Caye Caulker

Øen er blot en sandbanke på toppen af ​​en kalkstenshylde. Under Caye, i kalkstenen, ligger en undervandsgrotte kendt som Giant Cave. En lille lagune mellem 6 tommer (150 mm) til 14 fod (4.3 m) dyb møder Belize Barrier Reef øst for bebyggelsen. Revet foran bebyggelsen er kendt som et tørt rev, med revet synligt ved overfladen, men korallen længere mod nord er kendt som et dybt rev, hvor revet ligger under 2 til 8 fod (0.61 til 2.44 m). vand. Windsurfere besøger dette sted.

Split, en lillebitte kanal, deler øen i to. Nogle hævder, at Split blev dannet af orkanen Hattie, som hærgede Belize City i 1961, men dette er en fup. Landsbyboere, der håndgravede det, hævder, at det for det meste er menneskeskabt. Ramon Reyes, formanden for landsbyrådet på det tidspunkt, husker, at han og andre gravede vandløbet i hånden, efter orkanen Hattie afslørede et par centimeter dyb indgang. Dette skabte en sejlbar vandvej mellem øens vestlige og østlige kant, oprindeligt beregnet til udgravede både. Den stigende strøm af tidevandsvand har naturligt udgravet indgangen til en dybde på 20 fod (6.1 m), hvilket tillader større fartøjer at passere igennem. Den naturlige erosion fortsætter den dag i dag og truer vandvejens sarte sandbanker.

Før turismen var øens største forretning fiskeri. Øen er beliggende i centrum af naturlige fiskevandringsveje og fodringsområder for konkylie og hummer. Under Anden Verdenskrig reddede fiskeren på øen vrag fra torpederede skibe i Caribien, der skyllede i land. Gummiballer var de mest rentable. Fiskerivirksomheden anslås at opretholde omkring 80 husstande på øen.

Øens turistindustri udvides

Turismen begyndte på øen omkring 1964, med blot et par weekendturister fra fastlandet Belleview Hotel, trukket ud af en lokal båd ved navn 'Sailfish', bygget af en skolelærer ved siden af ​​det daværende Teachers House. De første besøgende var stort set belizanere, der arbejdede for regeringen. Dr. Hildebrand fra University of Corpus Christi begyndte at komme hver vinter med en havbiologiekspedition på omkring 24 studerende i 1969. Rygsækrejsende ankom til øen på samme tid, men kun med en fiskesejlbåd, og der var ingen overnatning. Turistsektoren var pioneret af familierne Alamina, Reyes og Marin, og den første dykkerinstruktion og -ture begyndte i slutningen af ​​1960'erne.

Turister blev stadig hyppigere, efterhånden som speedbåde blev tilgængelige i 1970'erne. Hippier, der passerede gennem øen på vej til Isla Mujeres, Tulum, Caye Caulker, Tikal og Lake Atitlan i Guatemala, var på den såkaldte "Gringo Trail" (mange af dem gjorde brug af den let tilgængelige marihuana). Mund til mund spredte omdømmet.

I dag omfatter landsbyens mangfoldige økonomi hummer, fisk og turisme. Internet e-handel stiger langsomt. De seneste storme havde en betydelig indvirkning på hummerfiskeriet såvel som floraen. Øens miljø vender gradvist tilbage til forhold før stormen. Øen er hurtigt ved at blive et mekka for kunstnere og musikere. Der er et par kommende lyriske kunstnere på øen, såsom Alexander Joseph, almindeligvis kendt som "Bobbo youngster", og ILYA Rosado, også kendt som "ILLA-G", som har skabt en lokal øbo-fans med deres rap- og reggae-stil. musik.

Caye Caulker Lufthavns lille fly og asfaltbelagte landingsbane ser måske ubetydelige ud for turister, der er vant til jetfly og enorme betonlandingsbaner, men barriereø-systemet understøtter et levende netværk af lufttransport med en række forskellige rejsetider. Der er en almindelig vandtaxiservice, der tilbyder transport til og fra øen for kunder, der foretrækker en rute, der mere typisk bruges af beboere. Taxaer er tilgængelige i Belize Citys hovedlufthavn. De benyttede speedbåde kan transportere op til 50 personer. Båden har normalt to eller tre kraftige motorer og sejler på 45-50 minutter.

Gåture er den primære transportform på øen. Stierne er pænt afmærkede, og det tager ikke mere end 20 minutter at krydse øen. Cykler og golfvogne er også bredt tilgængelige og kan leases. Besøgende, der er tilbøjelige til at blive solskoldet, bør udvise forsigtighed, da øen er fuldstændig lavet af hvidt koralsand, og reflekteret sollys kan forårsage mindre solskoldninger selv i skyggen. Øen er også et populært startsted for dykkerture til Great Blue Hole, med flere ekspeditioner hver uge.

Øens navn blev stavet "Cay Corker" på tidlige britiske kort. La Aguada var traditionelt kendt for sin rigelige forsyning af eksponeret ferskvand, og en idé hævder, at denne ø var et yndet stop for søfarende til at udskifte og proppe vandflasker. Cayo Hicaco, som betyder "cocoplums ø", er øens spanske navn. Caye Caulker er måske en angliciseret version af Cayo Hicaco. En anden forklaring er, at fartøjer blev tætnet i den beskyttede bugt La Ensenada på øens vestlige side, således navnet "Caulker."

Caye Caulkers nyere historie startede med ankomsten af ​​Mestizo-immigranter fra de mexicanske kastekrige. Med en lille befolkning kan fødevarer produceres ved hjælp af bæredygtige landbrugsmetoder. Kokosnødde- og fiskeindustrien voksede til at være vigtige økonomiske drivkræfter på øen. Selv i dag tilbereder nogle få af de ældre damer kokosolie til deres personlige brug og til at sælge, mens selve kokosnødderne normalt høstes og sendes til fastlandet.