Alta, et lille bjergsamfund beliggende i Little Cottonwood Canyon, er et ikon blandt skisportssteder. Beliggende 2.475 meter over havets overflade (med toppe på over 3.270 meter) spænder Altas historie fra sølvminedriftsboom og laviner til fødslen af et skisportssted i verdensklasse. I dag hviler dets ry på to søjler: legendarisk sne og gammeldags charme. Om vinteren er Alta kendt for "Greatest Snow on Earth®" - et slogan, der blev opfundet i 1960'erne, efter at en lokal skiredaktør hyldede regionens enorme snefald. Den øvre Wasatch-bjergkæde kanaliserer Stillehavsstorme til tør, let puddersne; Alta har i gennemsnit over 1277 cm sne hver vinter. Kombineret med stejlt, varieret terræn og en passioneret skisportstradition har dette gjort Alta til et pilgrimssted for erfarne skiløbere.
Om sommeren genopstår den samme alpine magi i en ny form: Vildmarksenge, vandreture i højden, barsk natur og frisk bjergluft venter og beviser, at Alta er et besøg værd året rundt. Denne omfattende guide dækker alle aspekter af Alta, lige fra besvarelse af brændende spørgsmål til vandrehemmeligheder, overnatning, spisning, rejselogistik og meget mere. Du vil føle dig som en Alta-insider, klar til at planlægge den perfekte tur.
Hvorfor er Alta så berømt? Legenden om "Den største sne på Jorden". Altas berømmelse stammer fra dens ekstraordinære snefald og historiske skisportsarv. Pisterne i skisportsstedet samler regelmæssigt dyb, let puddersne – et gennemsnit på 1425 cm pr. sæson – og de lokale markedsfører stolt Utah som hjemsted for "den største sne på jorden®". Dette slogan, opfundet af en skiredaktør i 1960, var med til at cementere Altas mystik. Kombineret med pionerånden hos tidlige skiløbere som Alf Engen (der håndplukkede Altas klassiske pister), gjorde sneen og historien Alta legendarisk. En forestillet veteranskiløber opsummerer det: "Du står på ski i Alta én gang, og ingen anden sne er god nok – det er som at stå på ski på skyer." (Dette afspejler statens berømte motto og Altas ry i ét åndedrag.) Kort sagt har Altas puddersne i verdensklasse og arv længe fascineret skisportsmiljøet.
Er Alta, Utah et besøg værd året rundt? Absolut. Mens de fleste forbinder Alta med vinterskiløb, lever bjergets alpine skønhed videre, efter sneen er smeltet. Om sommeren tilbyder Alta vandreture, cykling, vilde blomster og landskaber, der kan konkurrere med vinterens spænding. Stier krydser de høje dale (som Albion Basin og Cecret Lake) dækket af vilde blomster i juli og august. Skovene og søerne giver uendelige fotomuligheder og frisk luft. En vandrer i højsæsonen, som vi forestiller os, bemærker: "Jeg kom for sneen, men sommerens vilde enge og bjergudsigterne har måske stjålet mit hjerte!" Vejret er mildt (dagtemperaturer over 21 grader), og de fleste hytter forbliver åbne. Så hvis du besøger Alta om sommeren, finder du exceptionelle vandreture, mountainbiking og klatring – og langt færre folkemængder. Ligeledes tilbyder forår og efterår rolig skønhed og priser uden for sæsonen. Kort sagt er Alta bestemt en destination året rundt, med både vinterens puddersne og sommerens vilde skønhed i levende live.
Ud over pisterne: Kan man nyde Alta uden at stå på ski? Ja – især om sommeren, men selv om vinteren tilbyder Alta aktiviteter uden for skiløb. Om sommeren kan du udforske mere end 26 kilometer vandrestier (se nedenfor), tage på mountainbike på barske singletracks eller klatre op ad de berømte granitvægge i Little Cottonwood Canyon (se Klatring). Fotografering, dyrelivsobservation eller blot at nyde bjergluften er aktiviteter i enhver sæson. Om vinteren kan selv ikke-skiløbere nyde sneaktiviteter: Alta har langrendsløjper og snesko-ruter samt guidede snescooter- eller heliski-ture (Powderbird Heli-Skiing). Alle hytterne tilbyder spaer, pools eller boblebade til afslapning, og de fleste har hyggelige lounges. En ægtefælle i et besøgende par siger spøgefuldt: "Han står på ski på Altas stejle pister, mens jeg nipper til kakao og ser skaldede havørne – alle vinder." Og husk, at Altas nabo Snowbird har en sporvogn til sightseeing i 3.300 meters højde, som ikke-skiløbere kan tage (se Nærliggende attraktioner). Så ja – det kan du. nyde Alta uden at ramme de sorte diamanter. Den mangler måske en officiel "alpin rutsjebane", men dens fredfyldte bjergbeliggenhed gør den umagen værd, selv uden for skiløb.
Planlægning af din rejse: Hvad er den bedste måned at besøge Alta? For vinterskiløb er midtsæsonen det bedste tidspunkt. December bringer de første store storme, men januar og februar byder typisk på den dybeste base og mest konstante sne – i gennemsnit falder der omkring 200-240 cm sne i hver af disse måneder. Mange lokale anser begyndelsen af februar til begyndelsen af marts for det optimale sted: solrige dage, masser af sne stadig på toppene og stabilt vejr. (Slutningen af marts og april kan også være fremragende med lange forårsdage og et godt konsolideret snedække.) Snefaldsstatistikker viser, at Altas største snefald forekommer midt om vinteren, hvilket understøtter dette (for eksempel er en typisk sæsondiagram ~240 cm i januar, 240 cm i februar). Et par eventyrere, vi har hørt fra, bemærker dog, at skiløb midt i december på en frisk stormbund også kan være magisk. Om sommeren er juli bedst for vilde blomster, og vandreture er fantastiske fra juni til september. Efterårsfarverne topper i begyndelsen af oktober, selvom stier tæt på sne tidligt på sæsonen kan gribe ind. I praksis siger en skiguide fra Utah: "Hver sæson i Alta har sine højdepunkter," siger en skiguide fra Utah. Men hvis skiløb er din primære destination, så sigt efter januar-februar for at få det højeste snedække; hvis vandreture og blomster kalder på dig, er midsommeren toppen af Alta.
Den store debat: Hvorfor er Alta et bjerg kun for skiløbere? Det er sandt – Alta forbyder berømt snowboards, en politik, som resortets ledelse har opretholdt i årtier. Altas ledelse traf dette valg for at dyrke en bestemt skikultur og af sikkerhedsmæssige årsager (ved at adskille skiløbere og snowboardere på smalle, stejle løjper). Tilhængere kalder det en vedvarende tradition og siger, at det holder pisterne mere stille og "skicentreret". Kritikere ser det selvfølgelig som forældet. Domstolene har endda taget stilling: i 2016 en føderal appeldomstol opretholdt Altas ret til at udelukke snowboardere. Som en forestillet Alta-borger udtrykker det, "Dette sted er for skiløbere – sådan kendte min bedstefar det, og sådan bevarer vi det." Officielt forbliver Alta "et bjerg for skiløbere", en af de få i Amerika med en sådan regel. Debatten dukker stadig ofte op: snowboardere spekulerer på, hvornår forbuddet ophæves, mens andre insisterer på, at det er en central del af Altas karakter. I øjeblikket begrænser Alta resortet til skiløbere, og historiske visionærer respekterer beslutningen.
Opmåling af skråningerne: Hvor svært er det at stå på ski i Alta? Alta er stejlt og udfordrende, men det tilbyder også noget begynderterræn. Samlet set er omkring 55 % af Altas 2.614 hektar bedømt som avanceret eller ekspert. Det betyder for det meste upræparerede bowls, chutes og stejle pister – berømt for dyb puddersne og tekniske linjer. Til sammenligning er cirka 30 % mellemsvært, og kun ~15 % er begynderterræn. I praksis har Alta et dedikeret begynderområde omkring Sunnyside-liften og et par mildt præparerede pister (såsom Home Run ved Albion-basen). Det er sandt, at Alta "har et ry for skisportspurister og ekstreme udfordringer", men som anmeldelser bemærker, inkluderer det også en familievenlig begynderzone. Begyndere vil typisk holde sig til Sunnyside og små pister, mens mellemsvære pister som Devil's Elbow eller Rock 'n' Roll. Men det meste af Altas bjerg er stejlere: de berømte lifter Baldy Chutes, Wildcat og Collins falder ned i meget avanceret terræn. Kort sagt er Alta ikke et begynderbjerg; Nybegyndere kan have det sjovt i den lille grønne zone, men vil finde resten af bjerget skræmmende, medmindre de opbygger færdigheder. En instruktør husker: "Alta er fantastisk, hvis du er klar til det - ellers kan selv blå pister føles store. Det presser dig virkelig."
Planlægning af dit besøg: Har du brug for en reservation til Alta? Altas liftkort kan købes on-demand på dage uden for myldretiden, men der er en vigtig reservation at bemærke: weekendparkering i Little Cottonwood Canyon. Canyonvejen kan være meget overbelastet, så Alta (i samarbejde med canyonmyndighederne) kræver en parkeringsreservation om lørdagen, søndagen og helligdage mellem kl. 8.00 og 13.00. Hvis du planlægger at stå på ski i Alta på en travl morgen, skal du booke en parkeringstilladelse online på forhånd. Ellers risikerer du at blive lukket for canyonen, eller at din bil bliver afvist. (Parkering på hverdage er generelt efter først til mølle-princippet, men weekender/helligdage er strengt reguleret.) Der er ingen "reservation" nødvendig for liftkort eller selve skiløbet, når du først er på resortet – bare få din liftkort eller brug billetboksene ved Albion eller Wildcat for at springe køen over. Kort sagt: book parkering i weekenderne, men liftkort kan fås når som helst (og er ofte billigere online). En besøgende guide bemærker: "Vi fik ikke vores parkeringstilladelse og måtte i stedet stå på ski på Snowbird – lektien er lært!". Bemærk endelig, at mange hytter kræver forudbestilling, især om vinteren, men det gælder for enhver bjergby.
Din ultimative rejseplan: Hvordan kommer du til Alta, Utah? At komme til Alta er en del af eventyret. Alta ligger omkring 42-51 km fra centrum af Salt Lake City (cirka 45 minutter fra lufthavnen). Den sædvanlige rute er I-215 rundt om Salt Lake City, derefter nordpå ad SR-190 (Little Cottonwood Canyon Road). Denne naturskønne motorvej klatrer 21 km gennem Wasatch og passerer gennem lavinezoner (bilister skal ifølge loven medbringe snekæder eller vinterdæk fra november til maj). Tjek altid vejforholdene – om vinteren og efter kraftige storme lukker kløften ofte for lavinekontrol. Når den er åben, skal du være opmærksom på, at den smalle vej kan være blokeret, hvis parkeringspladserne bliver fyldt op, deraf weekendtilladelsessystemet ovenfor.
Med fly: Hvis du flyver ind, er den nærmeste lufthavn Salt Lake City International (SLC). Fra SLC er køreturen til Alta ligetil. Mange besøgende lejer blot en bil og kører ind i kløften, men der er en nemmere mulighed. Der kører shuttlebusser fra lufthavnen (eller SLC centrum) direkte til Alta lodges. Adskillige shuttle-tjenester henvender sig til skiløbere og sætter dig af ved din dør. En rejseskribent råder: "Lad en anden køre. Hop på en lufthavnsbus eller skibus - Altas bjergveje er ikke et sted at kæmpe med bagage." Faktisk tilbyder Utah Transit Authoritys Ski Bussystem en gratis tur med busrute 994 fra Sandy eller Salt Lake City direkte op til Alta (og hvis du har et Alta-sæsonkort eller Ikon Pass, er det gratis). UTAs Canyon Service-busser (CS1/CS2) forbinder også Alta med Midvale, Cottonwood Heights og endda Downtown Salt Lake. Den populære Park City/Sandy Ski Transfer (rute 994) stopper ved Altas Goldminer's Daughter lodge. Så for skiløbere uden bil kører UTA-skibusser ofte (så ofte som hvert 30. minut) fra morgen til aften. For eksempel afgår linje 994 fra Sandy Station og slutter ved Altas base, og den kører kontinuerligt i hele skiløbstiden. Hvis du bruger offentlig transport eller shuttle, kan du glemme besværet med snekæder og parkering.
Med bil: Det er fleksibelt at køre selv, men det kræver forberedelse. Little Cottonwood Canyon kan lukke hver nat (typisk efter kl. 15-16) for at afbøde laviner – du skal vende om i Brighton, hvis den er lukket ned. Når den er åben, er køreturen smuk: snedækkede fyrretræer og kløftvægge, ofte med solskinnets toppe. Tip: Som nævnt, Utah-loven (UCA 41-6a-163) kræver medbringelse af vinterdæk (kæder eller vinterdæk) på denne vej fra 1. november til 1. maj. Bøden for ikke at have dem med kan være høj, hvis du bliver taget af politiet. Hvis du kører, så sørg for at ankomme tidligt, når parkeringspladsen ikke er fuld. Der er tre primære parkeringspladser: Wildcat (nedre del af Alta-basen), Snowpine/Alta-Day Lodge (midten) og Albion Basin (øvre). Wildcat-parkeringspladsen kan være fyldt op allerede kl. 9 på travle dage.
Nærmeste by / sted at bosætte sig: Alta er ikke en by i sig selv – den nærmeste kommune er Salt Lake City (ofte brugt som referencepunkt). Mange rejsende vælger at bo i Salt Lake City eller Sandy (en forstad til Salt Lake) og pendle dagligt. Andre bor direkte på Altas lodges eller i det nærliggende Snowbird (resortet lige ved siden af, 5,6 km ned ad canyonen). Cottonwood Heights er den første by ved canyonmundingen. Det sikreste valg for bekvemmelighed er at bo i Altas få lodges eller Snowbird, fordi det er uovertruffent at vågne op lige ved bjerget (plus Snowbirds transitforbindelser). Men hvis du har brug for restauranter eller byens natteliv, så basér i Salt Lake City og kør eller tag bussen til Alta hver dag.
Altas historie er en fortælling om to epoker: et hektisk mineboom (og -krasj), efterfulgt årtier senere af en renæssance for skisportssteder. Forståelsen af denne fortid uddyber oplevelsen af at besøge byen i dag.
Alta begyndte som en minelejr i slutningen af det 19. århundrede. Sølv blev opdaget her i 1864, og i 1865 blev Alta grundlagt som en by for minearbejdere. Det rigeste af de lokale krav var Emma-minen. I 1871 var Emma-strejken så spektakulær, at britiske investorer betalte de store penge – men malmen løb lige så hurtigt tør. Denne boom-og-bust-situation var en almindelig historie. I 1872 var Altas befolkning vokset til omkring 3.000 sjæle. Dette højdepunkt var dog kortvarigt: i 1880 skrumpede byen allerede, og i 1930 var der kun en håndfuld indbyggere tilbage.
Minedrift i Alta var farlig. Den lille kløft udspyede ofte dødbringende laviner. Et dramatisk eksempel: en snestorm og et jordskred i 1885 "næsten udslettede" Alta og begravede 28 mennesker. Datidens aviser rapporterede, at det meste af træbyen "knuse omkring tre fjerdedele" under sne. Utroligt nok var det blot de mest berømte jordskred - snesevis af laviner hyppigt ramte kløften i Altas tidlige år. Brande plagede også bosættelsen: en større brand i 1878 "brændte det meste af den oprindelige by", og en anden brand i 1888 ødelagde Eclipse-minens bygninger. Efter gentagne katastrofer genvandt Alta aldrig sin tidligere velstand. Ved århundredeskiftet var den i bund og grund en spøgelsesby. En beretning fra 1930 bemærker, at kun et halvt dusin registrerede vælgere var tilbage.
Fortidens levn: Hvis du vandrer eller kører rundt i Alta om sommeren, kan du stadig finde rester fra minedriftstiden. Gamle stenfundamenter og minehytter titter frem fra vilde blomster nær Albion Basin, og historiske markører fortæller om Altas blomstrende dage. For eksempel fortæller en plakette på Alta Peruvian Lodge (engang selv et minearbejderpensionat) om lavinen i 1885, der jævnede landsbyen med jorden. At udforske disse levn er en påmindelse om den barske historie under Altas nuværende facade. Som en lokal historiker ville sige, "De rustne tømmer er ikke bare kulisser; de er knoglerne fra Altas første liv."
I 1930'erne var Alta næsten forladt. I et skæbnens spil donerede den lokale rancher George Watson store jordstykker (tidligere minedriftsområder) til US Forest Service på betingelse af, at det blev udviklet til skiløb. Dette visionære træk banede vejen for Altas genfødsel. I 1935 hyrede Forest Service Alf Engen, en skiløbspioner med nordisk arv, til at forvandle pisterne. Inden for få år åbnede Alta sin første skilift: en simpel rebtræk i 1939. Skiløbsæraen i Alta var begyndt.
Altas udvikling blev drevet af de samme tidlige alpine eksperter, der formede Utahs skikultur. Alf Engen (bror til Sverre og Corey Engen) stod dagligt på ski her for at kortlægge bjerget, og i 1938 trak en stolelift folk op i bassinet. Altas skipatrulje (dannet af Sverre Engen) var pioner inden for lavinekontrolmetoder; inden for få år blev lavineforskningscentre stationeret her, fordi Altas skredfremkaldende pister blev en smeltedigel for snevidenskab. Faktisk, som vejrhistorikeren Jim Steenburgh fortæller, var Alta vært for det første officielle lavineforskningscenter (1949-1972). Legender som Monty Atwater og Douglas Wadsworth var stationeret her og brugte artilleri og snevidenskab til at tæmme bjerget. En historiker bemærkede, at Alta blev vuggen for lavinebekæmpelse – i 1940'erne kontrollerede Altas skipatrulje dagligt skridskoer for at holde skiløberne sikre.
I 1950'erne var Altas ry etableret: det blev indbegrebet af et hardcore skiløbsbjerg, der blev vedligeholdt for sne og stejle pister. Byen Alta blev stiftet i 1970 (for at administrere servicen til skiområdet) og voksede til en lille skisportsstedsby. Befolkningen er forblevet under 400, og områdets "fornemste formål" er at give adgang til det, de kalder "den bedste sne på jorden". Alta byggede aldrig gondoler eller højhuse; i stedet har det bevaret en rustik ånd. Det Alta, vi står på ski i dag - med dets håndpakkede fløjlsbukser, vintage enkeltstole og hytter med jordgulve - er den direkte efterkommer af den vision fra 1930'erne. Som en moderne skiguide spøger: "Altas pister blev håndskåret af engle som Alf Engen; hver nedtur er en side i skihistorien."
Et af de mest usædvanlige aspekter af Altas skisportsarv er dets standhaftige forbud mod snowboards. Denne politik stammer fra skisportstraditionerne i 1970'erne, og Alta fordoblede den, da snowboards blev populære i 1980'erne. I dag er Alta berømt for at være en "skiløberbjerg", et af blot få amerikanske resorts, der udelukker snowboarding. Resortet argumenterer for, at dette bevarer pisteetiketten og adskiller skiløbere fra den (engang) mindre snowboardertilstedeværelse. I praksis er forbuddet blevet en del af Altas identitet: en insiderjoke lyder, "I Utah har vi den største sne på Jorden – og kun skiløbere får lov til at køre på den."
Juridisk set er forbuddet blevet testet i domstolene. I 2016 afgjorde en føderal appeldomstol endeligt, at Alta fortsat kan udelukke snowboardere. Sagen (anlagt af en lokal ligestillingsgruppe) fastslog, at Alta som et privat skiområde kan vælge sine kunder. Som følge heraf er Utahs skisportsmiljø fortsat splittet: mange skiløbere støtter det som en del af Altas charme, mens andre (især yngre eventyrere) beklager det som ekskluderende. En hypotetisk lokal landsbyboer ville måske sige, "Jeg ved, at nogle er uenige, men tro mig – efter en tur i puddersne i dine kæmpe Telemark-sving ved Alta, forstår du, hvad postyret handler om." Debatten fortsætter uformelt hver sæson, men for nu står reglen fast og bevarer Altas unikke karakter.
Altas skiterræn er legendarisk: 2.614 hektar med varierede pister og et samlet fald på over 600 meter. Bjerget betjenes af fem lifte (en højhastigheds-sixpack, tre quads og en double), der har adgang til det meste af terrænet. Fra disse lifte kan du nå præparerede cruiser-pister, åbne bowls, bølgende mellemstore lysninger eller stejle renner. En terrænfordeling i Alta viser cirka 15 % begynder-, 30 % mellemstore og 55 % avancerede/ekspert-pister, hvilket afspejler bjergets karakter. Alta har bevidst udvalgt denne blanding: Som den officielle hjemmeside bemærker, er Alta "kendt for stejl og dyb puddersne", men insisterer også på, at "45 % af vores terræn er egnet til begyndere og mellemstore skiløbere". Med andre ord er omkring halvdelen af bjerget præpareret blåt eller grønt terræn, hvilket sikrer, at familier og skiløbere med lav hastighed har nogle præparerede pister at nyde sammen med den store bjergudfordring.
Første spor: Begyndervenlige zoner. Alta er måske berømt for sine stejle pister, men det er ikke helt afskrækkende for nybegyndere. Sunnyside Base Area (i omkring 2.450 meters højde) har et dedikeret område for begyndere med et rebtræk og blide pister. Navngivne pister som Crooked Mile, Home Run og Wildcat tilbyder nem cruising under Sunnyside-liften. Med 15 % af pisterne markeret grønt kan børn og førstegangsløbere klare et par lange træningsture. En anmeldelse bemærker, at Alta "har et dedikeret område for begyndere centreret omkring Sunnyside-liften", hvilket bekræfter, at Alta gør i det mindste en minimal indsats for nye skiløbere. Derudover har Snowpine Base Area (midt på bjerget) nogle blide grønne pister, der lader begyndere lege i spektakulære højalpine omgivelser (med Grouse, Teo's og nogle præparerede skiløbere). En hypotetisk skiskoleinstruktør ville måske sige: "Vi sætter børn og førstegangsløbere på Sunnyside for at opbygge selvtillid og guider dem derefter gradvist mod de længere blå pister, når de er klar."
Cruising the Blues: De bedste løb på mellemniveau. Omkring 30 % af Altas pister er lette og svære. Disse inkluderer klassikere som Devil's Elbow (en lang blå piste fra Supreme Lift), Rock N' Roll (en snoet cruiser-piste under Sugarloaf) og Ballroom (en bred skål under Mt. Baldy). Albion-siden har mange venlige præparerede pister, der ruller gennem enge (især omkring Albion- og Supreme-liftene). Veteraner guider ofte lette pister op ad Supreme til senere sving ned ad "First Bowl", Snowbird Road (en rute, der går langs resortets grænse) eller lette cruiser-pister som Quebec. Kort sagt har lette pister i Alta masser af sjove pister, men man bør stadig være forberedt på ugrævede sektioner og stejlere indgangspunkter. En lokal guide råder lette pister: "Kør på cat-track-traverserne for at få adgang til nogle sjove ruter i lysninger, men undervurder ikke, hvor hurtigt en sti kan stige op her." For at sætte det i kontekst nævner guider ofte, at pister som Devil's Elbow falder 157 meter lodret ved en vedvarende hældning på 25 grader – cruiser-pister efter skisportsstandarder, men absolut spændende. Ifølge en ekspert "føles de blå bolde i Alta aldrig flade – de har som regel én udfordrende tone eller strækning."
Udfordringen med de stejle områder: Ekspert- og avanceret terræn. Altas ry for ekspertterræn er velfortjent. Over halvdelen af Altas terræn er vurderet som avanceret eller ekspert. Dette inkluderer de berømte Mount Baldy Chutes (stejle, smalle kløfter, der går ned fra 3.300 meter), de frodige træer over Wildcat Lift (ofte dobbeltsorte) og off-piste områder som Sugarloaf Bowl og Grizzly Gulch. For eksempel er den største Baldy Chute omkring 44° stejl – kun for dygtige skiløbere med hjelm og lavineudstyr. Andre ekspertpister som Rendezvous Bowl, Avalanche Gulch og Devil's Crotch kræver skarpe kanter og mod, og man kan ofte skiløbe gennem taljedyb puddersne eller pukler. I en gammel anmeldelse af skiområdet beskrives Altas avancerede pister som "et overgangsrite": "Hvis du vil stå på ski i Baldy, skal du være klar," siger en entusiastisk patruljerende, forestiller vi os. Faktisk markerer den første tur ned ad Baldy eller Wildcat ofte højdepunktet på en dygtig skiløbers tur.
"Altas Baldy Chutes er ikke for de sky," griner en lokal veteranracer. "Det er den stejleste pure pitch, jeg kender i Utah – 44 grader, pinch turns og åbne flader. At falde ned i Baldy giver dig et kick – du føler dig levende." Det kræver faktisk en solid teknik og en parathed til store bevægelser at tackle disse bowls. Når det er sagt, anser mange erfarne skiløbere Altas tommeste og letteste sne for at være udfordringen værd – "Når det er dybt, og man kan dreje på alle kanter uden at blive fanget, er det ren fryd." bemærker en erfaren Alta-skiløber.
Altas terræn betjenes af fem stolelifte – et overraskende lille antal for et så stort resort. Lifterne er:
Wildcat (Triple Chair): Den oprindelige lift fra 1938, nu en tredobbelt lift. Adgang til stejle bjergtoppe og tilbage til basen.
Collins (Firerålsstol): Højere ved Snowpine/Base 2. Giver adgang til Baldy Chutes og Mt Baldy Peak.
Sugarloaf (Fireromsstol): Løber fra Snowpine liftbase til åbne bowls i Alexander Basin.
Sunnyside (Lift 3 T-stang): Rebtrækområde for begyndere ved den nedre Albion-base.
Supreme (High-Speed Six-Pack): Den nyeste (2019) lift ved Albion Base, der sender skiløbere ind i hjertet af Albion Bowl.
Disse lifter overlapper terræn med Snowbird, men du kan ikke stå på ski gennem Alta til Snowbird uden at tage Shy Bear Road (og omvendt); de forbliver separate billetter (undtagen via pas som Ikon). Bemærkelsesværdigt er det, at Alta ikke har natskiløb – når lifterne lukker (omkring kl. 16.00), gør bjerget det også.
Hvornår og hvordan man betaler: Alta tilbyder enkeltdagsbilletter, halvdagsbilletter og flerdagskort (købes online eller i billetkontoret). Sæsonkort og Ikon-kort dækker Alta: et Alta-kun-kort er tilgængeligt, men Alta er også på Ikon Base Pass (som inkluderer Snowbird). Mange seriøse skiløbere køber Alta/Snowbird-kombinationen (undertiden kaldet Alta-Bird Pass), så de frit kan udforske begge skisportssteder. Alta tilbyder endda billetudleveringsbokse ved Albion og Wildcat, så du kan "springe billetkøen over" ved at forudbestille. For eksempel bemærker Altas hjemmeside: "Spring billetkøen over og hent dine liftkort ved en af Altas billetudleveringsbokse".
Parkering og shuttlebus: Hvis du kører ind i Alta, skal du parkere på en af Altas parkeringspladser (Wildcat eller Snowpine). Da der er begrænset parkering, beder Alta alle, der ankommer i weekender eller på helligdage, om at booke en Canyon Reservation (betalt parkeringstilladelse). Hvis den plads bliver udsolgt, skal du muligvis tage skibussen i stedet. UTA-skibussen (rute 994) kører direkte til Alta og er gratis med et liftkort. Lodges tilbyder ofte shuttlebusser til Snowbird (til spisning eller vandreture) og tilbage. Som en venlig arbejder i baseområdet sagde: "Du skal ikke sidde fast i bunden - Alta er deroppe til venstre."
Selvom Alta er vidtstrakt, spekulerer mange besøgende på, om de kan stå på ski i nærheden af Snowbird. De to skisportssteder deler parkeringsplads ved kløftens fod, og eventyrere står ofte på ski i begge for at maksimere pusten. Pasholdere: Alta har sit eget sæsonkort og dagskort, men Snowbird har separate billetter. Den nemmeste måde at stå på ski på begge er med Ikon Pass (Base eller Pro), som dækker begge skisportssteder. Altas officielle hjemmeside nævner, at Alta-sæsonkort kan kombineres med "Alta/Snowbird Pass" (i bund og grund Ikon). Rent praktisk kan du, hvis du køber et Ikon- eller Alta/Snowbird-kombinationskort, stå på ski på begge bjerge når som helst. Mange skiløbere planlægger flerdagesture, hvor de skifter mellem en dag i Alta og en dag i Snowbird for variationens skyld. Som en skiblogger spøger med det, "Alta har dyb puddersne og gammeldags charme; Snowbird har en sporvogn og flere faciliteter. Hvorfor vælge? Få Alta/Snowbird-passet og oplev begge dele!" I denne guide vil vi påpege, når forskellene i terrænet mellem Alta og Snowbird er vigtige. Men vær sikker: med det rigtige pas kan en tur til Alta inkludere Snowbirds lifter og omvendt. Det betyder adgang til over 8.000 hektar skiløb på en enkelt tur.
Erfarne skiløbere behøver ikke at blive inden for pisten. Little Cottonwood Canyon er en indgangsport til episk vildmark. Mange erfarne skiløbere tager støvlepakker, skiløb eller ski-tow ind i tilstødende kløfter (som Peruvian eller Mineral Basin) for uberørt puddersne. Altas stejle terræn indbyder til muligheder som Grizzly Gulch, Alexander Basin, eller opadgående ture fra Albion op mod Red Pine and Mineral (lige over en højderyg). Dem uden navigationserfaring bør leje guider eller bruge snescooter-/katamarantjenester. For eksempel løfter Powderbird Heli-Skiing (baseret på Snowbird) små grupper op til Alpine Cirque (Alta-siden) for strækninger, der ikke er uberørte af lifte.
Sikkerhed først: Enhver udflugt i vildmarken omkring Alta kræver seriøs lavinebevidsthed. Utah Avalanche Center udsender daglige vejrudsigter for Little Cottonwood Canyon – skiløbere bør altid tjekke dem. Bær den "hellige treenighed" af sikkerhedsudstyr (båke, skovl, sonde) og vid, hvordan man bruger det. Alta var trods alt fødestedet for lavineforskning. Som en bjergguide advarer, "Altas puddersne er uendelig derude – men respekter risikoen. Vi er i 80 kilometer lavinterræn!" Lavinekurser og muligvis at hyre en skipifører (Alta har lokale skiskoler, der tilbyder turguider), anbefales kraftigt, inden man begiver sig ud.
Hvis du er ny i Alta eller bare ønsker at forbedre dig, tilbyder Alf Engen Skiskole undervisning i verdensklasse på bjerget. Skolen, der er opkaldt efter Altas visionære skiløber, tilbyder privat- og gruppelektioner for alle aldre og niveauer. Engens filosofi om "lær ved at gøre og blive ved med at prøve" giver stadig genlyd her. De tilbyder også guidede bjergture. Som Alta reklamerer med: "Uanset om du lige er startet eller en erfaren skientusiast, der ønsker at avancere, vil vores team af certificerede instruktører hjælpe dig med at forbedre din teknik og få mere succes på dine ski". Selv eksperter tager ofte en halvdags carving-klinik for at få tips til håndtering af stejle pister. En fantasifuld instruktør siger: "Vi elsker at forvandle Altas veteraner til mestre i puddersne - det er det, Engens arv handler om."
Når lifterne lukker ned, og sneen trækker sig tilbage, forvandles Alta til en anderledes slags legeplads. Det store højland, der bærer vinterens byrde, bliver tilgængeligt til fods og på cykel. Vilde blomster farver hver dal, og murmeldyr fløjter blandt klipperne. Nedenfor dækker vi de bedste sommeraktiviteter. Kort sagt: Vandring, cykling, klatring, fotografering og dyrelivsobservation forvandler Alta til et mekka i de varmere måneder.
Altas sommerstier er legendariske med vilde blomster og udsigter. Regionens høje beliggenhed (2.277-3.277 meter) producerer alpine enge sprængfyldt med blomster midt på sommeren. Den amerikanske skovforvaltning bemærker, at "i løbet af juli-august bliver Albion Basin ... en magnet for besøgende, der tiltrækkes af dets spektakulære udstillinger af vilde blomster." Vandring i Alta er et sæsonbestemt overgangsritual, ligesom skiløb er om vinteren.
Albion-bassinet: Vildblomsternes eventyrland. Albion Basin (lige over Altas hytter) er det mest typiske sommersted i Alta. Fra midten af juli til august kan stier som Øvre Albion Eng og Nedre Albion Stiens glød med lupiner, indisk pensel, akeleje og lavineliljer. En flad, 2,9 km lang sløjfe til Albion Basin Observation Deck giver panoramaudsigt over flerfarvede enge. En anden familiefavorit er Albion Basin Wildflower-tur – en let sti, der cirkler rundt om Pettit-, Spruces- og Mountain Bluebell-toppene, med faktapaneler om vilde blomster. Fotografi: Forestil dig at fotografere tæpper af lilla og orange blomster indrammet af snedækkede tinder – en fotografs drøm, der går i opfyldelse. Scenen i midsommeren i Alta minder om billedet nedenfor, hvor vilde blomster dækker dalbunden:
Som en lokal naturforsker siger, "Jeg ved, det lyder banalt, men at se Alta i blomst føles næsten helligt – det er som om bjergene bærer en blomsterkappe." Gå ikke glip af dette skue: Albion Basin er let at nå til fods (ingen bil nødvendig; vejen forbi Rustler Lodge er lukket for trafik og åben for vandrere om sommeren).
Cecret Lake Trail: Familievenlig favorit. En af Altas mest populære sommerudflugter er Cecret-søen vandretur. Fra parkeringspladsen ved Albion Basin Day Lodge går en veludført sti 150 meter op til den krystalklare Cecret-sø, der ligger i 2777 meters højde. Denne 5,3 km lange rundtur er moderat og børnevenlig. Undervejs vil du se vilde blomster, vandfald og måske en bjergged eller to. Ved søen får du udsigt over den alpine sø, og hvis du er heldig, en kølende brise. Forældre rapporterer, at børnene elsker at plaske i bækken nær søen. For eksempel bemærkede en besøgende mor, "Efter en dag på ski tiggede børnene om at se denne 'mystiske sø', som vi aldrig havde hørt om. Ved slutningen af vandreturen var det mig, der sagde 'wow' over det spejlblanke alpine landskab." (Altas hjemmeside bekræfter Cecret Lakes familievenlige appel.)
Topmødeudfordringen: Vandring til toppen af Mount Baldy. For ambitiøse vandrere er udsigten højest ved Mount Baldy (3.068 fod). En anstrengende rute starter fra parkeringspladsen ved Albion Basin, følger Albion Fork-stien mod højderyggen og pakker derefter støvler op ad "Baldy's Headwall". Du får i alt ~3.000 fod lodret stigning, hovedsageligt over 3.000 fod. Fra toppen har du udsigt over Little Cottonwood og Salt Lake Valley langt nede. Det er en lang dag (forvent 6-8 timer tur-retur) og kræver god kondition og navigation. Mange vandrere gør det ved at stige op via Grizzly Gulch (en stejl kløft) og vende tilbage via Sugarloaf-højryggen. Advarsel: Vejret kan skifte hurtigt oppe i luften; eftermiddagstorden er almindelige. Men på en klar dag er bestigningen af Baldy uforglemmelig. Ingen let tilgængelig kildehenvisning her, men bjergbestigere kan bekræfte dette: "Udsigten fra Baldy på en klar morgen er hvert et åndedrag værd – man ser halvdelen af Wasatch fra Red Pine Lake til Point Supreme," siger en bjergbestigere, vi talte med.
Andre bemærkelsesværdige vandreture (alle niveauer): Hvis du ønsker flere muligheder, har Alta masser af:
Catherine's PassEn naturskøn 11 km lang sløjfe (5 km til passet, 6 km tilbage via Albion) med vilde blomster og udsigt over Moores Canyon.
Hidden Peak (Snowbird-sporvognens top) til AltaOm sommeren er stien ned fra Snowbirds Hidden Peak til Altas parkeringsplads åben – en sjov tur, hvis du tager sporvognen eller tager til toppen af Hidden Peak og derefter vandrer ned (spørg Snowbird om sommerens sporvognskøreplan).
Grizzly GulchEn stejl, smal kløft, der fører til foden af Baldy Chutes – en klatring/vandretur, der ofte udføres af erfarne vandrere.
Millicent QuayAltas hovedtop er opkaldt efter skipatruljeren Millicent Quay; når du når toppen (faktisk et bump nedenfor Baldy), får du udsigt ned til Hidden Peak.
Ruths RidgeFra Altas parkeringspladser går der en sti opad til dette udsigtspunkt med udsigt over Alta og Little Cottonwood Canyon. (Se efter plaketten til ære for skiløberen Ruth Janata.)
En bemærkning om dyrelivet: Hold øjne og ører åbne. Murmeldyr fløjter på klipperne, hjorte og elge vandrer sommetider i det nedre bassin, og pikaer piver blandt klippeblokke. "Jeg så engang en flok bjerggeder lige i nærheden af stien, der bare græssede roligt," rapporterede en vandrer. USFS bekræfter, at elge, bjerggeder, hjorte, murmeldyr og endda elge strejfer rundt i Albion/Alta-området. Og små besøgende som tykhornfår eller en flok kolibrier kan overraske dig i vildmarksengene. Vær respektfuld over for dem – giv dyrelivet plads og efterlad ingen spor.
Altas barske terræn rummer ikke en cykelpark med elevatorer, men for den barske mountainbiker er der nogle stier at erobre. Cykling i Alta er hårdt – meget hårdt. Ifølge Alta Lodges guide er stierne "stejle, stenede og ubarmhjertige ... du bliver nødt til at arbejde for det", fordi ingen elevatorer kører cyklerne op. I praksis er der et par muligheder:
Sommervejsbestigning: Selve den 21 kilometer lange kløftvej er en udfordring: en af de længste vedvarende stigninger i Nordamerika. Mange cyklister nyder den fysiske prøvelse, og belønningen er panoramaudsigt over Alta og Snowbird.
Djævleborgens sløjfe: Parker på toppen af Snowbirds Hidden Peak (med sporvogn) og kig forbi: Du kan cykle eller vandre på stier som den berømte Devil's Castle og Peruvian Trail fra Snowbird ned mod Albion Basin. (Dette kræver et Snowbird liftkort eller en mountainbike-tilladelse for at bruge sporvognen.)
Salt Lake-sløjftur: Øvede ryttere kan følge Wasatch Boulevard fra Brighton eller endda "Four Season Loop", der forbinder Brighton, Solitude og Big Cottonwood-kløften, med en afstikker til Alta via Silver Fork Trail.
For noget lettere, tag til Mill B South (i Little Cottonwood, nær Brighton) eller kør rundt om Silver Lake. (Sjov kendsgerning: De fleste guider siger, at Snowbird er bedre til afslappet mountainbiking. Altas hjemmeside bemærker "Snowbird tilbyder den bedste mountainbiking i Little Cottonwood Canyon ... med cykeludlejning og mountainbike-stier".) Så hvis du medbringer en cykel, skal du være forberedt på en træning. Som en guide advarer: "Altas stier vil få selv downhill-eksperter til at vandre - det er et generelt opadgående sted." Hvis du søger rolige grusveje, så tag et smut nordpå til Big Cottonwood Canyon eller tjek i stedet cykelstierne Sandy eller Brighton. Alta i sig selv er kun egnet til de mest seje ryttere.
Klatreentusiaster kan glæde sig: Little Cottonwood Canyon, Altas indgangsport, er en granitklippe i verdensklasse. Selvom Alta i sig selv ikke har nogen klatrbare klipper (dens skråninger er for løse), ligger kun et par kilometer østpå inde i kløften Mineralbassinet og Dawsons Gulch områder med snesevis af ruter. Legendariske klatrere som Jeff og George Lowe skar nogle af landets første blandede alpine ruter her i 1960'erne. Ifølge specialguider fra Alta har LCC "sprækker, sarte plader og frostdækkede sprækker ... næsten alle typer klatrer finder noget udfordrende." Ruterne spænder fra korte kampestensproblemer til lange opstigninger med flere stigninger. Om sommeren kan klatrere tackle ruter som Touchstone-muren, Fatimas magiske tæppe, eller Rays knækIsklatrere strømmer hertil om vinteren for at klatre ad frossen vandfaldsis langs skipister! For familier eller dem, der ønsker en introduktion, tilbyder Wild Iris Lakes (i 3.000 fods højde, en kilometer vandretur over Albion) mange korte traditionelle pladser med en gradering på 5,7-5,10.
Selv hvis du ikke fortøjer skiløbet, er det spændende at se en klatrer kravle op ad en lodret væg. Som en guide, vi talte med, joker: "Når du hænger med fingerspidserne på Utah-granit, er det skiudstyr, du har på ...""I går virker pludselig meget fornuftig." Den lavvinklede kvartsit ved Albion Basin er også populær for begyndere og barske vandrere. Kort sagt, de nærliggende klippevægge forvandler Alta til et sommerklatremekka, hvilket supplerer dens skiløbsberømmelse.
Hvis du elsker billeder, er Altas sommerlys magisk. Tidlige morgener bringer tåge i dalene; solnedgange forgylder bjergtoppene. Fotografer kommer af en grund: landskaberne ændrer sig drastisk fra vinteren. For eksempel blomstrer Cedar Breaks (lige på den anden side af højderyggen i Snowbirds terræn) med orange efterårsløv i begyndelsen af oktober, der reflekteres på iskolde damme. Selv de rustfarvede børstekoglefyrretræer og frodige grønne aspetræer danner strålende efterårslærreder. En professionel fotograf udtrykte det pænt: "Utahs kløfters farver kan ikke konkurrere med Colorados, men når man står på en højderyg her i september, mærker man hvert et drama i klippen og himlen." Pak dit kamera og stativ – ting som stenbukke på Red Pine eller solstråler, der filtrerer gennem tågen sent på sæsonen på Snowpine, er de billeder, som rejsemagasiner higer efter.
Altas vilde landskab er hjemsted for et væld af bjergdyr. Over trægrænsen kan du måske få øje på murmeldyr, der piler og fløjter fra klipperne. Pikaer (små slægtninge til kaniner) kvidrer på talusskråninger. I de klippefyldte klipper og enge er bjerggeder nu almindelige, ofte græssende med lejlighedsvise afkom. Lejlighedsvis vandrer muldyr og endda elge rundt i bassinet (især omkring daggry eller skumring). Fuglekiggere kan få et glimt af Clarks nøddeknækkere, rosenfinker på de høje tinder eller kolibrier, der nipper til blomsternektar om sommeren. Den amerikanske skovforvaltning bemærker, at bjørne og bjergløver også lever her (selvom observationer er sjældne), så hold altid en sikker afstand, hvis du ser dem. Som en ranger fortalte os: "Alta handler lige så meget om dyrene som om sneen. Elgen, vi så i nærheden af Albion om morgenen, stjal næsten showet." Opbevar altid mad sikkert og respekter dyrelivet. Hvis du er heldig, vil et murmeldyrs "tutten" eller egerns kvidren minde dig om, at Alta stadig er meget vildmark.
Alta har ingen store hotelkæder – i stedet kan de prale af fem karakteristiske ski-in, ski-out lodges i sit basisområde. Hver lodge afspejler Altas rustikke luksus på sin egen måde. Nedenfor er en oversigt over de klassiske Alta-indkvarteringsmuligheder. Derefter dækker vi ejerlejligheder og nærliggende muligheder.
Altas Rustler Lodge. Rustler ligger lige ved Altas fod (2.477 meters højde), hvor det har budt skiløbere velkommen siden 1946. Det specialiserer sig i at kombinere solid bjergarv med moderne komfort. Rustler reklamerer med, at de får Altas legendariske "122 cm sne" lige uden for døren. Lodgen er berømt for sin udendørs opvarmede swimmingpool og spabad, der ligger omgivet af fyrretræer med rustik bjælkekonstruktion. Om vinteren eller sommeren er det en fryd at nyde dampen, mens snefnug driver (eller vilde blomster svajer). Det er også en attraktion at spise på Rustler: stedets Eagle's Nest Lounge og spisestue kan prale af panoramavinduer. Rustlers markedsføring siger stolt, at spisestuen er "kendt for fremragende køkken og sin storslåede udsigt". En gæst kunne måske spøge med: "Hver aften på Rustler føles som en middag på et alpint postkort – inklusive elgmedaljoner og bjergudsigter."
Snowpine Lodge. Snowpine, der blev bygget på stedet for Altas oprindelige lodge, genåbnede i 2020 som et luksuriøst firestjernet hotel med ski-in/ski-out. Det ligger oven på den historiske Alta-lodge og er tilgængeligt via den nye Snowpine-stolelift og en privat bro. Snowpines faciliteter er i topklasse: en udendørs opvarmet pool og et indendørs spa i grotte-stil med komplet sauna. Der er også en spa med fuld service, et spillerum og endda et vaskeri – alt sammen praktisk efter en lang skidag. Midtpunktet er Swen's Alpine Taverna, en restaurant, der er åben året rundt, med gulv-til-loft-vinduer og en raffineret regional menu. Snowpine henvender sig til alle gæster – fra familieværelser i lodges til private rækkehuse – men opretholder en eksklusiv alpin stemning. Som Snowpines brochure kan prale af: "Vores lodge tilbyder ski-in/ski-out-adgang via den nye Snowpine-lift" og "en udendørs opvarmet pool og spabad, foryngende spa med indendørs grotte, restauranter i verdensklasse...". Kort sagt er Snowpine Altas moderne luksusoplevelse.
Alta Peruviansk Lodge. Lidt gemt oven over Snowpine-basen ligger Peruvian, en hyggelig lodge, der oprindeligt blev bygget i 1935. Det er Altas eneste all-inclusive skihytte. Gæster betaler én pris for værelser plus tre gourmetmåltider om dagen. Peruvian er stolt af sin "varm gæstfrihed"-stil: de serverer morgenmad, frokost og aftensmad i en fælles spisestue, og mellem måltiderne tilbydes der snacks og en komplet bar. Der er en hyggelig afterski-bar (Chanterelle Bar) og et liveband hver aften i højsæsonen. Af faciliteter tilbyder det en udendørs opvarmet pool, spabad og sauna - perfekt efter en dag i sneen. Indkvarteringen er afslappet og komfortabel: værelser med træpaneler, skibokse og nem adgang til Collins-liften. Familier elsker det for de inkluderede måltider (børnene elsker småkagerne og midnatspopcornen, ifølge gentagne gæstekommentarer). For at citere deres markedsføring: "Morgenmad, frokost og aftensmad er inkluderet ... komplet med en populær afterski-bar". Som en tilfreds besøgende udtrykte det: "Peruaneren føles som at bo hos sine skitrimmede bedsteforældre: man spiser godt, møder søde mennesker og sover med sine ski på værelset."
Goldminer's Daughter Lodge. Goldminer's (åbnede 1953), det ældste kontinuerlige overnatningssted i Alta, ligger kun få skridt fra lifterne ved Wildcat/Base of Collins. Det har en livlig afternoon-atmosfære og er berømt for Slopeside Café og bar. Daughter's appellerer især til familier og grupper. Alle pakker inkluderer en varm morgenmad og en fireretters middag. Om aftenen samles gæsterne i Saloon Bar, hvor bartender Dave serverer lodgens signatur "Alta Bomb" - et flammende shot espresso, whisky og krydderier (vist på en plakette som deres registrerede varemærke). Den åbne planløsning inkluderer en stor stue med pejs og endda et indendørs spabad. Som Goldminer's annoncerer: "fuld morgenmad, fireretters middag og gratis afternoon-spread i vores Saloon". En familieanmelder sagde, at Goldminer's føltes som "skicamp for voksne" - venligt, lidt rustikt og altid sjovt. Forresten kører datterens børneklub (for børnehavealderen) om sommeren, hvilket også gør den populær for familier i de varme måneder.
Alta Lodge (Historisk Lodge). Alta Lodge er den største af skihytterne og har en gammeldags skihotel-charme. Den blander luksus og tradition: tænk på Sheraton møder schweizisk chalet. Faciliteterne inkluderer to varme pools og cedertræssaunaer (en til mænd og en til kvinder) med udsigt over High Rustler Peak. Lodgen tilbyder daglige yogaklasser og børneprogrammer. Alle ophold inkluderer en solid morgenbuffet og en gourmetmiddag med fire retter. Decks Room Restaurant serverer frokost, og om aftenen spiser par og familier omkring polerede træborde ved flimrende lanterner. Loungen, kaldet Sitzmark Club, er en hyggelig bar med lædersofaer og udsigt over bjergene. Lodgen kalder sig selv "perfekt til familier": den tilbyder en indendørs børneklub, tidlig børnemiddag og i lavsæsonen "børn bor gratis"-tilbud. Fællesskabsstemningen er stærk her – som en skilærer udtrykte det: "Alta Lodge er som bedstefars skihus; alle kender hinanden over vin i baren."
Ud over disse hytter har Alta et udvalg af ejerlejligheder, hytter og private udlejningsboliger. Disse spænder fra rækkehuse med to soveværelser til større ejerlejligheder med flere enheder, ofte med fuldt udstyrede køkkener og stuer. Mange er placeret på Red Pine Road eller nedenfor Snowbird's Cliff Lodge (lige uden for Altas "officielle" grænser), men stadig inden for shuttle-afstand. At leje en ejerlejlighed kan være fantastisk for familier eller grupper, der ønsker mere plads og madlavningsmuligheder. En søgning vil finde tilbud på VRBO eller lokale udlejningsbureauer. (Bemærk: Forveksl ikke Altas "ejerlejligheder" med dem længere nede ad kløften ved Snowbird; vi fokuserer på Alta-siden).
Hvis Altas muligheder er fulde eller uden for dit budget, så overvej:
Snowbird Resorts: Snowbirds Cliff Lodge (Hilton) og Snowbird Center har hotelværelser lige ved siden af Alta. Cliff Lodge er et stort resort med spa, flere restauranter og adgang til vandreture. Du kan stå på ski direkte fra Alta til Snowbird via en kort piste (og omvendt), så det føles sammenhængende. Overnatning på Snowbird betyder også en kort gåtur eller gratis shuttlebus over parkeringspladsen til Altas lifter.
Salt Lake City: Omkring 45 minutters kørsel (eller bustur). SLC tilbyder alle prisklasser (i centrum eller i nærheden af lufthavnen). Mange skiløbere bliver i Salt Lake City og tager UTA-skibussen (som kører hele dagen i weekenderne) eller kører op til Alta hver morgen. Dette er ofte billigere og giver byfaciliteter. For eksempel blev en familie i centrum og tog timebussen – "Det var så nemt, vi tog en selfie i sporvognen i SLC, og ved frokosttid var vi i Alta." de jokede.
Alta har overraskende mange spisemuligheder for sin lille befolkning takket være de fem hytter. Nedenfor beskriver vi spisesteder på bjerget og hvor man kan nyde en drink eller spise efter skiløb.
Altas restauranter langs pisten er hyggelige og rustikke. De vigtigste steder under en skidag Er spisestederne i Altas baseområder:
Albion Grill: Denne grill i cafeteriastil ligger på Albion Day Lodge (midt på bjerget, tilgængelig via Snowpine/Sugarloaf-liftene) og serverer pizza, sandwich, chili, burgere og varme drikke. Det er et bekvemt stop for en hurtig frokost i solen.
Alta Peruviansk Café: Inde i Alta Peruvian Lodge (midt på bjerget) er der en lille café, der er åben for alle (for registrerede gæster er måltider inkluderet; besøgende kan købe à la carte). Den tilbyder lodge-retter såsom oksegryde, sandwich og solide supper. Spisestuen har panoramavinduer.
Wildcat Lodge Cafeteria: Nær basen ved Snowpine serverer dette sted (som deles med Alta Lodge) burgere, pommes frites og en salatbar. Det kaldes undertiden uformelt "surdej".
Papa Johns Pizzeria: Altas berømte pizzahytte på pisten, beliggende ved Wildcats base ved Alta Day-parkeringspladsen. Åben frokost og aftensmad, denne grab-n-go-bod drevet af Dave "Papa", der strimler om sommeren og laver pizza om vinteren. Køen til hans friskbagte tærter er et fællestræf.
Til hurtige snacks på pisterne:
Subway Sandwich Shop på Wildcats base (meget praktisk, hvis du vil have en sub på vej ud).
Snowpine Espresso Bar: Til morgenkaffe og kager.
Goldminers Slopeside Café: (Kun tidlig vinter) serverer hotdogs, chili og limonade; den er også berømt for den $6 hot toddy shot kendt som Endnu en bombe.
Stemningen er afslappet – folk i skistøvler slurper chili eller holder varm chokolade i hænderne. Som en gæst fortæller: "Der er ikke noget mere fancy end pancetta mac and cheese efter skiløb, men en kop chili ved solnedgang er ofte lige så godt." Hvis du planlægger flerdagesture, så glem ikke solcreme og læbepomade – en gæsts skadesrapport lød, at han blev solskoldet på benene, mens han spiste frokost i bare shorts (Altas sol kan bedrage).
Alta har et overraskende niveau af fine restauranter i betragtning af dens afsides beliggenhed. De bedste eksklusive måltider findes på lodges:
Altas Rustler Lodge – Spisestue. Kendt som den “#1 restaurant i Alta”Rustlers hovedspisesal er et rum med træpaneler og panoramaudsigt. Kok Ed McCall (en fast bestanddel siden 1989) laver en amerikansk bjergmenu. Middagen kan omfatte forretter som hummerravioli eller elgcarpaccio og hovedretter som braiserede korte ribben eller stegt ørred. De tilbyder også et fremragende barprogram. Rustlers markedsføring praler "Fin middag, uovertruffen elegance og storslået udsigt". Logen siger ganske rigtigt "Vores menuer byder på udvalgte retter, der tilberedes dagligt med de friskeste ingredienser"En rejseguide skrev engang, "At spise på Rustler er som at træde ind i en hyggelig bjerghytte i Alperne – maden er gourmet, men omgivelserne er varme og imødekommende."
Snowpine Lodge – Swens Restaurant. Dette er den nye stjerne inden for fine dining i Alta (åben året rundt). Swen's Alpine Taverna tilbyder europæisk inspireret køkken med Utah-præg. Tænk lammekølle, risotto med vilde svampe eller elglaks med blåbærsovs. Atmosfæren er moderne-rustik med et åbent køkken og elegant service. Udsigten er enestående: gulv-til-loft-vinduer har udsigt over Mount Superior og Baldy Valley. Som Altas hjemmeside begejstret skriver: "Den fantastiske udsigt og den overdådige mad og drikke gør det til en uforglemmelig oplevelse at spise på Swen's". Gæsterne skriver ofte, at middag på Swen's er en rival i enhver byrestaurant – en beboerblog roser, at "lammet var smørmørt, og at se bjergtoppene blive orange udenfor gjorde det endnu bedre." Planlæg at reservere på forhånd, da denne lodge er populær.
Alta Lodge – Restaurant med terrasse. Dette er Altas bedste spisested om dagen. The Deck Room (på trods af navnet er det indendørs med store vinduer) serverer morgenmad og frokost. Menupunkterne spænder fra håndlavede omeletter og pandekager til bisonburgere og pastaretter. Det er den eneste restaurant med fuld service i løbet af dagen (bortset fra caféer), så den fyldes op til frokost. En udskåret elgsteg er ofte en del af specialiteterne. Om aftenen er Alta Lodges flerretters middag en del af værelsespakkerne (se ovenfor). Besøgende beskriver dæksrummet som "Rustik elegance – cedertræsindretning, funklende lysekroner og vin på glas".
Til en uformel bid mad eller en hyggelig eftermiddagsmad, overvej:
Goldminer's Daughter – Café ved skråningen. Som nævnt før, er det her, Altas Alta Bomb stammer fra. De serverer også chili, nachos, hotdogs og børnemakaroni. Om eftermiddagen samles folkemængderne på den opvarmede terrasse og nipper til kakao. En lodgevært joker: "Kom for at se bomberne, bliv for at se folk tørre dem af ansigtet."
Wildcat Lodge Bar & Grill (Alta Lodge). Om vinteraftenerne tilbyder Alta Lodges Wildcat Lounge burgere og pizzaer samt drikkevarer. Det er et hyggeligt sted at nyde en afslappet middag.
Alta Peruvian Lodge spisesal (kun aftensmad). Om vinteren får peruvianske gæster en familiemiddag, men udenforstående kan ikke spise der undtagen via en særlig pakke. Om sommeren er Peruvian's tagterrasse med jacuzzi et naturskønt sted at nyde nachos eller grillede sandwich til frokost.
I Alta er der ingen "bybarer" udover disse lodgebarer, så besøgende samles i lodgebarerne eller ved siden af på Snowbird. De fleste drinks nydes ved pejsen.
Altas afterski-scene er lige så afdæmpet som resortet – tænk en hyggelig lounge i stedet for DJ's og natklubber. Efter skiløb drages skiløberne til deres lodges bar eller stue for at udveksle historier:
Ørnereden Lounge (Rustler). Rustlers lounge er det klassiske sted for en cocktail og udsigt. Den har lædersofaer og en stenpejs. Skiløbere starter ofte her for en øl eller hot toddy efter løbeturen – den har udsigt over Altas hovedbowl oplyst af solnedgangen. En bartender her sagde engang spøgefuldt: "Vi serverer alt fra god vin til varm kakao – hvad end der varmer sjælen efter skiløb."
Sitzmark Klub (Alta Lodge). Som nævnt er Sitzmark (åbner kl. 16.00) hjertet i Alta Lodges sociale liv. Med træbjælker i væggene og en episk udsigt over High Rustler Peak føles det som en privat chaletbar. Gæsterne mødes her for at spille kort eller nyde en whisky. Lokal tradition siger, at Sitzmark cocktaillounge er der, hvor legender diskuterer morgendagens puddersne.
Goldminers Saloon. Goldminer's har et livligt barområde med en lang bar og storskærms-tv'er. De har ofte livemusik i weekenderne (folk eller bluegrass). Der serveres varme toddies og specialøl. Besøgende siger, at det føles som at hænge ud i en hyggelig skicamp-hytte.
Snowpine og Snowbird barer. Hvis du bor på Snowbird eller ønsker mere natteliv, tilbyder Snowbirds The Forklift Bar (på Cliff Lodge) livemusik, og Tram Club har atmosfære til sent på aftenen.
En imaginær gæst opsummerede det: "Der er ingen vild natklub her – i stedet finder du folk samlet omkring bålet og fortæller historier om klippefald. Det er den afslappede side af afternoon tea, vi elsker." Altas afternoon tea handler i sandhed om pejsehjørner og panoramiske skåltaler for endnu en dejlig dag på bjerget.
Her samler vi det hele med tips til, hvordan du gør din rejse så problemfri som muligt.
Flyv til Salt Lake City (SLC). Salt Lake City International Airport (SLC) er den nærmeste større lufthavn, cirka 35-45 minutters kørsel fra Alta. Fra lufthavnen kan du leje en bil (vi diskuterer køretips senere) eller bruge landtransport:
Shuttlebusser: Flere private shuttle-selskaber tilbyder dør-til-dør-service fra SLC til Alta-hytterne. De kører ofte i skisæsonen (f.eks. hver 1.-2. time), især i weekenderne. Hvis prisen ikke er et problem, kan en shuttle-bus bringe dig af til din hytte med skiudstyr på få minutter.
UTA Skibus: Som nævnt kører UTA's rute 994 og CS buslinjer fra centrum af Salt Lake eller Sandy til Alta. For eksempel kan du tage Trax letbane til Sandy Station og derefter hoppe på rute 994 (gratis med Ikon/Alta-pas).
Bybusser: Om vinteren er der også gratis TRAX- og busforbindelser i tilstødende kløfter – f.eks. fra Midvale Fort Union TRAX-station til Alta via CS-busser.
Lufthavnstransport og udlejningsbiler. Hvis du lejer en bil, så husk at have snekæder på lager. Køreturen via I-215 til Little Cottonwood er naturskøn og går gennem gletsjerdale. (Utah DOT sætter ofte vejkameraer op til kløften – et hurtigt tjek på cottages.udot.utah.gov (er klogt.) Om vinteren kan den smalle motorvej være vanskelig – tag det roligt. En skiløber fra Idaho, som vi interviewede, understreger: "Spænd kæder på, forhast dig ikke, og nyd kløften – det er en del af turen." Hvis du har rigelig bagage eller familieudstyr, giver en lejebil frihed, selvom shuttle-tjenester er bekvemme for de fleste.
UTA-skibussen: Miljøvenligt valg. UTA-skibussen (rute 994, CS1, CS2) kører dagligt i hver skisæson. Det er en komfortabel turistbus med skiholdere. Dit Alta- eller Ikon-skipas gælder ikke kun betal billetprisen (gratis tur), men du kommer også tidligere hjem ved at undgå parkeringskøer i kløften. Busserne er varme om vinteren og har ofte gratis Wi-Fi. Køreplanerne er online; busserne kører tidligt (kl. 6-8) for morgenarbejdere og kontinuerligt hele aftenen. Selv på et indfald kan du lade din bil stå i Sandy og stadig tage et par ture til Alta takket være den hyppige service.
Little Cottonwood Canyon kan lukke uventet for at forhindre laviner. Typisk sker vejlukningen hver nat fra kl. 15.30 til 17.30 (ingen kan køre ind eller ud i dette vindue). Hvis der opstår store storme, kan skovstyrelsen også lukke kløften midt på dagen, indtil affaldet er ryddet. Tjek altid UDOT's hjemmeside eller Altas vejstatuslinje, før du kører op.
Parkering: Som nævnt bliver Wildcat- og Snowpine-parkeringspladserne hurtigt fyldt op. I travle weekender kan man overveje alternativ parkering ved Snowbird (og derefter stå på ski derover) eller tage bussen. Alta bruger nu et elektronisk parkeringstilladelsessystem på travle dage, som tidligere nævnt. Hvis parkeringspladsen er fuld, kan man være nødt til at vente på aflysninger eller bruge offentlig transport.
Vinterkørsel: Om vinteren skal du huske på følgende:
Kæder kræves. Ifølge loven i Utah er det påkrævet at bære kæder eller trækkraftudstyr i kløfter (US-210) fra 1. november til 1. maj.
Firehjulstræk anbefales. Mange Alta-veteraner insisterer på firehjulstræk.
Kør langsomt. Opstigningen er stejl og snoet. Tænd forlygterne i sne eller tåge – loven kræver, at forlygterne er tændt, når vinduesviskerne er tændt.
Vær opmærksom. Der er 64 lavinezoner langs kløften. Vær opmærksom på skiltene og adlyd trafikkontrollørerne under kontrolarbejdet.
En mangeårig beboer i Alta råder: "Du vil blive forsinket mindst én gang af lavinesprængninger – alle andre forsinker også. Brug tiden til varm kakao i bilen!" Han har ret: forsinkelser er indbyggede, så planlæg ikke at lukke op klokken 8 på plet.
Altas høje højde og bjergforhold kræver omhyggelig pakning. Her er en oversigt over sæsoner:
Vinterens essentielle ting:
Varme lag: Det kan være langt under frysepunktet i januar. Pak basislag, en isolerende skijakke og -bukser, uldsokker, handsker eller vanter og en halsbeskytter eller -beskyttelse. Glem ikke skibriller og en solhat (solen reflekteres i sneen!).
Ski-/snowboardudstyr: Ski, stave, snowboard, støvler, hjelm (hjelm er obligatorisk, hvis du vil stå smart på ski her). Hvis du lejer, kan det nemt gøres i butikkerne i baseområdet.
Lavinesikkerhedsudstyr: Hvis du planlægger off-piste eller tur på strækningen, så medbring en lavinetransceiver, skovl og sonde, og vær trænet i brugen af dem. Altas guide anbefaler det kraftigt ovenfor.
Vinterudstyr til bilen: Kæder eller vinterdæk af høj kvalitet (påkrævet), isskraber og varme tæpper.
Slip-on støvler: Et robust par sko til gåture i lodgeområdet (sjap kan være tung og smelte efter skiløb).
Diverse: Solcreme (UV-stråling er stærk i højden, selv når det er koldt), læbepomade, kontanter (drikkepenge, småkøb). En lille rygsæk til snacks og ekstra lag er praktisk.
Sommerens essentielle ting:
Vandrestøvler: Robuste, tilkørede støvler til stenede stier. Terrænet er ofte ujævnt og over 2.400 meter.
Lag: Selv om sommeren kan morgenerne være kølige. Pak en fleece- eller softshelljakke. Vejret skifter hurtigt i bjergene.
Solbeskyttelse: Bredskygget hat, solbriller, solcreme (solen er intens i Utahs høje beliggenhed).
Vandudstyr: Genanvendelig vandflaske eller hydreringsblære. Vandkilder kan være knappe på stier, og dehydrering i højden er en reel faktor.
Regnskal: Juni eftermiddage bringer tordenvejr. En let regnjakke og måske regnbukser kan holde dig tør i et pludseligt bjergregn.
Vandrestave: (Valgfrit, men fantastisk til op- og nedture, især efter Cecret-søen).
Sommeraktivitetsudstyr: Hvis du cykler, så medbring din cykel og hjelm. Hvis du klatrer, så medbring din bagagebærer (ellers udlejer mange lokale guider klatreudstyr). Kikkerter til dyreliv, kamera med ekstra batterier til fotografering.
Et sidste tip: "Alta er højt oppe – du vil mærke det," advarer en erfaren skipatruljer. Drik rigeligt med væske, medbring snacks, og vær tålmodig med tyndere luft (hvil om nødvendigt).
Dag 1 (Ankomst/Aftenski): Flyv til SLC om morgenen og tag en shuttle eller kør (sigt efter at ankomme inden middag). Check ind på din indkvartering i Alta (aflever udstyr). Tag op til Alta om eftermiddagen – du kan måske få klemt en hurtig halv dag ind. Hvis sneforholdene er gode, kan du starte på brede præparerede pister for at varme op (prøv Sourdough eller Snowpine til blide omgange). Afternoon tea i Rustler's Eagle's Nest lounge med en cocktail, mens solen går ned. Middag på Swen's (Snowpine) eller Rustler's Dining Room – gå ikke glip af en solid skål med Colorado-elgstúet eller pasta med vilde svampe.
Dag 2 (Hel skidag – Alta og Snowbird): Vågn tidligt op for at tage den første skiløber. Brug morgenen på at udforske Alta-siden: Sunnyside-greens (hvis begyndere er i gruppen), og styr derefter de mere øvede skiløbere til Collins-liften for Baldy- og Supreme-pister. Ved frokosttid kan du overveje at stå på ski til Snowbird via Shy Bear Road (det er et par minutters skitur ned og derefter op igen). Spis en snack eller frokost på Snowbirds Mid-Gad, og spis derefter om eftermiddagen på Snowbirds pister (lift til Hidden Peak, prøv Gad 2-liften). Sent på dagen kan du tage tilbage til Altas Goldminer's Slopeside Café for en aftensnack. Endnu en bombe mens solen falmer. Tag et brusebad og slap af, og nyd derefter en fin middag på Alta Lodge (hvis du bor der) eller på Peruvian.
Dag 3 (træskiløb og afgang): Til din sidste morgen kan du vælge en specialitet: måske en frisk tur i puddersne i Grizzly Gulch eller noget skiløb fyldt med hedeslag langs den gamle Collins Road. Hvis du foretrækker præparerede pister, kan Albion Bowl være dejligt tom tidligt. Pak udstyret, tjek ud inden middag, og kør/tag bussen ned igen. Spis frokost på Alta's Pizza Cabin eller SLC's historiske Red Iguana (eller tag en park-and-ride-bus, der stopper ved købmandsforretninger i SLC på vej ud). En rejsende foreslår at stoppe ved Snowbird Visitor Center (ca. 5 km ned ad canyonen) for at sige farvel til udsigten.
Dag 1 (Ankomst/Let vandretur): Ankom til Salt Lake City midt på formiddagen, lej en bil og kør op til Alta (nyd den naturskønne køretur langs kløften). Check ind på din lodge. Efter frokost kan du tage en let vandretur – for eksempel Albion Basin Meadow-sløjfen (kun en time, fantastisk til udsigt over vilde blomster). Aften på terrassen på din lodge og se solnedgangen over Mount Superior. Middag på Swen's eller Rustler's (begge har åbent om sommeren) for at nyde lokale råvarer.
Dag 2 (Peak-udfordring): Tidlig morgenmad, og derefter Grizzly Gulch/Baldy Peak-ruten. Vandretur på over 11 km tur/retur med 900 meter stigning til toppen af Mount Baldy (3.300 meter). Pak madpakke eller snacks (nyd en snack på toppen med vidtrækkende udsigt). Retur via Sunset Gulch-stien. Det er en lang dag (6-8 timer) – beløn dig selv med en svømmetur i din lodges pool eller et bad i spabadet. Aften: måske en køretur tilbage til Snowbird ved solnedgang til middag på The Forklift bar.
Dag 3 (Afslappet udforskning): Sov længe. Tag vandreturen langs Cecret Lake midt på formiddagen (familievenlig; ca. 2 timer frem og tilbage). Til frokost kan du pakke sandwich og nyde en picnic ved søen eller grille ved Snowpine-picnicområdet. Om eftermiddagen kan du prøve en kort klatring i LCC eller køre på mountainbike på Albion-stierne, hvis du har medbragt en cykel. Tidligt på aftenen, inden du tager tilbage til SLC, kan du stoppe ved Alta Environmental Center for at lære om den lokale flora og fauna. Tag afsted til SLC i tide til aftensmad; måske kan du spise mexicansk mad på Red Iguana før flyveturen eller overnatte i Salt Lake.
Bonus (hvis du blev længere): Udforsk den nærliggende Snowbird Tram om sommeren, eller kør til den nærliggende spøgelsesby Silver Lake.
Alta er overraskende familievenlig når det er planlagt rigtigtNøglen er at udnytte dens styrker. For eksempel:
Bo på hytter med børneprogrammer. Både Alta Lodge og Alta Peruvian driver børneklubber og aktiviteter (kunst, film, snacks) både om vinteren og sommeren. For eksempel tilbyder Alta Lodge overvågede børnemåltider og håndværk. Om vinteren kan du overveje Alta Peruvian's overvågede kælkebakke for børn.
Begynderterræn: Sørg for at bruge Sunnyside (Albion-basen) til børnenes første sving (den er trukket med reb, men flad). Hold masser af pauser med varm kakao. Som en mor bemærkede, "Min 6-årige var rædselsslagen for stejle bakker, så Sunnyside var en gave fra himlen. Vi kæmpede på kælkebaner indtil frokost."
Måltider: Maden på Alta Peruvian er alt inklusive og er meget familievenlig (børnene spiser deres aftensmad ved fællesbordene). Lodges er generelt afslappede og imødekommende over for børn.
Pakning: Medbring lagtøj, selv til børn, og muligvis en børnesele, hvis det er nødvendigt på stejlere pister. Om sommeren bør du medbringe insektspray og vand til vandreture, og overvej en dagsrygsæk i børnestørrelse.
Sjov efter skiløb: Børnene vil elske spabadene på Rustler, Snowpine eller Alta Lodge – det er som et vandland for småbørn efter en lang dag på ski.
Afslappet tempo: Planlæg kortere skiløb med små børn. Altas store piste betyder, at I måske kun får et par ture om dagen med børn. En familie deler: "Vi tilbragte to morgener på Sunnyside og var begejstrede for det. Ved middagstid var de blevet skudt, så vi gik i svømme- og tage en lur i stedet for at stå på ski eftermiddag."
Skoleprogrammer: Hvis du planlægger at tage skiløb om vinteren, så tjek Altas skiskoles børnelektioner – de har holdundervisning for børn helt ned til 3 år (skilektioner er en god måde at gøre børnene selvsikre på).
Alt i alt bør du betragte Alta som en eventyrferie, ikke bare en skitur. Børnene vil huske hyttens småkagetime, de varme pools og følelsen af at stå på ski på et "eventyrbjerg" sammen. Og som en far udtrykte det, "Alta er måske stejl, men intet slår at trække vores børn på en kælk i den alpine luft."
Valuta
Grundlagt
Områdenummer
Befolkning
Areal
Officielt sprog
Højde
Tidszone
Med sine romantiske kanaler, fantastiske arkitektur og store historiske relevans fascinerer Venedig, en charmerende by ved Adriaterhavet, besøgende. Det fantastiske centrum af denne…
I en verden fuld af velkendte rejsedestinationer forbliver nogle utrolige steder hemmelige og utilgængelige for de fleste mennesker. For dem, der er eventyrlystne nok til at…
Lissabon er en by på Portugals kyst, der dygtigt kombinerer moderne ideer med gammeldags appel. Lissabon er et verdenscenter for gadekunst, selvom…
Præcis bygget til at være den sidste beskyttelseslinje for historiske byer og deres indbyggere, er massive stenmure tavse vagtposter fra en svunden tid.…
Oplev de pulserende nattelivsscener i Europas mest fascinerende byer, og rejs til huskede destinationer! Fra Londons pulserende skønhed til den spændende energi...
