Mangfoldigheden af restauranter i USA er bemærkelsesværdig. I en storby som New York er det muligt at finde en restaurant fra næsten alle lande i verden. Ud over det sædvanlige udvalg af uafhængige restauranter har USA et unikt forvirrende udvalg af fastfoodkæder og afslappede restauranter; selvom du tror, du kender amerikansk fastfood fra kædernes internationale afdelinger, er variationen på landsplan enorm.
Etnisk køkken fra andre dele af verden er ofte tilpasset amerikansk smag og/eller tilberedt med lokalt tilgængelige råvarer. Dette gælder især for det asiatiske køkken, især kinesisk (se nedenfor).
Mange restauranter, især dem, der serverer fastfood eller morgenmad, serverer ikke alkohol, og mange andre serverer kun øl og vin. Portionsstørrelser har en tendens til at være enorme, uanset restaurantens stil, selvom denne tendens er aftaget for nylig, da kunderne er blevet mere sundhedsbevidste. Mange restauranter tilbyder nu flere serveringsmuligheder, selvom det ikke altid er indlysende. Spørg ved bestilling om portionsvalg er tilgængeligt. Det er meget almindeligt at tage 'rester' med hjem, og det er en god måde at få to måltider til prisen af et. I slutningen af dit måltid skal du bede om en takeaway-boks, hvis du ikke er færdig med din tallerken.
I store dele af Amerika er hjemmelavet mad væsentligt bedre end restaurantmad. Dette gælder især i landdistrikter og små byer. Hvis du har mulighed for at deltage i en take-out middag or potluck, ikkeikke gå glip af det.
Typer af restauranter
I storbyer er der mange eksempler på alle slags restauranter, du kan forestille dig, lige fra små, billige spisesteder i nabolaget til ekstravagante restauranter med fuld service med lange vinkort og priser, der matcher. De fleste mellemstore byer og forstæder tilbyder også et anstændigt udvalg. I de "fornemme" restauranter er tidligere kravet til jakke og slips til mænd er lempet. Er du i tvivl, så spørg restauranten.
Fastfood-restauranter såsom McDonald's, Subway og Burger King er allestedsnærværende, men mangfoldigheden af disse typer restauranter i USA er svimlende: Hamburgere, hotdogs, pizza, stegt kylling, grillkød og is ridser kun i overfladen. Alkoholiske drikkevarer serveres ikke i disse restauranter; "sodavand" (ofte kaldet "pop" i Midtvesten til det vestlige New York og det vestlige Pennsylvania, eller generelt "cola" i det sydlige) eller andre ikke-alkoholholdige drikkevarer er normen. Bliv ikke overrasket, hvis du bestiller en sodavand, får udleveret en papirkop og selv skal fylde den ved sodavandsfontænen (genfyldning er ofte gratis). Kvaliteten af maden varierer, men på grund af den strengt begrænsede menu er den generelt god, især om dagen. Restauranter er generelt rene og lyse, og servicen er begrænset, men venlig. Der forventes ikke drikkepenge, men du skal rydde bordet efter spisning. Nogle restauranter, kaldet "indkørsler", betjene dig lige i din bil. De fleste fastfood-restauranter tilbyder "køre gennem" service, som giver dig mulighed for at afgive en bestilling fra restaurantens menu, som er slået op på siden af en vognbane, og derefter betale og få dit måltid (pakket to go) leveret til et separat sidevindue, inden du kører til din næste destination.
Take-away er meget almindeligt i større byer for måltider, der kan tage lidt længere tid at tilberede end på en fastfood-restaurant. Afgiv en bestilling via telefon eller online og gå derefter til restauranten for at hente den og tage den væk. I nogle byer er det nemmere at få leveret en pizza eller kinesisk mad end at gå på restaurant. Pizza og kinesisk mad er særligt allestedsnærværende i USA; byer med indbyggere så små som 5,000 har normalt mindst ét pizzeria og én kinesisk restaurant til takeaway eller levering, ofte mere end én. De store nationale pizzakæder er Pizza Hut (for det meste takeaway-restauranter, der også tilbyder take-away og levering), Domino's (ingen take-away), Papa John's (også ingen take-away) og Little Caesars (for det meste take-away, men nogle tilbyder levering). Die-hard pizzafans foretrækker normalt lokale pizzeriaer frem for store nationale kæder; mange af disse restauranter tilbyder også takeaway og levering.
Fast-casual restauranter tilbyde en fastfood-stil (ingen tjener, ingen alkohol), men måltiderne er normalt friskere og sundere. Maden tager lidt længere tid at tilberede – og koster et par dollars mere – end i fastfood-restauranter, men det er som regel det værd. Bemærkelsesværdige eksempler er Chipotle (Tex-Mex), Noodles and Company, Panera Bread (et bageri, der også serverer supper og sandwich), Five Guys (burgere) og Freddies Burgers.
Diners er typisk amerikanske og har været populære siden deres storhedstid i 1940'erne og 1950'erne. De er normalt individuelt ejede og drevne, åbne 24 timer i døgnet og placeret langs større motorveje, selvom de også dukker op i større byer og forstæder. De tilbyder en bred vifte af solide måltider, ofte inklusiv en suppe eller salat, brød, en drink og dessert. De er typisk populære til morgenmad om morgenen, efter arbejde på fabrikken eller efter barerne lukker. Kæderestauranter omfatter Denny's, Norm's og (i syd) Waffle House.
Ingen samling af amerikanske restauranter ville være komplet uden at nævne lastbilstop. Du vil kun støde på disse steder, hvis du rejser med bil eller bus på en mellemstatslig tur. De er placeret på de mellemstatslige motorveje og henvender sig til vognmænd. De har diesel, separat parkering til "store lastbiler" og brusere til chauffører, der sover i deres førerhuse. Disse legendariske restauranter serverer, hvad der passer til "hjemmelavet mad" på vejen: varm roastbeef-sandwich, kødbrød, stegt kylling og selvfølgelig den allestedsnærværende clubsandwich eller burgere og pommes frites - forvent store portioner! De tre hovedkæder er Pilot/Flying J, TA/Petro og Love's. De har normalt 24-timers restauranter, herunder børnevenlige restauranter. De har normalt 24-timers restauranter med alt-du-kan-spise buffeter og stor morgenmad, ofte serveret i pander. Du er mere tilbøjelig til at finde sådan en restaurant i en TA eller Petro (de fleste lastbilstoppesteder har også nationale fastfood-forretninger). Truckere ved, hvordan man spiser: Hvis der er mange lastbiler udenfor, vil det være godt.
Kæde Sid ned restauranter er et skridt over Diners og Truckstops med hensyn til kvalitet og pris, men dem med en kræsen gane vil sandsynligvis blive skuffet. Nogle har specialiseret sig i én type mad (f.eks. fisk og skaldyr) eller et bestemt nationalt køkken, mens andre tilbyder et bredere udvalg. Nogle er udelukkende kendt for morgenmad, såsom IHOP (oprindeligt International House of Pancakes), som serverer det hele dagen ud over andre måltider. Større kæder omfatter Red Lobster, Olive Garden, Applebee's og TGI Friday's. Der serveres normalt alkohol i disse restauranter.
I større byer er der en eller flere fine spisesteder, hvis kvalitet kan variere fra "overpris" til "udsøgt". Nogle virksomheder har en dresscode; hvis en jakke eller slips er påkrævet, er det nogle gange muligt at låne en.
Nogle barer fungerer som restauranter og serverer mad til langt ud på natten. Barer, herunder deres spisestuer, må ikke være åbne for personer under 21 år.
Læskedrikke kommer med masser af is. Du kan bede om ingen is, og drikken vil sandsynligvis være ret kold. Vand serveres normalt koldt og med is, medmindre du spørger om andet. Det er typisk ikke kulsyreholdigt; hvis du vil have kulsyreholdigt vand, så spørg efter "mousserende vand". Flaskevand, kulsyreholdigt eller ikke-kulsyreholdigt, koster mindst $1 til $2. Restauranter med bordservering medbringer ofte gratis iskoldt postevand, selv før du tager din drinksbestilling. Flaskevand forudsættes i fastfoodrestauranter, medmindre du angiver "isvand" eller "postevand". Kaffe, te og sodavand genopfyldes nogle gange uden ekstra beregning, men du bør spørge, hvis dette ikke er specifikt angivet.
Typer af tjenester
Mange restauranter er ikke åbne for morgenmad. Dem, der gør det (især fastfood og spisende gæster), serverer æg, toast, pandekager, korn, kaffe osv. De fleste restauranter holder op med at servere morgenmad mellem kl. 10 og 11, men nogle, især restauranter, serverer det hele dagen. I stedet for at spise morgenmad på en restaurant, kan du købe morgenmadsmad såsom donuts, muffins, frugt, kaffe og pakkede drikkevarer på næsten enhver tankstation, kaffebar eller dagligvarebutik (såsom 7-Eleven, Circle K eller AM/PM) .
Kontinental morgenmad er et udtryk, der hovedsageligt bruges af hoteller og moteller til at beskrive en kold morgenmad bestående af korn, brød, muffins, frugt osv. Mælk, frugtjuice, varm kaffe og te er de sædvanlige drikkevarer. Der er normalt en brødrister til brødet. Dette er en hurtig og billig måde at få mad om morgenen.
Frokost kan være en god måde at få mad fra en restaurant, hvor aftensmaden er uden for dit prisleje.
Middag, hovedmåltidet. Afhængigt af kultur, region og personlige præferencer, spises det normalt mellem kl. 5 og 9. De fleste restauranter accepterer dine rester i kasser (normalt kaldet "take-out kasser"). Det er tilrådeligt at bestille på forhånd, hvis det er en populær, eksklusiv restaurant, eller hvis du spiser med en stor gruppe.
buffeter er normalt en billig måde at få en stor mængde mad på. For et fast engangsgebyr kan du spise lige så mange portioner af den mad, du har lyst til. Men fordi maden kan sidde i varmen i timevis, kan kvaliteten lide. Normalt serverer buffeter amerikansk eller kinesisk mad.
Mange restauranter serverer Søndagsbrunch fra morgen til tidlig eftermiddag, med morgenmad og frokostretter. Ofte er der buffet. Som med de fleste andre måltider kan kvalitet og pris variere afhængigt af restauranten.
Typer af mad
Typiske amerikanske fødevarer, der findes i de fleste restauranter eller ved store forsamlinger, omfatter hamburgere, hotdogs, pizza, is og kage. Mens mange typer mad forbliver uændrede i USA, er der nogle få distinkte regionale variationer. Mest bemærkelsesværdig er den sydlige del, hvor traditionelle lokale retter omfatter gryn (majsgrød), collard greens (en kogt grøntsag ofte krydret med skinke og lidt eddike), sødet iste, grill (som ikke er unikt for denne region, men er de bedste og mest almindelige), havkat (stegt og serveret med et lag rasp), majsbrød, okra, røde bønner og gumbo (en gryderet med skaldyr eller pølse, ris, okra og nogle gange tomater).
Barbecue, BBQ or Barbeque er en lækker amerikansk specialitet. Når det er bedst, involverer det svine- eller okseribben, bryst eller svinekød, der langsomt ryges over træ. Ribbenene serveres hele, halveret eller skåret i individuelle ribben, brystet er normalt skåret i tynde skiver og skulderen kan trækkes eller hakkes. Saucer med varierende varmegrader kan serveres på tallerkenen eller som tilbehør. Der er også unikke regionale grillstile, hvoraf de bedste generelt findes i syden. De mest karakteristiske stilarter kommer fra Kansas City, Texas, Tennessee og North Carolina. Californien og Maryland har en stil, der lægger vægt på oksekød grillet i en udendørs pit eller murstensovn. Grill i en eller anden form kan dog findes over hele landet. Grillkød kan serveres til en række forskellige tilbehør, herunder chili, majskolber, coleslaw og kartoffelsalat. Grillrestauranter er uhøjtidelige, og de bedste retter serveres ofte på meget afslappede steder. Forvent plastikredskaber, picnicborde og sandwich på billigt hvidt brød. Grillmad på menuen i en eksklusiv kæde eller ikke-specialistrestaurant kan være mindre autentisk. Ribben og kylling spises næsten altid med fingrene; svinekød og brisket spises med en gaffel eller i en sandwich. Nogle amerikanere (men aldrig sydlændinge) bruger udtrykket "grill" som et synonym for "cookout": en fest, hvor kylling, hamburgere og hotdogs grilles (i stedet for at ryges) udendørs. Disse fester kan være sjove, men de repræsenterer ikke det amerikanske grillkøkken.
Takket være en rig indvandrertradition er der en bred vifte af etnisk mad i Amerika; alt fra etiopisk til laotisk køkken er tilgængeligt i storbyer med store indvandrerbefolkninger.
Italiensk køkken er måske det mest udbredte af de etniske køkkener i Amerika, selvom det ofte har taget en anden retning end det italienske køkken i Italien. Alle undtagen de mindste landsbyer har mindst én restaurant med speciale i pizza, og mange har også pastarestauranter. Mens de mere eksklusive restauranter bestemt tilbyder mere autentiske retter, skal det bemærkes, at den pizza, der almindeligvis sælges i USA, adskiller sig væsentligt fra den italienske original, hvor især New York og Chicago har deres egne nationalt berømte pizzatyper, der ikke findes i Italien . Der er også restauranter, der har specialiseret sig i Tysk or Fransk køkken, men i meget mindre antal. Ikke desto mindre hotdog, hvis oprindelse går tilbage til tyske pølser, er blevet en integreret del af det amerikanske kulinariske landskab.
kinesisk mad er bredt tilgængelig og tilpasset amerikansk smag. Autentisk kinesisk mad kan findes på restauranter i Chinatowns, men også i samfund med store kinesiske befolkninger. japansk sushi, vietnamesisk , thailandske retter er også blevet tilpasset til det amerikanske marked i de senere år. Fusion køkken kombinerer asiatiske ingredienser og teknikker med mere traditionelle amerikanske præsentationer. Indiske spisesteder kan findes i de fleste større amerikanske byer.
Mexicansk/spansk/tex-mex køkken er meget populær, men igen i en lokaliseret version. Retterne er en kombination af bønner, ris, ost og krydret oksekød eller kylling med runde flade brød kaldet tortillas og serveres normalt med en krydret tomatsalsa, creme fraiche og en avocadobaseret dip kaldet guacamole. Lille, autentisk mexicansk taquerias er let at finde i Californien og det sydvestlige, og i stigende grad i byer over hele landet.
Mellemøstlig , græsk fødevarer bliver også mere og mere populære i USA. Gyro (kendt i Europa som "kebab", "shawarma", "gyros" eller "souvlaki") er en populær græsk sandwich på fladbrød, toppet med salat, tomater og en tzatziki sauce lavet af yoghurt og agurk. Hummus (en kikærtebaseret dip/spread) og baklava kager er ofte tilgængelig i supermarkeder, ligesom et voksende udvalg af pitaprodukter af høj kvalitet.
Det jødiske samfund i Amerika har uden tvivl sat et varigt præg på den kulinariske scene: bagels , pastrami er meget populære blandt amerikanere. De mest berømte butikker er i New York City, men de kan også findes i andre større byer over hele landet.
Vegetarmad er let at finde i store storbyområder. Efterhånden som antallet af vegetarer i USA vokser, stiger antallet af restauranter, der serverer dem. De fleste større byer og universitetsbyer har vegetariske restauranter, der udelukkende eller primært serverer vegetariske retter. I mindre byer skal du måske kigge flere restauranters menuer igennem, før du finder en vegetarisk hovedret, eller du skal måske lave et måltid mad med tilbehør. Tjener kan hjælpe dig med at besvare spørgsmål om kødindhold, men vær klar over din personlige definition af vegetarisme, da retter, der indeholder fisk, kylling, æg eller endda små mængder okse- eller svinekød, kan betragtes som vegetariske. Dette er især almindeligt med grøntsagstilbehør i de sydlige stater. Kødfri morgenmadsretter, såsom pandekager eller æg, er let tilgængelige på restauranter. veganere er også i fremmarch: Mange restauranter i storbyerne tilbyder veganske muligheder, og flere og flere steder bliver oprettet specielt til veganere.
Folk, der spiser en diæt med lavt fedtindhold eller lavt kalorieindhold, burde have det ganske godt i USA, da bevidstheden om vigtigheden af kalorier har steget siden 1970'erne. Fastfood-restauranter tilbyder også retter med lavt kalorieindhold og leverer kalorie- og fedttabeller efter anmodning.
Bevidsthed om fødevareallergi varierer. Emballerede produkter (f.eks. i dagligvarebutikker) skal mærkes, hvis de indeholder mælk, æg, fisk, skaldyr, jordnødder, nødder, hvede eller soja. Emballerede fødevarer skal også angive deres ingredienser, som kan omfatte uspecifik information såsom "krydderier", "krydderier" eller "tilsat farver". I modsætning hertil behøver ikke-færdigpakkede fødevarer, selvom de serveres i en pakke eller beholder – som omfatter restauranter, kiosker, bagerier og friske råvarer i dagligvarebutikker – generelt ikke angive allergener (selvom lovene varierer fra stat til stat). Alligevel mærker nogle restauranter allergener og er endda stolte af at tage højde for folk med fødevareallergi, men det er stadig dit ansvar at beskytte dig selv. Fastfood-kæder og afslappede restauranter er ofte et sikkert bud, fordi de kender til fødevareallergier og tilbyder ensartede ingredienser og metoder. I sit-down restauranter skal du informere din tjener (og muligvis en leder eller kok), stille spørgsmål, og hvis din tjener er usikker på noget, så bed dem om at dobbelttjekke eller insistere på at tale med en kok. Den seneste popularitet af glutenfri fødevarer som en sund kost (selv for folk uden allergi eller overfølsomhed) har ført til, at et stort antal glutenfrie fødevarer er blevet markedsført. Men da nogle af disse produkter er 'trendy', er de muligvis ikke tilstrækkeligt glutenfrie til personer med cøliaki eller hvedeallergi.
Til backpackere eller folk på en meget begrænset budget, amerikansk supermarkeder tilbyde et tilsyneladende uendeligt udvalg af færdigpakket/forbehandlet fødevarer, der enten er klar eller næsten klar til at spise, fx morgenmadsprodukter, ramennudler, dåsesupper, frosne måltider mv.
Der er mange "hjørnebutikker" i store byer. Disse små dagligvarebutikker tilbyder et udvalg af snacks, drikkevarer og emballerede fødevarer. I modsætning til de fleste dagligvarebutikker sælges deres produkter til relativt lave priser (især efter bystandarder) og kan tilbyde snacks eller endda (ernæringsmæssigt ufuldstændige) måltider til et budget på højst 5 USD om dagen.
etiket
Det er generelt upassende at sidde ved et bord, der allerede er optaget af andre spisende gæster, selvom det har åbne siddepladser; Amerikanerne foretrækker dette niveau af privatliv, når de spiser. Undtagelser er cafeteriarestauranter med langborde, overfyldte caféer og uformelle restauranter, hvor du måske spørger en fremmed, om du må dele bord, og nogle billige kinesiske restauranter, hvor personalet vil bede dig om at dele bord. Det kan dog være velkomment at starte en samtale i denne situation.
Bordmanerer varierer meget, men er typisk europæiske. Det er uhøfligt at sutte eller lave andre lyde, mens man spiser, samt at tale højt (selv i telefonen). Det er ret almindeligt at vente med at spise, til alle ved bordet er blevet serveret. Stofservietter skal placeres på skødet, du kan gøre det samme med papirservietter eller lægge dem på bordet. Du vil ikke blive fornærmet, hvis du ikke afslutter dit måltid, og de fleste restauranter vil pakke resterne ind for at tage væk, eller give dig en æske (nogle gange eufemistisk kaldet en "doggy bag", hvilket antyder, at resterne er til din kæledyr). Hvis du vil gøre dette, så bed tjeneren om at tage resterne "to go"; dette udtryk forstås næsten overalt og forårsager ingen forlegenhed. Nogle restauranter tilbyder en "alt-du-kan-spise"-buffet eller anden service; du må ikke tage portioner af denne type måltid, eller du skal betale ekstra.
Mange fastfoods (sandwich, burgere, pizzaer, tacos osv.) er designet til at blive spist i hånden (kendt som "fingerfood"); nogle få fødevarer spises næsten altid i hånden (pommes frites, grillribbe, kylling på benet), selv i moderat gode restauranter. Hvis du ikke er sikker: At spise med en gaffel og kniv vil næppe støde nogen; at spise med gaffel og kniv i hånden vil derimod, da det anses for "uciviliseret" og uhøfligt.
Hvis du bliver inviteret til et måltid i et privat hjem, kan du spørge, om du må medbringe noget at spise, fx en dessert, et tilbehør, vin eller øl, eller ved udendørs grill noget brugbart som is eller plastikkopper eller -tallerkener. Værten vil ofte nægte, især hvis du er rejsende. Hvis du ikke bliver bedt om at deltage i måltidet, er det en god idé at medbringe en lille gave til værten (ofte kaldet en værtinde gave). En flaske vin, en æske slik eller friske afskårne blomster er de mest almindelige. Du skal ikke forvente, at denne gave, hvis det er mad, bliver givet sammen med måltidet; værten har allerede valgt måltidets komponenter. Pengegaver, tilberedt mad eller meget personlige genstande (f.eks. toiletartikler) er ikke passende.
En undtagelse er afhentning eller potluck, hvor hver gæst (eller gruppe/familie) medbringer en ret til at dele med alle andre; disse fælles retter udgør hele måltidet. Retter er normalt grupperet (f.eks. salater, hovedretter eller gryderetter, tilbehør, desserter); du bør spørge værten, om der er noget særligt, de gerne vil have, du tager med. De ideelle retter til en potluck bør serveres i en stor pot, skål eller fad og serveres normalt som buffet, så salater, gryderetter og forretter er vigtige. Disse typer måltider byder normalt på et bredt udvalg af veltilberedte retter og kan være den bedste måde at opleve autentisk amerikansk køkken – og din egen udenlandske specialitet kan være hovedattraktionen!
Smoking
Der er ikke et landsdækkende rygeforbud, så hvorvidt rygning er tilladt i en bar, restaurant eller andet overdækket offentligt rum varierer fra stat til stat og endda inden for en stat. I de fleste tilfælde er rygning forbudt. Hvis der er et "rygning forbudt"-skilt, kan tænding af en cigaret resultere i udstødning, en bøde eller endda arrestation, ud over et ubehageligt udseende.
Rygning har fået et socialt stigma – også hvor det er tilladt. Du bør spørge dem omkring dig, om de gør indsigelse, før du tænder op. Mange stater har love om rygning i nærheden af offentlige indgange: Se efter skilte, der angiver en minimumsafstand fra døren, selvom disse ikke altid håndhæves. Finder du et askebæger eller et cigaretskod, er det generelt sikkert at ryge der.