Den Demokratiske Republik Congo over de næste tre år. Kinshasa er i gang med at ansøge om at blive medlem af Organization for the Harmonization of African Business Law (OHADA).

Den Demokratiske Republik Congo anses generelt for at være en af ​​verdens rigeste nationer med hensyn til naturressourcer, med uudviklede råvarereserver til en værdi af mere end 24 billioner USD. Congo indeholder 70 % af verdens coltan, en tredjedel af verdens kobolt, mere end 30 % af verdens diamantforekomster og en tiendedel af verdens kobber.

På trods af dens enorme naturrigdomme har Den Demokratiske Republik Congos økonomi været i stejl tilbagegang siden midten af ​​1980'erne. I 1970'erne og 1980'erne udgjorde mineraler op mod 70 % af det afrikanske lands eksportindtægter, og det blev især hårdt ramt, da ressourcepriserne faldt. Mineralindtægter udgjorde 90 % af DRC's indtægter i 2005. (Exenberger og Hartmann 2007:10). På grund af landets problemer er dets indbyggere blandt de fattigste på kloden, på trods af dets potentiale. Den Demokratiske Republik Congo har regelmæssigt verdens laveste eller næsten laveste nominelle BNP pr. indbygger. Den Demokratiske Republik Congo er også en af ​​de tyve nationer med de laveste score på korruptionsperceptionsindekset.

Burundiere, rwandere og zimbabwere kan besøge DRC uden visum i op til 90 dage. Kenyanere, mauritiusanere og tanzanianere kan få et visum ved ankomst, der kun er gyldigt i 7 dage. Alle andre, der ønsker at besøge Congo af en eller anden grund, skal have et visum. Visumkravene kan findes på indenrigsministeriets hjemmeside (på fransk). At få et visum, ligesom andre offentlige tjenester, er ikke nemt og kan være et virvar af bureaukrati, hvor forskellige myndigheder giver dig forskellige ting i forskellige dele af landet og på forskellige ambassader/konsulater over hele kloden. Så er der immigrationsofficerer, der forsøger at afpresse dig yderligere penge til deres personlige fordel. Kriterierne nedenfor ser ud til at være gældende fra juni 2012, men du hører muligvis historier om det modsatte.

Hvis du rejser med fly (Kinshasa eller Lubumbashi), skal du have visum og bevis for gul feber-vaccine før ankomst. Visum ved ankomst gives ikke, eller udstedes i det mindste ikke ofte nok til at sætte dig på det næste fly tilbage. Du bør også inkludere et billede i passtørrelse og bevis på tilstrækkelige penge til at dække dit ophold, såsom en hotelreservationsbekræftelse. Visumkrav og gebyrer varierer fra ambassade til ambassade, hvor nogle har brug for et invitationsbrev, andre en videre flybillet, bevis på penge til rejsen, og atter andre beder om andet end en ansøgning. Hvis du har til hensigt at få et visum i et tredjeland (f.eks. en amerikaner, der kommer med fly fra Etiopien), skal du sikre dig et visum først, før du bestiller dit fly, da flere afrikanske nationers DRC-ambassader kun giver visum til statsborgere eller indbyggere af det land.

Hvis dit hjemland (som f.eks. Australien eller New Zealand) ikke har en DRC-ambassade, kan du uden for store besvær ansøge om visum i en af ​​nabolandene. Hvis dit pas er fra en nation med en DRC-ambassade, kan du få at vide, at du kun må ansøge om visum i dit statsborgerskab eller opholdssted af ambassader i nabolandene (Uganda, Rwanda, osv.).

Visumproceduren ser ud til at være anderledes for alle, der rejser ind i DRC fra Uganda eller Rwanda (især ved Goma). For 50-80 USD kan du ansøge om et visum på ambassaderne i Kigali, Kampala eller Nairobi, hvilket vil tage 1-7 dage at behandle. Med et certifikat for gul feber og et billede i passtørrelse kunne du ansøge om et transitvisum ved grænsen for 35 USD (og måske et lille "tip" til embedsmanden, som forsvinder med udholdenhed) så sent som i 2011, men dette synes ikke længere at være muligt. For nylig (2012) blev rejsende, der forsøgte at få visum ved grænsen, anmodet om så meget som USD500!

De faktiske omkostninger ser ud til at variere afhængigt af, hvem der arbejder på stillingen den pågældende dag, dit land, og hvor vedholdende du er, med USD100 tilsyneladende at være den sande pris, men mange bliver fortalt USD200-300 som enten "afgiften" eller et gebyr + "tip" til myndighederne (hvilket i hvert fald sker i den tidligere situation). Disse visa er enten 7-dages "transit" visa eller visa, der kun giver dig mulighed for at besøge Goma og grænseregionerne. Du bør bestemt ikke gå uden for Goma eller nationalparkerne under alle omstændigheder i betragtning af den forfærdelige sikkerhedssituation i Nord/Syd Kivu. Du kan få et visum til USD50, hvis du besøger Virunga National Park (officielle site) og ansøg online eller via din rejsearrangør. Hvis du ikke kan få et visum i Goma til et rimeligt gebyr, kan du tage sydpå og prøve at krydse søen ved Bukavu og derefter tage en båd til Goma (gå ikke ad landevejen...for farligt). At krydse grænsen til DRC immigrationsstation betyder også, at du officielt har forladt Uganda eller Rwanda, så sørg for at have et visum til flere indrejser, før du rejser!

Der er en afgangsskat på 50 USD, som skal betales kontant i lufthavnen, når man forlader landet med fly. At rejse med båd fra Kinshasa til Brazzaville kræver en særlig afrejsetilladelse samt et Congo-Brazzaville visum. Før du går ombord på båden, bør du helt sikkert ringe til din ambassade i Kinshasa for at spare tid, penge og bekymringer.

Kinshasa-N'djili lufthavn er det primære indgangssted til DRC (IATA: FIH). Den blev bygget i 1953 og har ikke fået meget i forbedringer, og den er ikke blandt kontinentets bedste lufthavne.

South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines og Royal Air Maroc flyver alle flere gange om ugen fra Johannesburg, Nairobi, Addis Ababa og Casablanca (via Douala) til Kinshasa-N'djili.

Afriqiyah Airways (Tripoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); Etiopisk/ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lomé); RwandAir (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Zambezi Airlines (Zambia); (Lusaka).

Air France og Brussels Airlines har hyppige direkte fly fra Europa. I august 2012 vil Turkish Airlines genoptage driften fra Istanbul. Du kan også bestille en flyvning med et af de vigtigste afrikanske luftfartsselskaber, såsom Ethiopian Airlines, South African Airlines, Kenyan Airlines eller Royal Air Maroc.

Lubumbashi (IATA: FBM) er den næststørste by i Den Demokratiske Republik Congo, med en international lufthavn betjent af Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburg), Precision Air (Dar) es Salaam, Lusaka) og South African Express (Dar es Salaam, Lusaka) (Johannesburg).

Andre internationale lufthavne omfatter Goma (IATA: GOM), som har CAA-service til Entebbe (Kampala), og Kisangani (IATA: FKI), som har Kenya Airways-service fra Nairobi.

Fra Zambia er der kun én linje, der kommer ind i DRC. Tog er der på den anden side sjældne, så medmindre du har et tvingende behov for at tage med tog, bør du ankomme via vej eller fly. Lubumbashi nås, og jernbanen fortsætter til Kananga. Tog i DRC er ældgamle, og sporene er i forskellige stadier af tilstand, hvilket resulterer i adskillige afsporinger. Selv når togene kører, hvilket kan være uger imellem, er de overfyldte og mangler næsten alle faciliteter (klimaanlæg, spisevogn, sovepladser osv.). Mange linjer i sydøst er ikke længere operationelle. Kinesiske virksomheder, der driver miner i området, forsøger på den anden side at reparere og konstruere nye linjer, for det meste til fragt, selvom der forventes passagerservice om et par år.

Vejene er for ujævne eller mudrede til, at køretøjer uden 4-hjulstræk kan navigere. Katanga-området har gode asfalterede motorveje, der forbinder det med Zambia og Kinshasa samt Matadi og Angola. Veje forbinder Uganda, Rwanda og Burundi med DRC, men det er vanskeligt at rejse ud over grænsen, og dele af det østlige DRC er fortsat farlige. Der er både, der spænder over Congo-floden fra Congo-Brazzaville, og en færge fra CAR til de isolerede, mudrede veje i det nordlige DRC kan være mulig. Sæt ikke hele din tro på dit kort. Mange mennesker udviser ugunstig ønsketænkning. Regn skyller ofte veje væk, eller de blev aldrig bygget i første omgang. Spørg en lokal eller en guide for at se, om en rute er farbar.

Bunagana Kisoro-grænsen forbinder Uganda med Congo. Hver dag fra 07 til 00 kører flere busser mellem Bunagana/Uganda og Goma. Prisen for bussen er $13. På begge ruter kræves et gyldigt visum til begge lande. Processerne for at komme ind og ud af Bunagana er "simple" og ligetil, og de lokale er ekstremt venlige til at hjælpe turister med at komme igennem uden besvær.

Passager- og VIP-både, også kendt som 'Carnot Rapide' i Kinshasa, sejler hver anden time fra 08:00 til 15:00 på daglig basis mellem Brazzaville og Kinshasa. Færgebilletter koster USD15 for passagerer og USD25 for VIP-passagerer (Carnot Rapide). Fordi de er friske nye både, foreslås sidstnævnte. På begge måder kræves der et gyldigt visum til begge nationer samt (i det mindste "officielt") en særlig tilladelse. Begge ender af bureaukratiet tager noget tid. Brazzavilles ind- og udrejseprocedurer er "simple" og ligetil, og de lokale er meget hjælpsomme med at sikre, at du passerer uden uheld. I Kinshasa er disse processer dog mere komplekse og afhænger af, om du er en uafhængig rejsende, en person, der hjælper dig, eller en officiel regeringsagent.

Der er også speedbåde til leje, enten i en gruppe eller individuelt (pris!), men disse kan ikke anbefales, da de virkelig racer over floden langs strømfaldene.

Den eneste måde at rejse på tværs af nationen hurtigt er med fly på grund af landets store udstrækning, vejenes dårlige tilstand og den ustabile sikkerhedssituation. Dette er ikke for at antyde, at det er risikofrit; Congolesiske fly styrter ned med alarmerende hyppighed med otte dokumenterede ulykker i 2007. Alligevel er det en bedre mulighed end at rejse til lands eller til vands.

Compagnie Africain d'Aviation, er det største og længst kørende luftfartsselskab, der betjener Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya og Entebbe (Kampala) i Uganda.

Stellar Airlines blev grundlagt i 2011 og flyver nu et Airbus A320-fly mellem Kinshasa-N'djili, Goma og Lubumbashi.

FlyCongo, som opererer fra Kinshasa-N'djili til Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi og Mbandaka, blev grundlagt i 2012 fra resterne af det gamle nationale flyselskab Hewa Bora.

Goma, Lubumbashi, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani og Mbuji-Maya betjenes alle af Lignes Aeriennes Congolaises

Air Kasaï flyver til Beni, Bunia, Goma og Lubumbashi fra Kinshasa-N'Dolo.

Korongo Airlines begyndte at flyve fra Lubumbashi til Kinshasa-N'djili og Johannesburg i 2012, med ruter til Kolwezi og Mbuji-Maya planlagt til sommeren samme år. Korongos vedligeholdelse varetages af Brussels Airlines, derfor er det absolut den sikreste mulighed.

Congo Express begyndte driften i 2010 og betjener kun Lubumbashi og Kinshasa.

Wimbi Dira Airways var tidligere det næststørste luftfartsselskab, men i juni 2012 ser det ikke ud til at være i drift. Air Tropiques, Filair, Free Airlines og Malift Air er alle baseret i Kinshasa-N'Dolo lufthavn og er muligvis ikke operationelle.

Fordi mindre køretøjer ikke kan klare det, der er tilbage af vejene, bruges lastbiler til meget transport i Congo. Du bør være i stand til at finde en lastbilchauffør til at transportere dig overalt, du vil hen, hvis du går til en lastbilpark, som normalt er tæt på markedet. Du går med en stor gruppe mennesker på toppen af ​​byrden. Det kan være meget behageligt, hvis du vælger en lastbil med sække med noget blødt som jordnødder. Ølbiler er ikke en af ​​dem. Hvis rejsen kommer til at tage mange dage, er komfort vigtig, især hvis køretøjet skal være på vejen hele natten. Det er bedst at sidde bagerst, da chaufføren ikke vil stoppe blot for at tillade dig at bruge toilettet. Prisen skal forhandles, så rådfør dig først med hotellets personale og brug ikke mere end det dobbelte af den lokale pris. Det indre sæde er nogle gange tilgængeligt. Chaufføren kan sælge dig mad, selvom de normalt stopper ved vejkanten hver 5.-6. time. Selvom tidspunktet er ekstremt fleksibelt, er afgangstider normalt ved dagens start eller afslutning. Det er en fordel at lægge planer dagen før. Det er at foretrække at rejse som en gruppe. Kvinder bør aldrig selv gå alene. Nogle ruter har mange banditter, så dobbelttjek før du går.

Lokalbefolkningen bliver ofte chikaneret for penge ved hærens kontrolposter. Udlændinge efterlades normalt alene, men har en bestikkelse klar for en sikkerheds skyld. Tropperne kan være berusede midt på dagen, så vær forsigtig og høflig. Mist aldrig kontrollen over dine følelser.

Hvis sikkerheden tillader det, sejler en færge hver eller anden uge fra Kinshasa til Kisangani ved Congo-floden. Den er tilgængelig et par steder undervejs, men du skal skynde dig, da den ikke venter. En bestikkelse til færgelederen giver dig en kahyt med fire sovepladser med cafeteria-køkken. Færgen består af fire eller fem pramme, der er knyttet sammen omkring en central færge og fungerer som et flydende marked. Træbåde styret af mennesker dukker op fra den omkringliggende skov, mens færgen sejler, med lokale produkter såsom grøntsager, grise og aber, som byttes til industrigenstande såsom medicin eller tøj. Du sidder på taget og lytter til smuk afrikansk musik. Selvfølgelig er det beskidt, ubehageligt og farligt. Det er ikke desto mindre en af ​​klodens store oplevelser.

De få tog, der stadig kører i DRC, er i dårlig stand og kører på linjer bygget af den belgiske koloniadministration for mere end et halvt århundrede siden. Det rullende materiel er affældigt og gammelt. Hvis du får en hård plads, er du heldig, og endda heldig, hvis dit tog har en spisevogn (som sandsynligvis har begrænsede muligheder, der løber tør halvvejs gennem turen). Køretøjet vil højst sandsynligt være overbelastet, med mange mennesker, der sidder på toppen. Tog i DRC kører sporadisk på grund af mangel på penge eller brændstof samt hyppig vedligeholdelse og nedbrud. Der kan være to til tre ugers mellemrum mellem tog på flere ruter. Hvis der er en guldkant, har der ikke været mange dødsulykker som følge af afsporinger (sandsynligvis færre end der er omkommet i flyulykker i DRC). Der er ingen måde at reservere en togtur på forhånd; bare møde op på stationen, spørg stationsforstanderen, hvornår næste tog er planlagt til at afgå, og køb billet på afrejsedagen. Den kinesiske regering lovede at bygge jernbaner og veje til en værdi af 9 milliarder dollars i bytte for minerettigheder, selvom der ikke er beviser for dette i 2012.

• Kinshasa - Kapital
• Bukavu
• Goma
• Kananga
• Kisangani
• Kidu
• Lubumbashi
• matadi
• Mbandaka

Vestlige DRC(Kinshasa)
Kinshasa, landets hovedstad, og landets eneste havn ligger begge her. Tropiske skove og græssende græsgange dominerer.

Katanga
for det meste frugtbare plateauer til landbrug og ranching, hjemsted for mange af landets genvindelige mineraler; de facto uafhængig fra 1960-1966 under "Katanga-krisen"

Kasai
betydelig diamantudvinding, ikke meget andet.

Kivu (Bukavu, Goma, Kahuzi-Biega National Park, Virunga National Park,)
Dette område, som er påvirket af Burundi, Rwanda og Uganda, er kendt for sine vulkaner, bjerggorillaer og desværre uforståelige krige.

Congo Basin (Garamba National Park, Maiko National Park, Okapi Wildlife Reserve, Salonga National Park)
DRC's del og størstedelen af ​​verdens næststørste jungle efter Amazonas.

UNESCO har udpeget mange parker som verdensarvssteder.

City Market, Peloustore, Kin Mart og Hasson's er supermarkeder i Kinshasas Gombe kommune, der tilbyder mad og drikkevarer, rengøringsmidler, køkkenmaskiner og meget mere.

Til en rimelig pris er SIM-kort og forudbetalte mobiltelefoner tilgængelige på gaden og i Ndjili-lufthavnen.

Den congolesiske franc, forkortet FC og ofte blot med stort F efter mængden, er den lokale valuta med ISO 4217 internationale valutakode CDF. Valutaen kan ændres til enhver tid (men umulig at slippe af med uden for landet)

CDF50, 100, 200, 500, 1000, 5000, 10,000 og 20,000 sedler er tilgængelige i forskellige pålydende værdier. 50, 100, 200 og 500 francsedlerne er i øjeblikket de eneste congolesiske pengesedler i omløb de fleste steder. De er næsten værdiløse, og den største seddel (500 francsedlen) er omkring 0.55 USD værd.

Dollars i pålydende værdier større end $2 foretrækkes frem for francs. Mønter og en og to dollarsedler fra USA anses derimod for værdiløse. Du vil få vekslepenge i francs, hvis du betaler i dollars. Selvom francs nogle gange kan ankomme i pengesedler, der føles som stof, skal amerikanske dollarsedler være sprøde (mindre end tre gange) og trykt i eller efter 2003 for at blive accepteret.

Tegnet FF bruges i visse virksomheder til at repræsentere 1000 francs, og 1 US dollar menes at være lig med 1000 francs.

I Kinshasa er pengeautomater til MasterCard og Maestro nu tilgængelige på "Rawbank" på avenue du 30 Juin (Gombe District) og Grand Hotel. Det spytter dollars ud i USA. Visa-kort kan også bruges i pengeautomater, der drives af "Procredit"-banker i Kinshasa, på Avenue des Aviateurs eller foran Grand Hotel (kun USD20 og USD100-sedler).

Moambe er Congos nationalret. Palmnødder, kylling, fisk, jordnødder, ris, kassaveblade, bananer og krydret pebersauce er blandt de otte komponenter (moambe er det lingalaske ord, der betyder otte).

Vandet i området bør ikke indtages. Flaskevand ser ud til at være rimeligt prissat, men det kan være svært at få til en rimelig pris. Læskedrikke (kendt som sucré i Congo) såsom Cola, Pepsi, Um Bongo og Mirinda er bredt tilgængelige og sikre at indtage. Vitalo, en lokal drink, er fantastisk. Traditionelle drikkevarer såsom ginger ale er også populære.

Den indfødte øl er lavet af ris og er meget velsmagende. Der fås flasker på 75 cl. De mest populære mærker er Primus, Skol og Castel. De lokale mørke øl er Tembo og Doppel.

Lokal palmevin, en alkoholisk drik lavet af saften fra palmetræet, er tilgængelig i landdistrikterne. Det høstes direkte fra træet og begynder øjeblikkeligt at gære. Fermentering giver en duftende vin med op til 4% alkoholindhold, der er moderat berusende og sød efter to timer. Nogle individer kan lide en hårdere, mere syrlig og syrlig smag, som kan opnås ved at lade vinen udvikle sig i op til en dag.

Hold øje med den lokale gin. Methanol, som er giftigt og kan forårsage blindhed, blandes nogle gange i af skruppelløse sælgere. Methanol menes af nogle at være et biprodukt af normal gæring. Dette er ikke tilfældet, da normal fermentering ikke kan producere dødelige mængder methanol.

Uden en officiel tilladelse, hvilket koster US$60 i skrivende stund, er fotografering lovligt forbudt. Selv med denne tilladelse er fotografering problematisk, da congolesere bliver rasende, når de bliver skudt uden tilladelse, eller når et barn bliver fotograferet. Disse konflikter kan let undgås ved at undskylde for meget og nægte at deltage i debatten. Lidt bestikkelse kan være påkrævet for at "oliere hjulene" af og til.

Du må under ingen omstændigheder fotografere offentlige faciliteter eller bygninger. Dette inkluderer, men er ikke begrænset til, politistationer, præsidentpalæer, grænsekontrolsteder og ethvert sted inde i lufthavnen. Hvis du bliver opdaget og ikke er i stand til at betale politiet, bliver du tilbageholdt af politiet.

Al køretøjstrafik er forpligtet til at give fri vej, mens kortere passerer. Disse processioner bør ikke fotograferes.

Nationalflaget hejses og sænkes ved daggry og skumringstid (omkring 06:00 og 18:00 hver dag). Alle køretøjer og fodgængere er tvunget til at standse for begivenheden, og alle, der ikke gør det, bliver angiveligt arresteret af sikkerhedsofficerer.

Det officielle sprog i Den Demokratiske Republik Congo er fransk. Det er bredt anerkendt som Congos lingua franca, hvilket muliggør kommunikation mellem landets talrige etniske grupper. Ifølge en undersøgelse offentliggjort af OIF i 2014 kan 33 millioner congolesiske individer (eller 47 % af befolkningen) læse og skrive på fransk. 67 procent af befolkningen i hovedstaden Kinshasa kan læse og skrive fransk, og 68.5 procent kan tale og forstå det.

Kun fire sprog anerkendes som nationalsprog: Kituba ("Kikongo ya leta"), Lingala, Tshiluba og Swahili. Selvom nogle individer bruger disse regionale sprog eller handelssprog som deres første sprog, taler størstedelen af ​​befolkningen dem efter deres stammetunge. Under belgisk kolonikontrol var lingala det officielle sprog for kolonihæren, "Force Publique", og det er stadig majoritetssproget i de væbnede tjenester i dag. Siden de seneste oprør har en stor del af tropperne i øst talt swahili i områder, hvor det tales.

De fire modersmål blev undervist og brugt i folkeskoler, mens landet var en belgisk koloni, hvilket gjorde det til et af de få afrikanske lande, der havde læse- og skrivefærdigheder på oprindelige sprog i hele den europæiske koloniperiode. Efter uafhængigheden blev denne tendens vendt, idet fransk var det eneste undervisningssprog på alle niveauer. Siden 1975 er de fire nationale sprog blevet genindført i de første to år af folkeskolen, hvor fransk er det eneste undervisningssprog fra tredje år og fremefter; ikke desto mindre bruger mange folkeskoler i storbyområder udelukkende fransk fra det første år og frem.

Kulturen i Den Demokratiske Republik Congo afspejler mangfoldigheden af ​​nationens hundredvis af etniske grupper og deres forskellige måder at leve på over hele landet, fra mundingen af ​​Congo-floden på kysten til det tættere beboede højland i det fjerne østen. Traditionelle livsformer har ændret sig dramatisk siden slutningen af ​​1800-tallet, takket være kolonisering, kampen for uafhængighed, Mobutu-tidens stagnation og senest den første og anden Congo-krig. På trods af disse udfordringer har Congos traditioner og kulturer bevaret meget af deres unikke karakter. Størstedelen af ​​landets 60 millioner indbyggere bor i landdistrikter. De 30 procent af befolkningen, der bor i byer, har været de mest modtagelige for vestlige påvirkninger.

Congolesisk kultur er kendt for sin musik. Soukous blev født, da DRC kombinerede sine etniske musikalske rødder med cubansk rumba og merengue. Andre afrikanske lande har udviklet musikgenrer baseret på congolesisk soukous. Nogle af de afrikanske bands optræder i Lingala, et af DRC's officielle sprog. Under ledelse af "le sapeur", Papa Wemba, har den samme congolesiske soukous sat tonen for en generation af unge mænd, der konstant er klædt ud i kostbart mærketøj. De er blevet døbt "fjerde generation" af congolesiske musikere, og de er hovedsageligt fra det velkendte band Wenge Musica.

Kunst er meget kendt i Congo. Masker og træskulpturer er eksempler på traditionel kunst.

Fodbold, basketball og rugby er blandt de populære sportsgrene i Den Demokratiske Republik Congo. Forskellige spillesteder i hele landet, især Stade Frederic Kibassa Maliba, er vært for spillene.

NBA-spillerne fra landet er særligt kendte udenfor. Dikembe Mutombo betragtes som en af ​​de største afrikanske basketballspillere gennem tiderne. Mutombo er kendt i sit hjemland for sin humanitære indsats. Andre, der modtog udbredt kendskab til hele verden, omfatter Serge Ibaka, Bismack Biyombo, Christian Eyenga og Emmanuel Mudiay.

Den Demokratiske Republik Congo har deltaget i De Olympiske Lege siden 1968.

Hundredvis af små jæger-samlerstammer levede i det område, der nu er Den Demokratiske Republik Congo i årtusinder. Det tykke, tropiske skovmiljø og det våde klima holdt befolkningen i området lavt, hvilket forhindrede udviklingen af ​​sofistikerede civilisationer, og som en konsekvens heraf overlever kun nogle få levn fra gamle samfund i dag. Kongo-riget, etableret i det 13. og 14. århundrede, var den første og eneste store politiske kraft. Kongo-kongeriget, som omfattede det, der nu er det nordlige Angola, Cabinda, Congo-Brazzaville og Bas-Congo, blev rigt og stærkt ved at sælge elfenben, kobbertøj, tekstiler, keramik og slaver sammen med andre afrikanske folk (længe før europæerne ankom). I 1483 etablerede portugiserne kontakt med Kongos og var i stand til at omvende monarken til kristendommen, såvel som flertallet af befolkningen.

Kongo-kongeriget var en betydelig leverandør af slaver, som hovedsageligt var krigsfanger, som blev solgt i overensstemmelse med Kongo-lovgivningen. Kongo-riget oplevede hård kamp for arv efter kongen, konflikt med stammer mod øst og en række krige med portugiserne efter at have nået sit højdepunkt i slutningen af ​​det 15. og det tidlige 16. århundrede. Portugiserne ødelagde Kongo-kongeriget i 1665, hvilket i det væsentlige afsluttede det, men den primært ceremonielle post som konge af Kongo varede indtil 1880'erne, og "Kongo" beholdt navnet på en løs gruppe af stammer i Congo-flodens delta. Arabiske handlende fra Zanzibar brugte Kivu og de omkringliggende regioner i Uganda, Rwanda og Burundi som en forsyning af slaver. Fra 1884 var Kuba-forbundet i det sydlige DRC fjernt nok til at undslippe slaveri og endda modstå belgiske bestræbelser på at kontakte dem. Men i 1900 var Kuba-forbundet gået i opløsning efter at have nået sit tinde af styrke i begyndelsen af ​​det nittende århundrede. Kun små stammer og kortlivede kongeriger blomstrede andre steder.

Området, der nu er Den Demokratiske Republik Congo, var den sidste del af Afrika, der blev opdaget af europæere. Portugiserne nåede aldrig mere end et par hundrede kilometer væk fra Atlanterhavskysten. Udforskere forsøgte at gå op ad Congo-floden snesevis af gange, men strømfald, den tætte skov omkring dem, tropiske sygdomme og fjendtlige stammer forhindrede selv de bedst udstyrede grupper i at komme ud over den første grå stær 160 kilometer indre. I midten af ​​1860'erne begyndte den berømte britiske opdagelsesrejsende Dr. Livingstone at undersøge Lualaba-floden, som han fejlagtigt troede var forbundet med Nilen, men som i virkeligheden er det øvre Congo. Livingstone rejste ned ad Congo-floden til Stanley Pool, som nu deles af Kinshasa og Brazzaville, efter hans historiske møde med Henry Morton Stanley i 1867. Derfra krydsede han Atlanten på land.

I Belgien ønskede den ivrige kong Leopold II indtrængende en koloni for at holde trit med andre europæiske magter, men den belgiske regering blokerede ham konstant (han var en konstitutionel monark). Til sidst besluttede han at skabe en koloni som en almindelig borger og dannede en "humanitær" organisation med det mål at gøre krav på Congo, såvel som adskillige shell-selskaber til at gøre det. I mellemtiden ledte Stanley efter en støtte til sit drømmeprojekt: en jernbane gennem Congoflodens nedre grå stær, som ville gøre det muligt for dampere at rejse de øverste 1,000 miles af Congo og låse op for rigdommene i "Afrikas hjerte." Stanley blev betroet af Leopold med at bygge en kæde af forter langs den øvre Congo-flod og købe suverænitet fra lokale høvdinge (eller dræbe dem, der ikke ville). Adskillige forter blev bygget på Congos højere strækninger, med arbejdere og forsyninger, der ankom fra Zanzibar. Stanley nåede det over land fra Atlanterhavet til Stanley Pool i 1883. Da han gik op ad floden, fandt han ud af, at en stærk zanzibarislaver havde lært om hans bedrifter og havde erobret regionen omkring Lualaba-floden, hvilket gjorde det muligt for Stanley at bygge sit sidste fort lige under Stanley Falls (sted for moderne Kisangani).

Da de europæiske lande delte Afrika mellem sig ved Berlin-konferencen i 1885, erhvervede Leopold, den eneste aktionær, officielt suverænitet over Congo under dække af Association internationale du Congo. Congo Free State blev grundlagt, inklusive hele det nuværende DRC. Leopold erstattede AIC med en gruppe venner og forretningsforbindelser, da han ikke længere havde brug for det, og gik ud for at udnytte Congos ressourcer. Ethvert område, der ikke omfattede en bosættelse, blev Congos ejendom, og landet blev opdelt i to zoner: en privat zone (eksklusivt ejet af Congo) og en frihandelszone, hvor enhver europæer kunne købe en 10-15 år. leje af jord og beholde alle de indtægter, der genereres af deres jord. I frygt for, at Storbritanniens Kapkoloni kunne erhverve Katanga (med den begrundelse, at Congo ikke havde udøvet sin ret til det), sendte Leopold Trappe-ekspeditionen til Katanga. Da samtalerne med det indfødte Yeke-rige faldt, førte belgierne en kort kamp, ​​der kulminerede med deres kongens henrettelse. I 1894 udkæmpede Zanzibar-slaverne, der kontrollerer Lualaba-floden, endnu et kort slag.

Efter afslutningen af ​​konflikterne satte belgierne sig for at maksimere indtægterne fra områderne. Administratorernes lønninger blev skåret ned til det absolutte minimum med et belønningssystem baseret på høje provisioner baseret på distriktets indtægter, som efterfølgende blev erstattet med et system af provisioner ved afslutningen af ​​administratorers ansættelse afhængigt af deres overordnedes godkendelse. Folk, der boede i det statsejede "Private Domain" fik forbud mod at handle med andre end staten og blev tvunget til at levere forudbestemte mængder gummi og elfenben til en lav, fast pris. Gummi stammer fra vilde vinstokke i Congo, som arbejdere skar, gned det flydende gummi på deres kroppe og fik det derefter skrabet af i en smertefuld procedure, da det størknede. Efterhånden som gummikvoterne steg, blev de vilde vinstokke ødelagt i processen, hvilket gjorde dem færre og sværere at lokalisere.

Disse kvoter blev håndhævet af regeringens Force Publique, som fængslede, torturerede, piskede, endda voldtog og brændte ulydige/oprørske samfund. FP's mest forfærdelige forbrydelse var dog håndtag. Manglende opfyldelse af gummikvoter resulterede i døden som en straf. Bekymret over, at tropper misbrugte deres værdifulde kugler til lystjagt, krævede ledelsen, at soldater gav en hånd for hver kugle, der blev brugt som bevis på, at kuglen var blevet brugt til at dræbe nogen. Hele byer ville blive omringet, og indbyggere ville blive dræbt, med kurve med afhuggede hænder, der blev leveret til kommandanterne. Soldater kan blive belønnet med bonusser og få lov til at vende hjem tidligere, hvis de returnerede flere hænder end andre, mens samfund, der står over for urimelige gummikvoter, kunne angribe nabolandsbyer for at samle hænder for at give til FP for at undslippe samme skæbne. Gummipriserne steg kraftigt i 1890'erne, hvilket gav enorme rigdomme til Leopold og de hvide i Congo, men lavprisgummi fra Amerika og Asien sænkede i sidste ende priserne, hvilket gjorde CFS-forretningen urentabel.

Rapporter om disse forbrydelser nåede Europa omkring århundredeskiftet. Andre europæiske lande begyndte at undersøge Leopolds handlinger i Congo Free State efter et par år med effektivt at overbevise offentligheden om, at disse påstande var isolerede hændelser og bagvaskelse. Problemet blev gjort opmærksom på den europæiske offentlighed af bemærkelsesværdige journalister og forfattere (såsom Conrads Heart of Darkness og Doyles The Crime of the Congo). Forlegen tog Belgiens regering beslag på Congo-fristaten, overtog Leopolds besiddelser og omdøbte landet til Belgisk Congo (for at skelne fra Fransk Congo, nu Republikken Congo). Selvom der aldrig blev foretaget en folketælling, mener historikere, at mellem 1885 og 1908 blev halvdelen af ​​Congos befolkning, op til 10 millioner mennesker, myrdet.

Den belgiske regering lavede først små justeringer, bortset fra at afskaffe tvangsarbejde og dets medfølgende sanktioner. Belgierne begyndte at bygge veje og jernbaner i hele Congo for at udnytte landets enorme mineralrigdomme (hvoraf de fleste er tilbage, med lidt vedligeholdelse i løbet af århundredet, i dag). Belgierne forsøgte også at levere uddannelse og sundhedsydelser til congolesere. Under Anden Verdenskrig forblev Congo tro mod den belgiske eksilregering i London og sendte soldater til Etiopien for at bekæmpe italienere og Østafrika for at bekæmpe tyskerne. Congo blev også en vigtig kilde til gummi og malme for resten af ​​kloden. Uran udvundet i Belgisk Congo blev sendt til USA og brugt i atombomberne, der afsluttede Stillehavskrigen ved Hiroshima og Nagasaki.

Det belgiske Congo blomstrede efter Anden Verdenskrig, og 1950'erne var nogle af Congos mest rolige år. Belgiens regering foretog investeringer i sundhedspleje, infrastruktur og boliger. Segregationen forsvandt næsten, da congoleserne fik friheden til at eje og sælge jord. Selv i de større byer opstod en lillebitte middelklasse. Belgierne formåede ikke at skabe en veluddannet kadre af sorte ledere og offentligt ansatte. I de større byer blev de første valg, der var tilgængelige for sorte vælgere og kandidater, gennemført i 1957. I 1959 var congoleserne blevet opmuntret af succesen med andre afrikanske nationers uafhængighedsbevægelser, og krav om uafhængighed var blevet mere højrøstede. Belgien ønskede ikke en kolonikrig for at beholde kontrollen med Congo, så i januar 1960 inviterede man en gruppe congolesiske politiske ledere til Bruxelles til forhandlinger. Med uafhængighed i midten af ​​1960 planlagde belgierne en 5-årig overgangsplan, der omfattede afholdelse af parlamentsvalg i 1960 og gradvis overdragelse af administrativ myndighed til congoleserne. Den congolesiske delegation afviste den omhyggeligt planlagte plan, og belgierne blev endelig enige om at gennemføre valg i maj og give en hurtig uafhængighed den 30. juni. Patrice Lumumba, en tidligere fængslet politiker, blev valgt til premierminister og regeringschef af regionale og nationale myndigheder. politiske grupper.

Den 30. juni 1960 fik "Republikken Congo" (samme navn som den franske nabokoloni Middle Congo) uafhængighed. Efter at have komplimenteret monark Leopold II's glans, var dagen præget af et hån og verbalt angreb rettet mod den belgiske konge. Inden for få uger efter Belgiens uafhængighed gjorde hæren oprør mod hvide ledere, og stigende vold rettet mod landets resterende hvide fik næsten alle 80,000 belgiere til at forlade landet.

Nationen brød hurtigt fra hinanden efter at have opnået uafhængighed den 30. juni 1960. South Kasai proklamerede uafhængighed den 14. juni, mens Katanga erklærede uafhængighed den 11. juli, begge under ledelse af Moise Tshombe. På trods af at han ikke var en marionet fra Belgien, nød Tshombe betydeligt godt af belgisk økonomisk og militær bistand. Katanga var dybest set en neokolonial stat støttet af Belgien og mineselskaber baseret i Belgien. FN's Sikkerhedsråd godkendte en resolution den 14. juli, der tillader etablering af en fredsbevarende FN-styrke og beordrer Belgien til at fjerne sine resterende soldater fra Congo. De belgiske soldater trak sig tilbage, men flere befalingsmænd forblev som lejede lejesoldater og var medvirkende til at afværge angreb fra den congolesiske hær (som var dårligt organiseret og var skyldige i massedrab og voldtægt). Præsident Lumumba appellerede til Sovjetunionen om hjælp og fik militær bistand samt 1,000 sovjetiske rådgivere. En FN-styrke blev sendt for at opretholde freden, selvom den ikke opnåede noget i starten. Efter en hård kamp i december 1961 blev South Kasai genvundet. For at hjælpe den katanganske hær kom lejesoldater fra hele Afrika og endda Europa. FN-hæren forsøgte, men det lykkedes ikke, at pågribe og returnere lejesoldater. FN-missionen blev i sidste ende ændret for kraftigt at genintegrere Katanga i Congo. FN- og Katanga-tropper kæmpede i adskillige kampe i næsten et år. I december 1962 omringede og erobrede FN-tropper byen Katanga, Elisabethville (Lubumbashi). Tshombe var blevet besejret i januar 1963, den sidste af de udenlandske lejesoldater var flygtet til Angola, og Katanga var blevet reintegreret i Congo.

I mellemtiden udviklede spændinger mellem premierminister Lumumba og præsident Kasa-Vubu fra rivaliserende partier i Leopoldville (Kinshasa). Kasa-Vubu fyrede Lumumba fra sin post som premierminister i september 1960. Lumumba satte spørgsmålstegn ved forfatningsmæssigheden af ​​dette, og Kasa-Vubu blev fyret som præsident. Lumumba, der ønskede et kommunistisk samfund, appellerede til Sovjetunionen om hjælp. Den 14. september, blot to en halv måned efter landets uafhængighed, blev den congolesiske hærs stabschef general Mobutu tvunget til at blande sig, hvilket førte til et kup og tilbageholdelse af Lumumba. Mobutu havde fået midler fra de belgiske og amerikanske ambassader til at betale sine tropper og lokke dem til at forblive loyale. Lumumba undgik anholdelse og flygtede til Stanleyville (Kisangani), kun for at blive pågrebet og bragt til Elizabethville (Lubumbashi), hvor han blev offentligt overfaldet, forsvandt og erklæret død tre uger senere. Han blev dræbt i januar 1961 foran belgiske og amerikanske myndigheder (som begge havde forsøgt at myrde ham i hemmelighed lige siden han bad USSR om hjælp), og CIA og Belgien var involveret i hans død.

Præsident Kasa-Vubu forblev ved magten, mens Tshombe af Katanga rejste sig for at blive premierminister. Pierre Mulele, en lumumbist og maoist, lancerede et oprør i 1964, der reelt erobrede to tredjedele af nationen og søgte hjælp fra det maoistiske Kina. USA og Belgien blev endnu en gang engageret, denne gang med en lille militærstyrke. Mulele flygtede til Congo-Brazzaville, men blev efterfølgende overtalt til at vende tilbage til Kinshasa ved Mobutus tilbud om amnesti. Mulele blev offentligt tortureret, hans øjne revet ud, kønsorganer skåret af og lemmer skåret af én efter én, mens han stadig var i live, og hans lig blev smidt i Congo-floden, da Mobutu brød sit ord.

Mellem 1960 og 1965 blev hele nationen opslugt af krig og oprør, hvilket førte til, at udtrykket "Congo-krisen" blev opfundet.

General Mobutu, en hengiven antikommunist, blev venner med USA og Belgien under hele den kolde krig og fortsatte med at tage imod penge for at købe sine troppers troskab. Under endnu en magtkamp mellem præsidenten og premierministeren i november 1965 gennemførte Mobutu et kup med hjælp fra USA og Belgien. Han sagde: "I fem år ville der ikke være mere politisk partiaktivitet i nationen," og hævdede, at "politikere" havde taget fem år at ødelægge landet. Nationen blev sat under krigsret, parlamentet blev svækket og til sidst opløst, og uafhængige fagforeninger blev forbudt. Mobutu grundlagde det eneste lovlige politiske parti (indtil 1990), Popular Movement of the Revolution (MPR), i 1967, som hurtigt slog sig sammen med regeringen og dermed gjorde regeringen til en funktion af partiet. I 1970 var alle udfordringer for Mobutus autoritet blevet fjernet, og han var den eneste kandidat til præsidentvalget, hvor vælgerne valgte mellem grønt for optimisme og rødt for anarki (Mobutu... grøn... vandt med 10,131,699 til 157). Mobutu og hans medarbejdere skabte en ny forfatning, som fik 97 procents godkendelse.

I begyndelsen af ​​1970'erne lancerede Mobutu Authenticité-kampagnen, som videreførte den nationalistiske filosofi, han havde startet i sit N'Sele-manifest fra 1967. Congolesere blev tvunget til at erhverve afrikanske navne, mænd blev tvunget til at opgive vestlige dragter til fordel for den traditionelle abacost , og geografiske navne blev ændret fra koloniale til afrikanske navne under Authenticité. I 1972 blev Leopoldville omdøbt til Kinshasa, Elisabethville blev omdøbt til Lubumbashi, og Stanleyville blev omdøbt til Kisangani. Den mest bemærkelsesværdige af dem var Joseph Mobutos forvandling til Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga ("Den almægtige kriger, der på grund af sin udholdenhed og urokkelige ønske om at erobre, rejser fra erobring til erobring og efterlader ild i hans kølvand." ). Alle congolesere blev udråbt lige, og hierarkiske talemåder blev afskaffet, hvor congolesere blev forpligtet til at henvende sig til andre som "borgere", og besøgende blev mødt med afrikansk sang og dans i stedet for en vestlig 21-pistol-salut.

Igennem 1970'erne og 1980'erne opretholdt Mobutu stram kontrol over regeringen, skiftede ofte politiske og militære ledere for at forhindre konkurrence, og implementeringen af ​​Authenticité-principperne blev svækket. Mobutu ændrede gradvist sin taktik fra at torturere og myrde modstandere til at bestikke dem. Der blev ikke gjort meget for at forbedre livet for congolesere. Enkeltpartistaten tjente grundlæggende Mobutu og hans medarbejdere, som blev uanstændigt rige. Mobutus aflad omfattede en landingsbane i hans hjemby, der var stor nok til at rumme Concorde-fly, som han lejede til officielle besøg i udlandet og lejlighedsvis shoppingudflugter i Europa; da han forlod magten, mentes han at have over 5 milliarder USD på udenlandske konti. Han forsøgte også at skabe en personlighedskult ved at plastre sit billede over det hele, forbyde medierne at nævne nogen anden embedsmand ved navn (kun efter titel) og introducere titler som "Nationens Fader", "Frelser af folket" og "Supreme Combatant". På trods af sin sovjetiske enkeltpartistat og autoritære regeringsførelse var Mobutu højlydt anti-sovjetisk, og USA og andre vestlige magter fortsatte med at yde økonomisk og politisk støtte til Mobutu-regimet, af frygt for fremkomsten af ​​sovjetiske marionetregeringer i Afrika (f.eks. som i nabolandet Angola).

Med afslutningen på den kolde krig blev international støtte til Mobutu erstattet af kritik af hans autoritet. Indenlandske oppositionsorganisationer voksede stille og roligt, og congolesiske borgere begyndte at demonstrere mod regeringen og den kollapsende økonomi. Det første flerpartivalg blev gennemført i 1990, men de havde ringe indflydelse. I 1991 begyndte ulønnede tropper at gøre optøjer og plyndre Kinshasa, hvilket tvang de fleste udlændinge til at flygte. Samtaler med oppositionen resulterede til sidst i dannelsen af ​​en rivaliserende administration, hvilket resulterede i et dødvande og en dysfunktionel regering.

Mobutus regeringstid var tydeligvis ved at være slut i midten af ​​1990'erne. Den internationale verden, der ikke længere var domineret af koldkrigspolitik, vendte sig mod ham. I mellemtiden var Zaires økonomi i opløsning (og er stadig lidt forbedret den dag i dag). Centralregeringen havde et begrænset greb om nationen, og mange modstandsorganisationer opstod i det østlige Zaire, fjernt fra Kinshasa.

Kivu-området har længe været splittet af etniske spændinger mellem forskellige 'indfødte' stammer og tutsier, som blev importeret fra Rwanda af belgiere i slutningen af ​​1800-tallet. Siden uafhængigheden har der været en række mindre krige, der har resulteret i tusindvis af dødsfald. Men da det rwandiske folkedrab fandt sted i 1994, flygtede cirka 1.5 millioner etniske tutsi- og hutu-flygtninge til det østlige Zaire. Militante hutuer, folkedrabets primære gerningsmænd, begyndte at målrette tutsi-flygtninge og det congolesiske tutsi-samfund (Banyamulenge), samt danne militser til at udføre angreb i Rwanda i håb om at genvinde kontrollen. Mobutu formåede ikke kun at standse blodsudgydelserne, men han støttede også hutuerne i deres invasion af Rwanda. Det zairiske parlament beordrede alle individer af rwandisk eller burundisk oprindelse til at vende tilbage til deres hjemland i 1995. I mellemtiden begyndte den tutsi-ledede rwandiske regering at træne og støtte tutsi-militser i Zaire.

Kampene brød ud i august 1996, da tutsier i Kivu-provinserne indledte et oprør med det formål at genvinde kontrollen over Nord- og Sydkivu og bekæmpe hutu-militser, som stadig angreb dem. Oprøret samlede hurtigt lokal støtte og et stort antal zairiske oppositionsorganisationer, som i sidste ende fusionerede til at danne Alliance of Democratic Forces for the Liberation of Congo (AFDL) med det formål at afsætte Mobutu. Ved årets udgang havde oprørerne taget kontrol over en betydelig del af det østlige Zaire, som beskyttede Rwanda og Uganda fra Hutu-angreb takket være Rwanda og Ugandas bistand. Den zairiske hær var svag, og da Angola indsatte soldater i begyndelsen af ​​1997, fik oprørerne selvtillid og var i stand til at tage kontrol over resten af ​​nationen og afsætte Mobutu. I maj havde oprørerne erobret Lubumbashi og var tæt på Kinshasa. Mobutu flygtede, og AFDL-leder Laurent-Desire Kabila marcherede ind i Kinshasa, efter at fredsforhandlingerne mellem de to fraktioner brød sammen. I 1998 omdøbte Kabila nationen til Den Demokratiske Republik Congo og forsøgte at genoprette orden ved at udvise udenlandske soldater.

I august 1998 gjorde tutsi-tropper oprør i Goma, og en ny oprørsorganisation dukkede op for at tage kontrol over det meste af det østlige DRC. Kabila fik hjælp fra hutu-militser til at slå de nye oprørere ned. Rwanda så dette som et angreb på tutsi-folket og sendte soldater over grænsen for at forsvare dem. Ved udgangen af ​​måneden havde oprørerne taget kontrol over det meste af det østlige DRC, samt en lille region nær Kinshasa, inklusive Inga-dæmningen, som gjorde det muligt for dem at afbryde strømmen til hovedstaden. Da det så ud til, at Kabilas regering og hovedstad, Kinshasa, kunne falde for oprørerne, lovede Angola, Namibia og Zimbabwe at støtte ham, og soldater fra Zimbabwe ankom lige i tide til at forsvare byen mod et oprørsangreb; Tchad, Libyen og Sudan indsatte alle styrker for at hjælpe Kabila. Da et dødvande tårnede sig op, indvilligede de fremmede lande, der kæmpede i DRC, til en våbenhvile i januar 1999, men kampen fortsatte, da oprørerne ikke var underskrivere.

I 1999 delte oprørerne sig i mange grupper baseret på etnicitet eller pro-Uganda/pro-Rwanda-stemning. I juli underskrev de seks krigsførende nationer (DRC, Angola, Namibia, Zimbabwe, Rwanda og Uganda) og en oprørsgruppe en fredspagt, hvori de lovede at stoppe kampene og jage og afvæbne alle oprørsorganisationer, især dem, der er knyttet til Rwandisk folkedrab i 1994. Da pro-Rwanda og pro-Uganda grupper vendte sig mod hinanden, fortsatte kampene, og FN godkendte en fredsbevarende operation (MONUC) i begyndelsen af ​​2000.

Præsident Laurent Kabila blev skudt og dræbt af en livvagt i januar 2001. Joseph Kabila, hans søn, indtog hans stilling. Ud over at kæmpe mod DRC og udenlandske styrker fortsatte oprørerne med at splitte sig op i mindre grupper og kæmpe mod deres anden. Mange oprørere tjente penge ved at smugle diamanter og andre "konfliktmineraler" (såsom kobber, zink og coltan) fra de områder, de kontrollerede, nogle gange ved at bruge tvangs- og børnearbejde under farlige omstændigheder. I 2002 underskrev DRC fredsaftaler med Rwanda og Uganda. De store grupper underskrev den globale og altomfattende aftale om at standse krigen i december 2002. Aftalen skabte en overgangsadministration for den demokratiske republik Congo, som ville genforene nationen, integrere og afvæbne oprørsgrupper og gennemføre valg til en ny forfatning og lovgivere i 2005, hvor Joseph Kabila blev præsident. FN's fredsbevarende styrke udvidede sig betydeligt i størrelse med missionen at afvæbne oprørere, hvoraf mange opretholdt deres egne militser selv efter 2003. Provinserne Nord- og Sydkivu, Ituri og det nordlige Katanga er stadig i konflikt.

Den første Congo-krig kostede mellem 250,000 og 800,000 mennesker livet. Den Anden Congokrig resulterede i ca. 350,000 voldelige dødsfald (1998-2001) og 2.7-5.4 millioner "overdrevne dødsfald" blandt flygtninge som følge af sult og sygdom (1998-2008), hvilket gjorde den til verdens værste konflikt siden Anden Verdenskrig sluttede .

Med betydelig økonomisk og teknisk bistand fra den internationale verden forblev Joseph Kabila præsident for en overgangsadministration, indtil landsdækkende valg til en ny forfatning, parlament og præsident blev gennemført i 2006. Kabila vandt (og blev genvalgt i 2011). Mens korruptionen er faldet markant, og politik har været mere tolerant over for mindretals politiske ideer, er landets situation ikke blevet meget bedre efter Mobutus afgang.

Den Demokratiske Republik Congo har den uheldige udmærkelse at have verdens laveste eller næstlaveste BNP pr. indbygger (kun Somalia er værre), og økonomien er fortsat fattig. Kina har ansøgt om en række minekrav, hvoraf mange er finansieret af opførelsen af ​​infrastruktur (jernbaner, veje, skoler og hospitaler). På trods af, at FN og talrige ngo'er har en betydelig tilstedeværelse i Kivu-provinserne, forbliver mange mennesker stadig i flygtningelejre og er afhængige af udenlandsk/FN-hjælp. Ved slutningen af ​​årtiet var kampene i Kivu og Ituri aftaget, men mange tidligere militsmedlemmer forblev aktive. Selvom flere tidligere oprørsledere er anklaget for forbrydelser mod menneskeheden og brugen af ​​unge soldater, er få blevet retsforfulgt og dømt for krigsforbrydelser.

Soldater, der tidligere havde været en del af en milits, der kæmpede i Kivu fra 2006 indtil en fredsaftale i 2009, gjorde mytteri i april 2012, hvilket udløste en ny bølge af blodsudgydelser, da de overtog kontrollen over en bred region langs grænsen mellem Uganda og Rwanda. Rwanda er blevet beskyldt for at støtte M23-bevægelsen, og FN undersøger det.

Den Demokratiske Republik Congo har haft sin rimelige andel af blodsudgydelser. Siden uafhængigheden har der været en række kontinuerlige krige, konflikter og perioder med krigsførelse, med lejlighedsvis regional vold, der fortsætter nu. Som en konsekvens heraf bør store dele af nationen anses for at være forbudt for turister.

LRA (af børnesoldater og 'Kony' berømthed) fortsætter med at strejfe i skoven langs grænsen mellem CAR/Sydsudan/Uganda i den nordøstlige del af nationen. Selvom der er et par steder nær den ugandiske grænse, der er rimeligt sikre at besøge, er det risikabelt at rejse nord og øst for Kisangani og Bumba.

Siden begyndelsen af ​​1990'erne har de nordlige og sydlige Kivu-områder været i en tilstand af konstant krigsførelse. Med en fredsaftale underskrevet i 2003, sluttede det berygtede brutale blodsudgydelse fra Første og Anden Congokrig (hvor 5 millioner mennesker omkom i kamp eller som følge af sygdom/hunger). Krigsførelse på lavt niveau, udløst af forskellige krigsherrer/fraktioner, er fortsat siden da, og dette område er nu vært for verdens største FN-fredsbevarende operation (fra 2012). Hundredtusindvis af mennesker har taget ophold i flygtningelejre omkring Goma. I april 2012 opstod en ny gruppe kendt som "M23", ledet af general Ntaganda (som er eftersøgt af Den Internationale Straffedomstol for krigsforbrydelser) og krævede kontrol over eller overfaldt flere byer i området og anklagede dem for at myrde mennesker og voldtager kvinder. Siden krigens afslutning i 2003 har dette været den mest alvorlige krise. De lovede at angribe Goma i midten af ​​juli for at forsvare tutsi-samfundet der mod "misbrug", hvilket fik FN's fredsbevarende styrke til at flytte 19,000 soldater for at beskytte Goma og de omkringliggende flygtningelejre. Det er uklart, hvor alvorlig faren for vold i Goma er, ifølge en BBC-rapport.) De eneste sikre steder i Nord/Syd Kivu er de rwandiske grænsebyer Goma og Bukavu samt Virunga National Park.

Besøgende står på den anden side over for risici, der rækker langt ud over krige. Efter Somalia er Den Demokratiske Republik Congo højst sandsynligt Afrikas mindst udviklede nation. Vejsystemet er afgrundsdybt. Landets veje er i forfærdelig form, og kørsel over store afstande kan tage uger, især i regntiden. Selv nogle af landets "større" motorveje er lidt mere end mudderspor, som kun 4×4 eller 6×6 køretøjer kan navigere. DRC har kun 2250 kilometer lukkede veje, hvoraf kun 1226 kilometer er i "fremragende" stand, ifølge FN. For at sætte dette i sammenhæng, er vejafstanden øst-vest i hele landet i alle retninger omkring 2500 kilometer (for eksempel er Matadi til Lubumbashi 2700 kilometer ad vej)! En anden kontrast er, at der kun er 35 km asfalteret vej pr. 1 000 000 indbyggere i Zambia (et af de fattigste afrikanske nationer) mod 580 km og 3427 km i Botswana (en af ​​de rigeste). Den vigtigste transportform er at køre på en gammel, overfyldt lastbil, hvor mange betalende passagerer får lov til at sidde ovenpå varerne. Dette er meget farligt.

Congolesiske fly styrter ned på en deprimerende hyppig basis, med otte ulykker rapporteret i 2007. På trods af dette er farerne ved at flyve sammenlignelige med farerne ved at rejse på vej, pram eller jernbane. De berygtede Hewa Bora-flyselskaber er gået konkurs, og etableringen af ​​et par andre flyselskaber mellem 2010 og 2012 kan øge flysikkerheden i DRC. Hold dig til de kommercielle flyselskaber, der driver moderne fly (nævnt ovenfor under "Kom rundt/med fly"). Undgå forældede sovjetiske fly, der ofte hyres til at transportere fragt og måske en passager eller to. Hvis du stadig er bange for at rejse med et congolesisk fly, men ikke har noget imod at betale mere, kan du overveje at flyve med et udenlandsk luftfartsselskab som Kenyan Airways (der flyver til Kinshasa, Lubumbashi og Kisangani) eller Ethiopian Airlines (som rejser til Kinshasa, Lubumbashi) og Kisangani) (Kinshasha, Lubumbashi). Bare vær sikker på at du bekræfter transitvisumkravene.

At rejse med flodbåd eller pram er stadig farligt, selvom det er sikrere end at køre. Hundredvis af mennesker er omkommet som følge af overfyldte pramme, der synker, og gamle både, der kæntrede, mens de sejlede ned ad Congo-floden. Tag et kig på fartøjet, du skal ombord på, inden du går ombord, og hvis du ikke føler dig sikker, er det bedst at vente på den næste båd, selvom det betyder, at du skal vente flere dage. Siden belgierne rejste, er størstedelen af ​​landets jernbanenet forfaldet, med lidt vedligeholdelse udtaget. Flere togafsporinger har fundet sted, hvilket har resulteret i flere dødsfald. Tog i DRC er ekstremt overfyldte; overvej ikke engang at ride på taget med folket!

Kriminalitet er et stort problem i mange dele af landet. Kinshasa havde en af ​​de højeste mordrater i verden under Mobutus sidste år ved magten, og rejser til Kinshasa var beslægtet med Bagdad under Irak-krigen! Kinshasa er en by med høj kriminalitet på trods af, at volden er faldet betydeligt (sammenlignelig med Lagos eller Abidjan). Når du er i en bil, skal du holde alt, hvad en congoleser kan betragte som værdifuldt, ude af syne, da smadre-og-greb-vold i vejkryds er almindeligt. Lommetyve florerer på større byers markeder. Husk på, at DRC stadig er en af ​​Afrikas fattigste nationer, hvor hver hvid person ses som velhavende af de indfødte. Hold øje med lommetyve på offentlige områder. Mindre samfund er generelt sikrere end større, når de rejser i landdistrikter. Uden for større byer mangler hotelværelser ofte tilstrækkelig sikkerhed (f.eks. svage dørlåse eller vinduer i stueplan, der ikke låser eller har gardiner).

At tage billeder offentligt er fyldt med fare. Ifølge nogle rapporter kræver fotografering i DRC en officiel tilladelse. Faktisk vil det være svært, hvis ikke umuligt, at finde og få dem. Fotografering af broer, vejspærringer, grænseovergange og regeringsbygninger kan ses som en national sikkerhedstrussel.

Desuden er DRC's sundhedsinfrastruktur og -faciliteter alvorligt mangelfuld. Der er få hospitaler eller klinikker uden for Kinshasa for syge eller sårede rejsende at besøge. Du er måske over en uge væk fra den nærmeste klinik eller hospital, hvis du rejser på en af ​​landets fjerntliggende, mudrede ruter eller langs Congo-floden!

For at komme ind i landet med fly skal du have en gul feber-vaccine (dette krav ignoreres ofte ved indgangssteder – især de mindre). Nogle større indgangssteder, såsom Kinshasas lufthavn, har sundhedsinspektører, der bekræfter dette, før de giver dig lov til at komme ind.

Malaria er udbredt i Congo, omend noget mindre i Kivu-området på grund af højden, så medbring insektmiddel og tag foranstaltninger som at sove under myggenet. Malaria er ret almindelig i flodområder (såsom Kinshasa).

Hvis du har brug for øjeblikkelig lægehjælp, bør du kontakte dit lands ambassade. Ambassadens læger er normalt ivrige og i stand til at hjælpe. I Kinshasa er der sikre hospitaler, såsom det private "CMK" (Centre Medical de Kinshasa), som blev grundlagt af europæiske læger (et besøg koster omkring 20 USD). Center Hospitalier MONKOLE, i Mont-Ngafula-regionen, er et andet privat og non-profit hospital med europæiske og congolesiske læger. Monkoles medicinske direktør er Dr. Léin Tshilolo, en børnelæge uddannet i Europa og en af ​​Afrikas førende specialister i seglcelleanæmi.

Når du er udendørs, drik masser af vand. Varmen og nærheden til ækvator kan nemt forårsage hedeslag hos mennesker, der ikke er vant til det, efter blot et par timer udendørs uden vand. Der er adskillige velassorterede apoteker, selvom omkostningerne er mange gange højere end i Europa.