Det slovakiske køkken er kendetegnet ved enkle og substantielle retter. Historisk set var det, der i dag kaldes ægte slovakisk, det typiske køkken i nordlige samfund, hvor folk overlevede fra fåregræsning og lidt dyrkning – mange afgrøder vokser ikke under de hårde omstændigheder, og urter er mere tilgængelige end egentlige krydderier. Som følge heraf er hovedmåltiderne primært (røget) kød, ost, kartofler og hvede. Dette gør ikke måltidet kedeligt, og det meste af det er meget substantielt og smagfuldt, selvom det er lidt heftigt. At smage lokale varer er en risikofri og fornøjelig oplevelse, da der ikke bruges skarpe krydderier eller virkelig usædvanlige ingredienser.
Nogle måltider er ægte slovakiske, mens mange andre er regionale varianter. Der spises normalt meget ost, og det mest populære kød er grise- og fjerkræartikler, med lejlighedsvis oksekød og vildtmad, hvor det mest almindelige tilbehør er kartofler og forskellige slags dumplings. Fordi Slovakiet er en indlandsstat, er tilgængeligheden af fisk og skaldyr begrænset (karper serveres til jul, ørred er den mest almindelige fisk). Supper er populære som forret og, da nogle er meget store, som hovedret.
Er du vegetar, burde madmulighederne i byerne være nok. Men hvis du går ud på landet, kan udvalget være begrænset, da grøntsager normalt betragtes som tilbehør og/eller spises friske eller i salater. Husk også, at selvom visse måltider er angivet i den vegetariske del af menuen, indikerer dette blot, at de ikke hovedsageligt er kødbaserede og stadig kan tilberedes med animalsk fedt eller endda indeholde bittesmå stykker kød, så lav dine præferencer klare. Stegt ost med skinke eller Cæsarsalat (!) er to retter, man tænker på. Ikke desto mindre vil stort set alle restauranter i landet tilbyde stegt ost (den almindelige, ikke-skinke slags) med pommes frites, hvilket er en universelt populær mulighed. Søde fødevarer såsom pandekager, dumplings fyldt med frugt, marmelade eller chokolade og søde nudler med nødder/valmuefrø/sød hytteost bør være tilgængelige. At finde den nærmeste pizza er også et godt og bekvemt valg næsten overalt.
Dagens hovedmåltid er typisk frokost, men på grund af arbejdsplaner ændrer dette sig, og aftensmad bliver i stigende grad hovedmåltidet i byerne.
Det skal nævnes, at med undtagelse af de dyreste restauranter er det ikke normalt, at personalet bringer dig til dit bord. Så når du går ind, skal du ikke dvæle ved indgangen; Vælg i stedet et bord efter eget valg og slap af. Når du er komfortabelt placeret, vil ventepersonalet komme over for at tilbyde dig menuen og give dig mulighed for at bestille drikkevarer.
Igen, med den potentielle undtagelse af de dyreste steder, er der ingen dresscode i restauranter, og afslappet påklædning er acceptabel. At slæbe sig ind på en restaurant til en velfortjent middag efter en dag med vandring/ski kan få nogle panderynker, men du bliver ikke afvist. Generelt er det okay, uanset hvad du vil have på til en tur rundt i byen. Der er ikke behov for en jakke eller lukkede sko, og shorts er også passende i varmen.
slovakisk mad
Bryndzové halušky er et traditionelt slovakisk måltid bestående af kartoffelboller med en slags upasteuriseret fermenteret fåreost kendt som 'bryndza'. Denne ret er unik for Slovakiet og meget appetitlig (såvel som uventet tilfredsstillende), og du bør ikke tage afsted uden at smage den. Husk på, at selvom dette måltid ofte er med på den vegetariske del af menuen, serveres det med bidder af stegt kødfuld bacon på toppen, så hvis du er vegetar, skal du sørge for at anmode om haluky uden bacon. Haluky kan fås mange steder, selvom kvaliteten varierer, da det er en svær ret at lave. Hvis det overhovedet er muligt, så opsøg en etnisk slovakisk restaurant (som kan være sværere end det ser ud til), eller spørg i det mindste de lokale om det fineste sted i området. I de nordlige områder tilbyder ægte restauranter med navnet 'Sala' (dette udtryk betyder fårefarm på slovakisk, og mange tager mad direkte fra dem) den mest fremragende og friske variation. På nogle gange tilbydes en variation med rygeost på toppen. Strapaky, et anderledes måltid, hvor der serveres surkål i stedet for bryndza, kan også tilbydes, selvom det ikke er så almindeligt (det kommer også med bacon på toppen).
En sala serverer typisk andre traditionelle slovakiske måltider, og mange vil sælge forskellige typer fåreost. De er alle lokalt fremstillet, lækre og bestemt værd at købe, hvis du kan lide ost. Bryndza (bruges primært til at lave 'Bryndzové haluky', men det er en blød smørbar ost, der er meget sund og ofte brugt som smøreost), blokke af fåreost (blød og formbar, lækker alene eller med salt), parenica ( ost krøllet i lag til en lille rulle, der kan skrælles, sælges røget eller urøget), og korbáiky Nogle af disse oste er også tilgængelige i supermarkeder, selvom de er masseproducerede og ikke så fremragende.
Størstedelen af de andre fødevarer er regionale, og deres variationer kan findes på tværs af Centraleuropa. Disse omfatter kapustnica, en surkålssuppe, der traditionelt indtages til jul, men som er tilgængelig hele året på restauranter. Det er smagfuldt og kan være lidt krydret afhængigt af den anvendte pølse. Afhængig af opskriften kan røget kød og/eller tørrede svampe bruges.
Der er mange typer store dumplings kendt som pirohy, som kan være salte eller søde afhængigt af indholdet. Sauerkraut, forskellige slags ost eller kød, eller blot frugt eller marmelade er eksempler på fyld. De ligner polske pierogi.
Gulasch er et solidt og tilfredsstillende regionalt måltid tilberedt med kødstykker, løg, grøntsager og knuste kartofler krydret med krydderier. Den kan spises som suppe (med brød) eller som gryderet, afhængig af tykkelsen (serveres med dumplings). Gulasch kan af og til findes udenfor ved grillfester eller på festivalmarkeder, når den tilberedes i en stor kedel, ofte med vildt i stedet for oksekød – den mest ægte version. Der er også en slags gullasch kendt som Segedin gullasch, som tilberedes med surkål. Gulasch er en krydret ret.
Andre supper er populære som forret, bortset fra kapustnica og gullasch, som mere er en hovedret. I mange områder af verden er svampesuppe et traditionelt julemåltid, og der er mange supper tilberedt med bønner eller bønnespirer. De hyppigste supper på restauranter er almindelig kylling og (nogle gange) oksebouillon, samt tomatsuppe og hvidløgsbouillon (serveret med croutoner, ekstremt lækkert, men lad være med at kysse folk efter). Visse supper serveres i et lillebitte brød ('v bochniku') visse steder, hvilket kan være en fascinerende og lækker oplevelse.
Andre populære street foods omfatter loke, som er kartoffelpandekager (crepes) serveret med forskelligt fyld (populære varianter omfatter andefedt og/eller andeleverpostej, valmuefrø eller marmelade) og lango, som er et stort dybstegt fladt brød med hvidløg, ost og ketchup/creme fraiche på toppen. Cigánska peienka (eller blot cigánska) er en populær lokal variant af en burger. Men i stedet for oksekød bruges svinekød eller kylling, og det serveres på en bolle med sennep/ketchup og (nogle gange) løg, chili og/eller hakket kål. Hvis du leder efter noget sødt, har kurbyer som Pieany stande, der tilbyder spa-wafers, som typisk er to tynde vafler i tallerkenstørrelse med en række forskellige fyld. Overvej chokolade eller hasselnød.
Loke kan også findes på restauranter, især i de vestlige egne, hvor de tilbydes som tilbehør med stegt gås/and (husacina), en lokal delikatesse.
Andre retter at prøve omfatter kylling i paprikasauce med dumplings ('paprikas') og Schnitzel ('Reze' på slovakisk, et populært måltid). 'iernohorsky reze' (en meget fremragende variation tilberedt med kartoffelbollebelægning i stedet for dej) og Svieková (nørbrad med speciel grøntsagssauce, serveret med dumplings). Prøv blommebollerne (ind imellem bruges anden frugt, selvom blommer er typiske) fra dessertmenuen; dette er også et vidunderligt og omfattende måltid alene.
I visse landdistrikter er der en skik kendt som zabjaka, hvor en gris slagtes og dens forskellige kød og dele spises i en BBQ-lignende begivenhed. Dette er en langt mere historisk festival, end du sandsynligvis vil støde på i hovedsageligt det moderne Slovakiet, men hvis du får chancen for at tage afsted, kan det være en fascinerende oplevelse, og svinekødet og pølserne er hjemmelavede, fremragende og fulde af smag. Hvis du kan få hjemmelavet hrka (svinekød og leverpølse med ris) eller krvavnky (identisk med hurka men med svineblod) et sted, er de begge fremragende. Tlaenka (koldt kød moset sammen med visse grøntsager, serveret svarende til skinke) fås også i butikkerne og spises koldt med eddike og løg på toppen. Andre typer pølser og røget kød er kommercielt tilgængelige.
Et populært slovakisk måltid er et stort stegt stykke ost serveret med pommes frites og en salat. Den er tilgængelig i de fleste restauranter og er værd at smage, især den lokale version lavet med rygeost ('den syr'/'otiepok') eller 'hermeln' (lokal ost, der ligner camembert). Dette betragtes ikke som en køderstatning.
Der er et bredt udvalg af bagværk til rådighed, herunder søde kager med lokalt indhold såsom valmuefrø og/eller (sød) hytteost (tvaroh). Strudel (trdla) er en anden populær dessert; prøv det klassiske æble- og rosinfyld eller den mere avancerede søde valmuefrø og sure kirsebærvarianter. Prøv pagá, som er en butterdej fyldt med små griseknitre, for at få noget krydret. Lokalt brød er lækkert, men husk dog at nogle af typerne er overstrøet med kommenfrø. Dette appellerer måske til dig eller ikke! Baguetter og baguettebutikker/stande er populære, og du kan vælge mellem en række forskellige fyld.
Besøg den lokale cukráre til dessert. Disse virksomheder, som gradvist er ved at blive til caféer, er kun dedikeret til at tilfredsstille din søde appetit og tilbyder en række kager, varme og kolde drikke og (nogle gange) is. Kagerne er sammenlignelige med dem, der ses i Tjekkiet eller deres wienerkolleger. Sorten er varieret og udstillet, så vælg blot en, du kan lide udseendet af, måske en 'kréme' (et stykke dej i bunden, tykt fyld af vaniljecreme, dækket med et lag fløde eller almindelig chokolade) eller' veternk' (forestil dig stor profiterole belagt med karamel), torta-valg osv.
Når du er ude at shoppe, så glem ikke at hente Tatranky og/eller Horalky, to slags identiske vafler med hasselnøddefyld og delikat dækket af chokolade, som de lokale sværger til.
internationalt køkken
Italienske restauranter og pizzeriaer er meget populære og har spredt sig over hele Slovakiet. Selvom du ikke går på en etnisk italiensk restaurant, vil næsten enhver restaurantmenu indeholde en pizza- eller pastaret. Is fra Italien (og andre steder i Middelhavet) er også ekstremt populær.
Kinesisk og vietnamesisk mad bliver også mere populær, og kebab/gyros (en bolle fyldt med hakkede kødstykker) stande er udbredt.
I større byer er etniske restauranter som kinesisk, thai, japansk, italiensk, fransk og mange flere tilgængelige. Desuden, som tidligere nævnt, er adskillige østrigske, tjekkiske, ungarske og polske opskrifter med et slovakisk twist populære.
Fastfood-restauranter kan findes i Slovakiet, ligesom de er alle andre steder i verden, inklusive McDonald's i mange større og mindre byer. Men da den anden mad er ret billig i modsætning til vestlige fastfood-priser, anses dette generelt ikke for at være et virkelig overkommeligt valg. En middag på en billigere restaurant vil koste 1-1.5 gange prisen for en måltidspakke (nogle gange endda mindre) og kan være en bedre handel. Ikke desto mindre er disse virksomheder ret populære, især blandt den yngre befolkning.