Guatemala

Turisme er blevet en af ​​de vigtigste drivkræfter bag økonomien. I 2008 bidrog turismen med 1.8 milliarder dollars til økonomien. Guatemala modtager omkring to millioner turister om året. I de senere år har flere og flere krydstogtskibe anløbet guatemalanske havne, hvilket har ført til en stigning i antallet af turister i landet.

Fascinerende maya-arkæologiske steder er placeret på dens territorium (Tikal i Peten, Quiriguá i Izabal, Iximche i Tecpan Chimaltenango og Guatemala City). Atitlan-søen og Semuc Champey er destinationer med naturlig skønhed. Som en historisk turisme er kolonibyen Antigua Guatemala anerkendt af UNESCO som et kulturarvssted.

Der er en stærk international interesse for arkæologiske steder, fordi byen Tikal blev bygget og beboet på et tidspunkt, hvor kulturen var på sit mest bogstavelige og kunstneriske udtryk, styret af et dynasti på 16 konger, Maya'erne i Tikal byggede mange templer, en bold hof, altre og steler i høj- og lavrelief.

Guatemala er meget populær for sine arkæologiske steder, præ-spansktalende byer såvel som sine religiøse turistcentre såsom Basilica of Esquipulas i byen Esquipulas og de smukke strande ved Stillehavs- og Atlanterhavskysten i Guatemala. Andre turistmål er nationalparkerne og andre beskyttede områder såsom Maya Biosphere Reserve.

Guatemala har et varieret klima. De fleste dele af landet er varmt (mellem 80 [~27ºC] og 90 [~35ºC], afhængigt af sæsonen og placeringen), med post-meridian tordenvejr, der normalt modererer varmen noget. I den Altos, den bjergrige region, er vejret generelt lidt køligere, varierende mellem 70 [~25ºC] og 80 [~31ºC] afhængigt af årstiden.

Guatemala er et bjergrigt land med små pletter af ørken og klitter, som alle er bakkede bortset fra den sydlige kyst og det store lavland i det nordlige departement Petén. To bjergkæder krydser landet fra vest til øst, og deler Guatemala i tre hovedregioner: højlandet, hvor bjergene ligger; Stillehavskysten, syd for bjergene; og Petén-regionen, nord for bjergene.

Alle større byer ligger i højlandet og kystområderne ved Stillehavet; Petén er forholdsvis tyndt befolket. Disse tre regioner adskiller sig i klima, højde og landskab og byder på dramatiske kontraster mellem det varme, fugtige tropiske lavland og de køligere, tørrere højlandstoppe. Vulkanen Tajumulco er det højeste punkt i Mellemamerika på 4,220 meter.

Floderne er korte og lavvandede i Stillehavets vandskel, bredere og dybere i det caribiske vandskel og den Mexicanske Golfs vandskel. Disse floder omfatter Polochic- og Dulce-floderne, som løber ud i Izabal-søen, Motagua-floden, Sarstún-floden, som danner grænsen til Belize, og Usumacinta-floden, som danner grænsen mellem Petén og Chiapas, Mexico.

Guatemala har 14 økoregioner lige fra mangroveskove til oceaniske kyster med 5 forskellige økosystemer. Der er 252 fredede vådområder i Guatemala, herunder fem søer, 61 laguner, 100 floder og fire sumpe. Tikal National Park var det første blandede sted, der blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Guatemala er et land med et udpræget dyreliv. Der er omkring 1,246 kendte arter. Af disse er 6.7 % endemiske og 8.1 % truede. Guatemala er hjemsted for mindst 8,681 arter af karplanter, hvoraf 13.5 % er endemiske. 5.4 % af Guatemalas areal er beskyttet af IUCN kategori IV.

Maya-biosfærereservatet i departementet Petén dækker 2,112,940 ha, hvilket gør det til den næststørste skov i Mellemamerika efter Bosawas.

Guatemala har en befolkning på 15,824,463 (2014 skøn). Med kun 885,000 indbyggere i 1900 er det den hurtigst voksende befolkning på den vestlige halvkugle i det 20. århundrede.

Guatemala er stærkt centraliseret: Transport, kommunikation, økonomi, politik og de vigtigste byaktiviteter foregår i hovedstaden Guatemala City, som har omkring 2 millioner indbyggere inden for bygrænsen og mere end 5 millioner i metropolen, altså mere end en tredjedel af landets befolkning.

Den anslåede medianalder i Guatemala er 20 år, med 19.4 år for mænd og 20.7 år for kvinder. Guatemala er demografisk set et af de yngste lande på den vestlige halvkugle, sammenlignet med de fleste centralafrikanske lande og Irak. I 2010 var andelen af ​​befolkningen under 15 år 41.5 %, 54.1 % var mellem 15 og 65 år, og 4.4 % var 65 år eller ældre.

Et betydeligt antal guatemalanere bor uden for deres land. Størstedelen af ​​den guatemalanske diaspora er i USA, med skøn, der spænder fra 480,665 til 1,489,426. Det er svært at få præcise tal for guatemalanere i udlandet, da mange er asylansøgere, der venter på, at deres status bliver fastlagt. Emigration til USA har ført til væksten af ​​guatemalanske samfund i Californien, Delaware, Florida, Illinois, New York, New Jersey, Texas, Rhode Island og andre steder siden 1970'erne.

Etniske grupper

Guatemala er et meget forskelligartet land, befolket af en række etniske, kulturelle, racemæssige og sproglige grupper. Ifølge folketællingen fra 2010 udført af National Institute of Statistics (INE) er omkring 41.5 % af befolkningen mestizos (også kendt som Ladinoer), hvilket afspejler en blanding af oprindelig og europæisk arv. En tilsvarende andel af guatemalanere (41 %) er udelukkende af indiansk afstamning, en af ​​de højeste procentdele i Latinamerika efter Peru og Bolivia. De fleste guatemalanere tilhører Maya-folket, nemlig K'iche' (11.0% af den samlede befolkning), Q'eqchi (8.3%), Kaqchikel (7.8%), Mam (5.2%) og "andre Mayaer". ” (7.6%). Mindre end 1% er oprindelige ikke-Maya.

Hvide guatemalanere af europæisk afstamning (også kendt som Criollo) udgør 18.5 procent af befolkningen. Størstedelen er efterkommere af tyske og spanske bosættere, efterfulgt af andre europæere som italienere, briter, franskmænd, schweizere, belgiere, hollændere, russere og danskere.

Mindre samfund er til stede, herunder omkring 110,000 salvadoranere. Garífuna, som hovedsageligt nedstammer fra sorte afrikanere, der boede på St. Vincent og blandet med oprindelige folk, bor hovedsageligt i Livingston og Puerto Barrios. Afro-guatemalanerne og mulatterne stammer hovedsageligt fra bananplantagearbejdere. Der er også asiater, hovedsageligt af kinesisk oprindelse, men også arabere af libanesisk og syrisk oprindelse. Det voksende koreanske samfund i Guatemala City og nærliggende Mixco tæller i øjeblikket omkring 50,000. Guatemalas tyske befolkning er krediteret for at have introduceret juletræstraditionen til landet.

Religion

Kristendommen er fortsat stærk og vigtig for livet i det guatemalanske samfund, men dens sammensætning har ændret sig gennem generationer af social og politisk uro. Romersk katolicisme, indført af spanierne i kolonitiden, er fortsat den dominerende kirke, der repræsenterede 48.4% af befolkningen i 2007. Overvejende evangeliske protestanter (de fleste protestanter kaldes evangelicos i Latinamerika) udgjorde 33.7% af befolkningen på det tidspunkt, efterfulgt af 1.6% af andre religioner (såsom jødedom, islam og buddhisme) og 16.1%, der ikke rapporterede noget religiøst tilhørsforhold. En nyere undersøgelse i 2012 viste, at katolikker udgjorde 47.6 % af befolkningen, protestanter 38.2 %, andre religioner 2.6 % og ikke-religiøse 11.6 %.

Fra 1970 til 2016, og især siden 1990'erne, har Guatemala oplevet en hurtig vækst i den evangeliske protestantisme, som i øjeblikket udgør over 38% af befolkningen og fortsætter med at vokse.

I de sidste to årtier, især siden afslutningen på borgerkrigen, har Guatemala oplevet øget missionæraktivitet. Protestantiske kirkesamfund er vokset betydeligt i de seneste årtier, især de evangeliske og pinse-varianter; væksten har været særlig stærk blandt de etniske mayaer, hvor den nationale evangeliske presbyterianske kirke i Guatemala opretholder 11 præsbyterier på oprindelige sprog. Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige er vokset fra 40,000 medlemmer i 1984 til 164,000 i 1998 og fortsætter med at vokse.

Væksten i den østlige ortodokse kirke i Guatemala har været særlig stærk, med hundredtusindvis af konverteringer i de sidste fem år, hvilket giver landet den højeste andel af ortodokse tilhængere på den vestlige halvkugle.

Traditionel Maya-religion fortsætter gennem inkulturationsprocessen, hvor visse praksisser integreres i katolske ceremonier og tjenester, når de er forenelige med betydningen af ​​den katolske tro. Indfødte religiøse praksis er stigende på grund af den kulturelle beskyttelse, som fredsaftalerne indførte. Regeringen har indført en politik med at stille altre til rådighed i hver Maya-ruin for at lette traditionelle ceremonier.

Mellem 1990 og 2012 gennemførte PROLADES en undersøgelse af offentlige meningsmålinger i Guatemala. Dataene viser et relativt fald i katolicismen og betydelig vækst i evangelisk protestantisme, mennesker, der ikke abonnerer på nogen religion og minoritetsreligioner (herunder oprindelige traditioner).

Spansk er det officielle sprog i Guatemala og det mest udbredte sprog. Mere end tyve oprindelige sprog tales stadig i hele landet, men mange mayaer har mindst et grundlæggende kendskab til spansk, undtagen i de mest fjerntliggende områder. For Garifuna i Livingston er Garifuna og engelsk hovedsprogene (men der tales også spansk).

Den mest velkendte form for spansk, der tales mellem gode venner, er "tú" og "vos", men det varierer efter region. Det betragtes som uhøfligt og meget uformelt, når det bruges sammen med en, du ikke kender. Som turist er det mere sikkert at holde sig til "usted"-formen. Du skal dog ikke blive overrasket, hvis nogle værtsfamilier og sproglærere straks bruger "tú"- eller "vos"-formen. Hvis dette er tilfældet, kan du svare på samme måde.

Telefon

Den internationale telefonkode for Guatemala er 502. Der er ingen områdenummer. Alle telefonnumre har otte cifre. Den 18. september 2004 blev telefonsystemet ændret fra syv til otte cifre, og der er et system til at tilføje visse cifre til begyndelsen af ​​syv-cifrede numre (beskrivelse WTNG.info.

Telefonsystemet er ikke fantastisk, men det virker. Turister kan ringe til udlandet fra callcentre, hvor du betaler pr. minut. Det er også nemt at købe et telefonkort til brug på offentlige telefoner. Telefonerne tager ikke imod penge. Så for at bruge en offentlig telefon på gaden, skal du købe et telefonkort. Generelt er prisen for et 10-minutters opkald til Nordamerika omkring 8 quetzal. Mobiltelefoner er ret billige, og opkald til USA kan koste så lidt som $0.08 i minuttet. Hvis du planlægger at blive og bruge telefonen i et stykke tid, så overvej at købe en billig forudbetalt telefon. Landsdækkende trådløs internetadgang til bærbare computere tilbydes også som en service af nogle virksomheder. Telefónica tilbyder god dækning med sine PCMCIA EV-DO-kort.

Indlæg

Postsystemet er traditionelt upålideligt, men dine postkort kommer som regel igennem. Et frimærke til Europa koster Q5. Der er dog mange andre alternativer til det føderale postkontor, som er pålidelige, men ofte lidt dyrere.

Internet

Internetadgang er bredt tilgængelig. Selv de fleste fjerntliggende områder har en form for internetadgang. Mange større områder har også WiFi. Alle Pizza og Chicken Camperos restauranter (som der er mange af) tilbyder gratis WiFi, ligesom mange andre restauranter og caféer. Nogle hoteller tilbyder også computerbanker med internetadgang. Bare spørg, og du vil til sidst finde en form for gratis adgang.

Mobil internetadgang (3G/GPRS)

Hvis du har en internet-kompatibel mobiltelefon (iPhone, Google Android, Nokia N95 osv.) eller en USB-stick til din bærbare computer, skal du blot anskaffe dig et lokalt SIM-kort (ca. 25 euro), og du kan drage fordel af det af de forudbetalte adgangspriser, som normalt tilbydes i time-, daglige eller ugentlige intervaller.

Anekdote: Da jeg var i Guatemala i maj 2010, købte jeg et SIM-kort fra TIGO Guatemala, og en dag eller to senere modtog jeg automatisk en SMS, der tilbød mig 30 dages gratis internetadgang uden at skulle gøre noget, hvilket var variabelt i dets pålidelighed men stadig meget nyttigt. Med et program som PDANet kan du oprette et mini-WiFi-netværk, der følger dig, uanset hvor du går. Jeg slog det op, og den normale måde at aktivere internettet på efter at have foretaget de korrekte konfigurationsindstillinger var tilsyneladende at sende SMS-beskeden "WAP" til shortcode 805, men det behøvede jeg ikke at gøre. APN (Access Point Name) var internet.tigo.gt.

Guatemala er den største økonomi i Mellemamerika med et BNP per capita (PPP) på 5 200 USD. Guatemala har mange sociale problemer og er et af de fattigste lande i Latinamerika. Indkomstfordelingen er meget ulige, mere end halvdelen af ​​befolkningen er under den nationale fattigdomsgrænse og godt 400,000 mennesker (3.2 %) er arbejdsløse. CIA World Fact Book anslår, at 54.0 % af Guatemalas befolkning lever i fattigdom.

I 2010 voksede den guatemalanske økonomi med 3 % og kom sig gradvist over krisen i 2009, som skyldtes lavere efterspørgsel fra de amerikanske og andre mellemamerikanske markeder, samt en afmatning i udenlandske investeringer midt i en global recession.

Pengeoverførsler fra guatemalanere, der bor i USA, er nu den vigtigste kilde til udenlandsk indkomst (to tredjedele af eksporten og en tiendedel af BNP).

Guatemalas vigtigste eksportvarer omfatter frugt, grøntsager, blomster, kunsthåndværk, stoffer og andre. Som svar på den stigende efterspørgsel efter biobrændstoffer vokser og eksporterer landet flere og flere råvarer til produktion af biobrændstoffer, herunder sukkerrør og palmeolie. Kritikere siger, at dette driver priserne op på basisafgrøder som majs, en vigtig bestanddel af den guatemalanske kost. På grund af subsidier på amerikansk majs importerer Guatemala næsten halvdelen af ​​sin majs fra USA, som bruger 40 procent af sin afgrøde til at producere biobrændstoffer. Regeringen ser på måder at legalisere produktionen af ​​valmuer og marihuana, i håb om at beskatte produktionen og bruge skatteindtægterne til at finansiere narkotikaforebyggelsesprogrammer og andre sociale projekter.

Bruttonationalproduktet (BNP) ved købekraftsparitet (PPP) blev anslået til USD 70.15 mia. i 2010. Servicesektoren er den største komponent af BNP med 63 %, efterfulgt af industrisektoren med 23.8 % og landbrugssektoren med 13.2 %. (2010 skøn). Minesektoren producerer guld, sølv, zink, kobolt og nikkel. Landbrugssektoren står for omkring to femtedele af eksporten og halvdelen af ​​arbejdsstyrken. Økologisk kaffe, sukker, tekstiler, friske grøntsager og bananer er landets vigtigste eksportvarer. Inflationen var 3.9 % i 2010.

Fredsaftalen fra 1996, som afsluttede en årtier lang borgerkrig, fjernede en stor hindring for udenlandske investeringer. Turisme er blevet en voksende indtægtskilde for Guatemala takket være nye udenlandske investeringer.

I marts 2006 ratificerede den guatemalanske kongres Den Dominikanske Republik-Centralamerika frihandelsaftale (DR-CAFTA) mellem flere mellemamerikanske lande og USA. Guatemala har også indgået frihandelsaftaler med Taiwan og Colombia.

Følgende nationaliteter kræver ikke visum for at besøge Guatemala: Andorra, Argentina, Australien, Østrig, Belgien, Belize, Brasilien, Canada, Costa Rica, Chile, Danmark, El Salvador, Finland, Frankrig, Tyskland, Grækenland, Honduras, Irland, Israel, Italien, Japan, Liechtenstein, Luxembourg, Malaysia, Mexico, Monaco, Holland, New Zealand, Nicaragua, Norge, Panama, Paraguay, Portugal, Rusland, Singapore, Sydkorea, San Marino, Spanien, Sverige, Schweiz, Taiwan, USA Kongerige, USA, Vatikanstaten, Venezuela.

Et gyldigt pas er påkrævet for alle undtagen borgere i mellemamerikanske lande.

Flyselskaber kræver ofte bevis for vidererejse, men det bliver sjældent kontrolleret af myndighederne for at få visum, når du flyver til Guatemala.

Guatemalas hovedlufthavn, La Aurora Internationale Lufthavn (IATA: WOW), er placeret på Guatemala City. Internationale flyvninger kommer hovedsageligt fra andre mellemamerikanske lande, USA, Mexico, Colombia og Spanien. Lufthavnen har for nylig gennemgået en moderniseringsrekonstruktion. I dag er det en glas- og betonbygning med moderne butikker og toldfrie faciliteter, som man kan forvente i enhver storby. Restaurantmulighederne er dog stadig noget begrænsede. American Airlines, Avianca, Copa, Delta og United flyver alle til Guatemala, men til høje priser. Iberia flyver også til Guatemala City.

Guatemalas anden lufthavn ligger i Flores (IATA: FRS), i Petén. Denne lille lufthavn modtager fly fra Guatemala City og nabolandet Belize.

• Fra Belize. Flere selskaber tilbyder ekspresbusser fra Belize City til Flores, Guatemala, via San Ignacio og Xunantunich, med forbindelser til Guatemala City. Et billigere alternativ er at tage en lokal belizeansk bus til grænsebyen Benque Viejo, en taxa til grænsen og fra Melchor de Mencos til Flores med colectivo eller en taxa til Tikal.
• Fra El Salvador. Busser er tilgængelige fra San Salvador og Santa Ana.
• Fra Honduras. Tjenester tilbydes fra Copán Ruinas, San Pedro Sula, La Ceiba og Tegucigalpa.
• Mexico. Busser er tilgængelige fra Tapachula, Palenque, Chetumal, Tulum, Cancún og Mexico City.

Fra længere væk er det muligt at nå Guatemala fra Nicaragua, Costa Rica og Panama. Følgende busselskaber tilbyder internationale forbindelser (adresserne i nedenstående links er deres adresser i Guatemala City):

pullmantur, 1a Avenida 13-22 Zona 10 (Holiday Inn Hotel), +502 2495-7000. Driver busser mellem Guatemala City, Tegucigalpa og San Salvador.

TransGalgosInter.7a Avenida 19-44 Zona 1, +503 2232-3661, +503 2220-6018, +503 2230-5058. Afgang kl. Internationale tjenester til Tapachula fra Guatemala City via Retalhuleau og Coatepeque på én rute og to gange dagligt til San Salvador på en anden. De driver også en tredje indenrigsrute til Quetzaltenango fra Guatemala City. $1.

PlatinumCentroamerica (Kongekvalitet), 4 Ave 13-60 Zona 10, +502 2501-1000. Serverer Guatemala City, San Salvador, Tegucigalpa, San Pedro Sula og Managua.

Komfort linjer, 4 Ave 13-60 Zona 10, +502 2501-1000. Kører hovedsageligt mellem Guatemala City og San Salvador.

Ticabus (Transportes Internationales Centromaericanos), Calzada Aguilar Batres, 22-55 Zona 12, +502 2473-3737. Afgange kl. 6 og 2. Centralt busselskab, der driver busser på den mellemamerikanske landtange mellem Panama City og Managua. Fra Managua går en rute til Tegucigalpa og San Pedro Sula i Honduras, mens en anden går via Pan American Highway til San Salvador, Guatemala City og Tapachula i Mexico. De har også en anden nord-syd-rute, der forbinder El Salvador med Honduras...

Transportesdel Sol (Crowne Plaza Hotel), +502 2422 5000, +502 4147 3104. Afgår kl. 3 og 00. Går til Guatemala City, San Salvador, Tegucigalpa og Managua. 4 $ (en vej).

Der er flere færger til og fra Puerto Barrios og Livingston, samt Punta Gorda, Belize.

Det er svært at gå glip af de farvestrålende busser, der fylder gaderne i Guatemalas storbyer og motorveje. Disse er kyllingebusser eller  varevogne på spansk, og er en almindelig transportform for guatemalanere og et eventyr for turister. De er meget billigere end turistbusser eller taxaer og er normalt meget overfyldte, med tre personer, der klemmer sig ind på pladser, der knap nok er store nok til to børn og andre, der står i gangene.

Busserne er ofte brugte nordamerikanske skolebusser med logoerne "Blue Bird" og "Ford". Ud over chaufføren er der normalt en konduktør i døren – disse mennesker er ofte meget uhøflige og kan endda være farlige, hvis du fortæller dem noget, du ikke kan lide (f.eks. skru ned for lydstyrken på deres subwoofere, som ofte bruges i natklubber). Chaufføren henter billetprisen og springer af og til ud for at styre bussen gennem et blindt vejkryds eller skarp kurve. På motorveje er kyllingebuschauffører aggressive og tøver ikke med at overhale i modkørende. At køre disse busser på de stejle veje i det vestlige højland er særligt opslidende, men det er måske den mest typiske guatemalanske oplevelse. Det skal nævnes, at mange mennesker jævnligt bliver dræbt i disse rystende oplevelser, når disse busser kolliderer med andre køretøjer, flyver ind i en kløft eller vælter og snurrer rundt på motorvejen, hvor de skiller bussen ad og fungerer som blender og knuser for passagererne indenfor.

Buschauffører opkræver nogle gange udenlandske turister mere end den sædvanlige pris. Hvis du ser på, hvad andre rejsende betaler, kan du som regel undgå dette problem. Ved at sende en besked til det guatemalanske turistkontor Inguat informerer du dem om dette problem.

Du kan komme på en kyllingebus næsten overalt langs ruten. Når du rækker ud, stopper det. Du stiger på og finder et sted at sidde eller stå. Når bussen er startet, kommer chaufføren tilbage til dig for at hente din billet. Du skal vide, hvor dit stop er og komme til døren i tide. Du beder bussen om at stoppe mere eller mindre der, hvor du vil stå af.

Busrøverier er tilsvarende almindelige på motorvejen, på landet og i selve hovedstaden. Normalt rejser flere personer, en eller flere foran, midt og bagerst i bussen, deres våben og annoncerer et røveri, eller blot en gruppe mennesker – eller endda børn – omgiver dig og kræver dine ejendele. Nogle gange er dette en del af buschaufførernes rutine, nogle gange organiserer chaufførerne endda disse røverier.

Regelmæssige indenrigsflyvninger udføres kun mellem Guatemala City og Flores af Transportes Aereos Guatemaltecos og Avianca Guatemala (tidligere Taca Regional).

Der er et jernbanenet, men med undtagelse af en lejlighedsvis damptransport for turistgrupper, har der ikke kørt tog siden 2007, hverken i gods- eller persontrafik.

• Central Highlands
  Denne region er hjemsted for Guatemalas hovedstad og mindst én aktiv vulkan.
• Vestlige højland
  Denne region er langt den smukkeste del af Guatemala og omfatter mange indfødte Maya-landsbyer. Atitlan-søen er også i denne region, ligesom mindst to aktive vulkaner.
• Østlige Guatemala
  En tør region på vejene til Honduras og El Salvador, med en overvejende latinamerikansk befolkning, der er dedikeret til kvægbrug.
• caribiske kyst
  Denne kyst har mange strande.
• det nordlige lavland
  Denne region har en meget tæt tropisk skov og fantastiske Maya-ruiner, inklusive Tikal.
• Stillehavets lavland
  Disse er de blide foden af ​​Sierra Madre, der strækker sig over den store stillehavsslette til smukke strande.

• Guatemala City – hovedstad og største by med mange faciliteter.
• Antigua Guatemala – Spansk kolonihovedstad i Mellemamerika, verdensarvssted og den mest populære blandt turister.
• Flores – øens hovedstad Petén, et godt udgangspunkt for adgang til Maya-ruinerne i Tikal.
• Melchor de Mencos – grænseby, der er det vigtigste overgangssted til Belize.
• Panajachel – porten til søen Atitlán, et smukt og populært turistområde.
• Puerto Barrios – Caribisk havn med hurtige både til og fra Belize.
• Puerto San José - Stillehavshavn
• Quetzaltenango – Næststørste by i det vestlige højland. Populært kaldet "Xela".
• Sayaxché – Flodport i Petén

• Atitlan-søen – En smuk søregion i bjergene, omgivet af mange maleriske landsbyer og vulkaner, som i stigende grad udvikles til turisme.
• Monterrico – Den nærmeste strand til Guatemala City og Antigua, vulkansk sand.
• Rio Dulce - Kendt som en "unik økologisk og kulturel arv for menneskeheden" og hjemsted for en af ​​de største broer i Mellemamerika, området omkring denne smaragdgrønne "søde flod" byder på mange seværdigheder og aktiviteter. Fra junglevandringer til varme kilders vandfald (Finca Paraiso ligger ved Rio Dulce), et besøg i Castillo San Felipe de Lara, sejlads og vandsport, udforske de farverige og indbydende landsbyer og landskaber i området, til en lancha-kørsel gennem området majestætiske Livingston Canyon. Der er en række forskellige steder at bo, herunder nogle smukke steder ved vandet. Rio Dulce er også et godt adgangspunkt, ikke kun til steder i Guatemala som Antigua, Tikal, Cobán, Semuc Champey og mange andre, men også til omkringliggende lande: Belize, Mexico, Honduras, Nicaragua og El Salvador.

• El Mirador – et massivt sted for den tidlige Maya, måske Maya-civilisationens vugge. Da det stadig bliver opdaget og udforsket, er det mindre tilgængeligt for besøgende end de andre store Maya-steder.
• Tikal – længe betragtet som den største af Maya-ruinerne (selvom igangværende forskning ved El Mirador kan udfordre denne påstand), er dette enorme og imponerende gamle Maya-sted sandsynligvis værd at rejse til Guatemala alene. Overnat i parken eller i den nærliggende by Flores for en tidlig morgenudflugt til Tikal for at se solopgangen over ruinerne. Udflugter fra det omkringliggende område er nemme at arrangere.
• Aguateca – nogle af de bedst bevarede mayaruiner i Guatemala, hvor du er mere tilbøjelig til at finde arkæologer på arbejde end turister med kameraer.
• El Peru (Waká) – en tre-dages vandre- eller sejltur fra Flores, identificeret som kilden til mange plyndrede Maya-artefakter.
• Iximche – ruiner i det centrale højland, en nem dagstur fra Guatemala City eller Antigua.
• Nakúm – et imponerende klassisk Maya-sted
• Yaxhá – ruiner med mere end 500 strukturer, mellem Flores og Melchor de Mencos.

Maya-ruinerne er landets hovedattraktioner, og de mest bemærkelsesværdige er El Mirador, måske Maya-civilisationens vugge, og Tikal.

Guatemala har mange vulkaner, hvoraf mange er over 3,000 meter høje.

• Volcán de Pacaya (2500m) – dette er en aktiv vulkan, der ligger omkring 30 minutter fra Antigua. Nogle dage vil den ikke være tilgængelig, da vulkanen kan være for aktiv til at kunne observeres sikkert. Medbring en jakke, da det vil blæse og koldt på toppen (selvom jorden er varm), og tag lange bukser på, da den vulkanske sten nemt kan skære dig. Turguider kan arrangeres fra Antigua. Indtil det sidste udbrud i slutningen af ​​maj 2010 var det muligt at gå helt op til lavaen og grille hotdogs og skumfiduser. Selvom udflugterne stadig er almindelige, og rejsebureauer stadig annoncerer med billeder af turister, der har gjort dette tidligere, er det ikke længere muligt.

Hvis du beslutter dig for at tage til Pacaya på egen hånd, er priserne ganske rimelige. Omkring Q25 ($3) for adgang til selve parken. Ved indgangen til Pacaya National Park skal du tage en lokal guide med licens fra parken til at tage dig til toppen af ​​vulkanen. Der er to separate indgange til parken, den første er i byen El Cedro og den anden i byen San Francisco. El Cedro-ruten er en lettere stigning, cirka 2 timer op og 1 time ned til vulkanen. Indgangen til San Fracisco ligger et par kilometer forbi El Cedro. Det er en lidt stejlere stigning. Hele parken patruljeres af både lokalt politi og soldater... det er ret sikkert. De lokale tilbyder også at tage dig med på hesteryg for omkring Q125 ($15), hvilket er et godt alternativ, hvis du ikke kan lide at vandre. De vil tilbyde dig dem, når du starter opstigningen. Der er også toiletter og snacks/drikke at købe ved begge indgange. Sikker parkering er tilgængelig for dem, der ankommer uden en gruppe.

Guatemala er rig på naturlig skønhed og rejsemuligheder. Det er et land, der byder på så meget for dem, der er villige til at komme væk fra alfarvej for en stund.

Antigua Guatemala omtales ofte som et knudepunkt for rejsende, en billedskøn ruinby i Mellemamerika omgivet af vulkaner. Herfra kan du vandre op på Pacaya-vulkanen, tage en bus til det travle marked i Chichicastenango eller blot nippe til en kop kaffe på en fortovscafé og lade verden gå forbi.

Atitlan-søen (eller Lago de Atitlán) er et andet hyppigt stop på enhver besøgendes rejseplan. Det er en sø omgivet af vulkaner med mange backpacker-vandrerhjem og Maya-landsbyer på sine kyster.

Flores, i det vilde nordlige Guatemala, er en turistvenlig ø midt i søen Petén Itzá. Derfra kan du tage en bus til Tikal, en af ​​de bedst bevarede mayaruiner i verden. Brøleaber og tæt jungle gør besøget i ruinerne til et eventyr i sig selv.

• Semuc Champey, Lanquin, nær Coban, Alta Verapaz. Semuc Champey er en kaskade af turkise kalkstensbassiner skabt af floden, som dykker ned i nogen tid, før de dukker op med et spektakulært vandfald. Det er også værd at tage til Lanquin for de smukke hytter, der er opstået i dette charmerende bakkelandskab.

Rio Dulce Rio Dulce er en majestætisk smaragdgrøn flod, der ligger inde mellem Belize og Honduras og løber ud i det Caribiske Hav. Rio Dulce-regionen består af to byer på hver side af en af ​​Mellemamerikas største broer, Fronteras og El Relleno. Rio Dulce er et tilflugtssted for sejlere og backpackere, med masser at gøre og se. Finca Paraiso er et varmt vandfald, der føles som en spa-dag i junglen; Castillo San Felipe de Lara er et historisk fæstningskompleks og en billig måde at bruge eftermiddagen på at besøge slottet og svømme i Izabal-søen. De mange arter af fugle og dyr (inklusive søkøer) gør Rio Dulce til et fantastisk sted for fuglekiggere, dyreelskere og fiskeentusiaster.

Typisk mad :

• Kaq Ik
• Pepián
• Jocom
• Quichom
• tortillas , mel tortillas. Majstortillas serveres til de fleste måltider.
• Sorte bønner – stuvede sorte bønner
• bouillon – Oksebouillon
• Tamales – dampet majsmel med diverse toppings, pakket ind i bananblade.
• Ris og bønner (Garifunafood i Puerto Barrios)
• Tapado, ceviche og andre fiskeretter
• BBQ

Den typiske morgenmad består af frijoles og ris, selvfølgelig med kaffe.

Typen af ​​mad afhænger virkelig af, hvor meget du vil bruge, og hvor du vil bruge det. I de vigtigste turistområder kan du finde næsten enhver form for mad. I den Aldeas (små byer), er dine valg i det væsentlige begrænset til produkterne nævnt ovenfor. Guatemalansk mad adskiller sig fra mexicansk mad ved, at den er meget mindre krydret, og chili serveres normalt i en separat skål fra hovedretten, som kan tilføjes som du vil, snarere end inkluderet i måltidet.

De mest populære guatemalanske øl er Gallo (pilser, langt den mest populære blandt guatemalanere), Victoria, Brahva (lys pilsnerstil), Moza (mørk bock), Cabro, Monte Carlo (premium) og Dorada. Bliv ikke overrasket, hvis du får salt og citron til din øl. Det er skik at putte lidt salt på flaskens tå og tømme citronen i øllet. Nogle gange blandes det med V8 grøntsagsjuice og brygget kaldes michelada.

Guatemala producerer en række rom, herunder den fremragende Ron Zacapa Centenario, som er modnet i op til 30 år.

Tequila er en meget populær drink i Guatemala.

Guatemalanerne klæder sig generelt afslappet, når de går ud.

Når du bestiller en drink på flaske, modtager du som regel et lommetørklæde til at rense flasken med. Produkter af typen Coca-Cola og Pepsi er tilgængelige såvel som mange produkter fra lokale sodavandsproducenter.

Den lokale valuta er quetzal, opkaldt efter nationalfuglen, hvis konnotationer stadig er ældgamle og mytiske i dag. En amerikansk dollar svarer til 7.61 quetzals. Amerikanske dollars er bredt accepteret og kan veksles i de fleste små byer. Hæveautomater kan findes i større byer, men forvent ikke at finde dem i alle turistbyer. Det er ret nemt at finde sig selv i en by uden pengeautomat eller vekselkontor.

Forvent ikke nemt at kunne veksle rejsechecks i Guatemala. Du kan finde et par steder, der er villige til at acceptere American Express-checks, men alle andre typer checks afvises generelt. Overraskende nok accepterer selv de store banker i Guatemala City ikke VISA-rejsechecks.

Den nationale valuta er quetzal(erne). Valutakursen er omkring 7.61 quetzales for 1 US dollar og 10.88 for 1 euro (maj 2011). I turistområder er det almindeligt at bruge dollars. Du vil højst sandsynligt have svært ved at skifte andre valutaer end amerikanske dollars, men euroen bliver mere almindelig

Det er almindeligt at prutte for de fleste indkøb på friluftsmarkedet. Selvom du kan prutte andre steder, skal du være opmærksom på, at kædebutikker har faste priser (du kan ikke prutte i en Guatemalan Radio Shack mere, end du kan i en amerikansk butik).

Her er nogle typiske guatemalanske varer, du kan købe her:

• Ron Zacapa Centenario – den prisvindende rom fra Guatemala
• Traditionelle stoffer og tekstiler – Traditionelle mayabluser er kendt som huipiles (whi-peel) og nederdele som nedskæringer. Vær opmærksom på, at disse beklædningsgenstande næsten altid udelukkende er håndlavede, og at prisen på en huipil af høj kvalitet kan være op til 1,000 euro.
• jade – der er en stor jadefabrik i Antigua, men det er selvfølgelig en meget vigtig sten.
• Kaffe altså betragtes som en af ​​de lækreste varianter i verden.
• kardemomme – Guatemala er den største eksportør i verden, og Coban er hovedcentret for denne handel.

Den guatemalanske arbejdslov anerkender følgende datoer som helligdage med betalt orlov:

• 1. januar: Nytår
• Marts / april Torsdag, fredag ​​og lørdag: påske, hellig uge
• 1. maj: International Labor Day, kendt som "Arbejdernes Dag".
• 30. juni: Forsvarets dag
• 15. september: Uafhængighedsdag
• 20. oktober: Revolutionens dag
• 1. november: Allehelgens dag
• 24. december: Juleaften (fra kl.
• 25. december: juledag
• 31. december: nytårsaften (fra kl.
• Den lokale festival (normalt en skytshelgen)

Guatemala City er hjemsted for mange af landets biblioteker og museer, herunder nationalarkivet, nationalbiblioteket og museet for arkæologi og etnologi, som har en omfattende samling af maya-artefakter. Der er også private museer såsom Ixchel, der fokuserer på tekstiler, og Popol Vuh, der beskæftiger sig med mayaarkæologi. Begge museer er placeret på universitetets campus ved Universidad Francisco Marroquín. De fleste af landets 329 kommuner har mindst ét ​​lille museum.

Guatemala har produceret mange oprindelige kunstnere, der følger århundreder gamle præcolumbianske traditioner. Som afspejler Guatemalas koloniale og postkoloniale historie, har møder med forskellige globale kunstbevægelser også produceret en række kunstnere, som har kombineret traditionel primitivistisk eller naiv æstetik med europæiske, nordamerikanske og andre traditioner.

Escuela Nacional de Artes Plásticas "Rafael Rodríguez Padilla" er Guatemalas vigtigste kunstskole, og flere fremtrædende oprindelige kunstnere, som også er uddannet fra denne skole, har værker i den permanente samling af Museo Nacional de Arte Moderno i hovedstaden. Nutidige guatemalanske kunstnere, der har skabt sig et navn uden for Guatemala, omfatter Dagoberto Vásquez, Luis Rolando Ixquiac Xicara, Carlos Mérida, Aníbal López, Roberto González Goyri og Elmar René Rojas.

Guatemalansk musik omfatter en række forskellige stilarter og udtryksformer. Social forandring i Guatemala er blevet fremmet af musik som Nueva Cancion, der kombinerer historie, nutidige spørgsmål, politiske værdier og almindelige menneskers kampe. Mayaerne havde en intens musikalsk praksis, som det fremgår af deres ikonografi. Guatemala var også en af ​​de første regioner i den nye verden, der blev introduceret til europæisk musik, fra 1524. Talrige komponister fra renæssancen, barokken, den klassiske, romantiske og nutidige perioder har bidraget til skabelsen af ​​værker af alle genrer. Marimbaen er det nationale instrument; det har udviklet et bredt repertoire af meget attraktive stykker, der har været populære i over et århundrede.

 Historia General de Guatemala har udgivet en række cd'er med Guatemalas historiske musik, der repræsenterer alle stilarter, fra Maya, kolonitiden, uafhængig og republikansk tid til nutiden. Mange nutidige musikgrupper i Guatemala spiller caribisk musik, salsa, Garifuna-påvirket punta, latinsk pop, regional mexicansk musik og mariachi.

Mange af de traditionelle retter i det guatemalanske køkken er baseret på maya-køkkenet og har majs, chili og sorte bønner som hovedingredienser. Nogle fødevarer spises også på bestemte dage i ugen, såsom den populære skik at spise paches (en type kartoffelbaseret tamale) om torsdagen. Nogle retter er også forbundet med særlige lejligheder, såsom fiambre til Allehelgensdag, 1. november, eller tamales og ponche (frugtpunch), begge meget almindelige i julen.

Guatemala har en af ​​de højeste voldelige kriminalitetsrater i verden. Rejsende bør tage ekstra forholdsregler, mens de er i Guatemala. Hvis du bliver overfaldet, bestjålet eller kontaktet af bevæbnede personer, så samarbejd. Foretag ikke pludselige bevægelser eller aflever nogen genstande eller penge, der er anmodet om. Turister er blevet skudt for at gøre modstand mod angribere. Vær opmærksom på, at disse røverier nogle gange bliver begået af betjente uden for vagt – hvor utroligt det end kan virke, er det at være røver eller kidnapper et deltidsjob for mange politibetjente.

Rejs ikke til områder, der vides at være arnested for narkotikahandel (dvs. dele af Peten), og rejs ikke til de farligste områder i Guatemala City (zone 3, 6, 12, 18, 19 og 21). Vær forsigtig i zone 1 i Guatemala City, især efter mørkets frembrud, og bliv ikke på hoteller i dette område. De lidt dyrere hoteller i Zone 10 eller Zone 13 (nær lufthavnen) er en meget bedre idé.

Kvinder bør være særligt forsigtige omkring mænd, selvom de udgiver sig for at være ansatte på et lokalt hotel. Sidste år var flere turister ofre for brutale seksuelle overgreb i strandsamfundet Monterrico og i byen Panajachel. I et tilfælde udgav en lokal mand sig for at være hotelansat, før han torturerede, voldtog og forsøgte at dræbe en ung kvinde, der boede i området.

Brug ikke busser i Guatemala City, da de ofte bliver bestjålet af bander. Radiotaxier (Taxi Amarillo) er en sikrere måde at komme rundt i byen på. Når du rejser med kyllingebus, skal du også være opmærksom på de personer, der sidder ved siden af ​​dig.

Mens nogle siger, at rejsende altid bør medbringe nogle kontanter og være parate til at bestikke et par politibetjente, vil de fleste turister ikke have nogen grund til at bestikke nogen. De mest sandsynlige situationer, hvor du bliver nødt til at bestikke politiet, ville være, hvis du kørte bil eller motorcykel og blev stoppet for fiktive trafikovertrædelser. De fleste europæere/nordamerikanere finder dette umoralsk, men det er meget nemmere at bruge Q50 og undgå hovedpine end at blive chikaneret af politiet. Sætninger som "Undskyld officer, er der en måde at løse dette på nu?" fungere godt. Tilbyd ikke bestikkelse direkte til en betjent, da dette er ulovligt, og du kan komme i flere problemer.

Tag aldrig billeder af børn uden tilladelse. Nogle guatemalanere er ekstremt mistænksomme over for dette og vil tro, at du er en kidnapper (selvom børnene er en andens). I Guatemala har der været mange problemer med, at børn er blevet solgt eller kidnappet og tilbudt til adoption på det sorte marked. Dette omfatter naturligvis ikke nogle få børn blandet med mange voksne på afstand. Dette sker for det meste i de mere afsidesliggende landsbyer i Guatemala. I storbyerne er folk lidt mere åbne omkring at blive fotograferet, men de undgår det alligevel.

Det er farligt at rejse mellem byer efter mørkets frembrud. Dette øger i høj grad risikoen for at komme ud for en bilulykke eller blive bestjålet med våben.

Lommetyveri er almindeligt på markeder, så tag aldrig noget i baglommen og tag så lidt som muligt.

En af de bedste ting ved Guatemala er overfloden af ​​naturlig skønhed og de mange vandrestier. Nogle af dem er berygtet for prædation (Volcan de Agua, stier omkring Lago de Atitlán, Volcán de Pacaya). Spørg altid ind til situationen, før du går blindt ind. Inguaten, lokalbefolkningen og andre rejsende er pålidelige kilder til information. At rejse i en gruppe i løbet af dagen reducerer nogle gange risiciene, men ikke altid.

 Trafik kan være farligt. Du vil støde på mange enkeltsporede veje (én vognbane i hver retning), og bilister har en tendens til at svinge for at undgå huller og bump. Der er også flere flersporede motorveje. Trafikken i Guatemala City og de omkringliggende storbyområder er meget langsom i myldretiden, men generelt er kørsel meget hurtigt (gennemsnitshastigheder kan nå op på 60 mph på nogle bygader).

Drik kun renset vand (Agua Pura Salvavidas anbefales af de fleste hospitaler og hoteller).

CDC oplyser, at risikoen for malaria er i landområder i højder under 1,500 meter, og at der ikke er nogen risiko i Antigua eller Atitlán-søen. Forebyggende antimalariamedicin kan og bør købes, før man rejser til områder, hvor malaria er endemisk.

Dengue er endemisk i hele Guatemala.

Vaccinationer mod hepatitis A og B anbefales.